Arvostetun NHL-sisäpiiriläisen David Pagnottan mukaan neuvottelut Montreal Canadiensin ja Los Angeles Kingsin välillä ovat voimistuneet merkittävästi siirtotakarajan lähestyessä.
Palkkasumma esteenä
Patrik Laineen lähtöä Montrealista on pidetty varmana, kun suomalaiselle ei löydy paikkaa Montrealin kokoonpanosta.
Loukkaantumisen jälkeen treeneihin palannut Laine on nähty harjoituksissa jopa puolustajan paikalla.
Kyse on siitä, mikä joukkue haluaa ottaa Laineen, joka on pelannut vain viisi ottelua tällä kaudella ja jonka sopimus on 8,7 miljoonaa dollaria. Hänen sopimuksensa päättyy tähän kauteen.
Lähteiden mukaan osapuolet neuvottelevat parhaillaan mahdollisuudesta, että Canadiens pidättäisi 50 prosenttia suomalaisen palkasta, mikä helpottaisi huomattavasti kaupan viemistä maaliin.
Palkanpidätys mahdollistaisi Montrealille paremman vastikkeen siirrossa – yleensä tällaisissa tapauksissa joukkue saa parempia varauksia tai pelaajia.
Kings tarvitsee vahvistuksia loukkaantumisten vuoksi
Kalifornian päässä kaupalle on selkeä peruste.
Kingsin hyökkäys on kärsinyt Kevin Fialan ja Andrei Kuzmenkon loukkaantumisista, ja Laine täyttäisi akuutin tarpeen joukkueen kokoonpanossa.
Laine voisi korvata Kuzmenkon ylivoimapelissä, sillä hänen laukauksensa on liigan pelätyimpiä.
Los Angeles pyrkii vahvistamaan hyökkäystehoaan pysyäkseen mukana lännen huippujoukkueiden tahdissa, ja Laine voisi olla juuri se puuttuva palanen.
Laineella on yhä harvinainen kyky ratkaista ottelu yhdellä laukauksella. Lähteet ovat yksimielisiä siitä, että Laineen siirto voi tapahtua pian.
Kingsin toimitusjohtaja Kent Hughes on jo aiemmin osoittanut taitonsa maksimoida vastineet siirtotakarajoilla, joten Canadiensin fanit voivat odottaa, että myös tästä kaupasta neuvotellaan kaikki irti.
Kingsin riveissä pelaa suomalaisista Leijonien tuore olympiasankari Joel Armia ja nelosketjun voimahyökkääjä Samuel Helenius.