Das unsichtbare Design, das moderne Autos verändert

Heute verstecken Designer Lufteinlässe, Türgriffe und Sensoren: So werden die Formen klarer und die Ästhetik diktiert die neuen Regeln

Bild von: Motor1 Italia visual (AI-assisted)

Von: Sergio Chierici

Übersetzt von: Stefan Wagner

2. Mär. um 13:00 Uhr

Ging es Ihnen auch schon mal so? In den letzten Jahren fällt auf, dass man beim Blick auf die Front oder die Seitenlinie eines neuen Autos genauer hinschauen muss als früher. Viele Elemente, die einst ihre Funktion regelrecht „herausgeschrien“ haben – Lufteinlässe, Türgriffe, Sensoren –, scheinen heute verschwunden oder geschickt kaschiert zu sein. Und das ist keine kurzlebige Mode: Es ist der Kern einer neuen automobilen Ästhetik.

In einer Welt, in der Verbrenner, Elektroautos und Hybride nebeneinander existieren, arbeiten Designer daran, Technologie nur dann sichtbar zu machen, wenn sie gebraucht wird – ohne die Klarheit der Flächen zu stören. Es ist ein „unsichtbares“ Design, das aber unsere Wahrnehmung des Autos grundlegend verändert.

Wenn der Lufteinlass kein Lufteinlass mehr ist

Lufteinlässe waren lange ein technisches Symbol im Design: Je größer die Öffnung, desto „stärker“ wirkte der Motor. Heute gilt das so nicht mehr. Die Technik verändert alles. Ein Beispiel ist BMW: Seit Jahren setzt man auf aktive Luftklappen, die die Öffnungen je nach Kühlbedarf öffnen oder schließen. Bei BMW i4 oder iX wird das Prinzip auf die Spitze getrieben: Der klassische Kühlergrill wird zur geschlossenen Fläche, die Radar- und Sensorsysteme integriert.

Bei Elektro-Modellen – oder bei Verbrennern mit effizienteren Architekturen – kommt der Großteil der Luft über die untere Zone des Kühlergrills, während der obere Bereich fast nur noch dekorativ wirkt. Eine Philosophie, die sich bereits bei Modellen wie Fiat Panda, Lancia Ypsilon oder Hyundai Ioniq 6 ablesen lässt, deren Front so aufgeräumt wirkt wie nie. Die eigentliche Weiterentwicklung ist jedoch das Entstehen versteckter Luftführungen, die über interne Kanäle geleitet werden – ausgelegt im Windkanal.

Das integrierte und herausziehbare Ladekabel im geschlossenen Kühlergrill des Grande Panda Elettrica

Bilder von: Stellantis

Der neue Lancia Ypsilon hat in der Elektroversion keine vorderen Lufteinlässe, was die Aerodynamik verbessert

Bündige Türgriffe: Optik oder Funktion?

Türgriffe gehörten immer zu den Bauteilen, die sich am schwierigsten harmonisch in die Seitenansicht integrieren lassen. Historische Lösungen wie beim Alfa Romeo 156, dessen hintere Griffe im Fensterrahmen beziehungsweise an der C-Säule versteckt sind, haben einen Ansatz vorweggenommen, der heute immer verbreiteter ist: den Griff nahezu unsichtbar zu machen, ohne die Alltagstauglichkeit aufzugeben.

Heute setzen viele Hersteller auf bündige Griffe, die nur minimal aus der Karosserie herausstehen – wie beim Audi Q4 e-tron – oder auf komplett versenkbare Elemente, die per Druck aktiviert werden, wie beim Tesla Model 3. Renault wiederum integriert den hinteren Türgriff beim Clio in die Säule und erzeugt so den Eindruck einer saubereren, durchgehenden Seitenfläche. Bei einigen neueren Tesla-Modellen ermöglicht zudem die Präsenz von Näherungssensoren das Öffnen der Tür nahezu ohne physische Interaktion – was den sichtbaren Eingriff weiter reduziert.

Das Ergebnis ist eine deutlich fließendere, aerodynamischere und technologischere Seitenlinie, in der der Türgriff nicht länger als visueller „Störfaktor“ wirkt, sondern Teil einer einzigen, zusammenhängenden Oberfläche wird.

Audi Q4 35 e-tron (2024): bündig in die Türfläche integrierte Griffe, die gerade genug herausstehen und so Turbulenzen sowie die optische Wirkung reduzieren.

Bild von: Audi

Beim Tesla Model 3 ist der Griff ein vollständig versenkbares Element mit Drucköffnung: eine minimalistische Lösung, die auf Aerodynamik und formale Klarheit setzt.

Bild von: Tesla

Versteckte Sensorik: die neue Ästhetik der Elektronik

Moderne Autos haben immer mehr Sensoren: Radar, Lidar, Kameras, Ultraschall. Und dennoch sieht man die Sensorik immer seltener. Das ist das Verdienst der Designer, die begonnen haben, sie in bereits vorhandene Bauteile zu integrieren. Was mal ein klassischer Kühlergrill war, verdeckt inzwischen nahezu alle vorderen Sensoren und ist damit zu einem echten technologischen Schutzschild geworden. Seitliche Sensoren wandern in die Kontur der Außenspiegel oder in Chrom- beziehungsweise Zierleisten rund um die Fenster.

Bei einigen Modellen – etwa Mercedes EQE und BMW 7er – sind die hinteren Sensoren in Schriftzügen oder schwarzen Leisten am Stoßfänger versteckt. So entsteht ein neues Gleichgewicht: Die Technik ist überall, doch das Design bleibt klar – nicht „verschmutzt“ durch Elemente, die die Form unterbrechen.

Beim Citroen C3 und generell bei den neuesten europäischen Modellen der Marke integriert das Frontlogo die ADAS-Sensoren und macht aus einem identitätsstiftenden Element eine technologische Komponente

Beim BMW 7er sind die Sensoren verborgen und in Zierleisten sowie in die Flächen rund um das Fahrzeug integriert: Die Technik ist da, unterbricht aber die Linie nicht mehr

Unsichtbares Design muss trotzdem intuitiv bleiben

Diese Entwicklung ist nicht nur eine Stilfrage, sondern eine neue Entwicklungsphilosophie: Lufteinlässe, die nur dann erscheinen, wenn sie gebraucht werden, Türgriffe, die in die Oberfläche übergehen, Sensoren, die Teil der Formensprache werden. In den letzten Monaten hat das Thema eine vertiefte Diskussion über das Verhältnis von Form und Funktion angestoßen.

Schon seit einiger Zeit weisen Organisationen wie der ADAC auf mögliche Schwachstellen vollständig elektrisch betriebener, versenkbarer Türgriffe in Notfällen hin – insbesondere dann, wenn die Stromversorgung ausfällt. Und in China wurde ein Verbot eingeführt, das Lösungen einschränkt, die ausschließlich elektrisch funktionieren, ohne ein leicht zugängliches mechanisches System. Das ist kein stilistischer Rückschritt, sondern ein Hinweis auf Verantwortung in der Entwicklung.

Es geht nicht darum, zu den alten Griffen oder zu auffälligen Lufteinlässen zurückzukehren – sondern um ein Gleichgewicht. Design darf heute nicht nur sauber und minimalistisch sein, es muss auch eindeutig bedienbar und in jeder Situation sicher bleiben: Alles unsichtbar zu machen funktioniert, solange keine Zweifel entstehen, wie eine Tür zu öffnen ist oder wie man im Notfall eingreifen kann.

Die eigentliche Evolution wird sein, Technik zu integrieren, ohne die Linien zu beschweren – und ohne den Alltag für die Menschen am Steuer komplizierter zu machen. Denn eine Form kann elegant sein, muss aber immer auch funktional bleiben.