Pripadnici ruskih struktura bliskih Kremlju poduzimaju posljednji pokušaj zaustavljanja izručenja iz Dubaija rumunjsko-francuskog plaćenika traženog u Rumunjskoj zbog planiranja puča, objavio je britanski The Guardian, koji je ovu vijest predstavio kao svoju ekskluzivu.
Radi se o Horatiuu Potri, tajanstvenom bivšem pripadniku francuske Legije stranaca, koji je uhićen u zračnoj luci u Dubaiju 24. rujna zajedno sa svojim sinom i nećakom, dok su se pripremali za ukrcaj na let za Moskvu. Rumunjski istražitelji optužili su trojac za zavjeru s Potrinim saveznikom, krajnje desničarskim političarem Calinom Georgescuom, kako bi "srušili ustavni poredak". Potru se sumnjiči da je skupa s njim - kako tvrde rumunjske vlasti - navodno spremao puč, kako je ranije pisao Jutarnji list.
Horatiu Potra je dospio na naslovnice u Rumunjskoj krajem prošle godine, kao bliski suradnik ovog ultranacionalističkog proruskog političara. Georgescu, 63-godišnji bivši inženjer zaštite okoliša, ostvario je šokantnu pobjedu u prvom krugu rumunjskih predsjedničkih izbora u studenome prošle godine, no u nezapamćenom razvoju događaja, rezultat izbora je poništio ustavni sud nekoliko dana prije nego što se trebao održati drugi krug izbora, nakon navoda o ruskom miješanju. Njemu je bilo zabranjeno kandidiranje na ponovljenim izborima zbog sumnji da su Rusi imali prste u njegovom šokantnom uspjehu.
Georgescu je uglavnom kampanju vodio online, na TikToku, među ostalim pokušavajući pridobiti rumunjske glasače u dijaspori. Bio je kandidat koji se pojavio gotovo niotkuda, bez stranke iza sebe koja bi ga poduprla i bez ikakve pokrivenosti u medijima. Calina Georgescua ignorirali su ne samo njegovi protukandidati, koji ga uopće nisu smatrali prijetnjom, nego i većina nacionalnih agencija za istraživanje javnog mnijenja, od kojih mu nijedna nije davala nikakve šanse za prolazak u drugi krug, da bi potom sve šokirao trijumfom u prvom krugu.
Rumunjski dužnosnici potvrdili su Potrino uhićenje u Dubaiju i rekli da surađuju s vlastima Ujedinjenih Arapskih Emirata (UAE) kako bi osigurali njegovo izručenje radi suđenja u Rumunjskoj, dok je tamošnji glavni tužitelj u intervjuima za medije izjavio kako se smatra da Potra traži azil u Rusiji.
Usporedbe s Prigožinom
Napore za blokiranje njegovog izručenja predvode Igor Spivak, čelnik Ruskog udruženja za Bliski istok, skupine koja ima bliske veze s ruskim ministarstvom vanjskih poslova, te Aleksandar Kalinjin, ruski posrednik rođen u Rumunjskoj susjednoj Moldaviji koji je pobjegao u Moskvu, gdje regrutira Moldavce za borbu u Ukrajini na ruskoj strani. "Trenutačno pokušavamo zaustaviti Potrino izručenje", rekao je Spivak u telefonskoj izjavi u ponedjeljak. "Imamo puno iskustva i mnogi ljudi rade na njegovom oslobađanju", rekao je on, dodajući da je angažirao "skupinu naših vrlo uglednih odvjetnika" u UAE-u, koji rade na Potrinom oslobađanju i planiraju osobno otputovati u Dubai, kako javlja Guardian. Ranije ovog mjeseca, Potra je preko svojih odvjetnika pokušao poništiti nalog za uhićenje u Rumunjskoj, ali sudac je odbio zahtjev.
Ovo otkriće, kako se navodi, baca novo svjetlo na Potrine veze s Moskvom. On je služio u Legiji stranaca prije nego što je angažiran kao tjelohranitelj za državne čelnike, uključujući katarskog emira. Kasnije je osnovao niz privatnih vojnih tvrtki, šaljući svoje ljude u sukobe u Srednjoafričkoj Republici i Demokratskoj Republici Kongo. Oko 300 Potrinih boraca zarobila je paravojna skupina M23 u siječnju u DR Kongu dok su se borili uz vladine snage, nakon čega su pušteni i vraćeni kući.
Njegovu karijeru i pojavu često se uspoređuje s karijerom i pojavom Jevgenija Prigožina, šefa plaćeničke grupe Wagner, koji je poginuo u nikad posve razjašnjenoj zrakoplovnoj nesreći dva mjeseca nakon što je pokrenuo pa naprasno prekinuo svoju pobunu protiv ruskog vojnog vrha, poznatu kao ‘marš na Moskvu‘.
Početkom prošlog prosinca, Potra i njegovih dvadesetak suradnika nakratko su pritvoreni u Rumunjskoj nakon što su ih vlasti presrele na putu za Bukurešt jer su navodno planirali organizirati nasilne prosvjede nakon poništenja prvog kruga izbora. Istražitelji su kasnije pronašli ilegalno oružje i velike svote novca u njegovim rezidencijama. Prema tužiteljskim spisima u koje je Guardian imao uvid, rumunjski tužitelji kasnije su tvrdili da se Georgescu sastao s Potrom i članovima njegove skupine na farmi konja u prosincu, nedugo nakon što je njegova izborna pobjeda poništena, gdje su planirali nasilno preuzimanje vlasti.
‘Molim vas, trebam podršku‘
Georgescu je isprva negirao susret s Potrom, ali je promijenio stav nakon što su se zajedničke fotografije dvojice muškaraca pojavile u rumunjskom tisku. Georgescu, pak, tvrdi da se nikada nije raspravljalo o planovima za ustanak. Potra je negirao bilo kakve veze s Rusijom, ali se susreo s ruskim veleposlanikom u Rumunjskoj, Valerijem Kuzminom, tijekom događaja povodom Nacionalnog dana u ruskom veleposlanstvu, te je često putovao u Moskvu, sudeći prema fotografijama, rezervacijama hotela i avionskim kartama priloženim u tužiteljskom spisu u koji je Guardian imao uvid.
Tužitelji su također u dokumentaciju uključili fotografije koje prikazuju partnera Georgescuova tjelohranitelja kako pozira s čečenskim borcima i izražava podršku ruskom čelniku Vladimiru Putinu u komentarima na društvenim mrežama. Tjelohranitelj, koji se borio kao plaćenik u Kongu pod zapovjedništvom Potre, također je bio na sastanku s Georgescuom na ranču u prosincu.
Potra se također suočava s optužbama za utaju poreza u Rumunjskoj vezano uz prihod ostvaren u Africi plaćeničkim aktivnostima i optužbama za ilegalno financiranje Georgescuove kampanje putem doniranja novca i pokrivanja mjesečnog najma luksuzne limuzine za tadašnjeg predsjedničkog kandidata, prema tekstualnim porukama i računima u tužiteljskom spisu. "Možda se možemo sastati krajem idućeg tjedna, počevši od petka poslijepodne", napisao je Georgescu Potri u tekstualnoj poruci iz kolovoza 2024. godine, prema spisima tužiteljstva. "Izbori su 24. studenoga. Molim vas, trebam podršku do tada", dodao je, kako piše britanski list, uz napomenu da rumunjsko ministarstvo pravosuđa i ured glavnog državnog odvjetnika nisu odgovorili na zahtjeve za komentar.
Raspon izravne umiješanosti Moskve u ovu aferu nejasan je. Izvor upoznat sa situacijom rekao je da su ruske vlasti "dale zeleno svjetlo" Spivaku i Kalinjinu da interveniraju u nastojanju da se Potra oslobodi. Dok je Spivak rekao da je njegovo sudjelovanje u slučaju Potra bilo "na vlastitu inicijativu", njegovo Rusko udruženje za Bliski istok - službeno nevladina organizacija koja se predstavlja kao skupina za ljudska prava - blisko je surađivalo s ruskim ministarstvom vanjskih poslova.
Uloga Kremlja
Spivak je često organizirao događanja zajedno s ruskim ministarstvom vanjskih poslova, a nedavno je u Moskvi, uz podršku ministarstva, organizirao umjetničku izložbu na kojoj su izložena djela Aiše Gadafi, kćeri svrgnutog pa ubijenog libijskog vođe Moamera Gadafija. "Ministarstvo nas, naravno, podržava. Bilo bi teško to poreći", rekao je Spivak, dodajući da njegovu organizaciju čine "mnogi bivši zaposlenici ministarstva vanjskih poslova i bivši veleposlanici".
Spivak je rekao da se u sve uključio na zahtjev Kalinjina, bivšeg čelnika moldavske proruske Stranke regija. Kalinjin, kojem je oduzeto moldavsko državljanstvo te ima rusku putovnicu, nalazi se pod sankcijama Europske unije i SAD-a zbog njegovih aktivnosti kao suradnika Kremlja usmjerenih na destabilizaciju Moldavije. On se također zakleo da će predvoditi skupinu boraca u maršu na moldavski glavni grad Kišinjev kako bi srušili prozapadnu vladu predsjednice Maie Sandu.
Jedan moldavski dužnosnik, koji je govorio pod uvjetom anonimnosti, rekao je za Guardian da je Kalinjin bio "ruski opunomoćenik, vjerojatno povezan s njihovom tajnom službom". Kalinjin također nije odgovorio na zahtjev za komentar, ali u Guardianu ističu da su imali uvid u tekstualne poruke u kojima raspravlja o naporima da se osigura Potrino puštanje iz zatvora.
Spivak je otkrio da bi u srijedu trebao letjeti u Dubai kako bi se sastao s Potrom, ali je priznao kako se čini da njihov pokušaj sprječavanja izručenja ima sve manje šanse za uspjeh, dodajući kako vjeruje da bi Potra mogao biti ispraćen u Rumunjsku već u četvrtak. "Situacija je teška", zaključio je Spivak.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....