Norjan Polaari-instituutin uusi laaja tutkimus osoittaa, että Huippuvuorten jääkarhut ovat paljon paremmassa kunnossa kuin on odotettu.
Esimerkiksi Norjan yleisradioyhtiö NRK on uutisoinut asiasta.
– Havaintomme mukaan ne ovat paremmassa kunnossa. Keskimäärin jääkarhuilla on nyt enemmän kehonrasvaa kuin noin vuonna 2000, sanoo Polaari-instituutin vanhempi tutkija, tutkimuksen johtaja Jon Aars NRK:n haastattelussa.
Tutkimus julkaistiin Scientific Reports -lehdessä. Sen mukaan Huippuvuorten jääkarhujen fyysinen kunto on pysynyt hyvänä viimeisen 25 vuoden aikana, vaikka merijää hupenee jatkuvasti. Myöskään kannan koko ei ole pienentynyt.
Jääkarhut käyttävät merijäätä saalistaessaan, levätessään ja liikkuessaan. Vähenevä jää vaikeuttaa erityisesti norppien pyytämistä, mutta karhut ovat sopeutuneet etsimällä enemmän ravintoa maalta, kuten munia ja jopa poroja. Lisäksi mursupopulaatio on kasvanut, mikä lisää haaskoja karhujen ruoaksi.
Tutkimuksen mukaan karhut eivät ole laihtuneet, kuten aiemmin ennustettiin, vaan niiden kunto on säilynyt ennallaan tai jopa parantunut.
Sen sijaan Kanadan jääkarhut pärjäävät huonommin: maalta saatava ravinto ei riitä ja energian kulutus kasvaa.
Tutkimuksen mukaan jääkarhujen tulevaisuus on silti epävarma, sillä merijään ennustetaan hupenevan entistä nopeammin. Jos jää katoaa edelleen, jääkarhujen tilanne heikkenee ajan myötä.
