Historian ensimmäinen MM-ralli Saudi-Arabiassa on saatu päätökseen.

Vaikka voitto meni Hyundai-kuski Thierry Neuvillelle, suurimmat juhlat järjestettiin Toyotan pilttuussa.

Tuoreet maailmanmestarit Sébastien Ogier ja Vincent Landais marssitettiin kansainväliseen lehdistötilaisuuteen yhdessä tallipäällikkö Juha Kankkusen kanssa.

Ogierin kohdalla puhutaan jo ennätyksellisestä yhdeksännestä MM-tittelistä. Mutta kartturi Landais’lle lauantain juhla oli hänen ensimmäisensä.

– En oikein tahdo uskoa tätä todeksi, Landais sanoi.

Ogierin yhdeksästä mestaruudesta neljä ensimmäistä tuli Volkswagenilla, kaksi seuraavaa Fordilla ja nyt vuorossa oli kolmas titteli Toyota-kuskina.

– Kaikki kuskini ovat tehneet loistavaa työtä, mutta minä pidän Sébastienia yhtenä kaikkien aikojen parhaana. Hän on voittanut mestaruuden peräti kolmen eri valmistajan autolla, Kankkunen kiitteli.

Sen jälkeen hän pitää pienen tauon.

– No, okei, myös minä voitin mestaruuksia kolmen eri valmistajan autoilla, Kankkunen jatkoi vain puoliksi leikillään.

Suurin osa kuulijoista piti letkautuksesta. Kankkusen neljä mestaruutta tulivat Peugeot’lla (1986), Lancialla (1987 ja 1991) ja Toyotalla (1993).

Tilaisuudessa Ogier vahvisti myös sen, että hän aikoo puolustaa mestaruuttaan ajamalla vain noin kymmenen kisaa 14 mahdollisesta.

– Olen löytänyt harmonian. Kun Saksassa koulut ovat lomalla, en aja rallia, mutta muuten ajan kymmenen kisaa. Siinä kaikki, yhdeksänvuotiaan Tim-pojan isä sanoi.

– Tarvitsen aikaa perheeni kanssa.