Suomen jäätanssin kärkipari Juulia Turkkila–Matthias Versluis huokui tyytyväisyyttä lauantaina Espoossa kisatun Finlandia Trophyn rytmitanssin jälkeen. He saivat 75,76 pistettä ja johtavat kilpailua ennen sunnuntain vapaatanssia.
– Oli selvästi parempi suoritus kuin pari viikkoa sitten Oberstdorfissa, Turkkila viittasi Saksassa kisattuun Nebelhorn Trophyyn.
– Luistelu oli paljon vapautuneempaa. Annoimme mennä, ja oli hyvä kokonaisuus. Ja oli ihana palata tänne kilpailemaan, hän jatkoi.
Viime kaudella Turkkila ja Versluis saavuttivat Espoon areenassa EM-pronssia. Tuolloin he tekivät rytmitanssissa ennätyksensä 77,56, joten nyt he pääsivät jo lähelle.
– Emme saaneet energiaa riittämään samalla tavalla ohjelman loppuun asti kuin treeneissä. On paljon juttuja, jotka eivät näy ulospäin, mutta tiedämme itse, mitkä asiat olisi pitänyt tehdä paremmin ja joita joutuu korjailemaan. Sitten energia riittää loppuun asti, Versluis sanoi.
– Polvenjousto ei ollut niin taloudellista kuin olisi pitänyt, Turkkila mainitsi yhden asian.
Jäätanssiparin viime kausi oli menestys muutenkin, kun EM-pronssin lisäksi irtosi kolmas sija Espoon gp-kilpailussa marraskuussa. Maaliskuussa he olivat yhdeksänsiä MM-kilpailuissa Japanissa.
– Pääsimme keväällä aloittamaan uuteen kauteen valmistautumisen hyvistä lähtökohdista. Vuotta aiemmin tilanne oli erilainen, koska Matthias oli armeijassa, Turkkila viittasi kevääseen 2022.
Ehjän harjoituskauden jälkeen näyttöhaluja riittää. Pidemmän tähtäimen tavoitteena siintävät uran toiset olympialaiset, jotka järjestetään 2026 Italiassa. Vuonna 2022 he ylsivät Kiinassa 15:nneksi.
– Harjoituksissa on ollut kiva tehdä tätä rytmitanssin teemaa, Versluis painotti.
Sunnuntaina Turkkila ja Versluis puolustavat kärkipaikkaansa.
– Näytämme uuden vapaatanssimme ja odotamme sitä. Se on erilainen vapaatanssi. Tykkäämme tehdä sitä, Turkkila tuumi.
– Näytämme vahvuuksiamme, mutta tyyli on erilainen kuin aiemmin, Versluis sanoi.
Yhdysvaltain Christina Carreira ja Anthony Ponomarenko ovat toisena 74,15 pisteellä ja Espanjan Olivia Smart ja Tim Dieck kolmantena 72,56 pisteellä, joten kilpailu on tiukka.
Myös Suomen toinen pari Yuka Orihara–Juho Pirinen onnistui rytmitanssissa. He saivat Madonnan musiikin tahdissa 67,93 pistettä, joka on parin kauden toistaiseksi paras tulos ja riitti kuudenteen sijaan.
– Tosi hyvä, japanilainen Orihara vastasi suomeksi kysymykseen kilpailun tunnelmasta.
Sitten kieli vaihtui englantiin.
– Yleisö otti meidät hyvin vastaan ja kannusti koko ohjelman ajan.
Parin rytmitanssin ennätys 71,56 on vuodelta 2021, mutta lauantaina nähdyn sulavalinjaisen luistelun perusteella voi odottaa ennätyslukemien parantuvan tällä kaudella.
– Tämä on kauden toinen kilpailu, ja rytmitanssi meni paremmin kuin Bratislavassa. Suoritus oli varmemman oloinen, ja hyvä alkukauden suoritukseksi, Pirinen sanoi.
Viime kaudella Orihara ja Pirinen säväyttivät vapaatanssin merenneitoteemallaan. Se jäi katsojien mieleen, mutta nyt pitää säväyttää eri tavalla.
– Tulette näkemään aikamoisen show'n. Tämä on showbisnestä, Orihara latasi odotuksia sunnuntaihin.