Šokkitulos oli lähellä – Arsenal voitti puhtaalla säkällä
Valioliigan historiassa sarjakärki oli kohdannut jumbojoukkueen kaikkiaan 41 kertaa ennen lauantaita.
Näistä otteluista liigan ykkönen oli voittanut 30 kertaa, ja seitsemän kertaa ottelu oli päättynyt tasan. Mutta niistä neljästä yllätyskerrasta, jolloin liigan viimeinen oli todellakin kaatanut sarjakärjen, kaksi kertaa tempun oli tehnyt juuri Wolverhampton Wanderers.
Ehkä juuri sen takia pieni pelko oli hiipinyt myös Arsenal-manageri Mikel Artetan mieleen, kun Tykkimiehet haki pakkovoittoa surkeasti kauden aloittaneesta Wolves-laumasta.
Ainakin avausjakson perusteella vierasjoukkue oli jopa lähempänä kauden avausvoittoa kuin Arsenal oli kaipaamaansa täyttä pistepottia.
Viktor Gyökeres jäi jälleen täysin pelin ulkopuolelle, eivätkä muutkaan punapaidat pystyneet luomaan vaarallisia tilanteita Sam Johnstonen maalille.
Arsenalin maaliodottama oli vain 0,43, ja Wolves kirjasi avausjakson ainoan laukauksen maalia kohti.
Wolves lähellä yllätystä
Tauon jälkeen asetelmat tulivat entistä selvemmin näkyviin. Wolves alkoi pelata aikaa ja toivoa nollanollaa.
Arteta alkoi hermostua tosissaan, ja jo 57. minuutilla hän lähetti Martin Ødegaardin, Leandro Trossardin ja Mikel Merinon triplavaihdolla kentälle.
Arsenal kärsi edellisellä kierroksella tappion Aston Villalle, eikä sen tilanne oikein olisi sallinut enää yllättäviä pisteenmenetyksiä.
70. minuutilla tullut avausmaali sai aikaan kollektiivisen helpotuksen Emiratesilla. Maali itsessään kuuluu Valioliiga-historian erikoisimpiin, koska se syntyi suoraan Bukayo Saksan kulmapotkusta.
Pallo kaarsi komeasti pelaajien yli ja osui takatolppaan. Siitä se ponnahti Wolves-vahti Johnstonen niskaan ja sitä kautta verkkoon.
Ottelu heräsi henkiin vasta viimeisillä minuuteilla, kun ensin Toluwalase Arokodare tasoitti pelin ohjaamalla Jackson Tchatchouan laukauksen verkkoon.
Vain kaksi pistettä tällä kaudella saalistanut Wolves ehti nauttia orastavasta šokkituloksesta vain hetken, koska toppari Yerson Mosquera puski Sakan keskityksen omaan maaliin neljännellä lisäaikaminuutilla.
Arsenal voitti 2–1, vaikka sen pelaajat eivät tehneet yhtään maalia (molemmat osumat kirjattiin Wolves-pelaajien omiksi maaleiksi). Tulos pitää Tykkimiehet varmuudella sarjakärjessä riippumatta sunnuntaisen Crystal Palace–Manchester City-ottelun tuloksesta.
