オリンピックの華といわれるマラソンは、第1回アテネ大会(1896年)から実施されています。でもそれは、男子に限ったもの。五輪が女子マラソンを採用するまでに、第1回大会から100年近い時を費やしました。
ここで問題です。世界で初めて、国際陸上競技連盟が公認した女子限定のマラソン大会は、どこで開催されたでしょうか?
正解は「東京」です。1979年に、日本陸上競技連盟と朝日新聞社は「東京国際女子マラソン」を企画し主催、国内外から50人のランナーが集まりました。
栄えある初代女王はジョイス・スミスさん(英)。彼女は、唾を路上に吐き捨てることはせず、ハンカチで拭いながら走ったそうですよ。
5年後の84年、女子マラソンはロサンゼルス五輪で正式種目となり、名勝負が繰り広げられてきました。
「女性に42.195キロは無理」と思われた時代も今は昔、男女を問わず、市民ランナーもマラソンを楽しんでいます。走る文化はすっかり定着しました。
マダニャイ
（朝日新聞オリジナルキャラクター）
夏目漱石著「吾輩は猫である」の有名な書き出しからつけられた。
「吾輩は猫である。名前はまだ無い。どこで生れたかとんと見当がつかぬ」
年齢は不明だが、こう見えて子猫である。
文学、とくに夏目漱石の作品が大好き。文豪に憧れていて、実はつけひげである。
好物はサバ缶。
