Malediivien viranomaiset keskeyttivät lauantaina italialaissukeltajien ruumiiden etsinnät vedenalaisesta luolasta sen jälkeen, kun maan armeijan sukeltaja kuoli yrittäessään tavoittaa heidät.
Viisi italialaista sukeltajaa kuoli torstaina, kun he olivat tutkimassa luolaa noin 50 metrin syvyydessä Vaavun atollilla. Tähän mennessä yhden ruumiin uskotaan löytyneen luolasta noin 60 metrin syvyydestä, kertoo BBC.
Lauantain etsintäoperaatioihin osallistui kahdeksan paikallista sukeltajaa, jotka työskentelivät vuoroissa paikallistaakseen kadonneet italialaiset. Malediivien armeijan sukeltaja vietiin paikalta sairaalaan kriittisessä tilassa ja hän menehtyi myöhemmin vammoihinsa.
Viranomaiset odottavat nyt paikalle kolmea suomalaista syväsukelluksen ja luolasukelluksen asiantuntijaa, jotta etsintästrategiaa voidaan harkita uudelleen, kertoo uutistoimisto AP.
Huono sää on haitannut pelastustoimia. Operaatiota on kuvailtu erittäin riskialttiiksi.
Italian ulkoministeri Antonio Tajani sanoi, että kaikki mahdollinen tehdään uhrien saamiseski kotiin. Hän esitti surunvalittelunsa malediivilaisen sukeltajan kuolemasta pelastustoimien aikana.
Tapauksen uskotaan olevan Malediivien pahin yksittäinen sukellusonnettomuus.