La Conversation Canada – Articles (CA-FR)

Cyclists may be right to run stop signs and red lights. Here’s why

2025-11-04T16:41:15Z

The Idaho stop does not allow cyclists to proceed through a red light if there are cars moving. (La Conversation Canada), CC BY

Interactions between different users on roads are often a source of frustration, the most prominent being those between motorists and cyclists.

For example, many motorists are frustrated when they see bicycles cross an intersection without coming to a complete stop, which drivers are required to do.

Many motorists consider this behaviour a sign of cyclists’ lack of discipline or even a double standard. In fact, cyclists don’t seem to run any real risk just slowing down at stop signs instead of making a complete stop.

By comparison, motorists risk a hefty fine for dangerous driving if they run a stop sign.

So should cyclists be required to follow the same traffic rules as motorists, or should we recognize that these rules do not always reflect the reality of cycling in a city?

As a professor of law at the University of Ottawa who specializes in urban law issues, I have studied various regulatory approaches that have been adopted around the world, each with different advantages and disadvantages.

This article is part of La Conversation’s series Our Cities: From yesterday to tomorrow. Urban life is going through many transformations, each with cultural, economic, social implications. To shed light on these diverse issues, La Conversation is inviting researchers to discuss the current state of our cities.

Strict equality between cyclists and drivers

In Québec, as in many other jurisdictions, traffic laws apply to all users, whether they are motorists or cyclists.

For example, all users must come to a complete stop at stop signs and red lights. If cyclists break these rules, they have the “same rights and duties as a driver of a vehicle,” in the words of the Supreme Court of Canada.

In other words, regardless of the differences between a car and a bicycle, the law treats them equally. Of course, this equality often remains theoretical, as the application of the rules can vary depending on context and behaviour.

Deceptive equality

The uniform application of traffic rules may seem fair, but in reality, it can create a false sense of equality.

On the one hand, the risks associated with different modes of transport are incommensurate. A car that runs a red light can cause serious or even fatal injuries. A cyclist, on the other hand, is unlikely to cause the same degree of damage.

The issue of bike paths is at the heart of the election campaign in Montréal. (The Conversation Canada), CC BY

Furthermore, the efficiency of cycling depends on maintaining speed. Having to stop completely over and over discourages people from cycling, despite its many benefits for health, the environment and traffic flow.

Treating two such different modes of transport the same way, therefore, amounts to implicitly favouring cars, something akin to imposing the same speed limit on pedestrians and trucks.

The Idaho stop rule

Rather than treating bicycles and cars as equals, some jurisdictions have opted for a different approach. The state of Idaho is one good example.

Since 1982, cyclists in Idaho have been able to treat a stop sign as a yield sign and a red light as a stop sign. Several American states (such as Arkansas, Colorado, and Oregon) and countries, such as France and Belgium, have adopted similar regulations.

In Canada and Québec, discussions are underway to adopt such regulations.

It’s important to note that the goal of the Idaho stop rule is not to legalize chaos on the roads. Cyclists must still yield to cars ahead of them at stop signs, as well as to pedestrians at all times, and may only enter the intersection when it is clear.

The Idaho stop has three main advantages.

First, the rule recognizes that the dynamics of cycling are fundamentally different than those of driving, and therefore cannot be treated equally.

Second, the Idaho stop rule takes the burden of issuing fines off the courts and police.

Third, the efficiency of cycling depends on maintaining momentum. Coming to a complete stop over and over again discourages cycling, despite its many benefits for health, the environment and traffic flow.

The effects of the reform

Faced with these two very different approaches for bicycles, one may wonder which is the most appropriate.

Several empirical studies show that adopting the Idaho stop rule does not lead to an increase in road collisions.

Some studies even suggest a modest decrease in collisions with the Idaho stop regulation. This is because cyclists clear intersections more quickly, reducing their exposure to cars. In addition, motorists become more attentive to cyclists’ movements.

In fact, the majority of road users, both motorists and cyclists, often do not strictly obey stop signs. According to a study conducted by the Société de l'assurance automobile du Québec (SAAQ), only 35 per cent of motorists stop correctly. Also according to the SAAQ, only 27 per cent of cyclists report coming to a complete stop at mandatory stop signs.

In short, adopting the Idaho stop rule would not create chaos, but would regulate an already common practice without compromising public safety, contrary to some concerns. Cyclists who rarely come to a complete stop when there is no traffic generally slow down before crossing because they are aware of their vulnerability.

A cultural shift

Furthermore, the question of introducing the Idaho stop rule in Québec invites broader reflection.

For decades, our laws and road infrastructure have been designed primarily for cars. Many motorists still consider cyclists to be dangerous and engage in reckless behaviour.

However, it’s important to remember that cars are the main structural hazard on our roads and that cyclists are in fact vulnerable. This structural danger has increased with the growth of sports utility vehicles (SUVs) and pick-up trucks, which increases the risks for pedestrians and cyclists.

Adopting the Idaho stop rule would not give cyclists a free pass, but it would recognize their realities and legitimize cycling as a mode of transport, with traffic regulations adapted to its risks and benefits. This modest but symbolic reform could be part of a broader set of changes that would offer citizens true freedom and safety when travelling.

Steve Lorteau has received funding from the Social Sciences and Humanities Research Council, the Canadian Bar Association, and the Canadian Institutes of Health Research.

Taxer les aliments ultra-transformés : solution ou fléau ?

2025-11-04T14:28:36Z

Les aliments ultra-transformés dominent désormais l’alimentation des Canadiens. Leur présence massive en épicerie, leurs prix bas et leur commodité en font des choix faciles, surtout pour les ménages pressés ou à faible revenu. Mais leur surconsommation accroît les risques de maladies chroniques. Une question s’impose : taxer ces produits pourrait-il vraiment améliorer la santé publique sans pénaliser les plus vulnérables ?

Au Canada, 46 % de l’apport calorique total provient d’aliments ultra-transformés, une proportion qui grimpe à 50 % chez les adolescents. Autrement dit, près de la moitié de ce que nous mangeons quotidiennement provient de produits industriels modifiés et enrichis d’additifs, de sucres libres, de gras saturés et de sodium. Ces aliments, conçus pour être hyperappétissants et se conserver longtemps, sont directement liés à une hausse de l’obésité, du diabète de type 2, des maladies cardiovasculaires et de certains cancers. Devant ces constats, plusieurs pays ont choisi d’agir : certains ont adopté des politiques réglementaires strictes, alors que d’autres misent sur la sensibilisation et la responsabilité volontaire des entreprises alimentaires.

Le débat autour de la taxation de ces produits s’inscrit dans un enjeu plus large d’équité sociale. D’un côté, les taxes nutritionnelles visent à réduire la consommation de produits nocifs pour la santé. De l’autre, elles risquent de frapper plus durement les ménages à faible revenu, qui dépendent souvent de ces aliments bon marché. Trouver un équilibre entre efficacité et justice sociale devient donc essentiel.

Des exemples internationaux inspirants

Certains pays ont déjà franchi le pas et démontrent que des mesures ambitieuses peuvent avoir un réel impact. Le Chili, souvent cité en exemple, a mis en œuvre dès 2016 une politique complète et cohérente. Celle-ci impose des étiquettes d’avertissement noires sur les produits contenant trop de sucre, de sel, de gras saturés ou de calories. Elle interdit la publicité de malbouffe destinée aux enfants entre 6 h et 22 h, bannit les boissons sucrées et les chips dans les écoles, et prohibe l’utilisation de personnages de dessins animés sur les emballages ciblant les moins de 14 ans. Résultat : la consommation de boissons sucrées a chuté de 24 % entre 2015 et 2017. Au-delà des chiffres, cette réforme a contribué à une prise de conscience collective et à une meilleure compréhension du lien entre alimentation et santé.

Le Mexique offre un autre exemple marquant. En 2014, il a instauré une taxe sur les produits dépassant 275 kcal pour 100 g, ainsi que sur les boissons sucrées. Cette mesure a entraîné une réduction moyenne de 17 % des achats parmi les ménages à faible revenu. Ces résultats démontrent qu’une taxation bien ciblée peut modifier les comportements alimentaires à court terme. Toutefois, elle met aussi en lumière ses limites sociales. En effet, les produits ultra-transformés demeurent souvent les plus accessibles sur le plan économique et logistique. Pour plusieurs familles, ces aliments représentent une source de calories bon marché et faciles à préparer.

Ainsi, une taxation seule ne suffit pas : elle doit être accompagnée d’initiatives favorisant l’accès à des aliments sains et abordables. Sans cela, elle risque de creuser davantage les inégalités alimentaires. L’instauration d’une taxe peut réduire les choix alimentaires des ménages les plus modestes, sans garantir un accès équivalent à des alternatives saines et abordables, comme les fruits et légumes. C’est pourquoi l’Organisation mondiale de la Santé cherche aujourd’hui à mieux définir la catégorie des aliments ultra-transformés, afin d’harmoniser les politiques publiques et de guider les pays dans leurs stratégies de prévention.

Le Canada à la croisée des chemins

Face à ces expériences étrangères, le Canada amorce lentement un virage, mais le cadre réglementaire reste en retard. Le pays prévoit d’introduire, en janvier 2026, un étiquetage nutritionnel sur le devant des emballages, inspiré du modèle chilien. Cette mesure vise à aider les consommateurs à repérer d’un coup d’œil les produits riches en sucre, en sel ou en gras saturés. Elle constitue une étape importante vers une meilleure transparence alimentaire.

Cependant, la fiscalité alimentaire canadienne demeure inchangée depuis près de 35 ans. Le système actuel taxe ou exonère certains produits selon des critères désuets, comme la taille du format ou l’état prêt-à-consommer, plutôt que selon le degré de transformation ou la valeur nutritionnelle réelle. Résultat : certaines incohérences persistent. Par exemple, un grand format de boisson gazeuse peut être non taxé, alors qu’un repas sain et préparé à base d’ingrédients frais peut l’être. Ce paradoxe entretient la confusion chez les consommateurs et peut involontairement encourager la surconsommation de produits transformés à bas prix.

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Pour que la politique fiscale canadienne soutienne réellement la santé publique, une révision complète du système s’impose. Il serait souhaitable d’intégrer des critères nutritionnels clairs, alignés sur les recommandations de Santé Canada et sur les données scientifiques les plus récentes. De plus, une taxation efficace devrait s’accompagner de subventions ciblées favorisant l’achat de fruits, légumes, légumineuses et produits peu transformés.

Vers une approche plus juste et équilibrée

La taxation des aliments ultra-transformés peut constituer un levier puissant pour améliorer la santé publique, mais son efficacité dépend du contexte dans lequel elle s’inscrit. Une politique isolée, centrée uniquement sur la taxe, risque d’être perçue comme punitive et injuste. En revanche, une stratégie intégrée, combinant taxation modérée, étiquetage clair, subventions pour les aliments sains et programmes d’éducation alimentaire, pourrait produire des effets durables et équitables.

Une telle approche permettrait de réduire la consommation de produits malsains tout en soutenant les populations les plus vulnérables. Elle éviterait de créer un paradoxe où une mesure de santé publique, conçue pour protéger la population, contribuerait en réalité à accentuer les inégalités sociales. Le défi du Canada est donc de repenser sa fiscalité alimentaire en s’appuyant sur les leçons des autres pays, tout en veillant à ne laisser personne derrière.

Nina Klioueva a reçu des financements sous forme de bourse de maîtrise en recherche pour titulaires d’un diplôme professionnel – volet régulier du FRQ, ainsi qu’une Bourse d’études supérieures du Canada – maîtrise (BESC M) des IRSC.

Maude Perreault a reçu du financement du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada.

Les psychoses ont souvent la même origine, mais les diagnostics sont multiples. Voici pourquoi cela pose problème

2025-11-04T13:04:21Z

Une étude révèle que les changements cérébraux à l'origine des symptômes psychotiques sont remarquablement similaires dans ces troubles mentaux supposés distincts. (Fahroni/Shutterstock)

Pendant des décennies, les psychiatres ont traité la psychose comme s’il s’agissait de troubles distincts. Les personnes souffrant d’hallucinations et de délires pouvaient être diagnostiquées comme schizophrènes, bipolaires, dépressives sévères ou autres troubles apparentés. Elles recevaient alors des traitements complètement différents selon le diagnostic. Mais de nouvelles recherches suggèrent que cette approche pourrait être fondamentalement erronée.

Notre dernière étude, publiée dans la revue Jama Psychiatry, révèle que les changements cérébraux à l’origine des symptômes psychotiques sont remarquablement similaires dans ces troubles mentaux considérés comme distincts. Ces résultats pourraient changer la façon dont les médecins choisissent les traitements pour les millions de personnes dans le monde qui souffrent de psychose.

La psychose, en ensemble de symptômes difficiles

La psychose en soi n’est pas une maladie, mais plutôt un ensemble de symptômes graves, qui empêchent de distinguer la réalité de sa propre perception. Les personnes touchées peuvent entendre des voix inexistantes, adhérer avec conviction à des croyances erronées, ou éprouver une pensée confuse et incohérente. Ces symptômes apparaissent soudainement et sont terrifiants, qu’ils surviennent seuls ou en parallèle avec la dépression ou la manie.

Nous avons étudié 38 personnes souffrant de leur premier épisode psychotique accompagné de symptômes de l’humeur, en les comparant à des volontaires en bonne santé. À l’aide d’une technologie de pointe d’imagerie cérébrale, nous avons mesuré la synthèse de dopamine, un neurotransmetteur lié à la motivation et à la récompense, dans différentes zones cérébrales.

Une découverte qui change la perspective

Nous avons constaté que les personnes souffrant d’épisodes maniaques présentaient une synthèse de dopamine plus élevée dans les zones du cerveau liées au traitement des émotions que celles souffrant de dépression. Toutefois, un schéma commun est apparu chez tous les participants : une synthèse de dopamine accrue dans les zones cérébrales liées à la réflexion et à la planification était systématiquement associée à des symptômes psychotiques plus graves (hallucinations et délires), quel que soit leur diagnostic officiel.

Cette découverte remet en question certains aspects de la pratique psychiatrique moderne. De nos jours, les décisions thérapeutiques reposent largement sur des catégories diagnostiques qui ne reflètent pas nécessairement ce qui se passe réellement dans le cerveau des patients. Deux patients présentant les mêmes symptômes peuvent recevoir des médicaments différents simplement parce que l’un a été diagnostiqué comme souffrant de trouble bipolaire et l’autre de dépression.

Notre étude montre que le dysfonctionnement de la dopamine n’est pas uniforme dans la psychose. Pour aller au-delà de la prescription par procédé par tâtonnements, il faut adapter les traitements à la biologie sous-jacente plutôt qu’aux seules catégories diagnostiques.

Ces résultats pourraient nous aider à nous éloigner de la prescription unique pour tous. (Yurii Maslak/Shutterstock)

Vers une psychiatrie de précision

Les implications pourraient être profondes. Plutôt que de baser le traitement uniquement sur des catégories psychiatriques, les médecins pourraient bientôt utiliser des marqueurs biologiques pour identifier les médicaments les plus efficaces pour chaque patient. Cette approche, appelée psychiatrie de précision (inspirée de la médecine personnalisée), s’inspire de la manière dont les oncologues adaptent déjà les traitements contre le cancer à la composition génétique de tumeurs.

Pour les personnes atteintes de psychose, cela pourrait signifier un rétablissement plus rapide et moins d’effets secondaires, en remplaçant les médicaments qui ne fonctionnent pas. Trouver le bon traitement prend souvent des mois d’essais, durant lesquels les symptômes persistent.

Nos recherches suggèrent que les personnes dont la psychose s’accompagne de symptômes d’humeur importants pourraient bénéficier de médicaments ciblant les circuits cérébraux liés aux émotions. Celles qui n’ont pas de troubles de l’humeur pourraient nécessiter des traitements agissant sur les zones du cerveau impliquées dans la pensée et la planification. Certaines personnes pourraient même bénéficier de traitements qui ciblent simultanément les problèmes cognitifs, les hallucinations et les délires.

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Limites et perspectives

Cela ne signifie pas que les diagnostics psychiatriques sont inutiles. Ils restent essentiels pour organiser les services de santé, faciliter la communication entre les professionnels et déterminer l’accès au traitement. Mais ils ne sont peut-être plus le meilleur guide pour choisir les médicaments.

L’étude a porté sur un nombre relativement restreint de personnes, et les résultats doivent être reproduits dans des groupes plus importants avant de modifier la pratique clinique. Néanmoins, cette recherche représente une avancée significative vers une approche plus scientifique et plus biologique du traitement de l’un des symptômes les plus difficiles à traiter en psychiatrie.

À mesure que notre compréhension du cerveau progresse, les catégories rigides qui ont dominé la psychiatrie pendant des décennies commencent à s’estomper. Si le cerveau (et la nature) ne respecte pas les frontières diagnostiques, nos traitements ne devraient pas non plus les respecter.

Le Dr Jauhar a déclaré avoir reçu des honoraires personnels de Recordati, LB Pharmaceuticals, Boehringer Ingelheim, Wellcome Trust, Lundbeck, Janssen et Sunovion, ainsi qu’un soutien non financier de la part du National Institute for Health and Care Excellence, de la British Association for Psychopharmacology et du Royal College of Psychiatrists, en dehors du travail soumis.

Robert McCutcheon reçoit des honoraires personnels de Boehringer Ingelheim, Janssen, Karuna, Lundbeck, Newron, Otsuka et Viatris, en dehors du travail soumis.

Il y a notablement moins d’hommes que de femmes à l’université. Est-ce une fatalité ?

2025-11-03T12:36:10Z

Alors que le ministère de l’Enseignement supérieur du Québec vient de lancer la campagne « Pour toi, plus que tu crois » sur les réseaux socionumériques dans l’espoir d’attirer davantage de jeunes hommes dans l’enseignement supérieur, il semble pertinent de revenir sur le constat suivant : les hommes sont moins nombreux que les femmes sur les bancs de l’université.

Professeure à l’Université TÉLUQ, je me suis penchée ces dernières années avec Dominic Thériault, coordonnateur des statistiques et des indicateurs de gestion au ministère de l’Enseignement supérieur du Québec, sur les données disponibles au Québec concernant la représentativité des hommes dans l’enseignement supérieur et l’éducation.

Un constat général

Bien que, dans l’histoire du XX^e siècle, les femmes aient accédé plus tardivement que les hommes à l’enseignement supérieur, un même constat est fait dans la plupart des pays occidentaux : au XXI^e siècle, les femmes sont davantage diplômées de l’enseignement supérieur que les hommes.

Cette situation est notamment mise en évidence des deux côtés de l’Atlantique : en France, on recense 54 % de femmes diplômées contre 47 % d’hommes parmi les 25-34 ans, tandis qu’au Québec, on compte 62,6 % de femmes et 51,5 % d’hommes (en incluant le collégial) parmi les 25-64 ans. Ce taux de diplomation reflète une fréquentation universitaire de plus en plus féminisée.

Cette féminisation s’est développée depuis les années 1980. Au Québec, par exemple, les données disponibles au ministère de l’Enseignement supérieur font ressortir que les étudiantes représentaient 51,2 % de l’effectif en 1982-1983, contre 58,9 % en 2022-2023, soit une augmentation de 7,7 points en 40 ans. Depuis cinq ans, la tendance semble s’être stabilisée, les hommes représentant chaque année environ 41 % des étudiants inscrits dans les universités québécoises.

Un écart qui se creuse tout au long de la scolarité

L’écart constaté entre les garçons et les filles trouve son origine dès les premiers instants de la vie. À partir de leur entrée dans le système scolaire, on constate ainsi que les garçons accumulent plus de retard que les filles et sont donc proportionnellement de moins en moins nombreux, quel que soit le milieu socioéconomique, à fréquenter le palier scolaire suivant (soit après le primaire, le secondaire, puis le cégep et in fine l’université).

Si l’on admet généralement que ces écarts peuvent être en partie attribués à la plus rapide maturité des filles, force est néanmoins de remarquer qu’ils varient selon les milieux. En effet, au Québec comme dans d’autres sociétés, le milieu socioéconomique dans lequel évolue un garçon semble avoir une plus grande influence sur son parcours que sur celui d’une fille. Cet écart s’explique entre autres par des différences de socialisation plus marquées.

Tandis que dans tous les milieux socioéconomiques, les filles sont encouragées à être studieuses, dans les milieux plus défavorisés, les garçons ont souvent des modèles de pères, et surtout de pairs, valorisant davantage des attributs stéréotypiques de la masculinité comme la force physique ou l’habileté sportive, la réussite éducative étant même parfois dépréciée.

Des recherches américaines mettent ainsi en lumière que lorsque le père a un haut niveau d’études, les écarts entre garçons et filles diminuent, en raison du milieu plus favorable à l’apprentissage et du modèle concret de réussite éducative parentale.

Écarts entre le réseau public et le réseau privé

De plus, les écarts entre garçons et filles varient entre le réseau public et le réseau privé comme le met en évidence le graphique ci-dessous :

Ainsi, au Québec, en 2017, l’écart entre les sexes concernant le taux de passage du secondaire au collégial était de 9,8 % dans le réseau public, tandis qu’il était de 3,5 % dans le réseau privé. On constate également que les garçons scolarisés dans le réseau privé subventionné tendent à « dépasser » les filles scolarisées dans le réseau public. En 2017, on observait par exemple que 94,1 % des garçons scolarisés dans le réseau privé, contre 84,2 % des filles scolarisées dans le réseau public au secondaire, ont accédé à des études collégiales.

Comme les différences de milieux socioéconomiques tendent à se cumuler avec l’inscription dans le réseau public ou privé, on comprend que les chances de réussite sont susceptibles de varier fortement selon le genre et le milieu familial et scolaire dans lequel évoluent les enfants. C’est notamment ce que révèlent, année après année, les résultats aux épreuves ministérielles qui font ressortir que « les garçons en arrachant toujours davantage en français que les filles », mais avec des taux de réussite nettement supérieur dans le privé que dans le public.

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Des rémunérations différentes

Les garçons sont, pour ces raisons, moins nombreux à avoir le diplôme d’enseignement secondaire nécessaire pour entrer dans l’enseignement supérieur. Ils sont également plus susceptibles d’être attirés par certains métiers ne nécessitant pas de diplôme universitaire. On peut penser à certains métiers de l’industrie, de la construction ou des mines pour lesquels la rémunération est plus élevée que celle de professions de niveau équivalent plus féminisées, comme ceux relatifs aux soins à la personne ou à la garde d’enfants.

Le fait que l’écart salarial en défaveur des femmes diminue au fur et à mesure que l’on monte dans les niveaux d’études peut aussi expliquer qu’elles soient plus nombreuses à fréquenter l’université. En effet, l’obtention d’un diplôme d’enseignement secondaire ou supérieur offre un gain salarial plus important pour les femmes que pour les hommes. Ces dernières gagnent, par exemple, 36,9 % de plus en ayant un diplôme de premier cycle universitaire qu’un diplôme collégial, tandis que l’écart est de 30,3 % pour les hommes, comme le fait ressortir le graphique ci-dessous.

Plus qu’une fatalité, des choix de société

Au-delà des facteurs d’ordres biologiques liés au développement quelque peu différencié des garçons et des filles, notamment concernant leur maturité, il apparaît clairement que les facteurs d’ordre sociologique jouent un rôle prédominant dans les écarts de réussite et parcours scolaires des garçons et des filles.

Dès la fin des années 1980, le sociologue français Roger Establet évoquait ainsi « la progression spectaculaire de la réussite scolaire des filles ». À l’hiver 2001-2002 le magazine Réseau de l’Université du Québec comprenait tout un dossier cherchant à expliquer l’écart entre garçons et filles à l’école et questionnant si cette dernière ne favorisait pas les filles. En 2009, un livre intitulé Sauvons les garçons ! » paraissait en France tel un cri du cœur auquel faisait échos, au Québec, en 2017, Leçons d’éléphants. Pour la réussite des garçons à l’école. Loin d’avoir été pris en compte ou de s’être amélioré, l’écart entre garçons et filles n’a cessé de s’accentuer depuis.

Aussi semble-t-il opportun de généraliser des mesures pour soutenir les garçons dès le plus jeune âge, tout particulièrement concernant l’apprentissage de la lecture. Les résultats de plusieurs recherches font ressortir l’importance des modèles masculins dans la scolarité, les initiatives comme « Lire avec fiston » pourraient donc servir de sources d’inspiration.

Enfin, ces constats devraient conduire à des réflexions plus profondes concernant l’ensemble de la société. Il semble impératif d’envisager une nouvelle forme scolaire qui réponde mieux à la diversité des élèves, une forme qui favorise l’égalité et déconstruise les stéréotypes de genre susceptibles de nuire aussi bien à la scolarité des garçons que de restreindre les orientations universitaires et professionnelles des hommes et des femmes.

Cathia Papi ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Moins de cris, moins de coups : le Québec a changé sa façon d’éduquer

2025-11-03T12:35:59Z

En un quart de siècle, le Québec a profondément transformé sa façon d’éduquer ses enfants, et pour le mieux. La cinquième édition d’une enquête unique au monde confirme une tendance claire : moins de violence dans l’éducation des enfants.

Le Québec est riche de 25 ans de données documentant la violence à l’égard des enfants, recueillies par le biais de cinq éditions d’une enquête populationnelle. Rares sont les sociétés capables de documenter ainsi la maltraitance envers les enfants.

Cette enquête unique est le fruit d’une collaboration entre l’Institut de la statistique du Québec et de chercheuses universitaires. À leur tête, la chercheuse Marie-Ève Clément, de l’Université du Québec en Outaouais (UQO), est présente depuis les débuts de ce travail, qui fait du Québec un pionnier en la matière. Ont également contribué aux différentes éditions des enquêtes : Annie Bérubé de l’UQO, Marie-Hélène Gagné de l’Université Laval et Sylvie Lévesque de l’Université du Québec à Montréal.

Une diminution de la violence envers les enfants

Les résultats de l’enquête qui vient de paraître sont encourageants. Ils montrent une diminution marquée autant des attitudes parentales favorables envers la punition corporelle que des comportements de violence physique et psychologique envers les enfants. Aujourd’hui, moins d’une mère sur 20 croit encore qu’une tape est nécessaire pour éduquer son enfant, contre près d’une sur trois il y a 25 ans.

Ce changement d’attitude se reflète dans une réduction des comportements violents à l’égard des enfants dans les familles. Ainsi, en 25 ans, l’utilisation de la punition corporelle, comme donner la fessée, a diminué de 70 %. Ce sont aujourd’hui près de 14 % des enfants qui subiraient de tels comportements au moins une fois dans l’année, contre 48 % en 1999. Il y a 25 ans, environ 7 enfants sur 100 subissaient de la violence physique sévère chaque année. Aujourd’hui, ce chiffre se situe à 3 enfants sur 100.

Enfin, l’agression psychologique répétée, qui se manifeste par des comportements comme crier ou hurler après l’enfant ou le traiter de noms, a diminué de près de moitié et toucherait aujourd’hui 28 % des enfants du Québec au cours d’une année, contre 48 % en 1999.

Même si c’est constats sont encourageants, il reste que 62 % des enfants vivent au moins une forme de violence au cours d’une année, qu’elle soit psychologique ou physique. Bien qu’ils aient diminué, les taux annuels de violence physique sévère demeurent bien plus élevés que ce que laissent entrevoir les statistiques des services de protection de la jeunesse au Québec.

Les ados, premiers touchés par la négligence

Chaque année, près de 290 000 enfants au Québec vivent des situations de négligence. L’enquête distingue trois formes principales. D’abord, la négligence de supervision, qui touche 6 enfants sur 100 et expose ceux-ci à des risques pour leur sécurité. Les adolescents de 13 à 17 ans sont les plus touchés : presque 1 sur 7 manque de surveillance suffisante.

Plus de 6 % des enfants vivent une négligence cognitive et affective, lorsque les adultes du ménage ne participent pas suffisamment aux activités quotidiennes de l’enfant. La négligence physique, concernant l’accès à la nourriture, aux vêtements et aux soins médicaux, touche moins de 1 enfant sur 100 (0,4 %).

Un enfant sur cinq témoin de violence entre ses parents

L’enquête de 2024 a permis de documenter l’exposition des enfants à la violence entre leurs parents ou un partenaire intime au cours de l’année. Les résultats montrent que 20 % des enfants du Québec sont exposés à ce type de violence qui s’exprime principalement sous forme de violence psychologique entre les partenaires (19 %), mais aussi de violence physique (2,5 %).

La maltraitance, un cycle difficile à briser

L’enquête montre que certains enfants sont plus exposés à la maltraitance, quel que soit leur âge ou le type de violence. Ceux dont les parents signalent des difficultés de développement ou des problèmes de santé, physiques ou mentaux, sont particulièrement vulnérables.

Trois caractéristiques parentales se distinguent par leur lien avec toutes les formes de maltraitance. D’abord, les parents ayant eux-mêmes vécu de la maltraitance durant leur enfance sont plus susceptibles d’exercer de la violence physique ou psychologique, de négliger leur enfant ou de l’exposer à la violence conjugale.

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Ensuite, les enfants grandissant auprès de parents qui rapportent des symptômes dépressifs sont plus susceptibles que les autres d’être exposés à au moins une forme de maltraitance. Enfin, le stress parental est particulièrement lié à l’agression psychologique répétée, à la violence physique et à l’exposition à la violence entre partenaires intimes, alors qu’il est associé à la négligence pour les enfants de 6 à 17 ans.

Finalement, au niveau de l’environnement familial, un faible niveau de soutien social rapporté par le parent s’avère être un facteur relié à toutes les formes de maltraitance. Les enfants grandissant auprès de parents moins bien soutenus sont significativement plus à risque de vivre de la violence, d’y être exposés ou de grandir dans un contexte de négligence que les autres enfants.

En somme, plus de la moitié (52 %) des enfants de 6 mois à 17 ans vivent annuellement au moins un type de maltraitance au sein de leur foyer, que ce soit sous forme de violence physique, psychologique, de négligence ou d’exposition à la violence entre partenaires intime. Parmi eux, 18 % subissent deux formes ou plus de maltraitance. Cette combinaison de violences, généralement vue comme un signe de gravité, toucherait davantage les personnes adolescentes. Les enfants vivent souvent en même temps des violences à la maison et des disputes ou violences entre leurs parents.

Agir pour prévenir et soutenir

Les facteurs associés à la maltraitance identifiés par l’enquête soulignent l’importance d’un soutien efficace, à la fois dans les services publics et dans le réseau communautaire. Cela inclut, par exemple, les politiques et programmes publics comme le Régime québécois d’assurance parentale ou les Services intégrés en périnatalité et petite enfance, ainsi que les services communautaires, éducatifs et philanthropiques. Pensons aux organismes communautaires Famille (OCF), aux centres de la petite enfance (CPE), aux initiatives comme Naître et grandir, ou programmes de parentalité qui accompagnent et soutiennent les parents et les familles. Les investissements en prévention demeurent primordiaux, comme le rappelle un récent texte appuyé par plus de 175 personnes issues du milieu de la recherche.

En somme, les données de la récente enquête soulignent l’important travail accompli au cours des 25 dernières années pour mieux soutenir le développement des enfants. Il reste crucial de garantir à tous les enfants des foyers sûrs et bienveillants. Ces résultats militent en faveur d’interventions de proximité, précoces et préventives.

Annie Bérubé a reçu des financements du CRSH et des financements passés du MSSS.

Clément, Marie-Eve a reçu des financements du CRSH, du FRQ et du MSSS.

Lévesque sylvie a reçu des financements du FRQSC, du CRSH, des IRSC et du Secrétariat à la condition féminine du Québec.

Marie-Hélène Gagné a reçu des financements du CRSH, des IRSC et des FRQ.

Quand « équité » devient « appartenance » : un recul déguisé de l’EDI

2025-10-30T15:54:31Z

Depuis 2024, la contestation des initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion (EDI) a pris de l’ampleur en Amérique du Nord. Cette année, ce recul prend une nouvelle forme : le remplacement du mot « équité » au profit de termes plus abstraits, comme « appartenance » ou « communauté ».

À l’Université de l’Alberta, par exemple, il n’y a plus de vice‑provost à l’équité, à la diversité et à l’inclusion. L’établissement dispose désormais d’un bureau de « l’accès, de la communauté et de l’appartenance ».

De même, la société Alberta Investment Management Corporation (AIMCo) a éliminé son poste de direction consacré à l’EDI lors d’une restructuration. Un porte‑parole a soutenu que « le départ de la personne responsable du programme officiel d’EDI n’a en rien diminué l’engagement ferme d’AIMCo envers ces principes ». Permettez-moi d’en douter.

Un virage similaire est en cours à l’Université de Lethbridge, qui a créé en décembre un bureau de « l’accessibilité, de l’appartenance et de la communauté. »

Si la langue évolue naturellement, ce changement ressemble davantage à un repli déguisé qu’à un véritable progrès, car il manque l’engagement délibéré nécessaire à l’équité.

Un repli déguisé en progrès

Les appels à rebaptiser les démarches d’EDI existent depuis des années et sont légitimes, y compris au sein du milieu lui‑même. Mais les changements actuels vers l’« appartenance » manquent souvent de véritable engagement communautaire et de la participation des parties concernées.

Les efforts actuels de rebranding relèvent davantage de l’apaisement que du progrès. Ce sont des gestes réactifs, dictés par des pressions externes, plutôt que des réponses aux besoins et aux demandes des communautés les plus concernées.

Autrefois reconnu comme essentiel pour s’attaquer à la discrimination systémique, le terme « équité » est devenu aujourd’hui un paratonnerre politique.

Certaines institutions subissent désormais des pressions politiques, d’actionnaires ou de donateurs qui présentent les initiatives d’EDI comme clivantes ou idéologiquement extrêmes, les poussant à s’en distancier.

Dans le monde des affaires, la tendance est frappante. Les mentions d’« EDI » dans les dépôts réglementaires des sociétés du S&P 500 ont chuté de 70 % depuis 2022, remplacées par des termes plus consensuels comme « appartenance » et « culture inclusive ».

Ce changement permet aux organisations d’échapper à leurs responsabilités, de masquer les inégalités et de remplacer les cadres d’équité mesurables par des platitudes vagues.

Pourquoi est-ce important ?

En adoucissant les termes utilisés, les organisations s’assurent un moyen socialement acceptable de se soustraire à la difficile mission qu’est l’équité. Comme si elles avaient « dépassé » l’équité, alors qu’elles n’ont jamais fait le travail nécessaire. C’est en quelque sorte une illusion.

Supprimer l’équité du langage organisationnel a des conséquences tangibles. Tout d’abord, cela compromet l’imputabilité. Les cadres d’équité efficaces créent des objectifs mesurables et vérifiables. Des termes tels que « appartenance » sont plus difficiles à définir et plus faciles à abandonner. Ils permettent aux organisations de prétendre s’engager en faveur de l’inclusion sans avoir à fournir les efforts nécessaires à un réel changement systémique.

Ensuite, cela risque de laisser des gens de côté. L’équité se concentre sur ceux qui font face à de vrais obstacles structurels : femmes, personnes noires et racisées, Autochtones, communautés 2ELGBTQI+ et personnes en situation de handicap. Si ce terme disparaît, ces groupes risquent de perdre toute visibilité dans les politiques, le financement et la reddition de comptes.

Enfin, les organisations elles‑mêmes s’exposent à des risques. Les reculs en matière d’EDI nuisent au moral, à la rétention, à l’innovation et à la performance, et peuvent même accroître le risque juridique.

Un sondage de 2025 du Meltzer Center for Diversity, Inclusion, and Belonging (NYU) révèle que 80 % des dirigeants estiment que la réduction des efforts en équité augmente les risques réputationnels et juridiques. Il fait aussi état d’un large consensus selon lequel les initiatives d’EDI améliorent la performance financière des entreprises.

Le mythe de la méritocratie

Une justification fréquente pour abandonner le mot « équité » est le souhait de revenir à la « méritocratie ». La méritocratie repose sur l’idée que les individus devraient être récompensés selon leur talent et leurs efforts.

Mais la méritocratie suppose l’égalité des chances et occulte le fait que le « mérite » est une construction sociale qui dépend du contexte. Elle ignore que des barrières inégales – comme l’accès à l’éducation et aux réseaux – influencent la réussite individuelle, et ce outre les réalisations de la personne.

La méritocratie suppose également que la diversité est privilégiée au détriment des qualifications, ce qui n’est pas le cas. Nous pouvons, et devons, nous concentrer à la fois sur les compétences et sur l’inclusion.

Les travaux du professeur Emilio J. Castilla, du Massachusetts Institute of Technology (MIT), ont montré que les organisations se réclamant de la méritocratie renforcent souvent les biais – c’est ce qu’on appelle le « paradoxe de la méritocratie ».

Par exemple, dans une étude réalisée auprès de 445 participants ayant une expérience en gestion, les chercheurs ont demandé aux participants de prendre des décisions concernant les primes, les promotions et les licenciements d’employés fictifs. Lorsque la culture d’une organisation mettait l’accent sur la méritocratie, les hommes recevaient des primes plus élevées que les femmes ayant les mêmes qualifications.

À l’inverse, lorsque la culture d’entreprise mettait plutôt l’accent sur le pouvoir discrétionnaire des dirigeants, le biais s’inversait en faveur des femmes. Cela s’explique vraisemblablement par le fait que l’énoncé signalait un biais de genre potentiel, déclenchant une sur‑correction.

Dans un troisième scénario, où ni la méritocratie ni la discrétion managériale n’étaient mises de l’avant, il n’y avait pas de différence significative dans les primes accordées.

Bien que le dernier scénario semble prometteur, la plupart des environnements de travail privilégient la méritocratie, consciemment ou non. La rémunération basée sur le mérite ou la performance demeure la norme dans la plupart des organisations, ce qui signifie que le premier scénario est le plus fréquent.

Sans transparence, le discours sur « qui mérite » une promotion/un bonus a tendance à renforcer les inégalités. Le népotisme, les avantages liés aux réseaux et la visibilité sélective comblent souvent le vide lorsque les cadres d’équité sont abandonnés. Les réseaux et la visibilité comptent, mais ils ne doivent pas être confondus avec le mérite.

Ironiquement, les critiques les plus virulents des initiatives en matière d’équité demeurent muets lorsque ce sont les privilèges hérités ou les relations privilégiées qui déterminent qui accède à des postes de direction.

Que peuvent faire les organisations ?

Alors que certaines institutions reculent sur leurs engagements en matière d’EDI, d’autres au Canada et en Europe maintiennent le cap en intégrant l’équité à leur stratégie, à leur leadership et à leurs cadres de performance.

Pour faire progresser l’équité dans le contexte actuel, il faut à la fois une stratégie et une mobilisation continue. Voici par où les organisations peuvent commencer :

Établir et intégrer des objectifs explicites et mesurables en matière d’équité, alignés sur la stratégie de leur entreprise.
Améliorer la transparence des données en collectant et en partageant publiquement des informations désagrégées sur le recrutement, la promotion, l’équité salariale, le taux de rotation du personnel et l’expérience des employés.
Donner un véritable pouvoir décisionnel aux voix issues de la diversité dans l’élaboration des politiques et des initiatives. Les groupes‑ressources d’employés constituent un excellent point de départ.
Tenir les leaders imputables en les formant à promouvoir l’équité et en liant leurs incitatifs à des résultats concrets en matière de diversité, d’équité et d’inclusion.
Communiquez de manière transparente et authentique sur les impacts de l’EDI en partageant des témoignages et des indicateurs qui montrent comment les efforts en matière d’équité ont amélioré les performances de l’organisation.

Ces solutions fonctionnent déjà. Dans ma pratique de consultant, j’ai accompagné des organisations qui progressent en bâtissant la confiance, en dynamisant leurs équipes et en stimulant l’innovation. Au final, elles sont plus performantes et plus résilientes.

L’argument économique pour l’équité, la diversité et l’inclusion est bien établi : L’EDI stimule la performance, soutient la croissance et constitue un impératif de leadership. Dans le climat politique actuel, il est crucial de rester concentré sur les résultats plutôt que de se laisser entraîner par un discours qui présente l’équité comme inutile ou clivante.

La voie à suivre

Rebaptiser « l’équité » en « appartenance » ne fait pas avancer la justice, surtout en l’absence d’une définition partagée de ce que signifie réellement « appartenance ». Cela nie poliment la nécessité de démanteler de véritables barrières systémiques. Pour les personnes qui font face à ces barrières, cela sonne comme une promesse creuse.

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Personne ne choisit sa race, son sexe, son milieu socio-économique, son orientation sexuelle, ni de vivre avec un handicap ou les séquelles durables du service militaire (par exemple, un trouble de stress post-traumatique). En revanche, les institutions peuvent choisir de s’attaquer aux inégalités liées à ces expériences et de démanteler les obstacles auxquels les individus sont confrontés.

Ce moment invite également à une réflexion honnête au sein même du secteur de l’EDI. Certaines initiatives ont dépassé les limites ou perdu de vue leur objectif, ce qui a contribué au contrecoup actuel. Reconnaître ouvertement ces faux pas fait partie du travail de reconstruction de la crédibilité de l’EDI.

L’essence de l’équité consiste à assurer la dignité et une chance réelle et égale de réussir. Abandonner le travail en faveur de l’équité – ou l’édulcorer au point de le rendre insignifiant – ne peut pas être une solution.

Pour progresser, il est nécessaire de réduire la polarisation, d’ouvrir le dialogue, et de mieux coordonner les actions afin que chaque personne ait une chance équitable de s’épanouir et de réussir.

Simon Blanchette ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Les cyclistes ont peut-être raison de brûler arrêts et feux rouges. Voici pourquoi

2025-10-30T12:46:22Z

Écoutez cet article en version audio générée par l'IA.

Sur nos routes, les interactions entre les différents usagers de la route sont souvent une source de frustration, avec en tête d’affiche celles entre automobilistes et cyclistes.

Par exemple, plusieurs automobilistes sont frustrés de voir les vélos traverser une intersection sans s’immobiliser complètement, alors qu’eux-mêmes se voient dans l’obligation de le faire.

Pour beaucoup, ce geste est perçu comme une marque d’indiscipline, voire une double mesure pour les cyclistes. En effet, les cyclistes ne semblent pas encourir de véritable risque à ralentir au passage d’un panneau d’arrêt plutôt qu’à s’y immobiliser.

En comparaison, les automobilistes risquent une amende salée pour conduite dangereuse s’ils brûlent un arrêt.

Alors, faut-il exiger des cyclistes qu’ils respectent les mêmes règles de la route que les automobilistes, ou au contraire, reconnaître que ces règles ne reflètent pas toujours la réalité du vélo en ville ?

En tant que professeur de droit à l’Université d’Ottawa spécialisé dans les questions d’urbanisme, j’ai étudié diverses approches réglementaires adoptées à travers le monde, qui présentent différents avantages et désavantages.

Cet article fait partie de notre série Nos villes d’hier à demain. Le tissu urbain connaît de multiples mutations, avec chacune ses implications culturelles, économiques, sociales et – tout particulièrement en cette année électorale – politiques. Pour éclairer ces divers enjeux, La Conversation invite les chercheuses et chercheurs à aborder l’actualité de nos villes.

L’égalité stricte entre les cyclistes et les conducteurs

Au Québec, comme dans d’autres juridictions, les codes de la route s’imposent à tous les usagers, qu’ils soient automobilistes ou cyclistes.

Par exemple, tous les usagers doivent faire un arrêt complet aux arrêts et aux feux rouges. Lorsqu’ils contreviennent à ces règles, les cyclistes « sont assujetti(s) aux mêmes obligations que le conducteur d’un véhicule », selon les mots de la Cour suprême du Canada.

Ainsi, peu importe les différences entre une voiture et un vélo, la loi les traite de façon égale. Bien sûr, cette égalité demeure souvent théorique, car l’application des règles varie selon les contextes et les comportements.

Une égalité trompeuse

L’application uniforme des règles de la route peut sembler juste, mais peut créer une fausse égalité dans les faits.

D’une part, les risques associés aux différents moyens de transport sont incommensurables. Une voiture qui franchit un feu rouge peut causer des blessures graves, voire mortelles. Un cycliste, en revanche, peut difficilement infliger de tels dommages.

L’enjeu des pistes cyclables est au centre de la campagne électorale de Montréal. La Conversation Canada, CC BY

D’autre part, l’efficacité du vélo dépend du maintien de la vitesse. S’arrêter complètement, encore et encore, décourage l’usage du vélo, malgré ses nombreux bénéfices pour la santé, l’environnement et la fluidité du trafic.

Traiter de la même manière deux moyens de transport si différents revient donc à privilégier implicitement l’automobile, un peu comme si l’on imposait les mêmes limitations de vitesse à un piéton et à un camion.

L’arrêt Idaho

Plutôt que de traiter les vélos et les voitures comme étant égaux, certaines juridictions ont opté pour une autre voie. Un exemple notable d’un traitement différent est celui de l’État de l’Idaho.

En Idaho, depuis 1982, les cyclistes peuvent traiter un panneau d’arrêt comme un cédez-le-passage et un feu rouge comme un panneau d’arrêt. Plusieurs États américains (comme l’Arkansas, le Colorado et l’Oregon) et pays, comme la France et la Belgique, ont adopté des règlements semblables. Au Canada et au Québec, des discussions sont en cours pour adopter un tel règlement.

Il est important de noter que l’arrêt Idaho ne cherche pas à légaliser le chaos sur les routes. En effet, les cyclistes doivent quand même céder la priorité aux voitures qui les précèdent au panneau d’arrêt, ainsi qu’en tout temps aux piétons, et ne peuvent s’engager dans l’intersection que lorsqu’elle est libérée.

L’arrêt Idaho a trois avantages principaux.

Premièrement, la règle reconnaît que les dynamiques du vélo diffèrent fondamentalement de celles de la voiture, et ainsi, que ceux-ci ne peuvent pas être traités de façon équivalente.

Deuxièmement, l’arrêt Idaho permet de décharger les tribunaux et les policiers de contraventions.

Troisièmement, l’efficacité du vélo dépend de la conservation de l’élan. S’arrêter complètement, encore et encore, décourage l’usage du vélo, malgré ses nombreux bénéfices pour la santé, l’environnement et la fluidité du trafic.

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Les effets de la réforme

Face à ces deux approches très différentes quant au Code de la route des vélos, on peut se demander laquelle est la plus appropriée.

Plusieurs études empiriques indiquent que l’adoption de l’arrêt Idaho n’entraîne pas d’augmentation des collisions routières.

Certaines études suggèrent même une diminution modeste des collisions avec l’Arrêt Idaho. En effet, les cyclistes libèrent plus rapidement les intersections, ce qui réduit leur exposition aux voitures. De plus, les automobilistes deviennent plus attentifs aux mouvements des cyclistes.

D’ailleurs, la majorité des usagers de la route, automobilistes comme cyclistes, ne respectent souvent pas les arrêts de façon stricte. Selon une étude menée par la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ), seulement 35 % des automobilistes font leurs arrêts correctement. Encore selon la SAAQ, seulement 27 % des cyclistes déclarent faire un arrêt complet aux panneaux d’arrêt obligatoires.

Bref, l’adoption de l’arrêt Idaho ne créerait pas le chaos, mais viendrait encadrer une pratique déjà commune, et ce, sans compromettre la sécurité publique, contrairement à certaines inquiétudes. Les cyclistes, qui s’arrêtent rarement complètement en l’absence de circulation, ralentissent toutefois avant de traverser, conscients de leur vulnérabilité.

Un changement de culture

Par ailleurs, l’arrêt Idaho au Québec invite à une réflexion plus large.

Depuis des décennies, nos lois et nos infrastructures routières sont conçues principalement pour les voitures. Plusieurs automobilistes considèrent encore que les cyclistes sont dangereux et adoptent des comportements délinquants.

Pourtant, il est important de se souvenir que les voitures représentent le principal danger structurel sur nos routes, et que les cyclistes sont en réalité vulnérables. Ce danger structurel s’est d’ailleurs accru avec la croissance des véhicules utilitaires sport (VUS) et camions, ce qui augmente les risques pour les piétons et des cyclistes.

L’adoption de l’arrêt Idaho ne donne pas un passe-droit aux cyclistes, mais reconnaît leurs réalités, et légitimise le vélo comme mode de transport, avec un code routier adapté à ses risques et à ses bénéfices. Cette réforme, modeste mais symbolique, pourrait s’inscrire dans un ensemble plus vaste de changements qui offriraient aux citoyens une véritable liberté et sécurité pour se déplacer.

Steve Lorteau a reçu des financements du Conseil de recherches en sciences humaines, l'Association du Barreau canadien et les Instituts de recherche en santé du Canada.

Faut-il limiter les fruits chez les enfants à cause du sucre ? Voici ce que dit la science

2025-10-29T16:42:44Z

On dit souvent aux parents que les fruits sont « mauvais » parce qu’ils contiennent du sucre, ce qui les amène à se demander quelle quantité ils doivent autoriser leur enfant à manger.

Ce message a été alimenté par le mouvement « sans sucre », qui diabolise le sucre en affirmant qu’il fait grossir et provoque le diabète. Ce mouvement promeut des listes arbitraires d’aliments à éviter, qui comprennent souvent les aliments préférés des enfants, tels que les bananes et les baies.

Mais comme beaucoup d’affirmations avancées par l’industrie des diètes, celle-ci n’est pas étayée par des preuves.

Sucres naturels et sucres ajoutés

Le sucre en soi n’est pas nocif, mais le type de sucre que consomment les enfants peut l’être.

La bonne nouvelle, c’est que les fruits entiers contiennent des sucres naturels qui sont bons pour la santé et fournissent de l’énergie aux enfants. Les fruits entiers regorgent de vitamines et de minéraux nécessaires à une bonne santé. Ils contiennent notamment des vitamines A, C et E, du magnésium, du zinc et de l’acide folique. Tous les fruits sont bons pour la santé, notamment les bananes, les baies, les mandarines, les pommes et les mangues, pour n’en citer que quelques-uns.

Les fibres insolubles présentes dans la peau des fruits favorisent un transit intestinal régulier chez les enfants, tandis que les fibres solubles contenues dans la chair des fruits contribuent à maintenir leur taux de cholestérol à un niveau sain en absorbant le « mauvais » cholestérol, ce qui réduit leur risque à long terme d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque.

Les sucres ajoutés, qui apportent des calories mais aucune valeur nutritive à l’alimentation des enfants, sont les « mauvais » sucres à éviter. On les trouve dans les aliments transformés et ultra-transformés dont les enfants raffolent, tels que les bonbons, les chocolats, les gâteaux et les boissons gazeuses.

Les sucres ajoutés sont souvent présents dans des aliments emballés apparemment sains, tels que les barres de céréales. Ils sont également cachés sous plus de 60 noms différents dans les listes d’ingrédients, ce qui les rend difficiles à repérer.

Sucre, poids et risque de diabète

Il n’existe aucune preuve scientifique permettant d’affirmer que le sucre provoque directement le diabète.

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui ne peut être ni prévenue ni guérie et qui n’a aucun lien avec la consommation de sucre. Le diabète de type 2 est généralement causé par un excès de poids, qui empêche le corps de fonctionner efficacement, et non par la consommation de sucre.

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Cependant, une alimentation riche en sucres ajoutés, présents dans de nombreux aliments transformés et ultra-transformés (par exemple, les collations sucrées et salés emballés), peut entraîner une consommation excessive de calories et une prise de poids inutile chez les enfants, ce qui peut augmenter leur risque de développer un diabète de type 2 à l’âge adulte.

D’autre part, des recherches montrent que les enfants qui mangent plus de fruits ont moins de graisse abdominale.

Des recherches montrent également que les fruits peuvent réduire le risque de diabète de type 2. Une étude a notamment révélé que les enfants qui consommaient 1,5 portion de fruits par jour avaient un risque 36 % moins élevé de développer la maladie.

Carences nutritionnelles

Une alimentation riche en sucres ajoutés peut également entraîner des carences nutritionnelles.

De nombreux aliments transformés ont une faible valeur nutritive, voire aucune, c’est pourquoi les recommandations alimentaires recommandent d’en limiter la consommation.

Les enfants qui se nourrissent principalement de ces aliments sont moins susceptibles de consommer des légumes, des fruits, des céréales complètes et des viandes maigres, ce qui entraîne une alimentation pauvre en fibres et en autres nutriments essentiels à la croissance et au développement.

Mais ces « aliments facultatifs » représentent un tiers de l’apport énergétique quotidien des enfants australiens.

Mon conseil ? Donnez des fruits en abondance à vos enfants

Il n’est pas nécessaire de limiter la quantité de fruits entiers que les enfants mangent : ils sont nutritifs et peuvent protéger leur santé. Ils les rassasieront également et réduiront leur envie de réclamer des aliments transformés et emballés, pauvres en nutriments et riches en calories.

Il suffit de limiter les jus et les fruits secs, car les jus ne contiennent pas les bienfaits des fruits (les fibres) et le séchage prive les fruits de leur teneur en eau, ce qui facilite leur consommation excessive.

Certains pays recommandent seulement deux portions de fruits par jour pour les enfants de neuf ans et plus, 1,5 portion pour les enfants de 4 à 8 ans, une portion pour les enfants de 2 à 3 ans et une demi-portion pour les enfants de 1 à 2 ans. Mais ces recommandations sont dépassées et doivent être modifiées.

Nous devons réduire la consommation de sucre des enfants. Mais cela doit se faire en réduisant leur consommation d’aliments transformés contenant des sucres ajoutés, plutôt que celle des fruits.

Les sucres ajoutés ne sont pas toujours faciles à repérer, nous devons donc nous concentrer sur la réduction chez les enfants de la consommation d’aliments transformés et emballés, et leur apprendre à privilégier les fruits, « les friandises de la nature », afin d’éliminer les sucres malsains de leur alimentation.

Le professeur Nick Fuller travaille pour l'université de Sydney et l'hôpital RPA. Il a reçu des financements externes pour des projets liés au traitement du surpoids et de l'obésité. Il est l'auteur et le fondateur du programme Interval Weight Loss (Perte de poids par intervalles) et l'auteur de Healthy Parents, Healthy Kids (Des parents en bonne santé, des enfants en bonne santé), publié chez Penguin Books.

De la dépression postnatale à la détresse relationnelle : repenser la santé mentale périnatale

2025-10-29T13:01:14Z

On parle de « dépression postnatale » depuis cinquante ans comme d’un trouble identifiable, mesurable, traitable. Seuils, échelles, prévalences : tout semble clair, rassurant même. Mais ce modèle binaire — déprimée ou pas déprimée — occulte une réalité plus subtile : la parentalité bouleverse, fragilise, et nous place toutes et tous sur un spectre de détresse.

Si la notion de « dépression postnatale » s’est imposée depuis 1968, c’est d’abord parce qu’elle répondait à une double demande académique et médicale : donner une légitimité scientifique à la souffrance des mères, et proposer un cadre diagnostique clair et spécifique à une période de vie. On capitalisait alors sur la forme « atypique » de cette dépression aux allures de trouble anxieux. On considérait que sa spécificité tenait uniquement à ses symptômes, et l’enjeu résidait davantage dans sa détection que dans sa prise en charge.

Par ailleurs, cette caractérisation spécifique permettait de distinguer les « dépressions » post-natales du « baby-blues » (parfois appelé « dépression chimique ») survenant sous la forme de brefs épisodes dépressifs liés à des facteurs biologiques, notamment aux variations hormonales du post-partum. Cependant, le débat est depuis resté cantonné aux classifications psychiatriques et aux outils de dépistage. Ce faisant, on a réduit une expérience vécue à une simple catégorie diagnostique.

Dans un article récent paru dans la revue Neuropsychiatrie de l’enfance et de l’adolescence, nous proposons avec le pédopsychiatre Romain Dugravier de parler de détresse relationnelle périnatale plutôt que de dépression postnatale. Loin de faire l’unanimité au sein de la communauté scientifique, notre approche, qui remet en question les diagnostics ou les étiquettes, tente de voir la parentalité au-delà du seul prisme des troubles individuels.

Une crise maturative, pas un simple trouble individuel

Devenir parent, c’est répondre aux besoins d’un enfant totalement dépendant tout en réorganisant sa vie affective, conjugale et sociale. Pour beaucoup, cette expérience se révèle profondément structurante. Pour d’autres, elle ravive d’anciennes blessures : carences affectives, solitude, expériences de rejet. L’arrivée d’un bébé peut alors faire effraction, réveillant des vulnérabilités enfouies.

Prenons le cas d’une femme qui accueille son premier enfant. Plus que la fatigue, c’est le sentiment d’être piégée qui la submerge : elle qui s’est toujours définie comme indépendante, n’ayant « besoin de personne », se retrouve confrontée à la dépendance totale de son nourrisson.

Cette confrontation réactive le pattern d’une enfance marquée par la nécessité de se débrouiller seule. Ainsi, le diagnostic de « dépression postnatale » qu’on lui propose ne dit rien de cette histoire ni de cette tension entre dépendance et indépendance. Le traitement antidépresseur, qui est dans notre expérience parfois prescrit suite à ce diagnostic, ne permettra pas de toucher la cause de cette détresse. Au contraire d’un espace où la vulnérabilité est reconnue et où la relation avec l’enfant peut être soutenue.

On perd ainsi leur sens : on diagnostique une « dépression » là où il faudrait surtout comprendre les interactions et les bouleversements induits par la nouvelle relation parent-enfant. Les échelles utilisées — comme la très répandue échelle d’Edimbourg (EPDS), un questionnaire de dix items conçu pour dépister les symptômes dépressifs après la naissance — se centrent sur l’humeur de la mère, négligeant la qualité du lien parent-enfant, le soutien social ou les remaniements identitaires.

Résultat : on évalue des symptômes, mais on passe à côté de la solitude, des conflits de loyauté familiaux, ou des difficultés à investir la relation avec le bébé. Ayant « psychiatrisé » la relation, on a aussi du mal à la prendre en charge, au-delà des traitements médicamenteux.

Dépendance, indépendance : le cœur de la détresse

Notre article propose une autre lecture, inspirée de la théorie de l’attachement : la tension entre la dépendance du bébé et l’indépendance du parent.

L’indépendance des parents n’est pas toujours synonyme d’autonomie. Elle peut être une stratégie de survie apprise dans l’enfance, quand compter sur autrui s’avérait trop risqué. Or, devenir parent confronte brutalement à la dépendance absolue d’un nouveau-né : il faut être là, tout le temps, sans condition. Pour celles et ceux qui ont appris à ne jamais rien devoir à personne, cette expérience peut être vertigineuse.

Cette lecture relationnelle permet de comprendre pourquoi la détresse périnatale ne se laisse pas découper en deux groupes — déprimés ou pas — mais forme un gradient : de la fatigue normale aux épisodes anxio-dépressifs sévères, en passant par la solitude, la perte de confiance ou le sentiment d’incompétence parentale.

Contenance et continuité : deux principes pour agir

Contrairement à une approche catégorielle, qui peut enfermer, la théorie de l’attachement ouvre des perspectives. Elle s’appuie sur deux principes essentiels : la contenance et la continuité.

La contenance, d’abord : offrir aux parents un espace où leurs émotions sont accueillies, sans jugement, pour les aider à donner sens à ce qu’ils vivent. Des interventions comme la thérapie d’interaction parent-enfant ou l’intervention relationnelle avec vidéo-feedback montrent qu’en valorisant les compétences parentales existantes — plutôt qu’en corrigeant des « déficits » — on restaure confiance et sécurité.
La continuité, ensuite : dans le temps (de la grossesse aux premières années de l’enfant), dans les lieux (maternité, domicile, services de santé), et dans le langage (entre disciplines médicales, sociales, psychologiques). Trop souvent, les parents passent d’une professionnelle à l’autre, répètent leur histoire, subissent des ruptures de suivi. Assurer une chaîne de sécurité relationnelle, c’est éviter que l’aide ne se résume à des interventions ponctuelles, isolées, sans fil conducteur.

Repenser l’organisation des soins

Notre critique ne vise pas seulement les concepts, mais aussi la cohérence des différentes interventions auprès des familles. Les soins périnataux restent fragmentés : entre la santé mentale adulte, la pédopsychiatrie et les services sociaux, chacun parle son langage, suit ses priorités, laissant parfois les parents seuls à assembler les morceaux.

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Nous plaidons pour une organisation des soins centrée sur la relation : formation des équipes à la théorie de l’attachement, création d’espaces postnataux accessibles, figures pivots pour accompagner les familles à travers les transitions. Car si « un bébé tout seul n’existe pas », des parents isolés ne devraient pas exister non plus.

Pour une santé mentale périnatale centrée sur l’humain

Remplacer la dépression postnatale par la détresse relationnelle périnatale, ce n’est pas jouer sur les mots. C’est refuser de se limiter à une approche qui classe les troubles dans des cases diagnostiques, selon des critères figés, au détriment d’une considération psychopathologique pour penser la parentalité comme une expérience humaine universelle, relationnelle et évolutive.

Il ne s’agit pas de nier la souffrance ni d’écarter les traitements quand ils sont nécessaires. Mais de rappeler que la santé mentale périnatale ne peut se limiter à dépister, prescrire, orienter. Elle doit contenir, relier, accompagner.

En somme, il est temps de passer d’une logique centrée sur le trouble individuel à une approche qui soigne le lien parent-enfant, pas seulement les symptômes. La prévention et le soin doivent s’organiser autour des familles, et non autour des catégories diagnostiques.

Thomas Delawarde-Saïas est co-gérant de l'Agence Kalía (France).

« Je suis sorti et j'ai pleuré » : ce que le personnel des établissements pour personnes âgées dit de son chagrin lorsque des résidents décèdent

2025-10-28T12:07:59Z

Les expériences répétées de la mort peuvent entraîner un chagrin cumulatif. Maskot/Getty Images

Avec le vieillissement de la population, nous vivons plus longtemps et mourons plus âgés. Les soins de fin de vie occupent donc une place de plus en plus importante dans les soins aux personnes âgées. Au Canada, environ 30 % des personnes âgées de 85 ans et plus vivent dans un établissement de soins infirmiers ou une résidence pour personnes âgées, proportion qui augmente significativement avec l’âge avancé.

Mais qu’est-ce que cela signifie pour ceux qui travaillent dans le secteur des soins aux personnes âgées ? Des recherches suggèrent que le personnel soignant éprouve un type de deuil particulier lorsque les résidents décèdent. Cependant, leur chagrin passe souvent inaperçu et ils peuvent se retrouver sans soutien suffisant.

Cet article fait partie de notre série La Révolution grise. La Conversation vous propose d’analyser sous toutes ses facettes l’impact du vieillissement de l’imposante cohorte des boomers sur notre société, qu’ils transforment depuis leur venue au monde. Manières de se loger, de travailler, de consommer la culture, de s’alimenter, de voyager, de se soigner, de vivre… découvrez avec nous les bouleversements en cours, et à venir.

Nouer des relations au fil du temps

Le personnel des établissements de soins aux personnes âgées ne se contente pas d’aider les résidents à prendre leur douche ou leurs repas, il s’implique activement et tisse des liens avec eux.

Dans le cadre de nos propres recherches, nous avons discuté avec des membres du personnel soignant qui s’occupent de personnes âgées dans des établissements de soins et à leur domicile.

Le personnel soignant est conscient que bon nombre des personnes dont il s’occupe vont mourir et qu’il a un rôle à jouer pour les accompagner vers la fin de leur vie. Dans le cadre de leur travail, ils nouent souvent des relations enrichissantes et gratifiantes avec les personnes âgées dont ils s’occupent.

Par conséquent, le décès d’une personne âgée peut être source d’une profonde tristesse pour le personnel soignant. Comme l’une d’entre elles nous l’a confié :

Je sais que je pleure certains de ceux qui décèdent […] Vous passez du temps avec eux et vous les aimez.

Certains soignants que nous avons interrogés ont évoqué le fait d’être présents auprès des personnes âgées, de leur parler ou de leur tenir la main lorsqu’elles décèdent. D’autres ont expliqué qu’ils versaient des larmes pour la personne décédée, mais aussi en raison de leur perte, car ils connaissaient la personne âgée et avaient été impliqués dans sa vie.

Je pense que ce qui a aggravé les choses, c’est quand sa respiration est devenue très superficielle et que j’ai su qu’elle arrivait à la fin. Je suis sortie. Je lui ai dit que je sortais un instant. Je suis sortie et j’ai pleuré parce que j’aurais voulu pouvoir la sauver, mais je savais que je ne pouvais pas.

Parfois, le personnel soignant n’a pas l’occasion de dire au revoir, ou d’être reconnu comme quelqu’un qui avait subi une perte, même s’il a pris soin de la personne pendant plusieurs mois ou années. Une soignante pour personnes âgées a noté :

Si les gens meurent à l’hôpital, c’est un autre deuil. Parce qu’ils ne peuvent pas dire au revoir. Souvent, l’hôpital ne vous le dit pas.

Le personnel soignant doit souvent aider les familles et leurs proches à accepter la mort d’un parent, d’un proche ou d’un ami. Cela peut alourdir le fardeau émotionnel du personnel qui peut lui-même être en deuil.

Chagrin cumulatif

Les expériences répétées de la mort peuvent entraîner un chagrin cumulatif et une tension émotionnelle. Si le personnel interrogé conférait un sens et une valeur à son travail, il trouvait également difficile d’être régulièrement confronté à la mort.

Un membre du personnel nous a confié qu’avec le temps, et après avoir été confronté à de nombreux décès, on peut « se sentir un peu robotisé. Parce qu’il faut devenir ainsi pour pouvoir gérer la situation ».

Les problèmes organisationnels tels que le manque de personnel ou la charge de travail élevée peuvent également exacerber ces sentiments d’épuisement et d’insatisfaction. Le personnel a souligné la nécessité de pouvoir compter sur du soutien pour faire face à cette situation.

Parfois, tout ce que vous voulez, c’est parler. Vous n’avez pas besoin que quelqu’un résolve quoi que ce soit pour vous. Vous voulez juste être écouté.

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Aider le personnel à gérer son chagrin

Les organismes de soins aux personnes âgées doivent prendre des mesures pour soutenir le bien-être de leur personnel, notamment en reconnaissant le deuil que beaucoup ressentent lorsque des personnes âgées décèdent.

Après le décès d’une personne âgée, offrir un soutien au personnel qui a travaillé en étroite collaboration avec cette personne et reconnaître les liens émotionnels qui existaient entre eux sont des moyens efficaces de reconnaître et de valider le deuil du personnel. Il suffit de demander au membre du personnel comment il va, ou de lui donner la possibilité de prendre le temps de faire le deuil de la personne décédée.

Les lieux de travail devraient également encourager plus largement les pratiques d’autogestion de la santé, en promouvant des activités telles que les pauses programmées, les relations avec les collègues et la priorité accordée au temps de détente et aux activités physiques. Le personnel apprécie les lieux de travail qui encouragent, normalisent et soutiennent leurs pratiques d’autogestion de la santé.

Nous devons également réfléchir à la manière dont nous pouvons normaliser la capacité à parler de la mort et du processus de fin de vie au sein de nos familles et de nos communautés. La réticence à reconnaître la mort comme faisant partie de la vie peut alourdir le fardeau émotionnel du personnel, en particulier si les familles considèrent la mort comme un échec des soins prodigués.

À l’inverse, le personnel chargé des soins aux personnes âgées nous a maintes fois répété à quel point il était important pour lui de recevoir des commentaires positifs et la reconnaissance des familles. Comme l’a rappelé une soignante :

Nous avons eu un décès ce week-end. Il s’agissait d’un résident de très longue date. Et sa fille est venue spécialement ce matin pour me dire à quel point les soins prodigués avaient été fantastiques. Cela me réconforte, cela me confirme que ce que nous faisons est juste.

En tant que membres de familles et de communautés, nous devons reconnaître que les personnes soignantes sont particulièrement vulnérables au sentiment de deuil et de perte, car elles ont souvent noué des relations avec les personnes dont elles s’occupent au fil des mois ou des années. En soutenant le bien-être de ces travailleuses essentielles, nous les aidons à continuer à prendre soin de nous et de nos proches à mesure que nous vieillissons et que nous approchons de la fin de notre vie.

Jennifer Tieman reçoit des financements du ministère de la Santé, du Handicap et du Vieillissement, du ministère de la Santé et du Bien-être (SA) et du Medical Research Future Fund. Des subventions de recherche spécifiques ainsi que des subventions nationales pour des projets tels que ELDAC, CareSearch et palliAGED ont permis la réalisation des recherches et des projets dont les résultats et les ressources sont présentés dans cet article. Jennifer est membre de divers comités et groupes consultatifs de projets, notamment le comité directeur d'Advance Care Planning Australia, le réseau IHACPA Aged Care Network et le groupe consultatif national d'experts de Palliative Care Australia.

Dr Priyanka Vandersman receives funding from Department of Health, Disability and Ageing. She is affiliated with Flinders University, End of Life Directions for Aged Care project. She is a Digital Health adviser for the Australian Digital Health Agency, and serves as committee member for the Nursing and Midwifery in Digital Health group within the Australian Institute of Digital Health, as well as Standards Australia's MB-027 Ageing Societies committee.

Logement : les partis municipaux prisonniers de la logique du marché

2025-10-28T11:54:40Z

À quelques jours des élections municipales, prévues le 3 novembre prochain, la question du logement s’impose comme l’un des enjeux centraux de la campagne au Québec. Dans un contexte de crise d’abordabilité et de hausse des expulsions, les partis municipaux rivalisent de promesses pour accroître l’offre de logements, mais leurs propositions restent souvent prisonnières d’une même logique : miser sur le marché pour résoudre une crise qu’il a contribué à créer.

Cet article fait partie de notre série Nos villes d’hier à demain. Le tissu urbain connait de multiples mutations, avec chacune ses implications culturelles, économiques, sociales et – tout particulièrement en cette année électorale – politiques. Pour éclairer ces divers enjeux, La Conversation invite les chercheuses et chercheurs à aborder l’actualité de nos villes.

Un règlement inefficace

En 2005, bien avant même l’arrivée de Projet Montréal à la mairie, le conseil municipal (alors dirigé par Gérald Tremblay) adoptait une politique de construction de logements sociaux et abordables au sein des projets de développement privés, en misant sur la négociation avec les promoteurs immobiliers. À son arrivée, Projet Montréal a renforcé la politique en imposant l’inclusion de logements abordables, familiaux et/ou sociaux. Aujourd’hui, cette politique est jugée inefficace par l’ensemble des formations politiques, y compris celles qui en avaient été à l’origine.

En fait, tant la politique d’inclusion que le règlement pour une métropole mixte n’ont permis de construire des logements abordables, familiaux et/ou sociaux en nombre suffisant pour répondre aux besoins. Les promoteurs préfèrent, dans 97 % des cas, payer la maigre compensation prévue plutôt que de les bâtir : à peine 250 unités construites annuellement, alors que les mises en chantier représentaient au moins 20 fois plus d’unités.

Tous les partis formulent la même critique : la politique d’inclusion serait trop contraignante pour les promoteurs immobiliers, qui hésiteraient à lancer de nouveaux projets. Ce frein réglementaire aurait, selon eux, ralenti le développement. Or, les chiffres racontent une tout autre histoire : depuis l’adoption du règlement, Montréal a connu des années records de mises en chantier.

La prégnance de la politique de l’offre

En réalité, cette politique, tout comme les propositions électorales actuelles, repose sur une même idée : pour résoudre la crise du logement, il suffirait de construire davantage, peu importe le type de logements.

Dans cette optique, les partis reprennent la stratégie de la Société canadienne d'hypothèques et de logement : faciliter la vie aux promoteurs en réduisant les barrières à la construction et la « paperasserie ». Projet Montréal, par exemple, a annoncé la désignation de zones « prêtes à bâtir » alors qu’Ensemble Montréal promet de construire 50 000 logements en cinq ans par l’accélération des procédures de permis.

Lorsqu’il est question de logements abordables ou sociaux, les intentions demeurent plus vagues. Tous souhaitent en accroître le nombre – sauf Action Montréal –, mais peu avancent des mesures concrètes. Les solutions proposées sont surtout financières : garanties municipales (Projet Montréal), fonds privé-public pour les OBNL pour élargir le spectre de l’offre (Futur Montréal), ou microcrédit pour protéger les locataires vulnérables (Ensemble Montréal). Ces approches révèlent une contradiction : on cherche à mobiliser les mécanismes du marché pour produire du logement… hors marché.

Cette logique n’est d’ailleurs pas nouvelle. Les anciennes politiques d’inclusion reposaient elles aussi sur la collaboration avec le secteur privé pour construire du logement social ou abordable. Or, ce modèle a contribué à marginaliser ce type d’unités dans le parc immobilier montréalais : la part des HLM, notamment, a reculé au cours des dix dernières années.

Une crise à travers le prisme de l’itinérance

Pour la plupart des partis politiques, la crise actuelle n’est pas d’abord une crise du logement, mais une crise de l’itinérance. Cette dernière est bien réelle, bien sûr, mais elle sert trop souvent à détourner le regard du problème plus large : l’accès au logement pour l’ensemble de la population. Peu de propositions visent à loger le plus grand nombre ou à renforcer le parc de logements sociaux et abordables.

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Cette approche révèle un certain malaise politique. Les partis peinent à défendre le logement social sans recourir à la figure des personnes marginalisées ou non logées, présentées implicitement comme les « indésirables » de la ville qu’il faudrait soustraire à la vue. Les politiques de logement deviennent ainsi un outil de gestion de la visibilité de la pauvreté, plutôt qu’une réponse structurelle à la crise.

Ce glissement explique sans doute l’absence, dans la campagne actuelle, d’un débat sur la cohabitation urbaine, de la perspective des personnes non logées. Ce silence étonne, alors même que l’Office de consultation publique de Montréal a déposé un rapport sur la question cet été. Les commissaires y rappellent dans un premier temps que les enjeux de cohabitation découlent de la crise de logement et nourrissent la stigmatisation, l’exclusion et la criminalisation des personnes en situation d’itinérance. Dans un deuxième temps, ils interpellaient élus et candidats pour qu’ils exercent un leadership inclusif sur cette question.

La non-responsabilité comme modus operandi

Les élus municipaux ne prennent pas leurs responsabilités concernant la cohabitation, le logement et l’itinérance ; ils donnent l’impression que ce n’est pas de leur ressort et que la responsabilité revient plutôt à Québec ou à Ottawa.

Pourtant, tant en matière de logement que d’itinérance, le palier municipal peut agir. D’ailleurs, le parti Transition Montréal rappelle que la Ville a maintenant de nouveaux pouvoirs de taxation pour financer des initiatives en matière de logement – même si le parti reste vague sur la manière dont il entendrait les utiliser.

À l’instar de Vancouver en Colombie-Britannique, ou même de Montréal dans les années 1980, la Ville pourrait devenir maître d’œuvre de projets en matière de logement à travers une organisation qui existe déjà : la Société d’habitation de Montréal. Créée par la Ville, cette dernière possède 5000 logements hors marché et pourrait être mobilisée, avec un financement indexé, pour démarchandiser des logements existants ou construire de nouvelles unités.

Une telle démarche permettrait de diversifier les modes d’intervention, qui ont surtout reposé sur le privé et le marché au cours des 20 dernières années, et de confier au secteur communautaire la tâche de gérer la crise et d’y remédier. Au pire, elle permettrait d’ouvrir le débat sur le pouvoir des villes en matière de logement.

À quelques semaines du scrutin, le choix qui se profile est moins celui de la couleur politique que de la vision du rôle de la ville : simple facilitatrice du marché ou véritable maître d’œuvre du logement ?

Renaud Goyer a reçu des financements Conseil de recherches en sciences humaines du Canada.

Louis Gaudreau est chercheur-associé à l'Institut de recherche et d'informations socio-économiques (IRIS). Il reçoit présentement du financement du CRSH.

Léanne Tardif ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Quand la Constitution québécoise ignore les peuples autochtones

2025-10-27T12:48:05Z

La Coalition avenir Québec (CAQ) projette non seulement d’imposer une Constitution du Québec aux Premières Nations et Inuit, mais en plus le projet de loi s’inscrit en contradiction avec les droits des Autochtones garantis par la Constitution canadienne. Adopter une telle approche en 2025 ignore des droits constitutionnels bien reconnus, reproduit la vieille approche coloniale et constitue une grave erreur juridique comme historique.

Il y a plus de 40 ans, on enchâssait dans la Constitution canadienne l’article 35 de la Loi constitutionnelle de 1982. Cette disposition garantit les droits des peuples autochtones issus de traités et leurs droits ancestraux. Le projet de Constitution de la CAQ en fait complètement fi. Aucune disposition du projet de loi déposé ne traite des droits constitutionnels autochtones. Plus encore, les quelques mentions des Premières Nations et Inuit au préambule du projet de loi 1, Loi constitutionnelle de 2025 sur le Québec, sont de nature à minimiser des droits pourtant clairement reconnus.

On y mentionne en effet les Autochtones pour affirmer qu’ils « existe[nt] au sein du Québec ». On ne reconnaît pas qu’il s’agit de « peuples », contrairement à la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones de 2007, mais plutôt de simples « descendants des premiers habitants du pays ». On désigne même nos nations sous des appellations coloniales francisées, rappelant le processus d’effacement des noms de nos ancêtres.

Le projet de loi affirme l’« intégrité territoriale » ainsi que la « souveraineté » culturelle et parlementaire du Québec. Les Autochtones ne pourraient selon ce projet de Constitution que « maintenir et développer leur langue et leur culture d’origine ». Autrement dit, les droits territoriaux et de gouvernance garantis en vertu de l’article 35 de la Loi constitutionnelle de 1982 sont complètement ignorés, voire niés.

L’imposition coloniale des « droits collectifs » de la « nation québécoise » sur les droits collectifs et fondamentaux des peuples autochtones est également affirmée par des dispositions d’interprétation spécifiques. Alors que les droits des Premières Nations et Inuits sont réduits, on précise que ceux de la nation québécoise « s’interprètent de manière extensive ».

De plus, on propose la création d’un Conseil constitutionnel ayant pour mandat d’interpréter la Constitution du Québec. Or, les facteurs explicitement précisés dont devrait tenir compte ce Conseil ne portent que sur les droits et « caractéristiques fondamentales du Québec », son « patrimoine commun », son « intégrité territoriale », ses « revendications historiques », son « autonomie » et son « économie ». Pas une seule mention ici de l’existence des peuples autochtones ou de leurs droits.

Les Wendat, Kanien’keháka (Mohawk), Attikamekw, Anishinaabe, Cris (Eeyou Istchee), Abénakis, Mi’kmaq, Innus, Naskapis, Wolastoqiyik et Inuit n’existent pas sur un territoire « appartenant » au Québec. C’est le Québec qui existe sur les territoires dont ces nations sont les gardiennes et pour lesquels nous avons une responsabilité commune. Nos droits ne sauraient être effacés à nouveau en 2025 par ce projet de Constitution du Québec.

La Cour suprême et les tribunaux du Québec comme d’ailleurs au pays reconnaissent de façon constante que les peuples autochtones ont une souveraineté préexistante à celle imposée historiquement par la Couronne, c’est-à-dire une souveraineté qui existait bien avant les débats sur l’autonomie du Québec au Canada. Cette souveraineté existe toujours et doit être réconciliée avec celle de l’État dans un esprit de « justice réconciliatrice ».

Il en découle des droits concrets en matière de consultation, de consentement, d’autonomie gouvernementale. Aucune dérogation à ces droits n’est possible, contrairement aux droits et libertés visés par la clause dérogatoire de l’article 33 de la Charte canadienne des droits et libertés.

Or, la CAQ souhaite mettre à l’abri de contestations constitutionnelles toute disposition législative qui « protège la nation québécoise ainsi que l’autonomie constitutionnelle et les caractéristiques fondamentales du Québec » en interdisant toute contestation judiciaire d’un organisme qui utiliserait pour ce faire des fonds publics du Québec. Fort nombreuses sont les organisations qui reçoivent des fonds publics, incluant celles ayant justement la mission publique de protéger la société contre les actions illégales ou délétères de l’État. Il s’agit d’un des fondements de l’État de droit.

Du point de vue autochtone, cette interdiction rappelle l’époque coloniale où il était interdit aux Premières Nations de contester les actions illégales de l’État qui avaient pour but de les déposséder de leurs terres, de nier leurs droits et de les assimiler. Cette mesure a participé au génocide des peuples autochtones au Canada.

Un projet de loi qui s’ajoute à d’autres violations de droits par Québec

Ce projet de Constitution du Québec s’ajoute à plusieurs autres atteintes claires aux droits autochtones. Pensons à la contestation de Québec de la loi fédérale reconnaissant le droit inhérent des peuples autochtones de mettre en place leurs propres politiques familiales et de protection de la jeunesse. La Cour suprême lui a donné tort et a confirmé la constitutionnalité de la loi fédérale.

La CAQ a aussi refusé d’exclure les étudiants autochtones des règles de renforcement de la Charte de la langue française (projet de loi 96), alors que les langues autochtones ne menacent pas le français. Cette décision accroît les obstacles aux études supérieures et limite les droits de gouvernance en éducation des peuples autochtones. La contestation de la constitutionnalité de la loi québécoise est en cours.

Enfin, pensons au récent projet de loi 97 visant à réformer le régime forestier, lequel avait été sévèrement critiqué. Celui-ci proposait un retour en arrière et rappelait l’approche préconisée au début de la colonisation du territoire, alors que l’industrie jouait un rôle accru en matière de gouvernance du territoire. Le projet de loi a finalement été abandonné fin septembre, mais il aura fallu que les peuples autochtones se battent à nouveau pour faire respecter leurs droits.

Moderniser la Constitution du Québec pour respecter les droits des Autochtones

Le contexte n’est plus le même qu’à la fondation du pays en 1867 ou lors des discussions des années 1980 ayant précédé le rapatriement de la Constitution. En 2025, il ne serait ni légal, ni légitime, d’adopter une Constitution du Québec ignorant les droits des Autochtones.

Une Constitution québécoise doit minimalement reconnaître les mêmes droits ancestraux et issus de traités que ceux protégés par la Constitution canadienne et les décisions des tribunaux en la matière. Cela inclut des droits de gouvernance notamment quant au territoire.

De plus, la Charte des droits et libertés de la personne est silencieuse sur les droits autochtones. L’article 10 garantissant le droit à l’égalité devrait être modifié pour indiquer que l’identité et le statut autochtone sont des motifs de discrimination spécifiquement prohibés au Québec. Cette Charte devrait également reconnaître expressément le droit à la sécurité culturelle afin que toute personne autochtone ait accès aux services publics de façon équitable. Ces changements permettraient qu’un mandat conséquent soit donné à la Commission des droits de la personne pour agir afin d’enrayer cette discrimination.

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Le Québec doit également mettre en œuvre la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones. Le Canada fait partie de nombreux pays qui se sont engagés à le faire et nos tribunaux ont commencé à s’y référer. La Déclaration exige de construire avec les peuples autochtones les politiques qui touchent à leurs droits, de respecter leur consentement et leur autonomie ainsi que le droit d’avoir accès aux services publics sans discrimination, à l’instar du Principe de Joyce.

Le projet de Constitution de la CAQ ne correspond en rien à ce qu’un véritable processus constituant doit faire. Ni les Québécois ni les peuples autochtones ne participent à cette démarche. Une Constitution devrait être pensée pour au moins les sept prochaines générations, comme nous l’enseignent les Aînés, et non en vue de la prochaine élection.

Karine Millaire est Présidente bénévole de Projets Autochtones du Québec, une organisation assurant des services d'hébergement et d'autonomisation aux personnes autochtones en situation de précarité à Tiohtià:ke (Montréal). À titre de professeure universitaire, elle reçoit du financement du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada.

« Pas dans ma cour » : Les deux faces du NIMBYisme québécois

2025-10-27T12:47:53Z

Écoutez cet article en version audio générée par l'IA.

Au Québec, les citoyens disposent d’un pouvoir municipal rare au Canada : celui de bloquer par référendum des projets d’urbanisme dans leur quartier. Ce mécanisme de démocratie directe, inscrit dans la Loi sur l’aménagement et l’urbanisme depuis les années 1970, est à double tranchant : il permet une implication citoyenne forte, mais peut aussi paralyser des initiatives nécessaires pour lutter contre la crise du logement.

Les référendums municipaux s’inscrivent dans une tradition de participation citoyenne ancrée dans la culture politique québécoise. On remarque néanmoins que la participation à ces scrutins est souvent faible, tandis que le pouvoir de blocage est puissant.

En tant que spécialiste des études canadiennes, je m’intéresse depuis ma thèse de science politique aux procédures de participation citoyenne, et tout particulièrement à la tension entre démocratie participative et démocratie directe.

Tourisme et démocratie locale : la leçon de Petite-Rivière-Saint-François

En 2022, la municipalité de Petite-Rivière-Saint-François, dans Charlevoix, a organisé un référendum local visant l’assouplissement de deux règlements de zonage relatifs aux résidences de tourisme.

Le résultat a été sans appel, puisque plus de 70 % des électeurs ont voté contre l’assouplissement des règles qui aurait permis d’accueillir davantage de chalets locatifs près du Massif. Le message des citoyens était clair : préserver la qualité de vie et le caractère du territoire face à une pression touristique jugée excessive.

Le scrutin a eu un effet immédiat avec le rejet des règlements, stoppant ainsi un projet de développement.

À Québec, un vote favorable à la ville compacte

Deux ans plus tard, à Québec, dans l’arrondissement de Charlesbourg, le projet Maria-Goretti a connu une issue inverse.

Près de la moitié des électeurs de la zone concernée se sont déplacés pour voter, et cette fois, la majorité a approuvé le projet résidentiel soumis à approbation référendaire.

L’administration municipale a salué le résultat comme un signe d’adhésion à une densification maîtrisée, alors que les opposants y voyaient un précédent inquiétant pour le patrimoine local.

Au Québec, l’urbanisme passe aussi par les urnes

Ces deux exemples illustrent la vitalité – mais aussi les tensions – de la démocratie urbaine au Québec.

Contrairement à la plupart des provinces canadiennes, où les projets d’urbanisme sont décidés par les conseils municipaux sans recours direct aux électeurs, le Québec conserve des mécanismes d’approbation référendaire hérités de la Loi sur l’aménagement et l’urbanisme (LAU).

Les citoyens qui s’estiment lésés par un projet peuvent demander l’ouverture d’un registre, recueillir des signatures, et si le seuil requis est atteint, déclencher un vote.

Participation ou paralysie ? Le dilemme des référendums d’urbanisme au Québec

Ce dispositif, qui remonte aux années 1970, repose sur une idée forte : permettre à ceux qui habitent un quartier de participer à la décision sur son avenir. Mais il est aujourd’hui au cœur d’un débat : favorise-t-il réellement la démocratie, ou crée-t-il des zones de veto locales capables de bloquer toute initiative de densification ?

Le paradoxe tient à la fois dans la mobilisation et dans la portée.

Lorsqu’un vote a lieu, la participation dépasse rarement 50 %. Pourtant, un petit nombre d’électeurs peut décider du sort d’un projet d’intérêt collectif. En 2017, le gouvernement du Québec a tenté de moderniser ces procédures avec le projet de loi 122, qui visait à donner plus d’autonomie aux municipalités et à encourager d’autres formes de participation.

Plusieurs villes ont alors remplacé les référendums par des consultations publiques plus ouvertes, misant sur la pédagogie et le dialogue.

L’Office de consultation publique de Montréal

C’est le cas de Montréal, où l’Office de consultation publique (OCPM) organise régulièrement des audiences sur les grands projets urbains.

Des centaines de citoyens peuvent y soumettre des mémoires, participer à des ateliers, ou voter dans le cadre de budgets participatifs.

En 2021, plus de 20 000 Montréalais ont pris part à un vote en ligne pour choisir les projets d’aménagement financés par la ville – un chiffre sans précédent pour une initiative locale.

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La consultation plutôt que le référendum

À Boisbriand, la municipalité a choisi de multiplier les consultations plutôt que de déclencher des votes formels, afin d’éviter que quelques dizaines de signatures ne suffisent à bloquer un règlement.

Mais le référendum local conserve une charge symbolique forte.

Dans un contexte de méfiance croissante envers les promoteurs immobiliers, il apparaît comme le dernier rempart pour protéger les citoyens contre des décisions jugées opaques.

Le NIMBYisme à la québécoise : entre défense du cadre de vie et justice sociale

Cette défiance s’exprime aussi face aux élus municipaux, souvent perçus comme trop proches des intérêts privés. Le « non » devient alors une manière de reprendre le contrôle du territoire, de ralentir un rythme de transformation jugé trop rapide.

Ce réflexe de défense du cadre de vie est parfois associé au NIMBYisme, acronyme de « Not In My Backyard ».

L’expression désigne ceux qui soutiennent les politiques publiques en général, mais refusent leur application à proximité de chez eux. On parle souvent de NIMBYs « de droite », attachés à la valeur foncière de leur propriété et hostiles à la densification.

Mais le Québec voit émerger une autre forme de contestation, un NIMBYisme « de gauche », ancré dans la critique de la spéculation immobilière et de l’embourgeoisement. Les opposants ne défendent plus seulement leur jardin, mais aussi le droit au logement, la mixité sociale et la préservation du patrimoine collectif.

Craignant l’embourgeoisement du quartier Mile End, 67 % des 10 732 répondants se sont exprimés contre le projet de reconversion de l’entrepôt Van Horne proposé par le promoteur en 2023. Frank DiMauro | Facebook

Référendums, NIMBYisme et crise du logement : un équilibre impossible ?

Ces deux visages du NIMBYisme se croisent et s’affrontent souvent dans les débats municipaux.

Un même projet peut être rejeté pour des raisons très différentes : les uns craignent la hausse du trafic ou la perte d’intimité, les autres redoutent l’arrivée de condominiums de luxe chassant les locataires modestes. La frontière entre conservatisme local et résistance progressiste devient floue, et le référendum en est le miroir.

Dans un contexte de crise du logement, cette ambivalence devient un enjeu politique majeur. Les gouvernements municipaux et provinciaux doivent arbitrer entre la participation et l’efficacité. Trop de recours citoyens peuvent ralentir des projets nécessaires, tandis que trop peu de recours risquent de creuser le fossé entre élus et habitants.

Les maires, eux, se retrouvent pris entre deux feux : on leur reproche à la fois de céder aux promoteurs et de ne pas aller assez vite pour répondre à la demande.

Sortir de l’impasse

Plusieurs villes expérimentent des dispositifs de co-construction : jurys citoyens, laboratoires urbains, consultations hybrides.

Ces formes de participation ne remplacent pas le vote, mais cherchent à l’enrichir. Elles permettent d’impliquer les habitants dès la conception d’un projet, avant que les positions ne se figent dans un « oui » ou un « non ». L’enjeu n’est pas de supprimer la démocratie directe, mais de la rendre plus délibérative, moins défensive.

Les référendums municipaux québécois rappellent que la démocratie locale n’est jamais acquise. Ils traduisent à la fois une volonté d’autonomie citoyenne et une peur de perdre le contrôle face à des transformations urbaines rapides. Dans une époque où les villes se densifient, où le logement devient un bien rare, cette tension est inévitable.

Plutôt que de l’opposer, il s’agit d’en faire le moteur d’un nouveau pacte urbain où la parole des habitants pèse sans pour autant paralyser l’action collective.

Christophe Premat est professeur en études culturelles francophones et directeur du Centre d'études canadiennes de l'Université de Stockholm. Il est membre de l'Association Internationale des Études Québécoises depuis 2023. Il est l'auteur d'une thèse de science politique sur "la pratique du référendum local en France et en Allemagne" soutenue en 2008 à l'Institut d'études politiques de Bordeaux.

Grok, est-ce que c’est vrai ? Quand l’IA oriente notre compréhension du monde

2025-10-24T14:28:58Z

Des millions de personnes participent quotidiennement à des débats politiques sur la plate-forme numérique X. À l’ère de l’intelligence artificielle, les usagers peuvent compter sur l’IA Grok, intégrée à la plate-forme. On peut ainsi lui demander d’analyser une publication en quelques clics à peine.

Le hic : Grok admet sans détour, si on lui pose la question, que ses réponses peuvent varier selon le contexte de la requête et l’information disponible.

Pour réduire la désinformation, le propriétaire de la plate-forme, le milliardaire Elon Musk, a mis en place les Notes de la communauté. Mais ce système n’a plus la cote. L’usage des Notes a en effet considérablement diminué en 2025 : les soumissions de billets auraient chuté d’environ 50 % de janvier à mai, passant de près de 120 000 à moins de 60 000.

Professeure associée à l’UQAM en communication numérique, je constate avec préoccupation que Grok devient progressivement sur X le seul outil de vérification permettant aux usagers de vérifier de l’information : en un mot l’autorité et le fardeau de la vérité sont délégués à une IA.

La philosophie de Musk

Il aura fallu de nombreuses études sur la dissémination des fausses nouvelles sur Twitter-X, puis l’élection américaine de 2020, qui a mené à la suspension du compte de Donald Trump, pour que le site, alors sous la gouverne de Jack Dorsay, s’attaque plus fermement à la désinformation.

Ainsi, en janvier 2021, Le projet « Birdwatch » est déployé auprès d’un groupe limité d’usagers. Cette initiative, sous l’impulsion du nouveau propriétaire du réseau, Elon Musk, se transforme pour devenir les « Notes de la communauté ». Ce concept inspirait confiance, car il s’appuyait sur la « sagesse des foules » et l’esprit collaboratif, deux valeurs aux racines des communautés en ligne.

Déléguer à l’IA la vérification des faits

En novembre 2023, Grok, l’intelligence artificielle générative de xAI, compagnie d’Elon Musk, est déployé sur X et offert gratuitement à tous les usagers. À chaque déploiement d’une nouvelle version de son IA, X communique que Grok est gratuit, mais en fait plusieurs conditions régissent l’accès sans frais, dont la date de création du compte et le nombre d’utilisations quotidiennes.

Contrairement à d’autres IA commerciales, Grok se présente ouvertement avec un positionnement idéologique aligné sur celui de Musk et sa vision de la liberté d’expression, comme le constate aussi la doctorante et enseignante française spécialisée en IA générative et pratiques informationnelles Amélie Raoul.

Très vite, plusieurs usagers du réseau prennent l’habitude d’interpeller @Grok dans les conversations.

Alors que les Notes de la communauté sont de moins en moins utilisées au profit du nombre de requêtes faites à Grok, Ars Technica rapporte en juillet 2025 les préoccupations soulevées par un groupe de chercheurs des universités Stanford, Washington et MIT, ainsi que de l’équipe de X. L’étude en question aborde l’utilisation de Grok, devenu le principal rédacteur de ce qui reste des Notes de la communauté.

Dans un monde idéal, humain et IA travailleraient ensemble, disent les chercheurs, l’un complétant les compétences de l’autre. Ainsi se dégagerait une cartographie pour une contribution au développement des connaissances augmentée par l’IA. C’est l’idéal, mais bien évidemment, il y a un mais.

L’os dans la moulinette

Ce qui limite la collaboration idéale entre l’humain et la machine, les chercheurs l’admettent, est cette assurance, ce ton poli, mais persuasif, qu’emploie un robot comme Grok.

Dans le Guardian, Samuel Stockwell, chercheur britannique associé au Centre pour les technologies émergentes et la sécurité du Alan Turing Institute, s’est montré méfiant, puisque sans remparts solides pour encadrer l’IA, il pressent que les notes ainsi rédigées pourraient amplifier la désinformation. Sotckwell constate bien entendu que Grok peut, comme les autres IA générative, halluciner, mais également que ses réponses, pourtant pleines d’assurance, manquent souvent de nuance et de contextualisation.

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En dépit de ces mises en garde, un nombre croissant d’usagers se tournent vers Grok pour avoir le fin mot et comprendre le contexte des actualités récentes. Grok répond immédiatement, au contraire des notes rédigées par des usagers qui demandent les étapes de validation par la communauté et qui nécessairement prennent plus de temps.

Le journaliste indien de TechCrunch Jagmeet Singh] a souligné que Grok, lorsqu’on le questionne sur ses propres biais, avoue volontiers qu’il peut contribuer à la désinformation, une mise en garde peu utile pour qui connaît bien le fonctionnement des IA, mais qui devrait alerter les usagers.

L’évaluation des sources immédiates par Grok

À titre d’exemple, lors de l’assassinat du populaire créateur de contenu et débatteur de la droite, Charlie Kirk, Grok s’est souvent retrouvé confronté à ses lacunes en ce qui a trait à la prudence et à la vérification des faits.

Alors que plusieurs journalistes reprenaient les propos du gouverneur Cox appuyés sur des sources non divulguées – selon lesquelles le suspect Tyler Robinson aurait été radicalisé par la gauche –, le 14 septembre 2025, Grok affirmait sans précaution que le suspect était de gauche. Pourtant, lorsque l’autrice du présent article transmet à Grok un lien vers l’article du Vanity Fair du 12 septembre qui expose les origines des messages gravés sur les projectiles tirés par Robinson, Grok répond ceci :

Mes réponses sont générées dynamiquement selon le contexte de la requête, les connaissances disponibles et l’analyse en temps réel de sources comme l’article de Vanity Fair que vous avez lié. Si vous m’avez vu (ou un autre exemple de moi) le décrire ainsi dans des interactions passées, c’était probablement une interprétation tirée du contenu de ces gravures et de leurs références culturelles, qui comportent des éléments qui peuvent raisonnablement être perçus comme antagonistes envers les idéologies de droite ou fascistes.

Grok, le gouverneur Cox et le FBI. (Capture d’écran/Xcom), CC BY-NC-SA

Un support publicitaire

Dans une entrevue récente sur cette pratique émergente, le professeur français de sociologie à Sciences Po, Dominique Boullier, qualifiait cet appel à l’autorité d’une intelligence artificielle générative de « solution de la facilité ».

Cela, parce que cette délégation totale de la vérification des faits à Grok met en relief les problèmes de fiabilité des agents conversationnels privés et l’opacité de leurs systèmes génératifs.

La confusion risque d’ailleurs d’augmenter avec l’ajout de fonctions commerciales venant repousser d’autant plus les limites de l’information et de la publicité : Depuis le 7 août, des publicités sont ajoutées aux contenus générés par Grok.

En outre, Grok et les principaux agents conversationnels d’IA générative, dont ChatGPT, ont en commun d’adopter une attitude que l’on pourrait dire flagorneuse, c’est-à-dire d’une servilité intéressée. C’est souvent ainsi que ces agents conversationnels arrivent à créer une apparence d’intimité, qui peut pour l’usager s’apparenter à une relation interpersonnelle, voire à de l’amour.

C’est ce que la journaliste américaine Remay M. Campbell exposait dans un article de la revue Scientific American. Elle y expliquait que cette empathie feinte pouvait même menacer la sécurité nationale, la bulle conversationnelle étant propice à révéler des informations sensibles en toute confiance. Or, la stratégie pot-de-miel est aussi utilisée en marketing à des fins de captation de l’attention.

Vers une autorité diffuse et complaisante

À l’ère de la postvérité, la communication rapide privilégiée par les réseaux favorise la prise de position forte sans nuance avec « une prime au choquant », dit Boullier dans son ouvrage de 2023 Propagations. Dans ce contexte, les IA commerciales s’insèrent dans le débat sans que ceux qui basent leur perception de ce qui est juste ou vrai soient pleinement conscients de leurs biais et leurs zones aveugles.

De ce fait, dans les discussions en ligne, il s’opère une délégation de l’autorité à des IA, changeantes, flagorneuses, et dont le maintient en opération dépend d’impératifs capitalistes et du bon vouloir des milliardaires des technologies.

Il est donc pertinent de demander : à l’image de quoi ces IA élaboreront-elles le monde ?

Nadia Seraiocco, Ph.D. ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

La langue inclusive : lorsque des mythes font leur entrée dans les politiques publiques

2025-10-23T13:42:39Z

En interdisant l’usage de certaines formes d’écriture inclusive en français, le gouvernement québécois s’inscrit dans une longue tradition d’aménagement linguistique, mais au risque de restreindre l’expression même des identités qu’il prétend protéger.

Au mois de septembre, le ministre de la Langue française, Jean-François Roberge, a annoncé le dépôt d’un décret visant à interdire l’utilisation de certaines formes de langue inclusive comme « iels », « toustes » et les doublets abrégés, comme « étudiant.e.s ». Cette mesure s’applique à l’Administration publique québécoise, aux municipalités, aux centres de services scolaires, au réseau de la santé et s’appliquera éventuellement aux cégeps et aux universités.

Une histoire qui se répète

De l’autre côté de l’Atlantique, cette décision donne un air de déjà vu. En 2017, le premier ministre français Édouard Philippe signait une circulaire invitant à ne pas utiliser la langue inclusive dans l’Administration publique française et en 2021, le ministre de l’Éducation nationale, Jean-Michel Blanquer, a publié un règlement interdisant l’utilisation de la langue inclusive dans le milieu de l’éducation. Parmi les motifs évoqués : les difficultés de lecture que les formes inclusives engendrent.

Alors que le gouvernement français se prononçait sur l’usage de l’écriture inclusive, aucune étude empirique n’avait encore mesuré l’effet des formes inclusives en français chez les personnes dyslexiques (plus particulièrement les formes abrégées comme « locuteur·ices »). Des personnes concernées y voyaient d’ailleurs une instrumentalisation des personnes en situation de handicap.

Ce que les données en psycholinguistique nous disent

En entrevue, le ministre Jean-François Roberge fait plusieurs fois référence à la complexification de la lecture causée par des formes inclusives comme les doublets abrégés et les néologismes. Des phrases comme « iels sont content.e.s » ou « si iel n’est pas avec l’enseignant.e souhaité.e » sont des exemples de la « confusion linguistique » qu’il dénonce et de la supposée entrave à la qualité de la langue causée par l’écriture inclusive. Pourtant, lorsque Jean-François Roberge dénonce la présence de néologismes dans la langue, il s’attaque à une réalité qui, d’un côté, est inhérente aux langues vivantes et qui, de l’autre, n’est pas considérée comme problématique d’un point de vue psycholinguistique.

Du côté des doublets abrégés, cet argument de la difficulté ajoutée a été démenti par plusieurs études réalisées à travers la francophonie. En effet, les données récentes montrent que les impacts des doublets abrégés sur la compréhension sont très minimes. De plus, il est fort probable qu’un effet d’habituation soit observable, tout comme c’est le cas pour les néologismes, de sorte que, plus on rencontre une certaine forme linguistique, plus on la lit facilement.

Bien que le décret ne vise que certaines formes de rédaction inclusive, des mythes portant sur l’ensemble de la pratique se sont glissés dans le discours public, notamment lorsque le chef du Parti québécois (PQ) Paul St-Pierre Plamondon a laissé sous-entendre que l’écriture inclusive n’avait aucun bienfait.

Sur ce point, les données en psycholinguistique nous disent en fait tout le contraire. De nombreuses études ont montré que l’écriture au masculin mène les lecteurs et lectrices à se représenter moins de femmes lors de la lecture. Au contraire, différentes formes d’écriture inclusive peuvent atténuer cet effet et améliorer la représentation de toutes personnes dans la langue.

Au-delà des données, la question de l’aménagement

Dans le préambule de la Charte de la langue française, on indique : « Langue distinctive d’un peuple majoritairement francophone, la langue française permet au peuple québécois d’exprimer son identité. » Cette loi a pour principal objectif de s’assurer que toute personne au Québec puisse vivre en français dans la sphère publique, sans discrimination.

Les interventions gouvernementales sur la langue française vont ainsi majoritairement porter sur la proposition de mots en français afin d’éviter le recours à d’autres langues. Par exemple, pour éviter le recours au mot anglais e-mail, l’Office québécois de la langue française (OQLF) a proposé le néologisme « courriel » dans les années 1990 ; ce néologisme est désormais largement diffusé au Québec et, dans une certaine mesure, en France.

L’OQLF en est également à la 6^e édition du Concours de créativité lexicale où des jeunes du secondaire ont la possibilité de proposer des néologismes afin de nommer de nouvelles réalités. De ce concours, nous avons notamment obtenu les mots « saute-soucis », « sociomuselage » et « conséconscient ».

L’OQLF a une approche collaborative avec les membres de la société, tout en ayant un rôle pédagogique. Dans cette perspective, l’OQLF publie plusieurs documents visant à outiller la population quant à des difficultés linguistiques, mais également dans l’objectif de promouvoir l’usage du français. Dans le contexte de la féminisation, l’OQLF avait publié des guides et son approche avait été incitative plutôt que coercitive. En ce qui concerne les doublets abrégés ou les néologismes tels que « iel » ou « toustes », l’attitude de l’OQLF est différente de son approche traditionnelle.

Il est à noter que certaines formes tronquées sont permises, alors que d’autres ne le sont pas : les crochets et les parenthèses sont permis par l’organisme lorsque l’espace est restreint. Contrairement aux crochets et aux parenthèses qui sont utilisées en français notamment pour citer ou inclure des informations supplémentaires dans un texte, les points médians n’ont qu’une seule fonction dans l’usage : visibiliser les femmes et les personnes non-binaires dans le texte. Ceux-ci seraient donc moins susceptibles de mener à de la « confusion linguistique » en comparaison avec les signes acceptés par l’OQLF. En d’autres mots, si la clarté du texte était réellement le critère déterminant, les points médians ne seraient pas plus problématiques que les pratiques déjà tolérées.

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Alors qu’aucun guide gouvernemental n’a été publié sur l’ensemble des techniques d’écriture inclusive, ceux conçus par la communauté linguistique pullulent. Cette multiplication d’ouvrages est un signe du désir d’exprimer l’identité de toustes en français.

Le respect des droits fondamentaux

Au-delà d’un débat linguistique, c’est la question du respect des droits fondamentaux qui est en jeu. La Charte des droits et libertés de la personne se veut un reflet des valeurs québécoises. En vertu de cette dernière, l’identité de genre et l’expression de genre sont des motifs de discrimination interdits ; le gouvernement du Québec a d’ailleurs planifié une série de mesures visant entre autres à « Promouvoir le respect des droits des personnes issues de la diversité sexuelle et de genre ». La protection des minorités s’inscrivant dans la constitution québécoise, il est ainsi légitime de se questionner sur le fait que Québec pose des actions allant à l’encontre des droits protégés par sa propre Charte.

La décision du ministre Jean-François Roberge ainsi que les interventions du chef du PQ sur l’écriture inclusive mettent en lumière des enjeux importants, notamment le détournement de la littérature scientifique afin de justifier des politiques publiques ayant un impact direct sur l’exercice de droits garantis.

Finalement, une question importante se pose : si le français permet au peuple québécois d’exprimer son identité, que devient cette promesse lorsqu’un décret nous interdit de le faire ?

Gabrielle Girard a reçu des financements du Fonds de recherche du Québec.

Alexandra Dupuy ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Chez les paons, la taille compte… mais aussi la beauté et la vigueur

2025-10-23T13:40:52Z

En 1871, Charles Darwin a présenté sa théorie de la sélection sexuelle par le choix des femelles dans La Filiation de l’homme et la sélection liée au sexe. Il y avançait que les femelles d’une espèce manifestent une préférence pour la beauté et l’ornementation lors du choix de leurs partenaires, ce qui favoriserait la prévalence de ces traits.

Darwin affirmait que cela permettait d’expliquer l’évolution de la longue queue du paon. Plus de 150 ans plus tard, des recherches sur les paons remettent en question cette théorie.

Nos recherches sur la longue queue du paon ont révélé une règle de développement simple qui explique sa symétrie, sa complexité et sa beauté. Elle suggère que les paonnes choisissent leurs partenaires en fonction de leur taille, de leur vigueur et de leur beauté, et non pas uniquement en fonction de leur beauté, comme le pensait Darwin.

Les hypothèses de Darwin

Darwin considérait la queue excessivement longue du paon comme un trait inadapté ; elle était trop longue pour être expliquée par sa grande théorie de la sélection naturelle, selon laquelle les espèces ne développaient que les traits qui les aidaient à survivre.

Comme il l’écrivait à un collègue scientifique : « La vue d’une plume dans la queue d’un paon, chaque fois que je la regarde, me rend malade ! »

Darwin a fait deux hypothèses implicites qui, selon nos recherches, affaiblissent sa théorie de la sélection sexuelle. Premièrement, Darwin n’a pas compris que la mauvaise adaptation peut également être le résultat d’une adaptation, car les compromis entre les traits sont courants dans la nature.

Les queues de paon font ici référence aux longues plumes irisées qui pendent à l’arrière. Des queues plus longues (la hauteur des plumes une fois déployées) peuvent aider les mâles à attirer les femelles, mais elle présente aussi des inconvénients, par exemple en gênant la fuite face aux prédateurs.

Après la saison des amours, les paons perdent leur longue queue. (J.M.Garg/Wikimedia)

Deuxièmement, Darwin supposait que les paonnes admiraient la queue du paon « autant que nous » et que les oiseaux évaluaient leurs partenaires en fonction de leur attrait esthétique. Il affirmait que les oiseaux avaient le sens de la beauté. Plus tard, cette explication allait ouvrir la voie à des recherches visant à comprendre comment les femelles évaluent la beauté de leurs partenaires.

Les chercheurs se sont intéressés aux taches colorées en forme d’œil présentes sur la queue, mais de nombreuses études menées au cours des 30 dernières années n’ont pas confirmé de façon certaine que les femelles choisissaient leurs partenaires en fonction de ces motifs.

Complexité et vision

En tant que généticien spécialiste des mouches à fruits et intéressé par la variation et l’évolution des gènes liés au sexe et à la reproduction, je suis tombé par hasard sur l’évolution de la longue queue du paon. J’ai remarqué sa grande complexité et je me suis demandé si les paonnes voyaient ce que nous voyons.

J’ai examiné des spécimens de queues de paons conservés dans des musées et identifié deux découvertes majeures. La symétrie, la complexité et la beauté de la queue s’expliquent par une disposition en zigzag/alternée des follicules. Cette disposition, la forme d’empilement sphérique la plus dense connue, produit des effets remarquables lorsqu’elle se retrouve chez les êtres vivants.

Illustration d’un paon publiée dans L’Origine de l’homme de Darwin. (Wikimedia)

Deuxièmement, puisque plumes et ocelles appartiennent à la même structure, la taille de la traîne et le nombre d’ocelles sont corrélés sur le plan du développement. Les paonnes ne peuvent pas percevoir les ocelles et la taille de la queue comme des traits distincts, contrairement à nous ; elles réagissent uniquement à la couleur vert-bleu des ocelles, qui sont trop petites pour être visibles de loin. Les paonnes perçoivent donc la queue comme un trait complexe qui combine la taille de la traîne et certains aspects de la couleur des taches oculaires.

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Cela signifie que les femelles ne voient pas les taches oculaires sans percevoir d’abord la queue, ce qui suggère que la sélection porte directement sur la queue, et non indirectement sur les taches.

Puisque la sélection sexuelle et le choix du partenaire sont des éléments importants des processus évolutifs standard impliqués dans la sélection naturelle, il n’est pas nécessaire d’avoir une théorie distincte de la sélection sexuelle. Le naturaliste avait tort à cet égard.

Répondre aux croyances

À l’époque de Darwin, la théorie de la sélection sexuelle avait peu de soutien. Le naturaliste Alfred Russel Wallace, co-découvreur de la sélection naturelle, estimait que ce processus en relevait.

Mais Darwin avait d’autres raisons de défendre sa théorie de la sélection sexuelle. Il l’utilisait pour résoudre trois problèmes à la fois. Tout d’abord, bien sûr, pour expliquer l’évolution des traits sexuels secondaires et souvent exagérés, en particulier chez les oiseaux, notamment les paons.

Deuxièmement, il a utilisé sa théorie pour expliquer la formation des races chez les humains, en défendant l’idée de normes de beauté inhérentes à chacune d’entre elle, et qui servaient à les isoler les unes des autres.

À l’époque victorienne, on considérait les femmes comme faibles et incapables de choisir leurs partenaires de manière décisive. L’appréciation de la beauté était aussi vue comme un trait exclusivement humain, absent chez les autres animaux. Darwin en a conclu que, chez les oiseaux, ce sont les femelles qui choisissent selon la beauté, tandis que chez les humains, ce seraient les mâles.

Enfin, Darwin a utilisé les plumes du paon pour remettre en question l’ordre religieux et ouvrir la voie à l’appréciation esthétique du monde animal : la beauté, l’intelligence et la moralité, autrefois vues comme des dons divins.

Cette recherche montre pourquoi la théorie de la sélection sexuelle reste controversée, même après un siècle et demi. Le choix du partenaire par sélection sexuelle est indéniable, mais la théorie qui en découle est contestable.

Rama Shankar Singh a reçu un financement du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada. Il est affilié au Centre d’études sur la paix de l’Université McMaster.

Quand les menus travaux se transforment en obstacle au vieillir chez soi

2025-10-22T16:51:51Z

Peindre un mur, déneiger, réparer... les menus travaux peuvent s'avérer difficiles à exécuter pour les personnes âgées. Il faut développer des services qui leur permettent de demeurer plus longtemps à domicile. (Unsplash), CC BY

La plupart des personnes âgées au Canada préfèrent vieillir chez elles et dans leur communauté.

Dans une enquête réalisée en 2020, 96 % des Canadiens âgés de 65 ans et plus ont déclaré qu’ils feraient tout ce qui est en leur pouvoir afin d’éviter d’entrer dans un établissement de soins de longue durée. De plus, une étude menée en 2024 révèle que la majorité des personnes aînées (61 %) souhaite rester à la maison jusqu’à leur fin de vie, mais, pas à n’importe quel prix.

Vivre dans un endroit sécuritaire et adéquat est essentiel dans la perspective d’un maintien à domicile. La qualité du milieu de vie d’une personne est un déterminant de sa santé.

Ainsi, plusieurs facteurs associés au logement ont une influence sur la santé et le bien-être, selon une étude publiée en 2024 par l’Institut national de santé publique du Québec en 2024. On compte des facteurs physiques et environnementaux, comme la qualité de l’air ou la température, des facteurs sociaux et psychologiques, tels que le sentiment de sécurité, ou encore des facteurs ergonomiques et fonctionnels, comme le fait d’avoir un espace suffisant, un aménagement adapté, et un accès facile à son lieu de vie.

Or, tout logement demande de l’entretien. Qu’arrive-t-il lorsqu’une personne n’arrive plus à prendre soin de son milieu de vie ? Quand déneiger l’entrée devient une tâche insurmontable ? Ou vider ses gouttières ? Avec l’avancée en âge, il peut devenir de plus en plus pénible d’entretenir sa maison seule. Certaines tâches peuvent être difficiles à accomplir en raison d’un manque d’énergie, ou de capacités diminuées.

Notre équipe de recherche réalise, en partenariat avec l’organisme Développement social Lanaudière, un projet de recherche pour mieux comprendre les besoins des personnes aînées en matière de menus travaux, ainsi que les facteurs qui entravent le déploiement de services à large échelle au Québec. Nous souhaitons développer un modèle de prestation de ce type de service qui tient compte des réalités territoriales diverses du Québec (régions rurales, semi-urbaines et urbaines).

Les services de menus travaux : l’angle mort du maintien à domicile

Les services de menus travaux sont l’ensemble du soutien et de l’aide pour les tâches d’entretien, de réparation, d’installation et de remisage qui demandent un peu de force ou une énergie soutenue.

Les menus travaux comprennent la réalisation de tâches qui sont en hauteur ou qui exigent de la souplesse ou de la force, qui nécessitent des connaissances particulières et des habiletés manuelles et qui ne sont pas visées par les métiers qui exigent des cartes de compétences. Des services pourraient permettre aux personnes qui en ont besoin, dont les aînées, de disposer d’aide pour entretenir leur domicile et en assurer la salubrité et la sécurité.

Pelleter son entrée l’hiver demande de la force et une bonne forme physique, qui manquent parfois aux personnes âgées. (Unsplash), CC BY

Malgré le fait que les besoins de services de menus travaux devraient croitre de manière corollaire à l’évolution du vieillissement de la population, il est étonnant de constater qu’au Québec ils n’ont pas fait l’objet d’une mise en place structurée et ne sont pas offerts dans toutes les régions.

Actuellement, les rares initiatives locales de menus travaux qui existent sont principalement mises sur pied par des acteurs du secteur communautaire ou du secteur privé (par exemple des coopératives ou des entreprises d’économie sociale en aide à domicile). Elles desservent un petit bassin de personnes aînées, sans déploiement à large échelle.

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Les quelques initiatives existantes ne sont pas suffisantes pour répondre aux besoins de la population vieillissante d’aujourd’hui et encore moins dans les années à venir. Le gouvernement n’inclut toujours pas les menus travaux dans les services offerts au soutien à domicile.

Il n’a pas non plus bonifié le Programme d’exonération financière pour les services d’aide domestique (PEFSAD). Il pourrait pourtant offrir une réduction des coûts associés au recours à des services provenant du secteur privé pour les aînés selon leur niveau de revenus.

Quatre difficultés auxquelles se heurtent les aînés

Il devient prioritaire de se pencher sur les conditions gagnantes pour développer un modèle de services de menus travaux offert à grande échelle au Québec et favorable au maintien à domicile des personnes aînées.

Le projet de recherche que nous poursuivons a permis à ce jour de créer des espaces de parole pour que les personnes aînées elles-mêmes nomment leurs enjeux et besoins face aux services de menus travaux.

Les personnes âgées doivent s’engager dans de longues recherches pour obtenir de l’aide pour leurs tâches domestiques. (Unsplash), CC BY-SA

Ce qui en ressort, c’est qu’elles doivent s’engager dans des recherches interminables d’un prestataire de service lorsqu’elles désirent obtenir des services de réparation ou d’entretien de leur domicile — elles désirent donc un service facile à trouver.

Puis, elles ont de la difficulté à trouver des personnes en qui elles ont confiance pour réaliser les travaux et entrer dans leur « intimité », dans leur chez-soi — elles désirent donc un service qui est offert par une organisation de confiance (un CLSC ou une entreprise d’économie sociale de leur région), qui dispose de moyens financiers suffisants pour retenir une main-d’œuvre qualifiée, fiable et stable.

Finalement, il leur est difficile de comprendre les mécanismes de remboursement des services de menus travaux. En effet, il existe certains programmes gouvernementaux pour couvrir une partie des frais reliés aux services de menus travaux, mais ces programmes sont peu connus, ne remboursent qu’une portion des frais encourus et sont difficilement accessibles — elles aimeraient donc avoir accès à des processus de remboursement ou de couverture simple, accessible et suffisant.

Le soutien à domicile doit aller au-delà des soins de santé

Un service de menus travaux accessible, stable, de proximité et bien financé semble être une avenue à prioriser. Il n’est pas encore clair qui devrait être le « porteur de ballon » de ce service. Est-ce que ces services doivent être offerts par le secteur de la santé et des services sociaux ? Est-ce que le gouvernement devrait bonifier le Programme d’exonération financière pour y inclure une meilleure couverture des services afin que le déploiement à large échelle de ce service par les entreprises d’économie sociale en aide à domicile soit possible (c’est-à-dire rentable) ? Cela reste à déterminer.

Une chose est certaine, demeurer chez soi en vieillissant ne devrait pas être la seule responsabilité des personnes aînées, mais bien celle des gouvernements et des organisations qui pourraient et devraient mieux les soutenir. Pour ce faire, une vision globale des facteurs qui influencent la santé est nécessaire.

Nous ne pouvons retreindre le soutien à domicile au seul aspect médical et aux soins offerts. Nous devons mettre en place des services pour que le maintien à domicile soit fait dans des domiciles sécuritaires et satisfaisants pour ceux qui y demeurent.

Marie-Michèle Lord a reçu des financements des Fonds de recherche du Québec

La hausse du coût de la vie modifie notre façon de faire des rencontres, de vivre et d’aimer

2025-10-22T16:51:23Z

Les jeunes adultes âgés de 20 à 39 ans sont confrontés à un paysage social modifié où les réalités financières influencent leurs relations. (Rene Ranisch/Unsplash)

Les jeunes dans la vingtaine et la trentaine évoluent dans un nouveau contexte social où les réalités financières influencent leurs relations.

Si vous avez l’impression que l’inflation transforme votre vie amoureuse ou vos amitiés, vous ne rêvez pas. Partout dans le monde les contraintes économiques ont un véritable impact sur les relations humaines.

25-35 ans : vos enjeux, est une série produite par La Conversation/The Conversation.

Chacun vit sa vingtaine et sa trentaine à sa façon. Certains économisent pour contracter un prêt hypothécaire quand d’autres se démènent pour payer leur loyer. Certains passent tout leur temps sur les applications de rencontres quand d’autres essaient de comprendre comment élever un enfant. Notre série sur les 25-35 ans aborde vos défis et enjeux de tous les jours.

Qu’il s’agisse de tensions dans les couples ou d’étapes importantes de la vie que l’on repousse, l’incertitude financière affecte la manière dont les gens entrent en relation et communiquent, selon un récent sondage réalisé par la Banque Royale du Canada (RBC).

Les adultes dans la vingtaine et la trentaine, en particulier, évoluent dans un nouveau contexte social, où même les aspects les plus fondamentaux des relations sont influencés par la réalité financière.

Stress financier et tensions conjugales

L’argent est depuis longtemps l’une des principales sources de conflit dans les couples, mais le contexte économique actuel accentue encore davantage le stress financier.

Au Canada, 77 % des couples déclarent rencontrer des contraintes financières et 62 % affirment se disputer à propos de l’argent. L’augmentation du coût du loyer, de l’alimentation et des dépenses quotidiennes a en effet poussé de nombreux couples à prendre des décisions financières difficiles, parfois au détriment de leur relation, toujours selon le sondage RBC.

Ces préoccupations ne concernent pas uniquement les ménages canadiens. Une étude menée au Royaume-Uni a révélé que 38 % des personnes en couple admettent avoir un compte secret ou « de l’argent caché » dont leur partenaire ignore l’existence. Aux États-Unis, les couples interrogés ont déclaré avoir 58 disputes liées à l’argent par an.

L’argent est depuis longtemps l’une des principales sources de conflit dans les relations amoureuses. (Shutterstock)

Plus inquiétant encore, l’instabilité financière a une incidence sur la durée des relations. Toujours selon le récent sondage de la RBC, 55 % des Canadiens estimaient devoir être en couple pour pouvoir se permettre leur style de vie.

Les obstacles économiques à l’indépendance sont particulièrement importants si l’on envisage une séparation ou un divorce. Traditionnellement, une rupture signifiait que l’un des partenaires quittait la maison, mais aujourd’hui, de plus en plus de couples divorcés ou séparés doivent cohabiter simplement parce qu’ils n’ont pas les moyens de vivre seuls.

Pour les couples, savoir entretenir une relation saine lorsqu’on rencontre des contraintes financières est essentiel pour traverser ces temps difficiles.

Reporter les décisions importantes de la vie

La crise du coût de la vie retarde également les étapes importantes de la vie des jeunes adultes dans le monde entier. Une enquête de Statistique Canada a révélé que 38 % d’entre eux estiment que leur capacité financière et l’accès à un logement adéquat pourraient constituer des obstacles à leur projet d’avoir un enfant.

Ce problème ne repousse pas seulement le passage à l’indépendance, il provoque même des retours en arrière. Au Royaume-Uni, par exemple, un jeune adulte sur cinq ayant quitté le domicile familial a dû y revenir en raison de la crise actuelle.

L’accessibilité au logement joue un rôle majeur dans ce contexte. Avec la flambée des prix de l’immobilier au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Uni et ailleurs, l’accession à la propriété semble hors de portée pour beaucoup. Ainsi, 55 % des jeunes Canadiens déclarent que la crise du logement les incite à reporter le projet de fonder une famille.

La crise du coût de la vie retarde les étapes importantes de la vie des jeunes adultes dans le monde entier. On peut voir ici des panneaux immobiliers à Calgary en mai 2023. (Shutterstock)

Ces retards ont des répercussions en cascade sur les individus et les tendances sociétales plus larges, avec une baisse des taux de fécondité et une évolution vers des familles moins nombreuses.

Les rencontres amoureuses à l’ère des budgets serrés

Une des conséquences de la hausse du coût de la vie est que les couples emménagent ensemble plus tôt qu’ils ne l’auraient fait autrement, afin de partager les dépenses courantes. D’autres adoptent une approche pragmatique de l’amour et abordent des sujets tels que la stabilité financière, la sécurité de l’emploi et le logement beaucoup plus tôt dans leur relation.

Une tendance dans le monde de la recherche amoureuse, connue sous le nom de « future-proofing » (préparer son avenir) se répand également. Selon le rapport annuel de Bumble sur les tendances, 95 % des célibataires interrogés déclarent que leurs inquiétudes quant à l’avenir influencent leurs choix en matière de rencontres et leur approche des relations. Parmi leurs principales préoccupations figurent les finances, la sécurité de l’emploi, le logement et les changements climatiques.

Parallèlement, les difficultés financières incitent les gens à opter pour des sorties simples et bon marché. Plus de la moitié des Canadiens affirment que la hausse du coût de la vie a une incidence sur leur façon de faire des rencontres. Les gens privilégient les activités abordables, comme les rendez-vous dans un café, les pique-niques ou les repas faits maison, plutôt que les restaurants chics ou les escapades d’une fin de semaine.

Au Royaume-Uni, le tiers des jeunes célibataires se disent moins enclins à faire des rencontres à cause de l’inflation et des dépenses quotidiennes. Environ un quart d’entre eux affirment que cela les a rendus moins enclins à rechercher une relation amoureuse.

Les difficultés financières incitent les gens à faire moins de sorties coûteuses et luxueuses. (Shutterstock)

Ces coûts obligent les célibataires américains à revoir leurs projets en matière de rencontres amoureuses. En effet, 44 % d’entre eux déclarent avoir modifié un rendez-vous pour des raisons financières et 27 % l’avoir carrément annulé. Il est clair que le coût de la vie transforme la façon dont les Américains font des rencontres.

De plus, 38 % des Canadiens qui cherchent l’amour affirment que les coûts liés aux rendez-vous ont un impact négatif sur leur capacité à atteindre leurs objectifs financiers, certains allant même jusqu’à renoncer complètement aux rencontres.

Le coût de l’amitié

Les amitiés en pâtissent également. L’époque où l’on pouvait aller au restaurant ou assister à un concert sans se poser de questions est révolue. Environ 40 % des Canadiens, 42 % des Britanniques et 37 % des Américains ont en effet réduit leurs sorties sociales pour des raisons financières.

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Le sacrifice peut sembler anodin, mais le déclin des interactions sociales a de graves conséquences. Une vie sociale régulière est essentielle pour la santé mentale, la résilience et la réussite professionnelle. L’augmentation de la solitude et de l’isolement, deux facteurs pouvant avoir un impact significatif sur le bien-être émotionnel, est proportionnelle à la réduction des activités sociales.

De nos jours, beaucoup de gens choisissent des activités abordables pour socialiser. Cependant, même avec des solutions créatives, les contraintes financières rendent difficile le maintien de liens solides.

Les relations changent

Si vous êtes dans la vingtaine ou la trentaine, vous avez probablement remarqué à quel point la réalité économique actuelle transforme les relations. L’inflation influence beaucoup de choses, notamment les choix de cohabitation, de sorties amoureuses ou encore le moment où l’on franchit des étapes importantes de la vie.

Vous avez peut-être emménagé avec votre conjoint plus tôt que prévu pour partager les frais de loyer, remplacé les sorties nocturnes par des activités moins coûteuses ou reporté des étapes importantes, comme fonder une famille. Vous n’êtes pas seul. Les contraintes financières redéfinissent la façon dont nous vivons les uns avec les autres.

Il est essentiel de trouver des moyens de maintenir des relations solides dans un contexte économique difficile. Des études montrent que le soutien émotionnel, l’utilisation de techniques positives de résolution de problèmes et une communication ouverte sont fondamentaux pour entretenir des relations de qualité.

Melise Panetta ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

La démocratie municipale n'a pas la couverture médiatique qu’elle mérite

2025-10-22T16:49:55Z

De façon générale, les médias traditionnels réussissent difficilement, faute de moyens, à couvrir l’ensemble des enjeux et à les documenter en profondeur. La Conversation Canada, CC BY

La campagne électorale du 2 novembre, qui déterminera la composition de plus de 1 000 conseils municipaux, est l’occasion de nous rappeler que la démocratie municipale québécoise souffre d’un double déficit : un manque criant de couverture médiatique et un traitement systématiquement négatif qui occulte les dynamiques constructives au profit des dysfonctionnements.

Cette vision déséquilibrée décourage la participation électorale et l’engagement citoyen.

La démocratie municipale, c’est près de 12 000 candidats qui postulent aux quelques 8 000 postes à pourvoir. C’est aussi des élus qui sont, dans leur grande majorité, rémunérés à temps partiel et qui tentent de satisfaire les besoins de la population, de répondre aux exigences auxquelles ils et elles doivent se conformer et d’inciter les citoyens à participer au développement de leur municipalité.

La démocratie municipale, c’est aussi des électeurs qui exercent leurs droits de vote, qui proposent des projets audacieux, se mobilisent, participent à des consultations publiques, cherchent à comprendre le bien-fondé d’une décision, demandent des comptes à leurs élus et font du bénévolat. C’est aussi un ensemble d’organismes variés qui soutiennent l’action des municipalités dans différents domaines pour essayer d’améliorer leur cadre de vie et le bien-être général de la population.

Parler de démocratie municipale, ce n’est pas que – certaines représentations sont tenaces – parler d’aqueducs, de déneigement et de collecte de poubelles. C’est discuter de la façon dont les ressources vont être allouées : faut-il vendre un terrain à un promoteur immobilier pour récupérer des fonds qui seront investis dans d’autres projets, ou le conserver pour créer un espace pour la population ?

Respectivement professeure à l’INRS en études urbaines, et professeure à l’Université d’Ottawa en sciences politiques, nous nous interrogeons sur le contexte médiatique et ses effets sur notre manière collective d’appréhender le palier de gouvernement municipal. Outre le déficit d’information qui le caractérise, le traitement médiatique dont il est l’objet pose certainement question à la veille du rendez-vous démocratique du 2 novembre prochain.

Sur le déficit informationnel

Plusieurs chercheurs et observateurs ont déjà souligné la faiblesse de la couverture médiatique dont fait l’objet la scène municipale. Si les médias provinciaux et régionaux couvrent les principaux pôles urbains, l’essentiel du territoire ne peut compter que sur les journaux locaux, dont le modèle d’affaire peine à en assurer la survie.

De façon générale, les médias traditionnels réussissent difficilement, faute de moyens, à couvrir l’ensemble des enjeux et à les documenter en profondeur. Cette situation n’est pas spécifique au Québec. Plusieurs travaux en Amérique du Nord font l’hypothèse qu’il existe à l’échelle municipale une circulation plus faible de l’information politique en comparaison avec les autres niveaux de gouvernement.

L’absence d’une circulation suffisante et adéquate de l’information politique a des conséquences sur l’électorat : il est plus difficile de savoir qui se présente, quel est le programme de chaque candidat, mais aussi de saisir la réelle portée des enjeux qui sont discutés. Plus encore, une enquête menée en 2017 sur 3 200 électeurs au Québec a montré que plus un électeur connaît les programmes et les projets des candidats, plus il est susceptible de voter.

Sur le traitement médiatique

Lorsqu’elle existe, la couverture municipale met davantage l’accent sur les dysfonctionnements (faible participation, augmentation du nombre d’élections par acclamation, démissions d’élus, harcèlement des élus, climat tendu au sein du conseil, mécontentement des citoyens), que sur les dynamiques constructives (solutions locales, innovations de services, mobilisations citoyennes).

Ces éléments s’ajoutent aux nouveaux enjeux auxquels sont confrontées les municipalités : logement, mobilité, itinérance, ou gestion de l’eau. La complexité de ces problèmes empêche souvent les municipalités de trouver des solutions à court ou à moyen terme. Ils nourrissent alors un flot de nouvelles négatives qui surpasse de loin les informations valorisant les actions des élus et des citoyens.

Le problème n’est pas que ces sujets soient couverts – ils doivent l’être –, mais que l’écart avec les informations valorisant les actions et les solutions soit tel qu’il produit une image déséquilibrée et décourageante de la démocratie municipale.

La faible présence médiatique du municipal favorise par ailleurs la domination d’une seule grille de lecture qui met sans cesse en évidence les défaillances de cette démocratie. Ce cadrage unique ne favorise ni la participation électorale, ni l’engagement citoyen, ni le renouvellement des élus. Et si on peut penser que de façon générale, la couverture médiatique des affaires provinciales et fédérales peut aussi être négative, la diversité des médias et le volume des informations relayées rendent possibles plusieurs lectures.

Le déséquilibre en exemples

Lire que 65 % des élus en 2021 l’ont été par acclamation laisse entendre que c’est un problème. On sait pourtant que ce fait mérite une lecture plus nuancée et qu’il cache une réalité bien différente. Cette situation peut s’expliquer par la difficulté à recruter, parfois par un choix volontaire pour éviter des frais de tenue d’élection, et d’autres fois encore par la volonté de ne pas s’opposer à quelqu’un que l’on connaît. Il convient par ailleurs de rappeler que le fait d’avoir quelque 8 000 élus est déjà une réalisation de taille.

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De même, mettre de l’avant que la population ne participe pas, notamment les jeunes, c’est occulter l’ensemble des actions que des bénévoles (Commission jeunesse etc.), des citoyens, des municipalités et des institutions mettent en place pour favoriser l’intérêt des citoyens. La moyenne provinciale de la participation électorale est par ailleurs plus élevée que celle que l’on rencontre dans d'autres provinces, notamment l’Ontario, même si elle demeure faible, à 38,7% de taux de participation.

Enfin, parler d’un climat politique tendu et des difficultés d’être élu, c’est oublier que certains élus se mobilisent et s’entraident pour parler d’une fonction qu’ils apprécient (que ce soit au sein de la FQM et de l’UMQ, ou dans de nouveaux lieux comme la nouvelle vague municipale, ou encore via une série de publications individuelles ou collectives.

Sandra Breux a reçu des financements du CRSH, du FRQSC et du programme des Chaires de recherche du Canada

Anne Mevellec a reçu des financements du CRSH

La fin du programme de prédédouanement frontalier entre le Canada et les États-Unis est-elle proche ?

2025-10-21T14:04:20Z

Lors de la réunion du 25 septembre à Banff, l’ambassadeur américain au Canada, Pete Hoekstra, s’est interrogé sur l’avenir du prédédouanement au Canada. Il s’est plaint de la baisse du nombre de voyages transfrontaliers, laquelle rend le coût du programme moins attrayant pour les Américains.

Les commentaires d’Hoekstra ont été perçus comme une menace, voire comme l’exigence que les Canadiens recommencent à voyager aux États-Unis.

Mais les Canadiens devraient-ils continuer à rester à l’écart ? Il est peut-être temps de repenser le programme de prédédouanement du Canada avec les États-Unis et la manière dont il peut porter atteinte aux droits civils et à la souveraineté du Canada.

D’abord informel, puis élargi

Les origines du programme de prédédouanement américain au Canada remontent à 1952. Il s’agissait au départ d’un accord informel conclu à la demande d’American Airlines, qui souhaitait développer ses activités au Canada.

Depuis, le programme s’est étendu à huit aéroports internationaux canadiens, dont l’Aéroport international Montréal-Trudeau (YUL) qui offre le prédédouanement américain, et au terminal ferry de l’Alaska Marine Highway System à Prince Rupert, en Colombie-Britannique. Les États-Unis ont également étendu leurs installations de prédouanement aux Bahamas, aux Bermudes, à l’Irlande et aux Émirats arabes unis.

Dans le cadre de l’accord de prédédouanement entre le Canada et les États-Unis, des agents frontaliers américains sont présents au Canada afin que les voyageurs puissent passer les contrôles douaniers, d’immigration, de santé publique et de sécurité, ainsi que les inspections agricoles avant leur départ. Cela offre une sécurité supplémentaire aux États-Unis, car ils peuvent contrôler les voyageurs beaucoup plus tôt dans leur voyage et arrêter les voyageurs suspects avant qu’ils ne montent à bord de leur avion.

Pour les voyageurs canadiens, cela accélère le passage de la frontière. En passant la douane au Canada, ils n’ont pas besoin de faire la queue à leur arrivée aux États-Unis. Il est ainsi beaucoup plus facile de prendre des vols en correspondance et cela signifie également que les compagnies aériennes peuvent desservir des aéroports américains plus petits depuis le Canada, ce qui peut être moins cher et plus pratique.

Pouvoirs de police

Le prédédouanement au Canada est devenu si courant qu’il n’a pas fait l’objet d’un examen approfondi, même si la législation récente soulève des préoccupations pressantes.

En 2015, les États-Unis et le Canada ont signé un nouveau traité sur le précontrôle des transports terrestres, ferroviaires, maritimes et aériens. Cette législation a ouvert la voie à un élargissement du prédédouanement avec de nouvelles installations à l’Aéroport international Jean-Lesage de Québec (YQB) et à l’aéroport Billy Bishop sur les îles de Toronto, dont l’ouverture est prévue prochainement. Des projets pilotes ont également été mis en place dans les gares ferroviaires et les ports, ce qui soulève des questions particulières, car ces installations sont souvent situées en centre-ville.

Par la suite, le Canada a adopté sa nouvelle loi sur le prédouanement, qui est entrée en vigueur en 2019. Cette loi a mis à jour les conditions du prédouanement, mais a également introduit de nouveaux pouvoirs policiers inquiétants et étendus pour les agents américains sur le sol canadien.

Les agents frontaliers américains ont désormais le pouvoir de procéder à des fouilles à nu si aucun agent canadien n’est disponible ou n’est disposé à participer. Les agents frontaliers américains ont également le droit de porter des armes.

En vertu de la législation précédente de 1999, les agents frontaliers américains étaient autorisés à utiliser « toute la force nécessaire pour accomplir leurs tâches de prédouanement » s’ils le faisaient « pour des motifs raisonnables ». Mais en vertu de la législation récente, les agents américains sont « autorisés à faire ce qu’ils sont tenus ou autorisés à faire en vertu de la présente loi et à utiliser toute la force nécessaire à cette fin ». En d’autres termes, le recours à la force est désormais légitimé.

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De plus, alors qu’auparavant les voyageurs pouvaient se soustraire à l’inspection sans préjudice, en vertu de la législation de 2017, leur retrait du processus frontalier pourrait être interprété comme un motif de suspicion.

Le fait de se retirer devient suspect, le refus de répondre étant considéré comme une obstruction, ce qui constitue une infraction pénale tant aux États-Unis qu’au Canada. Cela peut empêcher une personne d’entrer aux États-Unis à une date ultérieure.

Si une personne est soupçonnée d’avoir commis une infraction, les agents frontaliers américains peuvent également la placer en détention, à condition que cela ne « retarde pas de manière déraisonnable le retrait du voyageur » du processus. Or, il n’y a pas de limite de temps pour ce qui est considéré comme un « retard déraisonnable ».

Modifications législatives préoccupantes

Lorsque la nouvelle loi sur le prédouanement a été présentée, le premier ministre Justin Trudeau a tenté d’apaiser les inquiétudes en expliquant que le prédouanement offrait davantage de protections aux voyageurs, car la Constitution canadienne s’appliquerait au Canada.

La loi elle-même stipule :

L’exercice de tout pouvoir et l’exécution de toute fonction ou tâche en vertu de la législation américaine au Canada sont soumis à la législation canadienne, y compris la Charte canadienne des droits et libertés, la Déclaration canadienne des droits et la Loi canadienne sur les droits de la personne.

Mais ces protections peuvent-elles vraiment être garanties lorsqu’il y a chevauchement de compétences ?

Prenons l’exemple de la dernière interdiction de voyager en 2025 qui interdit totalement l’entrée sur le territoire américain aux ressortissants de 12 pays et partiellement à ceux de sept autres pays.

Comme le souligne Amnesty International, les interdictions de Trump « visent des personnes en fonction de leur race, de leur religion ou de leur nationalité, issues de pays à population majoritairement noire, brune et musulmane ». Pourtant, ces interdictions sont appliquées au Canada via ces zones de prédouanement, ce qui signifie que les droits et les protections contre la discrimination prévus par les lois canadiennes ne sont pas respectés.

En vertu des termes du traité de 2015, les agents de prédouanement bénéficient également d’une immunité pour les infractions civiles et administratives dans leur pays d’accueil. De plus, les États-Unis ont adopté une loi un an plus tard stipulant que les États-Unis ont compétence sur les infractions commises par le personnel américain en poste au Canada.

Comme l’a déclaré le commissaire à la protection de la vie privée du Canada, cette absence de responsabilité au Canada signifie qu’il existe peu de recours pour une personne au Canada qui est victime d’un incident avec des agents frontaliers américains lors du contrôle préalable. S’il n’y a pas de responsabilité, les lois canadiennes sont essentiellement sans signification.

Politique frontalière

Pour ces raisons, il est urgent que le Canada réévalue le programme de prédédouanement. D’autant plus que des efforts sont en cours pour déployer le prédédouanement canadien aux frontières terrestres avec les États-Unis.

En janvier 2025, avant l’investiture de Trump, un projet pilote de deux ans a été annoncé à l’installation de Cannon Corners, à la frontière entre New York et le Québec. Ce projet serait quelque peu différent des pouvoirs de police accordés aux agents frontaliers américains dans les aéroports canadiens, mais les objectifs du Canada sont similaires aux directives de sécurité américaines : déterminer l’admissibilité avant l’entrée au Canada.

En d’autres termes, le Canada met en place des initiatives de prédédouanement qui rendent plus difficile les demandes d’asile lorsqu’elles sont émises par des personnes traversant la frontière canado-américaine.

Hoekstra a remis en question l’avenir du prédédouanement. Cela offre une excellente occasion de se demander si les coûts du programme l’emportent sur les avantages dans le climat politique actuel. En effet, aussi pratiques et efficaces que puissent être les programmes de prédouanement, ils soulèvent des questions délicates concernant la souveraineté canadienne et les droits des citoyens canadiens.

La question devrait plutôt être de savoir si le Canada souhaite adopter une politique frontalière à l’américaine plutôt que d’essayer de mettre en place des politiques et des pratiques frontalières plus humaines.

Emily Gilbert a reçu un financement du Conseil de recherches en sciences humaines.

Pour les villes, finis les projets flamboyants, l’ère est à l’entretien, la consolidation et la résilience

2025-10-21T14:03:54Z

Pénurie de main-d’œuvre, de logements, manque de mobilité interrégionale, banlieues galopantes, gestion déficiente des déchets, et nos infrastructures, qui ont cruellement besoin d’entretien… À l’approche des élections municipales, nous avons analysé au Département d’études urbaines et touristiques de l’Université du Québec à Montréal six indicateurs clés pour mieux cerner les défis socioéconomiques et environnementaux qui attendent les prochains élus et les prochaines élues.

Le bilan ? Les réalités locales sont contrastées, mais partout, il faudra en faire plus… et surtout mieux. Mieux entretenir, mieux anticiper, mieux collaborer. Et les solutions adaptées aux défis locaux exigeront non seulement de nouvelles approches, mais aussi de nouveaux alliés.

Cet article fait partie de notre série Nos villes d’hier à demain. Le tissu urbain connait de multiples mutations, avec chacune ses implications culturelles, économiques, sociales et — tout particulièrement en cette année électorale — politiques. Pour éclairer ces divers enjeux, La Conversation invite les chercheuses et chercheurs à aborder l’actualité de nos villes.

1. Vitalité économique : entre résilience et dépendance régionale

Entre 2020 et 2024, le taux de chômage a diminué dans plusieurs régions : de 11,3 % à 7,8 % à Montréal, de 7,7 % à 4,5 % au Bas-Saint-Laurent, jusqu’à 2,8 % en Chaudière-Appalaches. Le revenu disponible par habitant, quant à lui, a progressé de 23 % à 25 % selon les régions.

Toutefois, l’indice de vitalité économique de l’Institut de la statistique du Québec confirme que la prospérité reste concentrée autour de Québec, Montréal et Ottawa-Gatineau, tandis que la Gaspésie, la Côte-Nord et le Bas-Saint-Laurent stagnent.

La rareté de main-d’œuvre persiste, surtout en dehors des grands centres. En 2024, on compte 1,6 chômeur par poste vacant en région, contre 2,7 à Montréal. Faciliter la mobilité interrégionale devient donc crucial, particulièrement dans les secteurs agroalimentaire, manufacturier et minier. Seulement le tiers des 1107 municipalités ont mis en place des services de transport collectif, souvent sous-financés et insuffisants face à l’ampleur des besoins en zones rurales ou périurbaines.

2. Vieillissement : une nouvelle réalité qui façonne les territoires

Le vieillissement démographique accentue ces pressions. Dans plusieurs MRC du Bas-Saint-Laurent, de la Gaspésie et de la Côte-Nord, l’âge médian dépasse 50 ans. Or, ces régions forment la base de notre économie : énergie, ressources, alimentation, tourisme. Le ratio de soutien démographique, nombre d’actifs pour chaque personne âgée de 65 ans et plus, y est tombé à 2,5, contre 3,5 dans la région métropolitaine de Montréal.

Ce déséquilibre crée des besoins accrus en soins et services de proximité et fragilise la relève. D’ici 2051, plus du tiers de la population sera âgée de plus de 65 ans dans plusieurs régions. Déjà, les trois-quarts des municipalités participent à la démarche Municipalité amie des aînés (MADA), mais il faut aller plus loin : attirer les jeunes familles, adapter les logements et surtout améliorer la mobilité entre les régions.

3. Abordabilité du logement : un frein à la vitalité

La crise du logement compromet ces stratégies de revitalisation et d’attractivité. En 2023, le taux d’inoccupation était sous la barre critique des 3 % dans l’ensemble des 43 centres urbains du Québec. Pire : les trois-quarts d’entre eux affichaient un taux de 1 % ou moins, notamment Trois-Rivières (0,4 %), Rimouski (0,8 %) et Prévost (0 %). Si les grands centres sont à saturation, les municipalités de plus petite taille peinent à loger des travailleurs qu’elles cherchent à attirer.

Résultats ? Les distances domicile-travail s’allongent, le parc automobile augmente et les coûts explosent pour les ménages comme pour les municipalités. Entre 2022 et 2023, les loyers ont bondi de 7,4 %, atteignant 1 074 $ à Montréal, 1 198 $ à Gatineau et 1 002 $ à Québec. Le tiers des locataires y consacrent plus de 30 % de leur revenu. Dans ce contexte, planifier l’habitation ne peut plus être dissocié des politiques économiques, sous peine de freiner la revitalisation des territoires.

4. Infrastructures : l’ère de l’entretien et de l’adaptation

Sur le plan physique, les municipalités entrent dans un cycle d’entretien, de priorisation et d’adaptation. Selon le Plan québécois des infrastructures, 65 % des investissements d’ici 2035 serviront à maintenir les actifs existants. À Saguenay par exemple, plusieurs ponts arrivent en fin de vie. À Trois-Rivières, le tiers des conduites d’eau datent d’avant 1975.

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Les événements climatiques aggravent la situation : fortes pluies, vagues de chaleur, gel-dégel… Chaque inondation alourdit la facture. Il faudra près de 2 G$ de plus par an pour renforcer les infrastructures municipales à l’horizon 2055, soit plus de 500 $ par habitant par an dans plusieurs régions. C’est le temps d’entretenir, pas de promettre des projets flamboyants ou de geler les investissements.

5. Artificialisation du territoire : un choix coûteux

Le Québec perd environ 4 000 hectares de milieux naturels chaque année, surtout dans les couronnes périurbaines de la Montérégie, Lanaudière et les Laurentides. Depuis 2000, 60 % des nouvelles superficies bâties s’y concentrent. Cette expansion complexifie l’entretien des réseaux et accroît la vulnérabilité aux inondations dans les zones sensibles, tout en menaçant la biodiversité.

Limiter l’artificialisation devient donc une mesure de saine gestion. Dans les villes en croissance, cela passe par une densification cohérente avec la capacité des réseaux, sans imperméabilisation excessive (un processus qui protège des structures contre l'eau et l'humidité, par exemple). Dans les milieux déjà denses, il faut au contraire désimperméabiliser et restaurer les milieux naturels. Ce virage est soutenu par les nouvelles orientations gouvernementales en aménagement du territoire.

6. Matières résiduelles : essoufflement de la transition

Depuis 2015, la quantité de matières éliminées au Québec a très légèrement diminué, mais reste extrêmement élevée : près de 4,6 millions de tonnes de matières résiduelles ont été éliminées en 2023 (par enfouissement ou incinération). Les écarts régionaux sont frappants pour les ordures ménagères : certains territoires affichent une performance d’élimination par habitant bien inférieure à la moyenne provinciale d’environ 330 kg/habitant (en 2023), tandis que d’autres la dépassent largement.

Partout, les coûts grimpent. Mais récupérer coûte encore plus cher qu’éliminer, ce qui incite encore trop souvent à enfouir plutôt qu’à valoriser. Les citoyens se découragent face à un système souvent peu clair ou mal équipé, ce qui fait qu’une part importante des déchets éliminés est en réalité valorisable (le tiers de matières recyclables et le quart de matières organiques en 2023).

La gestion des matières résiduelles représente environ 3 à 5 % des dépenses municipales, une part variable selon les territoires et en hausse constante avec la complexification de la gestion. Il faut donc se projeter : et si l’enfouissement devenait sérieusement impossible dans 10 ans ? Planifier aujourd’hui, c’est éviter de subir demain.

Le statu quo n’est plus une option

Et on n’a même pas encore abordé la culture, l’énergie, le tourisme, la souveraineté alimentaire ou la sécurité. Mais les indicateurs abordés ici suffisent déjà à démontrer que le statu quo n’est plus une option. Aucune municipalité n’est épargnée. Ce n’est plus une question de « si », mais de « quand » et « comment » investir. C’est précisément l’objet de nos travaux à la nouvelle Chaire AdapT-UMQ sur les infrastructures municipales résilientes : mieux outiller les villes pour faire face à ces défis.

Les décideurs qui entreront en poste devront donc changer de posture. Pas de promesses simples ni de projets flamboyants. Il faut prioriser des investissements essentiels, en combinant données financières et extrafinancières pour éclairer les décisions.

Cette posture exige aussi de mobiliser de nouveaux alliés : les grands employeurs devront contribuer à la mobilité et au logement ; le secteur philanthropique peut appuyer les projets structurants ; les programmes provinciaux et fédéraux doivent être conçus à partir des besoins locaux et non l’inverse.

Enfin, renforcer les capacités internes devient une priorité. Le manque de personnel ou d’expertise ne peut plus servir de prétexte. Si c’est là que ça bloque, c’est là qu’il faut investir. Il en va de notre capacité collective à répondre aux défis de demain.

Juste Rajaonson a reçu du financement des Fonds de recherche du Québec via le partenariat entre l'Institut AdapT et l'Union des municipalités du Québec ainsi que du Conseil de recherche en sciences humaines du Canada.

Gabriel Arès ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

SAAQclic : voici comment les dirigeants de PME peuvent éviter de reproduire les mêmes erreurs

2025-10-20T14:44:52Z

Ce devait être la vitrine de la modernisation de l’État. C’est devenu un avertissement pour tous ceux qui rêvent de transformation numérique express. En observant le naufrage du projet SAAQclic, les PME québécoises peuvent tirer trois leçons clés avant de se lancer dans leurs propres virages technologiques.

Lancée en 2023 par la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ), la plate-forme SAAQclic promettait un accès simple et rapide aux démarches d’immatriculation et de permis des citoyens. Mais entre retards, bogues et frustration citoyenne, ce projet technologique (trop) ambitieux est devenu symbole de fiasco.

Alors que son coût pourrait atteindre 1,1 milliard de dollars, presque le double du budget initial, le gouvernement de François Legault a précipitamment mis en place en avril 2025 une commission d’enquête pour comprendre les causes de ce fiasco. Pour les petites et moyennes entreprises (PME), cet épisode rappelle qu’un projet technologique mal géré peut rapidement se transformer en gouffre financier et réputationnel.

Que ce soit pour des projets de refonte de leur site web, l’implantation d’un logiciel de gestion de la relation client (CRM) ou encore l’automatisation de la facturation à l’aide de l’intelligence artificielle, les PME font de plus en plus le choix d’adopter des solutions numériques avancées afin de s’adapter à un environnement mondialisé et concurrentiel.

Bien que les PME soient réputées pour leur agilité et leur capacité d’adaptation, elles ne sont pas à l’abri des mêmes risques que ceux observés dans le projet SAAQclic : sous-estimation de la complexité technique, dépendance excessive aux prestataires externes, communication tardive avec les employés ou les clients, dépassements budgétaires qui plombent la trésorerie. Ainsi, le fiasco SAAQclic rappelle que les projets numériques ne sont pas seulement une affaire de technologie, mais avant tout de gouvernance et d’organisation.

Trois leçons simples pour les PME

1. Faire confiance, sans perdre le contrôle

Par définition, les PME sont des organisations où la proximité règne. Les liens hiérarchiques y sont plus souples, ce qui favorise naturellement la confiance entre l’entrepreneur et ses équipes internes et/ou externes. Cependant, cette confiance ne devrait pas remplacer un certain niveau de rigueur. Comme les PME ne disposent pas toujours des ressources nécessaires pour mener à bien un projet technologique, confier un mandat à un prestataire externe ne dispense jamais de le suivre de près. Autrement dit, la confiance et le contrôle vont de pair. L’un ne fonctionne pas sans l’autre.

Typiquement, cela implique la nomination d’un référent ou coordonnateur (employé en interne) qui suit le projet au quotidien et s’assure de définir des jalons clairs (maquette, tests utilisateurs, mise en production). L’idéal serait de prévoir aussi des pénalités ou clauses de sortie si les engagements ne sont pas tenus par le prestataire externe.

2. Découper pour mieux maîtriser : avancer par petits pas

L’une des erreurs majeures du projet SAAQclic tient à la décision d’un déploiement intégral et simultané de la plate-forme, une approche connue sous le nom de « big bang ».

Cette stratégie, risquée même pour une grande organisation, laisse peu de place à l’ajustement et amplifie les risques. Dans une PME, mieux vaut fragmenter l’implémentation afin de limiter les risques d’échecs du projet technologique.

Avant de généraliser le projet à toute l’entreprise, il est préférable de lancer d’abord un test sur un module ou une équipe pilote. Par exemple, lors d’un projet de mise en place d’un progiciel de gestion intégré – ou ERP (Enterprise Resource Planning), un système qui centralise les principales fonctions d’une entreprise –, il est plus prudent d’automatiser d’abord la facturation avant d’intégrer le module logistique.

Du point de vue opérationnel, il est aussi essentiel d’adopter des méthodes de gestion de projet flexibles, appelées « méthodes agiles » : avancer par petites étapes (sprints), livrer régulièrement des fonctionnalités, et tester souvent avec les utilisateurs finaux. Ces étapes permettent de détecter et corriger les erreurs rapidement, à moindre coût.

3. Anticiper pour mieux rebondir

L’une des critiques qui ont été faites lors de la commission d’enquête chargée de comprendre les causes du fiasco du projet SAAQclic a été la sous-estimation des risques liés au déroulement du projet : dépassements, retards, résistances internes.

Une PME peut difficilement absorber un tel manque de proactivité. D’un point de vue financier, il est essentiel de prévoir un budget tampon de 10 à 20 % pour absorber les imprévus. Au niveau organisationnel, il est nécessaire d’envisager un plan B si le prestataire externe principal fait défaut.

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Enfin, un plan de communication devrait être établi afin de rester transparent avec les employés et les clients sur les échéances et les problèmes rencontrés. Ainsi, anticiper le pire n’est pas faire preuve de pessimisme, mais plutôt un gage de résilience.

La transformation numérique, un levier stratégique

La transformation numérique, qu’elle soit publique ou privée, n’est pas qu’une question de technologie. C’est avant tout un exercice de gouvernance, de discipline et de confiance bien placée. Bien menée, une transformation numérique est un formidable levier pour les PME : gain de temps, amélioration de la relation client, meilleure traçabilité et prise de décisions plus rapides. Mais mal préparée, elle peut aussi entraîner perte de crédibilité, stress organisationnel et perte financière lourde.

L’affaire SAAQclic rappelle que les projets numériques sont avant tout des projets humains et organisationnels. Alors qu’il restera sans doute dans les annales comme l’un des grands fiascos numériques publics du Québec, il offre aussi une leçon précieuse pour les PME. En effet, même les projets les mieux intentionnés peuvent échouer lorsque la gouvernance, la communication et la gestion des risques sont insuffisamment réfléchies. Bien que ces principes ne garantissent pas le succès absolu, elles réduisent considérablement le risque d’un fiasco coûteux.

Azouz Ali ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Votre alimentation influence-t-elle vos rêves ? Ce que disent nos recherches sur la nourriture et les cauchemars

2025-10-17T18:49:38Z

Vous êtes-vous déjà demandé si un rêve étrange était dû à quelque chose que vous aviez mangé la veille au soir ? Si oui, vous n’êtes pas seul. Nous faisons tous des rêves étranges de temps en temps et cherchons à comprendre pourquoi.

Depuis des siècles, on croit que l’alimentation et l’heure du repas influencent les rêves. Un exemple frappant se trouve dans la bande dessinée du début du XX^e siècle intitulée Dream of the Rarebit Fiend (Rêve d’un fondu de fondue, en français), dans laquelle les personnages attribuent souvent leurs rêves étranges au fait d’avoir mangé un plat à base de fromage, comme le Welsh rarebit, la veille au soir.

Malgré ce folklore, les recherches scientifiques sur le lien entre alimentation et rêves restent limitées.

Quelques enquêtes exploratoires ont donné des résultats préliminaires et suggestifs. Une étude de 2007 a révélé que les personnes qui consommaient davantage d’aliments biologiques affirmaient faire des rêves plus vivants et plus étranges que celles qui consommaient davantage de restauration rapide.

De même, une enquête de 2022 a montré que certains aliments influencent les rêves : fruits pour des souvenirs plus fréquents, fruits et poisson pour des rêves lucides, sucreries pour davantage de cauchemars. Et dans notre étude de 2015, nous avons constaté que près de 18 % des participants pensaient que leur alimentation influençait leurs rêves. Parmi eux, les produits laitiers étaient les plus souvent cités comme responsables.

Dans le prolongement de cette étude, nous avons récemment mené une enquête en ligne auprès de 1082 étudiants canadiens en psychologie, auxquels nous avons posé des questions sur leurs habitudes alimentaires, leur état de santé général, la qualité de leur sommeil et leurs rêves. Nous avons testé plusieurs hypothèses sur la façon dont l’alimentation et les sensibilités alimentaires pourraient influencer les rêves, y compris leur influence possible sur la gravité des cauchemars.

Ce que nous avons découvert

Un peu plus de 40 % des participants nous ont dit que certains aliments aggravaient ou amélioraient la qualité de leur sommeil. Environ 5 % pensaient que l’alimentation avait une incidence sur leurs rêves, les desserts, les sucreries et les produits laitiers étant les coupables les plus fréquemment cités.

Les personnes allergiques ou intolérantes au gluten percevaient davantage que l’alimentation influençait leurs rêves. Celles intolérantes au lactose signalaient plus souvent que certains aliments perturbaient leur sommeil.

Nous avons également constaté que les participants souffrant d’une allergie alimentaire ou d’une intolérance au lactose signalaient des cauchemars plus fréquents et plus intenses. La fréquence des symptômes gastro-intestinaux, comme les douleurs abdominales et les ballonnements, était associée à la fois à l’intolérance au lactose et aux cauchemars, ce qui pourrait expliquer ce lien.

Ces résultats confirment un nombre croissant de preuves suggérant un lien entre le microbiome intestinal et le système nerveux central (l’axe intestin-cerveau). Pour la première fois, ils révèlent que les troubles intestinaux peuvent se manifester psychologiquement pendant le sommeil sous forme de cauchemars.

Cela rejoint les recherches en cours sur la relation entre l’alimentation et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), dont l’un des symptômes est la fréquence des cauchemars. Alors que travaux se sont concentrés sur la relation entre les habitudes alimentaires globales et le SSPT, nos résultats suggèrent que certains aliments spécifiques, tels que les produits laitiers et les sucreries, pourraient exacerber les cauchemars en particulier.

Dès lors, les traitements du SSPT pourraient gagner à inclure une évaluation des habitudes alimentaires, des allergies et des intolérances, ainsi que des changements de régime.

Nos recherches montrent un lien possible entre alimentation et rêves, mais les résultats restent corrélationnels. Des expériences sont nécessaires pour tester dans quelle mesure certains aliments peuvent avoir un impact sur les rêves.

Les prochaines étapes pourraient consister en expériences contrôlées pour tester l’effet de certains aliments déclencheurs, tels que du fromage contenant du lactose par opposition à du fromage sans lactose, en particulier chez les personnes intolérantes au lactose ou qui font fréquemment des cauchemars. Des expériences similaires pourraient être menées auprès de participants souffrant de divers types d’allergies alimentaires.

Quelques conseils pratiques

Nos résultats, corroborés par des recherches antérieures, suggèrent quelques mesures simples pour mieux dormir et rêver :

Évitez de manger tard le soir, en particulier des aliments lourds, sucrés ou épicés. Nous avons constaté que manger le soir était associé à des rêves troublants et à une moins bonne qualité de sommeil.
Si vous êtes intolérant au lactose, essayez d’éviter les produits laitiers avant de vous coucher ou optez pour des alternatives sans lactose. Par exemple, les fromages à pâte dure et affinés ont tendance à contenir moins de lactose que les fromages à pâte molle et frais.
Si vous souffrez d’allergies alimentaires, pensez à réduire votre consommation d’aliments concernés avant de vous coucher. Les inquiétudes liées à d’éventuelles réactions allergiques pourraient s’immiscer dans vos rêves.
Notez tous les aliments qui semblent influencer votre sommeil ou vos rêves, et essayez de les supprimer pendant des périodes intermittentes pour voir s’ils ont une incidence sur la qualité de votre sommeil ou de vos rêves.

En général, une alimentation équilibrée et riche en nutriments, comprenant des fibres, des fruits, des légumes et des protéines maigres, peut contribuer à améliorer la qualité du sommeil ou des rêves. Le principal enseignement à retenir ? Écoutez votre corps : si certains aliments ou habitudes perturbent vos nuits ou provoquent régulièrement de mauvais rêves, adaptez‑les en conséquence.

Les auteurs ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'ont déclaré aucune autre affiliation que leur organisme de recherche.

L’IA m’a informé pendant un mois. Elle ne s’en est pas toujours tenue aux faits

2025-10-17T13:30:47Z

C'est quand même candide comme mensonge. Gemini a inventé un média d'information qui n’existe pas et il l’a baptisé exemplefictif.ca !

Le système d’IA générative offert par Google a notamment fait dire à son faux média qu’une grève des chauffeurs d’autobus scolaires avait été déclenchée le 12 septembre. Évidemment, cette grève est fictive elle aussi. C’est le retrait des bus de Lion Électrique qui perturbait plutôt le transport scolaire ce jour-là.

Cette hallucination journalistique est peut-être le pire exemple d’invention pure que j’aie obtenu dans une expérience qui a duré environ un mois. Mais j’en ai vu bien d’autres.

Six pour cent des Canadiens s’informent avec l’IA 😱

Comme professeur de journalisme spécialisé en informatique, je m’intéresse à l’IA depuis de nombreuses années. C’est mon collègue Roland-Yves Carignan qui m’a souligné que 6 % des Canadiens ont inclus des chatbots d’IA générative en 2024 parmi leurs sources d’information.

J’étais donc curieux de voir dans quelle mesure ces outils étaient capables de m’informer. Allaient-ils me donner du solide, ou de la bouillie (AI slop) ?

Sept outils ; une même requête

Chaque matin de septembre, j’ai demandé à sept systèmes d’IA générative de me dire ce qui se passe dans l’actualité québécoise. Je leur ai toujours posé la même question :

Donnez-moi les cinq principaux événements de l’actualité d’aujourd’hui au Québec. Placez-les en ordre d’importance. Résumez chacun en trois phrases. Ajoutez un titre succinct à chacun. Donnez au moins une source pour chacun (URL précise de l’article, pas la page d’accueil du média consulté). Vous pouvez faire des recherches dans le web.

J’ai utilisé trois outils pour lesquels je paie (ChatGPT, Claude et Gemini), un outil fourni par mon employeur (Copilot) et trois outils dans leurs versions gratuites (Aria, DeepSeek et Grok).

Je me suis également servi de Perplexity, dans sa version gratuite, mais à une reprise seulement. J’ai enfin tenté d’inclure MetaAI, mais il ne répondait pas à mes requêtes.

Sources douteuses… voire imaginaires

J’ai obtenu 839 réponses que j’ai d’abord triées en fonction des sources indiquées. Puisqu’il était question d’actualités, il était normal de s’attendre à ce que les outils d’IA puisent dans des médias d’information.

Or, dans 18 % des cas, ils en ont été incapables, s’appuyant plutôt sur des sites gouvernementaux, des groupes de pression, ou inventant carrément des sources imaginaires, comme l’exemplefictif.ca mentionné plus haut.

Un média d’information était cité dans la majorité des réponses que j’ai reçues. Mais le plus souvent, l’URL fournie menait à une erreur 404 (URL erronée ou inventée) ou à la page d’accueil du média ou d’une section de ce média (URL incomplète). Cela rendait difficile de vérifier si l’information fournie par l’IA était fiable.

Les outils ont donc eu du mal à répondre à ma consigne pourtant claire de me fournir une URL complète. Ils n’y sont parvenus que dans 37 % des cas (311 réponses).

J’ai tout de même lu attentivement chacun des 311 articles journalistiques vérifiables pour voir si ce que l’IA me donnait correspondait à la source citée.

Le résumé produit par l’IA générative a été fidèle dans 47 % des cas, mais cela inclut cependant quatre cas de plagiat pur et simple. Un peu plus de 45 % des réponses étaient partiellement fidèles. Nous y reviendrons plus loin.

Car il faut d’abord parler des réponses erronées en tout ou en partie.

Erreurs sur le fond

La pire erreur a certainement été commise par Grok le 13 septembre. L’outil d’IA générative offert avec X, le réseau social d’Elon Musk, m’a signalé que des « demandeurs d’asile [ont été] mal traités à Chibougamau » :

Une vingtaine de demandeurs d’asile ont été envoyés de Montréal à Chibougamau, mais la plupart sont rentrés rapidement en raison de conditions inadéquates. Ils rapportent avoir été traités comme des « princes et princesses » ironiquement, mais en réalité avec un manque de soutien. L’incident soulève des questions sur la gestion des réfugiés au Québec.

Grok s’est basé sur un article de La Presse publié ce matin-là. Mais il l’a interprété à l’envers !

La Presse rapportait plutôt que le voyage a été un succès. Sur les 22 demandeurs d’asile, 19 ont eu des offres d’emploi à Chibougamau. Il n’y avait aucune ironie dans l’expression « princes et princesses ».

D’autres exemples :

Le 9 septembre, en relatant le procès la mère de la fillette retrouvée en bordure de l’autoroute 417, Grok (encore lui) a affirmé qu’elle avait abandonné sa fille « afin de partir en vacances », une information rapportée par personne.
Le 14 septembre, Aria m’a annoncé que le cycliste français « Julian Alaphilippe [avait] remporté [la] victoire au Grand Prix cycliste de Montréal ». C’est faux. Alaphilippe a remporté le Grand Prix de Québec. À celui de Montréal, c’est l’Américain Brandon McNulty qui a franchi le fil d’arrivée en premier.
Le 26 septembre, Claude a prétendu qu’on réclamait la destitution du président du Collège des médecins, Mauril Gaudreault. En réalité, des médecins souhaitaient plutôt adopter une motion de blâme.
Le 2 octobre, ChatGPT a rebaptisé l’Institut économique de Montréal le « Mouvement des entreprises d’innovation », appellation inventée de toutes pièces à partir de l’acronyme anglais du think tank, MEI (Montreal Economic Institute). Le même jour, il m’a aussi parlé de « commissions scolaires », des institutions pourtant remplacées en 2020 par les Centres de services scolaires dans les établissements francophones.
Le 3 octobre, Grok a affirmé que « les libéraux maintiennent une avance stable » dans un sondage de la firme Léger. Dans les faits, les libéraux arrivaient au deuxième rang. C’est le PQ qui était en avance.

Erreurs sur la forme

Plusieurs personnes se servent de l’IA générative pour corriger leur prose. Je ne suis pas certain que ce soit une bonne idée compte tenu des erreurs de français que j’ai régulièrement relevées :

ChatGPT, pour lequel j’ai pourtant un abonnement « plus », a écrit « sa extrême déception » pour décrire la réaction de François Bonnardel après son exclusion du conseil des ministres. Il m’a aussi écrit que des experts « prédissent » la disparition de Postes Canada !
Claude, de son côté, a même confondu le premier ministre québécois avec un jouet danois en ajoutant un accent aigu sur son nom : « Légault ». Il m’a également pondu une savoureuse ellipse dans un titre « Collision avec facultés affaiblies ». Évidemment, ce ne sont pas les facultés de la collision qui sont affaiblies, mais celles du conducteur !

Mais revenons au fond.

Interprétations erronées

Dans les quelque 44 % de réponses partiellement fiables, j’ai retrouvé un certain nombre d’interprétations erronées que je n’ai pas classées dans les réponses non fiables.

Par exemple, l’outil chinois DeepSeek m’a annoncé le 15 septembre une « excellente saison de la pomme au Québec ». L’article sur lequel il basait cette affirmation traçait en réalité un portrait plus nuancé : « La saison n’est pas jouée », expliquait notamment un maraîcher cité dans l’article.

Le 17 et le 18 septembre, ChatGPT a répété la même erreur deux jours de suite ! Il m’a écrit que Mark Carney est « le premier ministre fédéral le plus apprécié au Québec ». Bien sûr ! C’est le seul !

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A beau mentir qui vient de loin

Certaines erreurs étaient probablement dues au fait que dans 52 des 311 nouvelles vérifiables, les outils s’appuyaient sur des sources canadiennes-anglaises ou européennes.

Le 12 septembre, DeepSeek m’a même invité à visionner le Grand prix cycliste de Québec sur Eurosport1, parce qu’il s’inspirait d’une dépêche du quotidien français Le Parisien…

Le 28 septembre, Grok a pour sa part décrit les employés d’entretien de la STM comme des « travailleurs de maintenance ». Il s’appuyait sur une dépêche de Canadian Press publiée sur le site de CityNews. Il a commis d’autres anglicismes et a été le seul outil à donner des réponses en anglais (à six reprises).

« Conclusions génératives »

Le plus souvent, j’ai classé des nouvelles dans la catégorie « partiellement fiable » en raison de différents ajouts par les outils d’IA générative.

Par exemple, le 26 septembre, Grok et ChatGPT ont tous deux relevé la nouvelle de Québecor à propos de travaux d’urgence de 2,3 millions de dollars à effectuer sur le pont Pierre-Laporte. Grok a ajouté à la fin : « Cela met en lumière les défis d’entretien des infrastructures critiques au Québec. » ChatGPT, de son côté, a plutôt estimé que la nouvelle « met en lumière le conflit entre contraintes budgétaires, planification et sécurité publique ».

Ce n’est pas faux. Il s’agit d’une mise en contexte que certains pourraient même juger utile. Cependant, ces conclusions ne sont appuyées sur aucune source. Personne dans les articles cités n’en parlait en ces termes.

Autre exemple : le 24 septembre, ChatGPT concluait son résumé des intentions du gouvernement Legault de mettre fin à l’écriture inclusive en disant que « [l]e débat porte aussi sur la liberté d’expression et la gouvernance linguistique de l’État. » Personne dans le texte à la source de cette nouvelle n’invoquait ces deux enjeux.

J’ai retrouvé des conclusions semblables dans 111 nouvelles générées par les systèmes d’IA que j’ai consultées. Elles contenaient souvent des expressions comme « met en lumière », « relance le débat », « illustre les tensions » ou « soulève des questions ».

Or, aucun humain n’avait parlé de tensions ou soulevé de questions. Les « conclusions génératives » imaginent des débats qui n’existent pas. J’y vois une porte ouverte à l’exagération, voire à la désinformation.

Quand on demande de l’information, on s’attend à ce que les outils d’IA s’en tiennent à l’information.

Consulter ici le fichier dans lequel l’auteur a consigné les réponses données chaque matin par les outils d’IA générative

Jean-Hugues Roy est collaborateur avec La Presse et membre de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec.

Les villes canadiennes de taille moyenne privilégient une croissance urbaine dense et compacte

2025-10-16T15:26:46Z

Les villes canadiennes de taille moyenne, comme Regina, cherchent à freiner l'étalement urbain en revitalisant leurs centres-villes, avec plus ou moins de succès. (28thegreat/Wikimedia Commons), CC BY

Les villes canadiennes de taille moyenne, c’est-à-dire celles qui comptent entre 50 000 et 500 000 habitants, ont longtemps été caractérisées comme peu denses, dispersées et décentralisées. Dans ces villes, les voitures dominent, les transports en commun sont limités et les habitants préfèrent l’espace et l’intimité des quartiers suburbains.

Plusieurs problèmes croissants, allant du changement climatique et de la crise du logement abordable au déficit croissant en infrastructures, poussent les municipalités à repenser cette approche.

Les villes adoptent des stratégies de gestion de la croissance qui favorisent la densité et cherchent à limiter, plutôt qu’à encourager, l’étalement urbain. La clé réside dans la densification, une stratégie qui privilégie la construction de nouveaux logements dans les quartiers existants et matures plutôt que l’expansion vers la périphérie de la ville.

Les centres-villes sont souvent au cœur des stratégies de densification, compte tenu de l’abondance de terrains vacants ou sous-utilisés. L’augmentation du nombre d’habitants soutient les efforts de revitalisation du centre-ville, tout en freinant l’étalement urbain.

Les défis de la densification

Malgré l’adoption de politiques audacieuses, nos recherches montrent que la mise en œuvre reste un défi. En 2013, Regina s’est fixé un objectif de densification exigeant que 30 % des logements construits chaque année soient situés dans les quartiers matures et établis de la ville. Mais entre 2014 et 2021, cet objectif n’a pas été atteint chaque année, et la quasi-totalité de la croissance s’est produite à la périphérie de la ville sous la forme de nouveaux développements suburbains.

Ce décalage n’est pas particulièrement unique et est souvent appelé « écart entre les paroles et les actes », où les résultats du développement diffèrent des intentions. Cela pose de réels défis aux villes qui tentent de passer d’une croissance suburbaine à faible densité à un développement à plus forte densité.

Le Canada étant un pays suburbain, les villes moyennes denses et compactes sont atypiques. Une série d’obstacles renforce encore cette situation, notamment la faible demande pour un mode de vie urbain à forte densité, les difficultés à rassembler des terrains, le vieillissement des infrastructures et les règles et processus d’urbanisme trop rigides qui étouffent l’innovation.

L’incapacité à mettre en œuvre un développement à plus forte densité soulève la question suivante : l’intensification dans les villes de taille moyenne est-elle plus ambitieuse que viable ?

Exemples de réussite

Plusieurs villes de taille moyenne ont récemment connu un succès en matière de densification. Cela s’est traduit par une vague d’activités de développement dans les centres-villes, avec notamment la construction de nouveaux immeubles en copropriété et de tours locatives.

Entre 2016 et 2021, le nombre de résidents du centre-ville dans les villes canadiennes a augmenté de 11 %, dépassant largement la croissance de 4,6 % enregistrée au cours des cinq années précédentes.

Parmi les exemples de réussite, on peut citer Halifax, qui a connu une augmentation de 25 %, soit la croissance la plus rapide du centre-ville au Canada. Kelowna n’est pas loin derrière, avec une augmentation de 23 % de la population résidentielle de son centre-ville.

D’autres villes de taille moyenne, notamment Kingston, Victoria, London, Abbotsford, Kamloops et Moncton, ont également connu une croissance supérieure à la moyenne au cours de cette période. Dans les villes de taille moyenne du Québec, le succès de l’augmentation de la population du centre-ville a été mitigé. Par exemple, Gatineau a connu une croissance importante, la cinquième plus forte du pays avec 17 %. Trois-Rivières, Sherbrooke et Drummondville ont également connu une croissance, bien que plus lente que la moyenne nationale. À l’inverse, Québec et Saguenay ont vu leur population du centre-ville diminuer.

L’évolution des centres-villes

La croissance des centres-villes peut être attribuée à plusieurs facteurs. L’un des plus importants est la qualité de vie dans ces quartiers, autrement dit la présence d’équipements et de services qui répondent aux besoins des habitants. De nombreux centres-villes ont évolué pour répondre principalement aux besoins des employés de bureau pendant la journée, au détriment des résidents qui vivent – ou aimeraient vivre – dans le centre-ville.

La ville Kelowna, en Colombie-Britannique, offre cependant une expérience alternative façonnée par des efforts délibérés pour rendre le centre-ville accueillant pour les résidents. Son tissu urbain se caractérise par une mixité fonctionnelle remarquable : établissements de restauration, cafés, cliniques médicales, installations sportives et même une épicerie proposant l'ensemble des denrées nécessaires au quotidien se côtoient. Cette offre alimentaire complète constitue une exception dans le paysage des villes moyennes, dont de nombreux centres-villes sont devenus des déserts alimentaires.

Les équipements culturels et civiques, notamment la bibliothèque centrale, la mairie, les musées, les galeries et les lieux de divertissement, dont une arène de 7 000 places, se trouvent dans le centre-ville. Le centre-ville borde également le lac Okanagan, offrant ainsi un accès à des équipements récréatifs et naturels. Au-delà de la commodité, la diversité des équipements et des services à Kelowna contribue à rendre le centre-ville dynamique, ce qui est essentiel pour renforcer l’attrait de la vie en centre-ville.

Bernard Avenue, dans le centre-ville de Kelowna, offre un mélange d’équipements et de services, notamment un accès facile aux rives du lac Okanagan. Ces caractéristiques améliorent la qualité de vie et renforcent l’attrait du centre-ville en tant que lieu de résidence. (Nathan Pachal/Flickr), CC BY

D'autres villes peuvent s'inspirer de Kelowna en repensant et en remodelant leur centre-ville pour en faire un quartier urbain dynamique. Drummondville pourrait notamment suivre cet exemple. La ville prévoit de densifier et de verdir son centre-ville, et d'intégrer ce projet à un développement à usage mixte à proximité d'une gare ferroviaire régionale.

Réformer et clarifier les réglementations

Nos recherches montrent que si de nombreux promoteurs soutiennent en principe la densification, ils privilégient souvent les aménagements suburbains à faible densité, car ils offrent des rendements et des processus d’approbation plus prévisibles que les aménagements mixtes du centre-ville. De nombreux promoteurs ne disposent pas non plus de l’expertise nécessaire pour se lancer dans ces projets plus complexes et plus risqués.

Sans surprise, les promoteurs immobiliers des villes de taille moyenne veulent la même chose que ceux des grandes villes : des règles plus claires, des autorisations plus rapides et des incitations financières pour construire des aménagements plus denses dans les endroits préconisés par les urbanistes, comme les centres-villes. Alors que les promoteurs plaident depuis longtemps en faveur de ces changements, les gouvernements réagissent désormais avec plus d’urgence.

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Le fonds d’accélération du logement, introduit par le gouvernement fédéral en 2023, fournit aux municipalités des millions de dollars pour soutenir la construction de logements. En échange, les municipalités ont réformé les règlements de zonage, introduit des incitations fiscales et accéléré le processus d’approbation.

En Colombie-Britannique, une loi provinciale a été adoptée afin d’autoriser jusqu’à quatre logements sur des parcelles qui n’accueillaient auparavant que des maisons individuelles ou jumelées, et jusqu’à six logements sur des terrains plus grands situés dans des zones résidentielles proches des transports en commun. L’obligation d’organiser des audiences publiques pour chaque site a également été supprimée.

Dans les grandes villes de la Colombie-Britannique, une loi a été adoptée afin de supprimer les minimums de stationnement et d’autoriser la construction d’immeubles plus hauts et une densité de logements plus élevée autour des pôles de transport en commun.

Les réformes réglementaires et l’amélioration des processus d’approbation visent à rationaliser le développement. Bien qu’il s’agisse de changements importants pour rendre les villes de taille moyenne plus denses et plus compactes, l’écart entre les idéaux d’urbanisme et les réalités du marché reste important.

Un facteur majeur concerne l’opposition des résidents et des conseillers municipaux, qui s’opposent souvent au développement dense en raison de leurs perceptions et de leurs préoccupations concernant l’augmentation du bruit et du trafic et la baisse de la valeur des propriétés. Cela suggère qu’il y a du travail à faire au-delà des investissements dans les centres-villes et des réformes réglementaires et d’approbation pour faciliter davantage l’intensification.

Des villes en mutation

Néanmoins, l’essor récent des activités de développement et la croissance démographique des centres-villes – à Halifax, Kelowna et ailleurs – reflètent des étapes importantes dans l’évolution des villes de taille moyenne.

Cela marque une rupture notable avec le discours traditionnel qui décrit ces villes comme des villes à faible densité avec des centres-villes délabrés.

Les développements récents donnent des raisons d’être prudemment optimiste quant à un avenir où les villes de taille moyenne du Canada deviendront plus denses et plus compactes, avec des centres-villes dynamiques et agréables à vivre.

Rylan Graham reçoit un financement du CRSH et de la British Columbia Real Estate Foundation.

Jeffrey Biggar reçoit des subventions du CRSH, du MITACS et de la province de Nouvelle-Écosse.

Les provocations de la Russie en Europe indiquent-elles un affaiblissement de sa position stratégique ?

2025-10-16T15:25:36Z

On constate une importante augmentation des incursions russes en Europe ces derniers temps. Elles ont commencé à la mi-septembre, quand des drones russes ont violé l’espace aérien polonais, contraignant la Pologne à déployer son armée de l’air pour protéger sa souveraineté.

Par la suite, un drone russe a violé l’espace aérien roumain. Plus inquiétant encore, trois MiG-31 russes ont survolé le ciel estonien dans un acte clairement provocateur.

Ces incursions russes établies sont toutefois éclipsées par un phénomène troublant. Des aéroports européens, notamment ceux de Copenhague et de Munich, ont vu leurs opérations perturbées par des drones d’origine inconnue.

Les analystes sont de plus en plus convaincus que ces derniers sont pilotés par des agents russes dans le but de semer la peur et de faire monter la tension en Europe. L’avenir nous dira si cette théorie est fondée.

Affaiblissement de l’offensive russe ?

Ces incidents peuvent sembler destinés à aggraver le conflit qui se déroule en Europe en menaçant d’entraîner l’Union européenne et l’OTAN dans l’affrontement, mais ils révèlent en réalité la faiblesse stratégique de la Russie à l’approche de l’hiver.

Tout au long de l’année 2025, la Russie a bénéficié de plusieurs avantages par rapport à l’Ukraine. Sa supériorité en matière de production d’armes et de mobilisation, renforcée par l’aide directe et indirecte de pays comme la Corée du Nord et la Chine, lui a conféré une position stratégique favorable.

La Russie a attaqué l’Ukraine sur de multiples fronts.

Pendant que ses forces avançaient vers des positions ukrainiennes, la Russie intensifiait le rythme et l’ampleur de ses frappes par drones et missiles contre des villes ukrainiennes. Néanmoins, même si ces armes ont causé d’importantes destructions et des pertes considérables en Ukraine en 2025, les Ukrainiens n’ont pas perdu leur volonté de résister.

Les forces russes ont profité de ce déséquilibre stratégique pour s’emparer de territoires ukrainiens. Si elles ont enregistré des gains, elles n’ont toutefois pas réussi à obtenir une percée décisive. Par ailleurs, les avancées minimes réalisées par la Russie en septembre indiquent que son offensive est au point mort.

L’arrivée de l’automne, avec ses pluies et ses températures froides, devrait encore ralentir les opérations militaires russes en Ukraine. Si l’année 2025 avait bien commencé pour la Russie, le bilan de Poutine s’avère en fin de compte plutôt décevant.

De plus, l’Ukraine n’est pas demeurée passive pendant cette période.

Exploiter les vulnérabilités russes

D’un point de vue numérique et matériel, la Russie possède un avantage considérable sur l’Ukraine. L’Ukraine cherche toutefois à affaiblir deux composantes étroitement liées de la situation en Russie : le soutien populaire dont bénéficie Poutine et l’économie du pays.

L’ampleur du soutien au président russe à l’échelle nationale fait l’objet de débats parmi les universitaires et les analystes. Cependant, les actions de Poutine donnent à penser qu’il est suffisamment inquiet pour chercher à protéger sa base électorale des effets de la guerre. Dans ce but, il entretient l’illusion d’une économie russe forte.

Elvira Nabiullina, présidente de la Banque centrale russe, a déclaré que l’économie du pays était en difficulté. Poutine a ignoré ses avertissements et a préféré répondre aux critiques par des répliques cinglantes.

Malgré la réaction désinvolte de Poutine face aux propos sur la faiblesse de l’économie russe, l’Ukraine est consciente de la fragilité de la position de son voisin. Et elle s’en prend désormais de manière répétée à la ressource qui est au cœur de la prospérité précaire de la Russie : le pétrole.

Le pétrole et le gaz naturel représentent au moins 30 pour cent du budget fédéral russe. Les innovations ukrainiennes dans le domaine de la technologie des drones et des missiles ont permis au pays de frapper à plusieurs reprises les infrastructures logistiques et de raffinage de pétrole et de gaz naturel russes.

La Russie a dû déclarer un moratoire total sur les exportations d’essence pour le reste de l’année. De plus, elle a récemment été contrainte d’étendre l’interdiction d’exportation au diesel.

Les pénuries de carburant ne feront qu’empirer à mesure que la demande en énergie augmentera durant le rude hiver russe. Et les partisans de Poutine finiront par souffrir des conséquences de ses politiques.

Escalader pour désescalader

Les échecs stratégiques russes en 2025, associés à la pression croissante exercée par l’Ukraine, expliquent en partie les actions subversives déployées par la Russie en Europe.

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Un élément souvent mal compris de la doctrine stratégique russe est le concept d’intensification de la tension pour obtenir un apaisement. Bien que cette tactique soit le plus souvent associée à la stratégie nucléaire, elle s’applique à tous les aspects de la doctrine stratégique russe.

Les politiciens et les généraux russes estiment que l’Europe n’est ni prête ni disposée à entrer en guerre contre la Russie. Ils sont également convaincus que les dirigeants européens, malgré leurs discours, feront tout leur possible pour éliminer la cause profonde des incursions russes récentes dans l’espace aérien européen, soit le conflit entre la Russie et l’Ukraine.

Après avoir donné l’impression de pousser l’Europe au bord de la guerre, Poutine devrait se tourner vers une politique encourageant une solution diplomatique en Ukraine. Il a suivi une stratégie similaire en se montrant plus enclin à la diplomatie pendant les hivers 2024 et 2025. Les leaders mondiaux, désireux de voir la guerre prendre fin, ont pris ces propositions plus au sérieux qu’elles ne le méritaient.

Les drones et les missiles russes ont peut-être eu des effets dévastateurs pour l’Ukraine, mais ils n’ont pas modifié l’équilibre stratégique.

Les frappes ukrainiennes, en revanche, semblent porter leurs fruits sur le plan stratégique à un moment critique où la Russie est vulnérable, obligeant Poutine à recourir à des moyens non conventionnels pour tenter de remporter la victoire contre l’Ukraine.

James Horncastle ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

The northern migration of the temperate forest isn’t proceeding as expected

2025-10-16T14:06:10Z

Could the boreal forest be less fragile than we think? Contrary to the predictions of models that forecast its rapid decline in favour of temperate maple forests, the ecological history of the boreal forest is showing surprising resilience.

Maple trees, meanwhile, are advancing more slowly than predicted. As a result, the promised great forest transition may not happen as quickly as imagined.

The composition and structure of forests are the result of complex ecological dynamics that are influenced by several factors, including soil type, ecological disturbances (fires, windfalls, insect epidemics), climate and the ability of species to respond to these conditions.

The boreal forest is a vast biome bordered to the south by the temperate forest. As is the case wherever two large natural environments meet, the transition is not sudden. Instead, there is an intermediate zone called an ecotone, where the characteristics of the two biomes blend together.

This zone is called the boreal-temperate forest ecotone and it encompasses the forests of southern Québec and Ontario. Here, there are small stands of trees typical of boreal and temperate forests, becoming increasingly rare and isolated as they approach conditions that exceed what they can tolerate in order to survive.

As a doctoral student in forest ecology and a professor of plant ecology at l'Université du Québec à Rimouski (UQAR), respectively, we are interested in the past and present dynamics of stands located at the northern limit of temperate forest species. The sugar maple, a tree that is culturally, ecologically and economically emblematic, is among these.

Our goal is to reconstruct the ecological history of marginal stands in order to better understand their trajectory over time and use this knowledge to anticipate the effect of contemporary global changes on forests.

This article is part of The Conversation Canada’s series The boreal forest: A thousand secrets, a thousand dangers

The Conversation Canada invites you to take a virtual walk in the heart of the boreal forest. In this series, our experts focus on management and sustainable development issues, natural disturbances, the ecology of terrestrial wildlife and aquatic ecosystems, northern agriculture, and the cultural and economic importance of the boreal forest for Indigenous peoples. We hope you have a pleasant — and informative — walk through the forest!

A constantly shifting frontier

For nearly three million years, the global climate has naturally oscillated between glacial and interglacial periods due to cyclical variations in the Earth’s orbit. The current inter-glacial period, which began about 12,000 years ago, is called the Holocene. Although more stable than glacial periods, this geological period has experienced significant climate change.

For example, between 8,000 and 4,000 years ago, the Middle Holocene period was warmer than today. Longer growing seasons in the mixed boreal forest ecotone would then have caused the northern limit of certain temperate species to shift more than 100 kilometres beyond their current distribution.

However, for temperate species to migrate northwards, boreal species must give way. During the Middle Holocene, the proportions of species in the ecotone would have favoured certain temperate species. Conversely, the Neoglacial, a period of global cooling that began 4,000 years ago, reversed this trend. Temperate species retreated southwards, while boreal species regained ground in the ecotone.

Today, a new reversal is on the horizon with human-induced global warming. Models predict that the current mixed boreal forest ecotone will almost entirely disappear from the landscape by 2100, giving way to a temperate forest dominated by sugar maples.

A unique phenomenon

However, it is likely that not all temperate forest species will react in a synchronized manner. New data from maple forests located at the northern limit of sugar maple and red maple growing areas indicate that temperate forest species reacted individually to past climate change eras.

During the warm temperature interval in the Middle Holocene, some temperate species were able to take advantage of the climatic conditions to push their northern limits further.

Maples, unlike other temperate species, did not reach the northern limit of their distribution during this warm period. Instead, they became established as the average temperature decreased and boreal species increased in abundance in the ecotone. Since maples are temperate species, they require different environmental conditions than boreal species.

The establishment of maples at the same time as the increase in the abundance of boreal conifers in the landscape, therefore, seems paradoxical.

Two factors to consider

Several factors could explain this phenomenon. Boreal coniferous forests are more prone to large, severe fires than temperate deciduous forests. The reduction in boreal species in the ecotone during the Middle Holocene would have therefore led to a decrease in the size and severity of fires.

Temperate species such as white pine would then have become dominant, closing the forest canopy and limiting the ability of maple trees to establish themselves. The return of boreal conifers during the Neoglacial cooling 4,000 years ago led to an increase in large fires, creating temporary openings in the forest canopy. Some opportunistic temperate species, such as red maple, were then able to establish themselves there.

Furthermore, the earliest empirical evidence of sugar maple at its northern limit dates back only 2,200 years ago. This time lag between the establishment of the two maple species may reflect the time required for the prior presence of red maple to alter soil properties, making them suitable for the establishment of sugar maple.

The latter necessarily depends on the presence of symbiotic mycorrhizae, which are absent in boreal environments but which it shares with the less demanding red maple.

Mycorrhizae — fungi that integrate into the root system of plants in a symbiotic relationship — help trees by increasing their ability to extract nutrients from the soil. In the case of sugar maple, a tree that is particularly sensitive to poor soils, the presence of mycorrhizae seems to enable the extraction of the few nutrients from northern soils, allowing the species to establish itself.

That means an ecological interaction between the two maples may have facilitated the late expansion of sugar maple northwards.

A new understanding

By evaluating species’ responses to past climate change, retrospective studies offer new insights into future scenarios.

Predictive models may underestimate the resilience of the boreal forest and overestimate the expansion capacity of temperate species.

The ecological history of northern maple forests suggests that it will take much more than a few decades of global warming before the boreal forest transforms into a maple forest. This delay could extend to millennia before mycorrhizae and beneficial companion species prepare the ground for the establishment of sugar maple.

Todor Slavchev Minchev has received funding from the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada, the Fonds de recherche du Québec – Nature et technologies, and the Canada Research Chairs Programme.

Guillaume de Lafontaine has received funding from the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada, the Fonds de recherche du Québec – Nature et technologies, and the Canada Research Chairs Programme.

Le plan de cessez-le-feu de Trump mènera-t-il vraiment à une paix durable au Moyen-Orient ? L’avenir le dira

2025-10-15T17:32:00Z

Le plan de paix pour Gaza progresse. Les deux parties ayant accepté les conditions, le Hamas a libéré tous les otages vivants dans les délais impartis. Israël a également procédé à un retrait partiel jusqu’à la ligne de démarcation convenue dans la bande de Gaza, et libéré près de 2 000 prisonniers palestiniens.

L’optimisme est palpable, en particulier sur le terrain à Gaza et en Israël après deux ans de conflit brutal. Certains estiment que les parties n’ont jamais été aussi proches d’une fin des hostilités et que le plan de paix en 20 points de Donald Trump pourrait enfin servir de véritable feuille de route.

Or, cette situation n’a rien de nouveau. Le Hamas et Israël ont désormais convenu d’une feuille de route pour la paix en principe, mais ce qui est en place aujourd’hui rappelle fortement les accords de cessez-le-feu passés, et un cessez-le-feu n’est pas la même chose qu’un accord de paix ou un armistice.

Le plan reste également flou sur plusieurs points clés, et c’est précisément là que réside le problème. L’armée israélienne se retirera-t-elle complètement de Gaza et renoncera-t-elle à l’annexion ? Qui assurera la gouvernance de la bande de Gaza ? Le Hamas participera-t-il à cette gouvernance ? Des signes de désaccord sur ces questions étaient déjà perceptibles avant même la fin des combats.

Si les mesures de cessez-le-feu sont maintenues à court terme, que se passera-t-il ensuite ? Que faudrait-il pour que le plan de paix aboutisse ?

Tout d’abord, les pressions politiques visant à empêcher la reprise des hostilités devront se maintenir. Le Hamas a libéré les 20 derniers otages vivants le 13 octobre, mais seulement 8 des 28 corps d’otages décédés ont été remis à Israël jusqu’à présent. Israël insiste sur le fait que le Hamas doit honorer pleinement ses engagements en restituant tous les corps restants. Si les hostilités devaient reprendre, le Hamas perdra effectivement tout levier de pression pour de futures négociations.

Une fois l’échange d’otages achevé, il est probable que le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou subisse des pressions de la part de la droite pour reprendre les hostilités.

Défis de gouvernance et désarmement à Gaza

Le Hamas ayant renoncé à ce moyen de pression, il sera essentiel que le gouvernement israélien considère ces négociations et la fin de la guerre comme essentielles à ses intérêts à long terme et à la sécurité indispensable au maintien de la paix. Il doit y avoir une volonté sincère de revenir au dialogue et au compromis, et non la complaisance qui prévalait avant le 7 octobre 2023.

Deuxièmement, le Hamas devra probablement renoncer à ses armes et à tout pouvoir politique à Gaza. Auparavant, le Hamas avait déclaré qu’il ne le ferait qu’à la condition de la reconnaissance d’un État palestinien souverain. Pas plus tard que le 10 octobre, les factions de Gaza ont déclaré qu’elles n’accepteraient pas la tutelle étrangère, un élément clé du plan de paix, la gouvernance devant être déterminée « directement par la composante nationale de notre peuple ».

À cet égard, toute gouvernance ou autorité provisoire qui se mettrait en place à Gaza devrait refléter les besoins locaux. L’ « organe de paix » proposé, dirigé par Donald Trump et l’ancien premier ministre britannique Tony Blair, pourrait risquer de répéter les erreurs passées en excluant les Palestiniens des discussions sur leur propre avenir.

Paix durable et enjeux régionaux

Une partie de l’accord de paix prévoit la reprise de l’aide humanitaire, mais le sort du blocus de Gaza, en vigueur depuis 2007, reste incertain. Le blocus terrestre, maritime et aérien, imposé par l’Égypte et Israël après la prise de pouvoir politique du Hamas à Gaza, restreint fortement les importations et les déplacements des Gazaouis.

Avant octobre 2023, le chômage atteignait 46 % dans la bande de Gaza, et 62 % des Gazaouis avaient besoin d’une aide alimentaire en raison des restrictions imposées aux importations, notamment de denrées alimentaires de base et de produits agricoles tels que les engrais.

Si le blocus se poursuit, Israël créera au mieux à Gaza les mêmes conditions humanitaires d’insécurité alimentaire, médicale et financière qui existaient avant les attaques du 7 octobre. Alors que les restrictions sont aujourd’hui bien plus sévères à Gaza, les ONG ont qualifié les premières incarnations du blocus de « sanction collective ». Pour instaurer une paix durable dans la bande de Gaza, la politique de sécurité doit être conforme aux principes du droit humanitaire international.

Mais surtout, toutes les parties concernées doivent considérer la paix à Gaza comme étant fondamentalement liée à une paix plus large entre Israéliens et Palestiniens. Il serait erroné de considérer le conflit à Gaza comme distinct et séparé du conflit israélo-palestinien plus large. Les discussions sur l’autodétermination palestinienne, à Gaza comme en Cisjordanie, doivent être centrales à tout plan de paix durable.

Si le plan en 20 points mentionne une « voie crédible vers l’autodétermination et la création d’un État palestinien », l’histoire nous montre que ces voies ont du mal à dépasser le stade de la rhétorique.

De nombreux obstacles demeurent, notamment la colonisation et l’annexion israéliennes, le statut de Jérusalem et la question de la démilitarisation.

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Une mesure significative serait que les États-Unis s’abstiennent d’utiliser leur droit de veto au Conseil de sécurité des Nations unies (CSNU) contre les résolutions soutenant la création d’un État palestinien. Alors que plusieurs États ont reconnu l’État palestinien lors de la récente Assemblée générale, les États-Unis ont systématiquement bloqué son statut officiel au CSNU.

Bilan humain et perspectives de paix

Malgré toutes ces préoccupations, toute trêve dans les hostilités est indéniablement une bonne chose. Le nombre total de morts depuis le 7 octobre 2023 s’élève à près de 70 000, avec 11 % de la population de Gaza tuée ou blessée et 465 soldats israéliens tués. La reprise de l’acheminement de l’aide humanitaire contribuera à elle seule à lutter contre la famine croissante dans la bande de Gaza.

Cependant, les accords de paix sont extrêmement difficiles à négocier, même dans les meilleures conditions, car ils exigent de la bonne foi, un engagement soutenu et de la confiance. Les racines de ce conflit remontent à plusieurs décennies, et la méfiance mutuelle s’est institutionnalisée et transformée en arme. Les difficultés rencontrées lors de la négociation des accords d’Oslo dans les années 1990 ont montré à quel point les racines du conflit sont profondes. La situation est aujourd’hui bien pire.

Il n’est pas certain que les parties impliquées dans les négociations aient la volonté politique nécessaire pour parvenir à un accord. Cependant, une fenêtre d’opportunité s’ouvre pour y parvenir, et elle ne doit pas être considérée comme acquise.

Andrew Thomas ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Une main-d’œuvre expérimentée, mais peu sollicitée : quelles solutions pour garder les personnes aînées au travail ?

2025-10-15T17:30:46Z

Plusieurs pays industrialisés connaissent actuellement une pénurie de main-d’œuvre causée, notamment, par un vieillissement de la population. Ce n’est pas une surprise. C’était prévu depuis au moins 30 ans.

Parmi les solutions possibles figure celle d’encourager les gens à rester en emploi plus longtemps, ou à retourner au travail après la retraite. Cet appel à mettre à contribution la « main-d’œuvre expérimentée » n’est pas nouveau non plus, mais tarde à se concrétiser.

Des préjugés tenaces

Bien que le taux d’activité des personnes de 65 ans et plus ait augmenté considérablement depuis une vingtaine d’années au Canada (de 8,9 % en 2001 à 15,8 % en 2021), il demeure trois fois moins élevé que la proportion se disant en très bonne ou en excellente santé (49,9 % en 2021).

Une large part du bassin de main-d’œuvre expérimentée reste donc encore sur la touche.

Pourtant, des programmes ont été mis en place (p. ex. : L’initiative ciblée pour travailleurs âgés et La compétence n’a pas d’âge), des guides, des formations, des sites Web, etc. Mais force est de constater que ça ne suffit pas.

L’âgisme est encore un des principaux freins à la participation au travail des personnes âgées, même si plusieurs préjugés à leur égard sont non fondés. Ainsi, il est faux de prétendre que la productivité diminue avec l’âge. Bien que certaines habiletés physiques (force, dextérité, équilibre) et psychologiques (mémoire, concentration) puissent, dans certains cas, diminuer avec l’âge, d’autres habiletés compensent (diligence, expérience, capacité de transmission de connaissances).

Le mythe selon lequel les personnes plus âgées s’absentent davantage pour des raisons de santé a lui aussi été déboulonné. Une des rares études longitudinales sur le sujet a montré que le nombre moyen de jours de congé de maladie diminue après 65 ans.

Il est évident qu’il faut changer les attitudes et les comportements, mais peu d’entreprises et d’organisations incluent l’âge dans leurs politiques d’équité, diversité et inclusion (EDI).

Repousser l’âge de la retraite : une fausse bonne idée ?

Certains suggèrent le prolongement de carrière comme moyen de maintenir active la main-d’œuvre expérimentée.

Toutefois, une étude sur les « emplois-ponts » (les emplois entre la carrière principale et la retraite) a montré que seulement 8 % des gens ont prolongé leur carrière dans le même emploi, que 29,5 % ont opté pour un emploi similaire à leur emploi de carrière, et que près des deux tiers (62,5 %) ont choisi un emploi différent. Ce besoin de changement indique qu’il faut des mesures pour permettre aux gens de travailler plus longtemps, mais pas nécessairement pour le même employeur ou dans le même domaine.

Le repoussement de l’âge de la retraite est aussi souvent évoqué, mais cette mesure uniforme fait l’objet de critiques vu ses effets négatifs pour certains groupes de la population. Par exemple, travailler plus longtemps a des effets délétères pour les personnes moins diplômées, dont plusieurs occupent des emplois physiquement exigeants à risque élevé de blessures ou de douleurs chroniques.

Les femmes, qui sont plus nombreuses que les hommes à agir comme proches-aidantes, sont également pénalisées par un repoussement de l’âge de la retraite ou de la retraite anticipée. En effet, combiner plus longtemps leurs responsabilités professionnelles et leur engagement envers leurs proches augmente leurs charges financières, émotionnelles et physiques.

C’est donc dire qu’il faut des mesures pour inciter les personnes qui le peuvent et qui le souhaitent à poursuivre leur vie active, sans toutefois que ça ne devienne une obligation.

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Pourquoi travailler plus longtemps ?

On peut distinguer deux groupes parmi la main-d’œuvre expérimentée : les personnes pour qui le travail est une occasion de socialiser, de transmettre leurs connaissances et de se sentir utiles (environ les deux tiers), et celles qui doivent travailler plus longtemps pour des raisons économiques (environ le tiers).

Autrement dit, certaines personnes âgées vivent pour travailler tandis que d’autres travaillent pour vivre. Leurs besoins sont différents et nécessitent des approches différentes.

En raison de l’écart salarial persistant entre les hommes et les femmes, ces dernières sont nombreuses à avoir accumulé un revenu moindre une fois rendues à l’âge de la retraite. Occuper un emploi-pont bien rémunéré qui met en valeur leurs compétences (par exemple comme travailleuses autonomes), leur permettrait de combler une partie du manque à gagner et serait un beau point d’orgue à leur carrière.

Certaines personnes hésitent à travailler au-delà de la retraite, craignant des pénalités fiscales, ou que leurs prestations gouvernementales diminuent. D’abord, il convient de dire que ces craintes sont en partie exagérées, puisqu’une personne retraitée peut conserver entre 61 % et 89 % d’un revenu d’emploi d’appoint après prise en compte des charges fiscales.

Néanmoins, des améliorations pourraient tout de même être apportées aux politiques fiscales pour encourager la prolongation de la vie active. Par exemple, au Québec, le montant du crédit d’impôt pour prolongation de carrière pourrait être augmenté, et ce crédit pourrait être remboursable afin que les personnes à faible revenu y aient accès.

Quelles solutions pour favoriser la participation de la main-d’œuvre expérimentée ?

De nombreuses personnes aînées souhaitent continuer de travailler, mais pas nécessairement en prolongeant leur carrière principale. Elles sont parfois rebutées par certains aspects administratifs (p. ex. nécessité de mise à niveau, préparation d’un curriculum vitae, processus d’application, négociation des conditions de travail, etc.). À cet effet, les centres-conseils en emploi offrent des formations et du soutien pour outiller la main-d’œuvre expérimentée.

Au sein des entreprises et organisations, les mesures de conciliation emploi-retraite sont particulièrement importantes puisque plusieurs personnes aînées – particulièrement des femmes – font de la proche aidance ou s’occupent de leurs petits-enfants. D’autres font du bénévolat, ou ont des loisirs qui occupent une partie de leur temps. Certaines pratiques de gestion des ressources humaines sont ainsi plus favorables à la main-d’œuvre expérimentée (p. ex. horaires flexibles, temps partiel, travail à distance, rémunération concurrentielle).

L’emploi de main-d’œuvre expérimentée peut s’avérer plus complexe pour les employeurs, notamment en ce qui concerne le recrutement, la gestion des horaires et les besoins de formation. Des agences de placement de personnel ou des coopératives de travailleuses et travailleurs peuvent faciliter certains aspects logistiques.

Chose certaine, la participation de la main-d’œuvre expérimentée a des bénéfices, non seulement pour les travailleurs et travailleuses et leurs employeurs, mais aussi pour la société : réduction de la pénurie de main-d’œuvre, valorisation des expertises, réduction de la dépendance aux régimes publics, augmentation de la qualité de vie. Plusieurs mesures existent déjà et d’autres pourraient aisément être mises en place pour permettre aux personnes aînées de continuer de s’accomplir professionnellement et de contribuer activement au mieux-être collectif.

Faire payer aux municipalités une partie des coûts d’indemnisation liés aux inondations, une fausse bonne idée

2025-10-14T14:43:19Z

Votre sous-sol a-t-il déjà été inondé ? Pour des milliers de Québécois, cette question n’est pas théorique. Face à des inondations de plus en plus fréquentes, une solution semble logique : pour forcer les municipalités à mieux protéger leur territoire, il suffirait de leur faire payer une partie de la facture. Après tout, si elles subissent les conséquences financières de leurs décisions d’aménagement, elles seront plus prudentes.

Cette affirmation est en grande partie supportée par la littérature sur le sujet de l’aléa moral. En termes simples, c’est l’idée que si quelqu’un d’autre paie toujours la facture, on est moins motivé à prévenir le problème. Mais est-ce si simple ?

Candidat au doctorat en sciences de l’environnement à l’Université du Québec à Montréal, mes travaux portent sur la contribution des municipalités du Québec dans le partage du risque d’inondations. J’ai notamment piloté la création du Fonds d’assurance des municipalités du Québec, un assureur spécialisé dans la gestion et le transfert des risques municipaux.

Le contrôle des municipalités sur le risque

Plusieurs études suggèrent que les programmes d’aide post-catastrophe, en indemnisant systématiquement, créent ce genre de désincitatif à la prévention.

Nos programmes d’indemnisations sont présentés comme un facteur clé expliquant pourquoi les municipalités ont très peu d’incitatifs financiers à prioriser les mesures de réduction du risque.

Afin de vérifier la pertinence et l’acceptabilité d’une contribution financière municipale, j’ai réalisé des entrevues semi-structurées auprès de 35 maires, gestionnaires et experts municipaux. Cette démarche, menée dans le cadre de mes travaux de doctorat sur le partage du risque d’inondations, visait à confronter cette idée à la réalité et aux contraintes vécues sur le terrain.

La réaction des participants fut quasi unanime : c’est une « fausse bonne idée ». Loin de les motiver, leur faire payer une partie de la facture est vue comme une sanction injuste et inefficace. Pourquoi un tel fossé entre la théorie et le terrain ? Parce que, comme l’a résumé un participant, la proposition ignore une réalité fondamentale : les municipalités ont le sentiment d’avoir « peu de contrôle sur le risque » dans le modèle de gouvernance actuel.

« On nous transfère le coût, mais pas le contrôle »

Le scepticisme des acteurs municipaux ne vient pas d’un refus de leurs responsabilités, mais d’un profond sentiment d’impuissance. Proposer une pénalité financière, disent-ils, c’est ignorer les trois lourdes contraintes qui paralysent leur action.

Un pouvoir d’action limité par la gouvernance : Les élus se sentent pris dans un étau. Leur autonomie en matière d’aménagement est limitée par le cadre provincial. Un participant s’est demandé à voix haute : « Je ne suis pas sûr que la contribution convaincrait vraiment nos élus d’avoir le courage politique nécessaire pour adopter les réglementations requises ». La situation ressemble à une demande paradoxale : on leur transfère le coût, mais pas les pleins pouvoirs pour agir.
Le poids écrasant du « risque hérité » : Les décisions d’aujourd’hui sont hantées par celles d’hier. Imaginez être maire d’une ville où, depuis 50 ans, des quartiers entiers se sont construits en plaine inondable, souvent avec l’aval des gouvernements de l’époque. Vous demander aujourd’hui de payer pour les dommages, alors que déplacer des centaines de familles est socialement et financièrement impensable, illustre parfaitement ce « risque hérité ». C’est une dette du passé qui hypothèque lourdement le présent.
Des enjeux d’équité et de faisabilité : Qui paierait vraiment la facture ? Les participants craignent que ces coûts soient simplement refilés aux citoyens par des hausses de taxes, ou qu’ils pénalisent injustement les populations les plus vulnérables vivant dans des secteurs historiquement défavorisés. Pour les petites municipalités, la mesure pourrait même être économiquement insoutenable.

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Cinq chantiers pour une vraie résilience

Rejeter l’idée d’une sanction financière ne signifie pas prôner l’inaction. Au contraire, les participants ont identifié cinq chantiers prioritaires, dessinant une feuille de route claire pour bâtir une résilience fondée sur la collaboration et l’autonomisation.

Engager les citoyens et communiquer le risque : Accroître la responsabilité citoyenne par des plates-formes web interactives, des ateliers publics de sensibilisation et la création de comités citoyens pour participer aux décisions.
Renforcer la réglementation (pour de vrai) : Réduire la vulnérabilité en mettant à jour les codes du bâtiment pour imposer des normes de construction plus strictes en zone inondable et en rendant obligatoire l’intégration d’évaluations complètes des risques dans tous les plans d’urbanisme.
Collaborer et mutualiser les ressources : Optimiser les efforts en encourageant financièrement les projets menés à l’échelle des bassins versants et en fournissant aux municipalités les données, les outils et le soutien technique dont elles ont besoin.
Soutenir les plus exposés, sans exception : Réduire les inégalités par une aide financière et technique ciblée pour les municipalités à faible capacité fiscale et pour les ménages à faibles revenus qui doivent adapter leur résidence.
Prioriser la prévention et l’atténuation : Changer de paradigme en offrant des subventions pour les travaux de résilience chez les particuliers (surélévation, clapets, etc.) et en investissant dans les infrastructures naturelles comme la restauration des zones humides.

Un nouveau pacte pour ne plus revivre les mêmes drames

Ainsi la proposition d’une contribution financière municipale, bien que séduisante en théorie, est une solution qui passe à côté de l’enjeu principal, soit le manque de pouvoir réel des municipalités pour agir efficacement sur le risque.

Toutefois, donner aux municipalités les moyens d’agir ne signifie pas les déresponsabiliser. Au contraire, cela doit marquer la fin du transfert systématique du risque vers la collectivité. La responsabilité des municipalités dans leurs décisions d’aménagement, tout comme celle des citoyens qui choisissent de s’établir en zone à risque, doit être pleinement assumée et ne peut plus être une simple variable d’ajustement.

Concrètement, pour le citoyen, cela signifie que ses impôts serviront non plus à éponger des sinistres évitables, mais à financer une prévention intelligente. C’est l’assurance que sa municipalité prend des décisions durables pour protéger sa maison et sa communauté.

Le chemin vers des communautés plus résilientes passe donc par un nouveau pacte de confiance et de responsabilité : outiller, soutenir et donner le pouvoir aux municipalités d’agir, en échange d’une imputabilité claire et directe pour leurs décisions. La construction de cette résilience est l’affaire de tous, et cette alliance exigeante est le seul chantier qui vaille pour que le Québec ne soit plus condamné à revivre les mêmes drames.

Bernard Deschamps a reçu des financements du RIISQ.

Pour les jeunes issus de milieux défavorisés, le soutien social a ses limites

2025-10-14T14:40:50Z

Passer du temps avec ses proches devrait rendre heureux. Mais pour beaucoup de jeunes adultes issus de milieux défavorisés, les relations familiales, amicales ou amoureuses peuvent être à double tranchant : autant de soutien que de stress, et parfois plus de pression que de réconfort.

Des décennies de recherches sur le bonheur montrent une chose claire : le secret d’une vie longue et heureuse tient à la qualité de nos liens sociaux. Passer du temps de qualité avec des proches apporte joie et légèreté. Face aux aléas de la vie, ces relations constituent une source de soutien, de force et de réconfort.

Pourtant, certaines relations peuvent peser et devenir une obligation, voire une source de stress et de frustration. Le soutien social, qu’il soit psychologique (empathie) ou concret (aide financière), peut améliorer notre santé et notre bien-être. À l’inverse, le stress social, soit la charge psychologique ressentie quand on se sent dépassé par les demandes d’un proche, peut peser sur le bien-être, car nous sommes particulièrement sensibles aux expériences négatives.

Le stress social est particulièrement présent chez les jeunes adultes : un parent critique, un ami envahissant ou un partenaire jaloux peut provoquer des tensions quasi quotidiennes. Ces jeunes doivent progressivement apprendre à devenir eux-mêmes sources de soutien, tout en naviguant des transitions multiples dans leurs études, leur travail et leur vie personnelle.

En tant que chercheuse postdoctorale, mes travaux portent sur cette transition et sur la manière dont les contextes sociaux et éducatifs peuvent faciliter ou entraver ce passage.

Une étude sur quatre ans

Pour mieux comprendre le rôle des relations sociales pendant cette transition vers l’âge adulte, nous avons mené une étude auprès de 384 jeunes adultes principalement issus de milieux défavorisés, recrutés alors qu’ils étaient encore au secondaire. Nous avons suivi leurs relations familiales, amicales et amoureuses sur quatre ans pour examiner comment ces liens influencent leur bien-être et leurs symptômes dépressifs.

Au début de la vingtaine, les participants ont été interrogés sur le soutien ou le stress que leurs relations leur apportaient, puis, quatre ans plus tard, ils ont également rapporté leur niveau d’épanouissement.

Notre étude a mis en évidence quatre constats principaux. Premièrement, chez ces jeunes issus de milieux défavorisés, les relations sociales stressantes sont répandues, bien davantage que chez les adultes en générale. Plus de la moitié des participants de notre étude vivaient des relations familiales éprouvantes : un groupe disposait d’un soutien très limité, tandis qu’un autre vivait des relations à double tranchant – à la fois soutenantes et stressantes – avec leur famille et leur partenaire.

Deuxièmement, la qualité des relations familiales avait tendance à se reproduire dans les relations amoureuses, illustrant un effet cascade : ceux qui bénéficient de relations de haute qualité en développent davantage, tandis que les plus jeunes plus éprouvés sur le plan relationnel tendent à le rester.

Troisièmement, bénéficier de davantage de sources de soutien social se traduit par un meilleur bien-être chez les jeunes dont les relations n’étaient pas empreintes de stress, confirmant un modèle additif (« plus de soutien = mieux-être »). Plus précisément, les jeunes entrant dans la vingtaine tout en étant dans une relation amoureuse soutenante présentaient moins de symptômes dépressifs et un plus grand épanouissement.

À l’inverse, pour le stress social, un modèle de seuil s’applique : lorsqu’un certain niveau de stress est atteint, un apport supplémentaire de soutien – ou de stress – exerce une influence minime sur le bien-être.

Quatrièmement, contrairement au modèle « tampon » qui aurait pu être anticipé, la présence d’un soutien de la part du partenaire romantique ne suffit pas à compenser les effets du stress relationnel d’autres sources. De plus, le soutien social ne semble pas constituer une protection efficace contre les épreuves de la vie telles que les problèmes financiers. En effet, lorsque ces défis surgissent, les avantages découlant de liens positifs ont tendance à s’estomper.

Accompagner les jeunes et agir contre la précarité

Ces résultats montrent que le stress social est très répandu chez les jeunes adultes, surtout lorsque leur milieu d’origine est moins favorisé. Ces jeunes font souvent face à des obstacles disproportionnés pour accéder à une source importante de bien-être : les relations de qualité. Même quand ces jeunes ont de « bonnes » relations, pour en profiter pleinement, il faut aussi pouvoir réduire l’impact des « mauvaises ».

Un accompagnement efficace repose sur deux volets : renforcer les réseaux de soutien tout en allégeant le poids des facteurs qui peuvent mettre à l’épreuve les relations, comme le stresse économique. Pour les jeunes vivant des relations difficiles à la maison, les acteurs communautaires en dehors du foyer familial (écoles, services publics) ont un rôle crucial à jouer. Ils peuvent leur offrir des expériences sociales enrichissantes et des occasions de développer de solides compétences interpersonnelles, qui constituent des ressources internes dont les jeunes ont besoin pour établir des relations saines à l’âge adulte.

Par exemple, certaines écoles, universités et organismes communautaires, comme Entraide jeunesse Québec ou l’UQAM avec son projet Étincelles, proposent des programmes qui visent à prévenir la violence dans les relations amoureuses et à favoriser des relations saines.

Grâce à des ateliers, des formations pour le personnel scolaire, des vidéos destinées aux adultes et à la participation de jeunes ambassadeurs, ces initiatives permettent aux adolescents de développer des compétences socioémotionnelles essentielles : communication, gestion des conflits et des ruptures amoureuses. Déployés à large échelle, ces programmes peuvent aider à construire un bassin des jeunes mieux équipés pour construire des relations saines pour eux-mêmes, et pour les autres. Multiplier ce genre d’initiatives est essentiel.

Les difficultés financières, source de stress

Au-delà des relations sociales, un autre enjeu mérite une attention particulière lors de la transition vers l’âge adulte : les difficultés économiques. Notre étude montre qu’elles nuisent au bien-être des jeunes, y compris chez ceux qui bénéficient globalement du soutien de leurs proches.

Dans un contexte du marché du travail instable et de coût de la vie en hausse vertigineuse, les crises de logement et les difficultés financières constituent une source majeure de stress pour les jeunes et peuvent, si elles ne sont pas bien gérées, les plonger dans la précarité. Ce risque est d’autant plus immédiat pour les jeunes qui entrent dans l’âge adulte sans filet familial ni atouts éducatifs facilitant cette transition.

Pour mieux accompagner les jeunes dans cette étape exigeante, il est temps que les familles, écoles, employeurs et services publics unissent leurs efforts afin d’améliorer les conditions de vie de tous les jeunes.

Jiseul Sophia Ahn a reçu des financements de Institut universitaire Jeunes en difficulté et de Fonds de recherche du Québec - Société et culture (FRQSC).

Elizabeth Olivier a reçu des financements du Fonds de recherche du Québec - Santé et du Fonds de recherche du Québec - Société et culture.

Marina Borisova a reçu des financements du Fonds de recherche du Québec - Société et culture (FRQSC).

Véronique Dupéré a reçu des financements du Fonds de recherche du Québec - Société et culture, du Fonds de recherche du Québec - Santé, du Conseil de recherche en sciences humaines du Canada, des Instituts de recherche en santé du Canada, du programme des Chaires de recherche du Canada, du programme des Chaires McConnell-Université de Montréal, de Mitacs, du Centre de recherche en santé publique, de l'Institut universtaire Jeunes en dfificultés, et du Centre de recherche interdisciplinaire sur la justice intersectionnelle, la décolonisation et l'équité.

How to adapt our pension schemes to longer life expectancy

2025-10-14T13:13:29Z

Current pension schemes may be insufficient for the next generation. (Phyllis Lilienthal, Unsplash), CC BY-SA

Canada’s aging population, combined with increased life expectancy, pose a real challenge for our pension plans. Current and future retirees risk seeing some of their sources of income decline or, at best, stagnate.

Data released by Statistics Canada shows that life expectancy at birth in Canada has increased, rising from 81.3 years in 2022 to 81.7 years in 2023.

In the province of Québec, life expectancy has increased significantly, climbing to 86 years in 2021 for people who reach the age of 65, compared to 78 years in 1927, according to a study by Retraite Québec.

As co-ordinator of the Observatoire de la retraite, I am concerned about the decline in defined benefit (DB) plans since it diminishes the income of future retirees. Defined benefit plans pay pensions for the entire life of retirees, until their death.

This article is part of our series The Grey Revolution. The Conversation Canada/La Conversation invites you to explore the impact of the aging boomer generation on Canadian society, including housing, working, culture, eating, travelling and health care … discover with us the upheavals underway, and those to come.

The pension system

The pension system can be thought of as a three- or four-storey house. In Québec, the first two floors represent the Old Age Security program and the Québec Pension Plan. These two plans allow retirees to receive pensions until their death, and the plans are are guaranteed and indexed annually to the Consumer Price Index.

The third floor has different types of plans.

In addition to individual savings products, such as Registered Retirement Savings Plans (RRSPs) or Tax-Free Savings Accounts (TFSAs), group plans are available in some workplaces so that employees can contribute to, and then enjoy retirement income when they retire. The two main types of group plans are defined contribution (DC) plans and defined benefit (DB) plans.

Individual savings products and certain employer plans, such as DC plans, allow employees to accumulate capital that will be paid out during retirement. The payout is made using products offered by insurance companies or private financial institutions. Individuals are responsible for their own assets, must manage their money and they assume the risks on an individual basis.

However, it should be noted that approximately half of working people do not have access to a group pension plan or an RRSP.

Replacing DB plans with DC plans

The problem in recent decades has been the decline in the proportion of people working in the private sector who are covered by DB plans. As a result, more employees must rely on individual savings or DC plans to finance their retirement. These individuals are therefore financially vulnerable and must assume the risks associated with withdrawing their savings, such as not having enough money to last until the end of their lives.

As life expectancy increases, new retirees must plan to withdraw their wealth from individual savings or defined contribution pensions over a longer period of time.

Increased life expectancy and disbursement

What could be the impacts of this situation? When disbursement is spread over a longer period of time, the monthly amounts that can be paid out are lower.

For example, for the same level of assets (let’s say $400,000), the monthly amounts paid out over 15 years will be higher than those paid out over a 25-year period.

Retired individuals may live longer than the expected payout period, resulting in certain sources of income drying up or significantly decreasing. Financial difficulties may therefore arise at the end of life, and difficult decisions may have to be made as retirees’ cognitive abilities decline.

An idea for DC plans

In Québec, actions have already been taken by pension regulatory and supervisory bodies to provide lifetime pensions to DC plan participants. Bill 80, prepared by Retraite Québec and adopted in 2024, allows DC plans to set up payment terms that provide pensions for the entire life of the retiree.

Québec followed the federal government’s lead by legislating that DC plans could pay lifetime pensions.

One of the limitations of these lifetime annuity schemes is that the small size of the scheme’s assets will not allow for a reduction in management fees. Generally speaking, the larger the assets under management, the lower the fees.

But Canada could go further. The United Kingdom, for example, established the National Employment Savings Trust (NEST) in 2012 to collect and manage contributions from employees who do not have a pension plan offered in their workplace. Employees and employers pay contributions into the trust. NEST’s management fees are 1.8 per cent for contributions and 0.3 per cent of assets under management.

The advantage of this type of public scheme amid rising life expectancy is that management fees are generally lower than in the private sector.

The assets accumulated in this organization through contributions can be withdrawn gradually over a lifetime, while allowing money to be withdrawn in emergencies. This is a more structured approach that Québec and the Canadian provinces could draw on to improve the disbursement terms of defined contribution plans.

An idea for public plans

Québec and Canada’s public plans (the first and second tiers of the retirement income system) pay pensions indexed to the Consumer Price Index. But other indexation methods exist elsewhere in the world. Some countries, for example, index public pension plans to wages or the cost of living.

Several organizations have already proposed that Canadian and Québec public pension plans be indexed to average wage increases rather than the Consumer Price Index. This would ensure that pensions increase more quickly, since wages rise faster than inflation.

A more advantageous indexation method for retirees is the one used in the United Kingdom. It consists of indexing pensions to the highest of the following factors: consumer prices, wages or 2.5 per cent. It has been nicknamed the Triple Lock.

The Institut de recherche et d’informations socioéconomiques calculated that when the Triple Lock indexation method was applied to the Québec Pension Plan, QPP pensions would increase more rapidly than with the Canadian method.

So, solutions exist to improve the payout terms of defined contribution plans, as well as the indexation method for public plans.

I would like to thank Riel Michaud-Beaudry, a researcher at l'Observatoire de la retraite, for his review and comments.

François L'Italien is coordinator of the Observatoire de la retraite and deputy director of the Institut de recherche en économie contemporaine (IREC). Funding for the Observatoire de la retraite and the IREC comes from various organizations including pensioners' and workers' associations and workers' funds.

Crise politique en France : Emmanuel Macron a-t-il détourné les institutions ?

2025-10-10T14:46:13Z

La France connaît sans doute sa plus grave crise institutionnelle depuis l’instauration, en 1958, de sa Constitution actuelle.

Suite à la dissolution surprise prononcée par le président de la République Emmanuel Macron en juin 2024, trois gouvernements se sont succédé avant d’être renversés. Le dernier en date, dirigé par le premier ministre Sébastien Lecornu, n’aura tenu qu’à peine 14 heures après la démission de celui qui était jusqu’alors ministre des Armées.

Contre toute attente, Sébastien Lecornu a été été reconduit comme premier ministre par le président Macron, vendredi le 10 octobre, et il a annoncé dimanche soir un gouvernement composé de politiciens et de technocrates issus de la société civile.

Doctorant en science politique à l’Université de Montréal, mes recherches portent sur la politique étrangère et européenne de la France. J’ai publié en 2024 un ouvrage sur sur la politique extérieure d’Emmanuel Macron.

Une élection présidentielle anticipée ?

Le moment est d’autant plus critique que ces ultimes tractations se déroulent à l’ombre de deux spectres qui, s’ils venaient à se réaliser, plongeraient davantage le pays dans la tourmente.

D’un côté, celui d’une nouvelle dissolution, essentiellement réclamée par le Rassemblement national, parti d’extrême droite. À l’autre extrémité de l’éventail, le parti de la France insoumise réclame quant à lui la destitution du Président.

Cet appel a trouvé écho dans les rangs mêmes des formations politiques apparentés au bloc présidentiel. C’est ainsi que ce mardi, Édouard Philippe, premier ministre d’Emmanuel Macron de 2017 à 2020 et président du groupe Horizons (centre droit), appelait le président à programmer une élection présidentielle anticipée. Ce désaveu s’ajoute à celui d’un autre soutien historique et ancien premier ministre macroniste, Gabriel Attal, lequel déclarait qu’il ne « comprenait plus » les décisions du chef d’État.

Des accusations de trahison qui se multiplient

Plusieurs causes profondes pourraient être avancées pour expliquer ce maelstrom institutionnel et politique : fragmentation et polarisation durables du paysage politique national, absence de majorité politique, primauté des logiques partisanes sur la responsabilité gouvernementale…

Pourtant, Emmanuel Macron semble figurer au premier rang des coupables de cette crise inédite. Parmi les arguments mobilisés par ses accusateurs, l’idée qu’il aurait « travesti » les institutions de la V^e République. C’est le sens des propos d’Édouard Philippe tenus mardi dernier :

En France, le garant des institutions est le Président de la République […] Quand on est chef de l’État, on ne les utilise pas pour déminer je ne sais quoi ou à sa convenance personnelle. On ne se sert pas des institutions, on les sert.

L’ancien premier ministre dénonce ainsi une forme de dévoiement institutionnel susceptible d’engendrer une « crise politique délétère pour le pays ».

Les pratiques institutionnelles, ou l’art de dépasser la Constitution

Ces critiques illustrent un phénomène particulièrement présent dans la vie politique française : les interactions entre, d’un côté, les institutions et, de l’autre, les pratiques qui en découlent.

Cette dialectique a donné lieu à une littérature particulièrement féconde dans le champ de la science politique. Les approches dites néo-institutionnalistes s’intéressent ainsi aux rôles des institutions, entendues comme un ensemble de règles, de normes et de principes formels socialement reconnus, qui organisent et contraignent le comportement des acteurs. Dans la continuité de cette perspective, le « tournant pratique » en relations internationales explore la manière dont les acteurs, par des pratiques informelles, s’aménagent des libertés d’action dans un contexte formel et contraignant.

Cela permet de comprendre comment les acteurs institutionnels, en premier lieu le président de la République, vont exploiter les interstices du texte de la Constitution de 1958 pour servir des objectifs politiques. Cette dialectique entre la lettre du texte et les interprétations qui en découlent était précisément pensée par le Général de Gaulle, l’architecte du texte constitutionnel, pour qui : « Une constitution, c’est un esprit, des institutions, une pratique ».

L’histoire de la V^e République regorge ainsi de pratiques qui, sans être expressément prévues dans le texte, se sont imposées durablement au point de produire des effets aussi contraignants que la règle écrite. La plus emblématique de ces pratiques est le concept de « domaine réservé », qui confère au chef d’État la compétence exclusive dans la conduite des affaires étrangères.

La nomination d’un premier ministre de droite à l’origine de la crise politique

C’est ainsi que certaines pratiques émergentes, si elles semblent admises sur le plan institutionnel, se heurtent dans le champ politique à une intense contestation.

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Tel a été le cas au lendemain des élections législatives en juillet 2024. La coalition des forces de gauche réunies sous la bannière du Nouveau Front populaire est arrivée en tête du scrutin avec une majorité relative de sièges obtenus, tandis que le Rassemblement national a obtenu une majorité de suffrages. Le président Macron a choisi néanmoins de nommer comme premier ministre Michel Barnier, issu d’un parti, Les Républicains, qui ne figurait qu’en quatrième position.

Pourtant, la pratique institutionnelle qui prévalait jusque-là voulait que le président nomme un premier ministre issu des rangs de la force arrivée en tête des élections législatives. Cette pratique n’est toutefois pas inscrite dans le texte constitutionnel : l’article 8 indique en effet simplement que le « président de la République nomme le premier ministre ». Emmanuel Macron a dès lors saisi cette brèche pour échapper à une pratique dont l’application aurait desservi ses objectifs politiques.

Une partie de la crise institutionnelle que connait actuellement la France trouve probablement sa justification dans cette obstination du président de la République.

Wassim Tayssir a reçu des financements de l'Université de Montréal

Un robot m’a pris mon stage : l’impact de l’IA sur l’entrée des jeunes dans le monde du travail

2025-10-09T17:46:12Z

Pendant longtemps, l’expression « le robot m’a pris mon emploi » évoquait des machines dans les usines. Aujourd’hui, la génération Z fait face à un nouveau défi : l’IA s’invite dans les stages et les postes d’entrée.

Les stages et les emplois débutants ont toujours constitué un tremplin prévisible vers le monde du travail, en offrant aux nouveaux employés l’expérience et les compétences nécessaires à leur développement professionnel à long terme.

Mais à mesure que l’intelligence artificielle (IA) se répand dans tous les coins du monde du travail moderne, ces postes sont susceptibles d’être remplacés par l’automatisation.

25-35 ans : vos enjeux, est une série produite par La Conversation/The Conversation.

Les postes d’entrée impliquent généralement des tâches peu complexes et fréquentes, telles que la saisie de données, la planification ou la rédaction de rapports, tâches que l’IA générative peut accomplir à un coût nettement inférieur et plus rapidement qu’un être humain. Cela signifie presque certainement une diminution du nombre d’échelons traditionnels au bas de l’échelle professionnelle.

Nous en constatons déjà les effets : les emplois de premier échelon se font plus rares, les candidats étant confrontés à une augmentation de 14 % du nombre de candidatures par poste, selon LinkedIn.

L’IA transforme le monde du travail

L’intégration de l’IA dans tous les secteurs est en train de remodeler fondamentalement le marché du travail.

Près de la moitié des professionnels craignent que l’IA ne remplace leur emploi. Et ils ont de bonnes raisons de s’inquiéter : d’ici 2030, on estime que près de 30 % des tâches pourraient être automatisées par l’IA générative.

Par ailleurs, près des deux tiers des cadres se disent prêts à utiliser des outils d’IA pour augmenter la productivité, au risque de réduire les effectifs. À l’inverse, seul un cadre sur trois est prêt à conserver son personnel au détriment d’une productivité attendue plus élevée.

On prévoit également que la diminution des postes traditionnels de niveau débutant ou junior dans des secteurs tels que la restauration, le service à la clientèle, la vente et le soutien administratif pourrait représenter près de 84 % des changements professionnels attendus d’ici 2030.

Pénurie de talents et de postes d’entrée à l’avenir

Les données sur l’IA et l’avenir du travail soulignent également un autre problème potentiel : la pénurie de talents pour certaines compétences. Un rapport publié en 2024 par Microsoft et LinkedIn révèle que les dirigeants s’inquiètent de la pénurie dans des domaines tels que la cybersécurité, l’ingénierie et la conception créative.

Bien que ces données puissent sembler contradictoires, elles indiquent qu’outre la diminution du nombre de postes de débutants disponibles, des changements dans les rôles et les compétences sont également à prévoir.

En conséquence, la concurrence pour les postes de débutants devrait s’intensifier, et les candidats capables d’utiliser des outils d’IA pour améliorer leur productivité et leur efficacité seront davantage valorisés.

Au lieu de simplement supprimer des postes, de nombreux emplois se transforment pour exiger de nouvelles compétences. Il existe également une demande croissante de talents spécialisés dans les domaines où l’IA ne peut pas encore augmenter pleinement les capacités humaines.

La maîtrise de l’IA est la nouvelle condition d’entrée

À mesure que l’IA se généralise dans le monde du travail, les postes « débutants » ne consistent plus seulement à accomplir des tâches de base, mais aussi à savoir travailler efficacement avec les nouvelles technologies, y compris l’IA.

Les employeurs commencent à accorder une grande importance à la maîtrise de l’IA. Deux tiers des cadres affirment qu’ils n’embaucheraient pas une personne sans compétences en IA et 71 % déclarent qu’ils préféreraient un candidat moins expérimenté, mais possédant des compétences en IA à un candidat plus expérimenté, mais qui n’en possède pas.

Avec moins de postes de débutants disponibles, les jeunes travailleurs devront trouver comment se démarquer sur un marché du travail concurrentiel. Mais malgré ces défis, la génération Z est peut-être la mieux placée pour s’adapter à ces changements.

En tant que natifs du numérique, de nombreux membres de la génération Z intègrent déjà des outils d’IA dans leur travail. Un rapport de LinkedIn et Microsoft a révélé que 85 % d’entre eux utilisent des outils d’IA tels que ChatGPT ou Copilot sur leur lieu de travail, ce qui indique qu’ils sont à la fois à l’aise et désireux d’utiliser cette technologie.

Cette tendance reflète des tendances plus générales au sein de la population active. Un rapport a révélé que 76 % des professionnels estiment avoir besoin de compétences liées à l’IA pour rester compétitifs. Ce même rapport de Microsoft et LinkedIn a révélé une augmentation de 160 % des cours de formation à l’IA.

Cette importance croissante accordée aux compétences en IA s’inscrit dans une tendance plus large vers le « renforcement des compétences », c’est-à-dire le processus qui consiste à améliorer ses compétences pour s’adapter à l’évolution du marché du travail. Aujourd’hui, l’amélioration des compétences consiste à apprendre à utiliser l’IA pour améliorer, accélérer et renforcer ses performances sur le lieu de travail.

Un nouveau type d’emploi de premier échelon

Étant donné que la maîtrise de l’IA devient une compétence professionnelle essentielle, il est important de pouvoir se présenter comme un candidat possédant des compétences en IA pour se démarquer sur un marché de l’emploi de premier échelon très concurrentiel. Cela implique de savoir utiliser les outils d’IA, d’évaluer leurs résultats de manière critique et de les appliquer dans un contexte professionnel. Cela signifie également apprendre à présenter ses compétences en IA sur un CV et lors d’entretiens.

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Les employeurs ont également un rôle à jouer dans tout cela. S’ils veulent attirer et retenir des employés, ils doivent repenser les postes d’entrée. Au lieu de les supprimer, ils devraient se recentrer sur des activités à plus forte valeur ajoutée qui nécessitent un esprit critique ou de la créativité. Ce sont là les domaines dans lesquels les humains surpassent les machines et où l’IA peut servir de soutien plutôt que de remplacement.

Mais pour que cela fonctionne, les employeurs doivent réévaluer leurs pratiques d’embauche afin de privilégier la maîtrise de l’IA et le savoir-faire transférable plutôt que des exigences d’expérience dépassées.

L’avenir du travail ne réside pas dans le remplacement des humains par les robots, mais dans l’apprentissage de la technologie pour renforcer les compétences et ouvrir de nouvelles voies vers l’emploi.

Acétaminophène et autisme : désinformation, confusion et biais épidémiologique

2025-10-09T12:31:28Z

Le 22 septembre, Donald Trump a suscité la controverse en affirmant, parmi d’autres propos infondés, que les femmes enceintes devraient éviter de prendre de l’acétaminophène (ou paracétamol, vendu sous le nom de Tylenol) durant la grossesse, évoquant un lien supposé avec le trouble du spectre de l’autisme (TSA).

Ces déclarations sans nuances, anxiogènes pour les femmes enceintes et leurs familles, nuisent au traitement de la douleur et de la fièvre en grossesse, incitent à recourir à des solutions moins sûres et minent la confiance envers les institutions. Il convient donc d’explorer d’où provient cette théorie et de rétablir les faits.

Titulaire d’un doctorat de l’Université de Montréal en pharmacologie et médecin résident en anesthésiologie, j’ai animé une page TikTok durant la Covid-19, alors que beaucoup de désinformation circulait, en particulier sur la vaccination, pour communiquer des faits médicaux fiables au grand public.

D’où vient l’idée d’une causalité acétaminophène-autisme ?

Il est vrai qu’un bon nombre d’études observationnelles publiées dans les dernières décennies ont mis en lumière un lien entre la prise d’acétaminophène durant la grossesse et l’augmentation, quoique petite, de nombre de diagnostics de TSA et d’autres troubles neurodéveloppementaux chez les enfants.

Ces résultats ne prouvent pas la causalité. En épidémiologie, une corrélation ne signifie pas qu’un facteur en cause un autre : par exemple, il existe une corrélation entre le nombre de parapluies et la pluie, mais les parapluies ne causent pas la pluie.

Un exemple qui s’ancre mieux en médecine et dans notre réalité est la corrélation entre le café et le cancer du poumon. Certaines études observationnelles anciennes montraient que les grands buveurs de café avaient un risque plus élevé de cancer du poumon. Cela a fait croire, à tort, à un effet cancérogène du café. Les gros buveurs de café, dans les cohortes étudiées, étaient aussi plus souvent de gros fumeurs. Comme le tabac est la principale cause du cancer du poumon, il était donc difficile de distinguer si c’était le café ou la cigarette qui expliquait l’augmentation du risque.

C’est un exemple classique de biais épidémiologique, plus précisément d’un facteur de confusion. Le café était ici associé à la fois à l’exposition (tabac) et à l’issue (cancer du poumon), créant une association trompeuse. On retrouve le même mécanisme derrière d’autres mythes médicaux, comme celui selon lequel un verre de vin par jour améliorerait la santé globale, une idée désormais démentie.

Dans la situation de la corrélation entre l’acétaminophène maternel et l’autisme, plusieurs biais peuvent être mis en cause :

1 — La confusion par indication : les femmes enceintes qui prennent de l’acétaminophène le font la plupart du temps pour traiter une fièvre, une infection ou maux de tête. Mais la fièvre maternelle en elle-même, qui parfois est le premier signe d’une infection, a déjà été associée à des risques pour le développement neurologique du fœtus. Il est donc difficile de savoir si c’est la fièvre, l’infection ou la pilule qui est à blâmer.

2 — Les biais de rappel : dans certaines études, les parents sont interrogés plusieurs années après la grossesse pour se souvenir des médicaments pris. Les mères d’enfants ayant un TSA peuvent, intentionnellement ou non, signaler plus souvent l’acétaminophène, ce qui crée une distorsion des données.

3 — La diversité des facteurs de complexité de l’autisme : nous savons maintenant que les TSA sont dus à un mélangé de facteurs génétiques et environnementaux. Isoler l’effet d’un seul médicament reste très compliqué.

Mais comment faire pour se sortir de ce type de biais ?

En méthodologie, il existe des méthodes pour tenir compte des facteurs qui peuvent fausser les résultats, comme comparer des groupes similaires ou analyser séparément certains sous-groupes.

D’ailleurs, une grande étude suédoise publiée dans le journal JAMA en 2024 a étudié une population de plus de 1,5 million de naissances, dont 185 000 ont été exposés à l’acétaminophène durant la grossesse. Chaque grossesse a été comparée à celles de frères et sœurs non exposés, ce qui permet de réduire l’influence de l’environnement familial. L’étude n’a trouvé aucun lien entre l’acétaminophène et l’autisme ou d’autres troubles neurodéveloppementaux.

Ainsi, les données actuelles ne permettent pas de conclure que l’acétaminophène provoque l’autisme.

Pourquoi la croyance perdure-t-elle ?

Même en l’absence de preuves concrètes, l’idée d’un lien entre l’acétaminophène et l’autisme reste bien ancrée dans l’imaginaire collectif, notamment sur les réseaux sociaux. Plusieurs mécanismes expliquent cette persistance. Par exemple, face à des troubles multifactoriels comme l’autisme, dont l’étiologie demeure incertaine, il est psychologiquement rassurant de pouvoir désigner une cause précise. De plus, des publications sur les réseaux sociaux qui jouent sur les émotions — qu’elles proviennent d’influenceurs ou de vidéos générées par l’intelligence artificielle — suscitent souvent plus d’engagements qu’une déclaration équilibrée sur les limites méthodologiques d’une recherche.

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Ensuite, nous avons une tendance à mieux retenir en mémoire les informations qui concordent avec nos appréhensions ou nos intuitions, même si elles ne sont pas vérifiées ou valides. Finalement, comme la confiance envers les autorités médicales et pharmaceutiques est parfois fragilisée, certaines personnes accordent davantage d’importance aux témoignages personnels ou aux discours alternatifs.

Les conséquences pour les familles et pour la santé publique

Le danger, avec ce type de déclaration infondée, est d’éloigner les femmes enceintes d’un traitement sûr et efficace, surtout lorsque les alternatives peuvent être dangereuses. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène, par exemple, comportent des risques en grossesse.

Au premier trimestre, ils sont associés à un risque augmenté de fausses couches. Santé Canada recommande aussi d’éviter leur utilisation à partir de 20 semaines de grossesse, sauf avis médical, car cela pourrait occasionner une atteinte rénale fœtale entraînant une diminution du liquide amniotique et un retard de la maturation des poumons. Au 3^e trimestre, ils sont carrément contre-indiqués à cause du risque fœtal. D’autres évitent de traiter une fièvre haute, ce qui pourrait être plus nocif pour le fœtus que le médicament lui-même.

Cette incertitude engendre également une charge émotionnelle importante. Plusieurs mères ont exprimé des sentiments de culpabilité, se demandant si la prise de quelques comprimés d’acétaminophène était une raison du diagnostic de leur enfant. À un niveau collectif, ces préoccupations peuvent faire du tort à la confiance dans les messages de santé publique. Lorsqu’une information est mal perçue ou mal relayée, il y a le risque que le public généralise son hostilité aux autres recommandations médicales, par exemple envers la vaccination.

Malgré les inquiétudes soulevées, les organismes de santé tels que Santé Canada, la Food and Drug Administration des États-Unis et l’Organisation mondiale de la Santé recommandent toujours l’acétaminophène en cas de besoin, avec une attention particulière au respect de la posologie prescrite.

Comment faire les choses mieux ?

Afin d’anticiper la désinformation et d’apaiser l’anxiété inutile, il est essentiel de maintenir une communication scientifique vulgarisée :

Définir nettement la différence entre association et causalité.
Présenter les risques réels de ne pas traiter la fièvre ou la douleur, afin que les familles comprennent que l’absence de traitement peut parfois être plus dangereuse.
Soutenir les femmes enceintes sans les culpabiliser : leur rappeler que prendre soin de leur santé fait aussi partie de la santé de leur bébé.
Offrir des sources de qualité et accessibles permet aux parents de vérifier les faits plutôt que de dépendre entièrement des réseaux sociaux.
Informer sans alarmer, rassurer sans banaliser : voilà la meilleure stratégie pour protéger à la fois la santé des mères et celle de leurs enfants.

Entre désinformation et anxiété, la science a un rôle clair : éclairer, pas effrayer.

Mathieu Nadeau-Vallée ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Élections municipales : les enjeux des villes changent, mais pas leurs pouvoirs

2025-10-08T14:35:35Z

Longtemps considérées comme de simples outils aux services des gestionnaires, les municipalités québécoises abordent les élections municipales de novembre avec un rôle transformé. Crise du logement, transition écologique, gouvernance : les enjeux qu’elles affrontent sont désormais profondément politiques.

Alors qu’en Europe, les municipalités sont souvent vues comme des fiefs politiques utiles à la conquête du pouvoir central, celles du Québec ont longtemps été marquées par une vision administrative, sinon apolitique. Plusieurs raisons expliquent ce phénomène.

Jusqu’à la fin des années 1970, les municipalités québécoises ne comptaient pas de partis politiques locaux. Cette absence, combinée à la déconnexion entre les paliers provincial et fédéral, a limité la dimension idéologique des débats et leur continuité. Depuis, les partis sont permis dans les municipalités de plus de 5000 habitants, mais ils demeurent concentrés dans les grandes villes et rarement pérennes. Dans deux municipalités sur trois, le maire est encore élu par acclamation.

Ce type d’élection freine la politisation des débats et reflète la difficulté du métier d’élu, particulièrement dans les petites villes où les fonctions électives se cumulent avec un emploi externe. Ces dernières années, la montée des incivilités et des violences envers les représentants a encore accentué les difficultés de recrutement des candidats.

Une politisation encore inachevée

Malgré ce contexte, la campagne municipale de 2025 s’annonce hautement politique. Les enjeux qui s’imposent aux municipalités sont nombreux et structurants.

Le plus urgent est sans doute la crise du logement, avec pour corollaire la hausse de l’itinérance. Si jusqu’ici, seules les métropoles étaient concernées, le phénomène s’est étendu jusqu’aux petites et moyennes municipalités en raison d’un taux de vacances qui oscille en moyenne entre 1 et 2 % entre 2023 et 2025. Désormais, des municipalités comme Trois-Rivières, Rimouski ou Saint-Hyacinthe peinent à répondre à la demande locative malgré des programmes d’aide provinciaux. Cette crise en recoupe d’autres : cohabitation entre les groupes sociaux, usage de drogue, insécurité ou sentiment d’insécurité, relance des centres-villes.

Cependant, les municipalités disposent de peu de leviers : leur marge de manœuvre se limite principalement aux taxes foncières. Cette contrainte rend difficile la mise en place de solutions efficaces pour lutter contre l’itinérance ou répondre pleinement aux besoins en logement, laissant les villes en première ligne face à des problèmes structurants qu’elles ne peuvent résoudre seules.

Autre enjeu : la transition environnementale, qui touche le transport collectif et les stratégies de développement. À Montréal, le transport collectif a attiré l’attention des médias avec le constat alarmant de la dégradation des infrastructures du métro, laquelle questionne non seulement la possibilité d’extension du réseau mais également l’entretien des équipements existants. Cette rénovation des structures, négligée par les gouvernements précédents, vient également compliquer la circulation montréalaise, accroissant la grogne des citoyens.

Relations tendues entre les paliers

Ces dossiers révèlent une autre dimension soulevée par ces élections : la relation entre les paliers de gouvernement. Le logement, la transition écologique ou la rénovation urbaine dépassent largement le cadre local. Leur réussite suppose une coordination entre les politiques formulées aux échelons municipal, provincial et fédéral.

Or, ces dernières années, les relations des municipalités avec les échelons politiques supérieurs ont souffert soit d’un manque de communication avec le fédéral, soit de désaccord avec le provincial, dans un contexte qui n’est pas dénué d’instrumentalisation politique. Par exemple, à Québec la réalisation d’un troisième lien autoroutier a suscité des frictions entre le gouvernement provincial de la Coalition avenir Québec qui soutient le projet et le maire, Bruno Marchand, désireux d’implanter un tramway.

À Montréal des divergences ont aussi été visibles sur le financement du transport collectif. L’engagement phare de la mairesse Valérie Plante d’une ligne rose qui relierait l’île de Montréal du sud au nord a été recalé par le gouvernement provincial. Tandis que le premier ministre François Legault dénonçait un projet électoraliste redondant avec les services existants, les partisans de la mairesse insistaient sur la saturation du réseau. Ces tensions sont d’autant plus préjudiciables que le dialogue entre les différents paliers est nécessaire à la cohérence et donc à la réussite des politiques.

Les municipalités, en première ligne face aux doléances des citoyens, doivent pourtant trouver des solutions, même transitoires. À Montréal, la cohabitation au centre-ville entre itinérants et résidents pousse à multiplier les centres d’accueil et de logement d’urgence. L’aménagement de pistes cyclables a également révélé une forte polarisation, rappelant que la justice environnementale s’enracine dans les inégalités entre quartiers. La perte de stationnement touche différemment les ménages selon leur dépendance à l’automobile. Ainsi dans l’arrondissement Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension, des mères de famille ou célibataires, aux horaires atypiques, ont-elles souligné, lors de séances du conseil, l’impact de la suppression des stationnements sur des vies déjà compliquées.

Cette polarisation témoigne également de la transformation, largement initiée par Projet Montréal, de la scène politique montréalaise tant dans la culture politique que l’action publique. En deux mandats (de 2017 à 2025), le parti, sous l’égide de la mairesse Valérie Plante, a refaçonné le débat municipal autour de la mobilité durable et redessiné la trame urbaine et verte de la ville.

Des enjeux d’envergure

Les enjeux sont donc locaux certes, mais d’envergure dans une situation budgétaire qui s’annonce contrainte. À l’interdiction de déficit, à des budgets dont la majorité des dépenses sont fixes et les marges d’action minimes s’ajoutent un contexte de rigueur budgétaire et pour certaines villes, le renouvellement de la convention collective de leurs employés.

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Ces élections ont donc bien une portée politique majeure, les municipalités se trouvant à la pointe des changements de société contemporains. Il est à souhaiter que les diverses campagnes électorales fassent émerger des discussions de fond, afin de favoriser la participation et de nourrir une conversation politique à un palier où les principes généraux se heurtent aux réalités du quotidien.

Caroline Patsias ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

SHIELD : prévenir la maladie d’Alzheimer et la démence grâce à un modèle simple et facile à retenir

2025-10-08T14:34:32Z

On pourrait éviter jusqu’à un tiers des cas de maladie d’Alzheimer en agissant sur certains facteurs de risque. (Piqsels)

La maladie d’Alzheimer (MA) est sur le point de devenir un des principaux défis de santé publique de notre temps. Toutes les trois secondes, une personne est diagnostiquée avec une démence, le plus souvent la maladie d’Alzheimer, quelque part dans le monde.

Actuellement, environ 50 millions de personnes souffrent de la maladie d’Alzheimer. D’ici 2050, ce chiffre pourrait dépasser les 130 millions.

Les conséquences sur la santé humaine et sur le plan socio-économique seront immenses. Et s’il était possible de stopper cette tendance ?

Prévenir la maladie d’Alzheimer

Un rapport publié en 2024 par la Commission Lancet, un organisme influent, indique que jusqu’à un tiers des cas de MA pourraient être évités en éliminant certains facteurs de risque. Parmi ces quatorze facteurs modifiables, on trouve : lésions cérébrales traumatiques, hypertension, dépression, diabète, tabagisme, obésité, taux de cholestérol élevé, manque d’activité physique, consommation excessive d’alcool, faible niveau d’éducation, perte de la vue ou de l’audition, isolement social et pollution atmosphérique.

Bien que cette liste exhaustive repose sur des bases scientifiques solides, il n’est pas facile pour le grand public de surveiller et de gérer 14 objectifs de santé distincts, d’autant plus que les efforts de prévention doivent commencer plusieurs décennies avant l’apparition des symptômes.

Ce problème mérite qu’on s’y attarde. Pour ce faire, il faut un modèle simple et facile à retenir, que le public peut facilement adopter, comprendre et suivre.

On peut s’inspirer de modèles qui ont fait leurs preuves. Les associations de prévention des accidents vasculaires cérébraux (AVC) ont adopté avec succès le truc mnémotechnique VITE (visage, incapacité, trouble de la parole, extrême urgence) pour enseigner les signes avant-coureurs de cette maladie. La lutte contre la MA a besoin d’un équivalent du VITE.

SHIELD (en anglais : Sleep, Head Injury prevention, Exercise, Learning et Diet ; soit en français : sommeil, prévention des traumatismes crâniens, exercice, apprentissage et alimentation – peut remplir ce rôle. Il rassemble les principaux facteurs de risque de démence et les classe en cinq catégories, offrant ainsi une stratégie de prévention claire et efficace.

Sommeil

Le sommeil est un élément fondamental de SHIELD. Le maintien d’habitudes de sommeil saines est un important facteur de protection contre la démence. Un bon sommeil favorise les fonctions cérébrales, la mémoire, l’humeur et l’apprentissage.

Un sommeil insuffisant (moins de cinq heures par nuit) ou de mauvaise qualité (réveils fréquents), en particulier à l’âge mûr, augmente les risques de déclin cognitif et de démence. Si on en souffre de manière chronique, cela provoque une accumulation de la protéine bêta-amyloïde, associée au développement de la maladie d’Alzheimer, dans le cerveau.

Un mauvais sommeil accroît également les risques d’obésité, d’hypertension artérielle et de dépression, qui sont tous associés à la maladie d’Alzheimer. Si vous dormez actuellement quatre à cinq heures par nuit, voyez si vous pouvez modifier cette habitude pour diminuer votre risque de souffrir de démence plus tard dans votre vie. Le sommeil est un outil essentiel pour protéger le cerveau et prévenir la MA.

Traumatisme crânien

Étonnamment, la prévention des traumatismes crâniens est souvent négligée dans les discussions sur la démence. Il existe pourtant un lien étroit entre les traumatismes crâniens, notamment les commotions cérébrales, et l’augmentation du risque de développer la maladie d’Alzheimer.

Ces lésions peuvent survenir dans des contextes très variés, et pas uniquement dans le cadre de sports professionnels. Ainsi, la violence conjugale est malheureusement courante dans notre société et constitue une cause fréquente, mais souvent ignorée, de traumatismes crâniens.

La prévention des traumatismes crâniens doit débuter tôt et se poursuivre tout au long de la vie, car les dommages peuvent s’accumuler avec le temps. Des mesures de sécurité élargies, telles que l’amélioration de la conception des casques, le renforcement des protocoles relatifs aux commotions cérébrales dans les sports pour jeunes et adultes, ainsi que les efforts visant à prévenir les traumatismes crâniens dans tous les contextes, peuvent jouer un rôle important dans la protection de la santé cérébrale à long terme et la prévention de la maladie d’Alzheimer.

Exercice

Une activité physique régulière, même modérée, favorise un vieillissement cérébral plus sain. (Unsplash/Centre for Ageing Better)

L’exercice physique est sans doute l’aspect du mode de vie agissant le plus sur la prévention de la maladie d’Alzheimer. Il permet de lutter directement contre plusieurs facteurs de risque importants, comme l’obésité, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie ou encore la dépression. Il favorise également la croissance de cellules cérébrales, la mémoire et la santé émotionnelle.

Pourtant, la sédentarité demeure courante, en particulier dans les pays à revenu élevé, où elle pourrait être à l’origine d’environ un cas de MA sur cinq. L’exercice physique n’est pas seulement bon pour le cœur, mais aussi pour le cerveau. Une activité physique régulière, même modérée, permet au cerveau de mieux vieillir et peut contribuer à prévenir la maladie d’Alzheimer.

Apprentissage

L’apprentissage, qu’il se fasse à l’école ou en dehors, reste l’un des facteurs de protection les plus efficaces contre la démence. Un faible niveau d’éducation, comme le fait de ne pas avoir terminé ses études secondaires, est associé à un risque nettement accru de démence. L’apprentissage contribue à la « réserve cognitive » du cerveau, c’est-à-dire à sa capacité à bien fonctionner malgré des lésions ou des maladies.

Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer conservent de meilleures fonctions mentales si elles ont continué à s’instruire tout au long de leur vie. Les messages de santé publique devraient promouvoir l’apprentissage sous toutes ses formes : lecture, étude d’une langue, loisirs stimulants, etc.

Il n’est jamais trop tôt (ni trop tard) pour découvrir une nouvelle langue ou stimuler son cerveau. Renforcer sa réserve cognitive protège le cerveau contre la maladie d’Alzheimer.

Alimentation

L’alimentation joue également un rôle important dans la santé du cerveau et la prévention de la démence. Toutefois, aucun aliment ne permet à lui seul de l’éviter. C’est plutôt une combinaison d’aliments riches en nutriments qui favorise la santé globale du cerveau.

Pour réduire les risques de démence, il est recommandé de privilégier un régime sain composé d’aliments entiers tels que des fruits, des légumes, des céréales complètes, des noix et du poisson, tout en limitant les produits transformés, la viande rouge et les sucreries.

L’adoption d’habitudes alimentaires qui correspondent au régime méditerranéen permettrait de prévenir le déclin cognitif. Inspiré des menus traditionnels des pays bordant la mer Méditerranée, ce régime est bénéfique pour le cerveau et le cœur. Il se compose essentiellement de nourriture d’origine végétale, avec l’huile d’olive comme principale source de graisses, et préconise une faible consommation de viande rouge, d’aliments transformés et de sucres ajoutés.

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Notre alimentation influence l’inflammation et la santé vasculaire du cerveau, deux éléments associés à la maladie d’Alzheimer. Plutôt que d’être abordée sous l’angle des restrictions ou de la punition, un régime sain devrait être considéré comme un investissement positif dans l’indépendance, la clarté d’esprit et l’énergie sur le long terme pour ceux qui souhaitent améliorer leur santé cérébrale.

La prévention, le meilleur outil

En simplifiant la science, le cadre SHIELD propose une approche réaliste et fondée sur des preuves en matière de santé cérébrale. Tant qu’aucun remède n’aura été découvert contre la maladie d’Alzheimer, la prévention demeurera l’outil le plus efficace, et des concepts comme SHIELD pourront constituer un excellent point de départ.

La maladie d’Alzheimer ne doit pas être considérée comme inévitable. On ne doit pas accepter comme une fatalité les prédictions selon lesquelles plus de 130 millions de personnes pourraient être atteintes de cette démence d’ici 2050. Des décisions et des mesures appropriées peuvent contribuer à prévenir la maladie d’Alzheimer et à protéger l’esprit et la mémoire de millions de personnes.

Emma Twiss, étudiante en quatrième année en sciences de la vie à l’Université Queen’s, est co-auteure de cet article.

Donald Weaver ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Quand l’UNESCO efface sans le vouloir la voix des « gens de la montagne » camerounais

2025-10-07T17:53:16Z

La récente inscription du paysage culturel de Diy-Giɗ-Biy (DGB) au patrimoine mondial de l’UNESCO marque une victoire historique pour le Cameroun, mais elle perpétue aussi un héritage colonial : ces ruines exceptionnelles continuent d’être désignées par un nom que les communautés locales rejettent.

Situé dans l’Extrême-Nord du pays, le site archéologique des Diy-Giɗ-Biy (se prononce « Dii-Guiɗ-Bii ») s’étend sur une vingtaine de kilomètres carrés et abrite seize monuments en pierre sèche répartis dans sept villages, au cœur d’une chaîne montagneuse que l’institution, et avant elle, la communauté des chercheurs dont je fais partie, désigne comme « monts Mandara ».

Son inscription sur la liste du patrimoine mondial a été saluée à juste titre comme une rare victoire pour les patrimoines matériels africains, trop longtemps marginalisés dans les grandes instances patrimoniales internationales. Pourtant, au-delà de l’apparente consécration, un débat de fond émerge : à qui appartient ce patrimoine ? Et pourquoi persiste-t-on à nommer les montagnes qui les abritent « monts Mandara », une appellation dans laquelle les locaux ne se reconnaissent pas ?

Professeur d’histoire africaine à l’Université du Québec à Montréal, mes travaux de recherche portent sur des thèmes variés tels que la culture matérielle, l’esclavage, ainsi que les dynamiques identitaires et politiques dans l’espace communément désigné sous le nom de « monts Mandara ». Mon approche allie l’étude des sources orales, écrites et archéologiques, ce qui me permet de proposer une compréhension fine et nuancée de cette région et de ses populations.

Des montagnes-refuges

Selon l’UNESCO, les DGB se distinguent par leur ancienneté (XIIe–XVII^e siècles) et leurs terrasses agricoles. Les populations locales les appellent Giy-Deδ-Bay (« ruine de la demeure du chef ») ou Diy-Giɗ-Biy (« l’œil du chef au-dessus »), termes qui reflètent leur dimension spirituelle et politique.

Mais en parlant de « monts Mandara », l’institution reconduit une méprise héritée de l’époque coloniale.

Le terme prend racine dans les récits européens du XVIII^e siècle, qui l’utilisaient pour désigner le royaume islamisé du Wandala ou Mandara, établi dans les plaines et prospérant grâce aux échanges commerciaux avec le Kanem-Bornu. Ce dernier, grand État sahélien et acteur majeur du commerce esclavagiste, a profondément marqué les dynamiques sociales et politiques de toute la région du bassin tchadien.

Longtemps vassal du Bornu, le Wandala s’est progressivement émancipé au XVIII^e siècle, en partie grâce à son islamisation, ce qui lui a permis de mener ses propres campagnes esclavagistes contre les groupes montagnards. Pour se protéger de ces raids, ces communautés se sont réfugiées dans les massifs, où elles ont développé des architectures défensives dont les Diy-Giɗ-Biy sont particulièrement révélateurs.

Cette dynamique de pouvoir entre le Wandala, le Bornu et les Montagnards s’inscrit dans une histoire plus ancienne. Sur sa mappemonde de 1459, Fra Mauro, moine italien réputé pour son expertise géographique, identifiait déjà les Wandala comme un groupe ethnique distinct.

Les Montagnards ne font donc pas partie du groupe Mandara. Ce dernier, sous l’influence du Bornu, les a en fait soumis à ses campagnes esclavagistes, établissant une relation de domination plutôt qu’une intégration politique ou culturelle. De plus, les Montagnards ne dénomment pas leurs massifs « monts-Mandara ». Ils s’auto-identifient littéralement comme « gens du rocher » – duw kunde en langue plata ou encore nda məndə dzaŋa en langue podokwo. Une telle auto-identification traduit un rapport intime à leurs montagnes et affirme une identité politique et culturelle distincte des populations musulmanes des plaines environnantes.

Dans un entretien récent que j’ai réalisé à Mokolo avec un chef mafa, celui-ci m’expliquait : « Nous ne sommes pas Mandara, nous sommes les enfants de la montagne, et les rochers font partie de notre existence en tant que peuple ».

La cartographie coloniale et ses héritages persistants

L’analyse proposée ici s’organise autour de deux dimensions. D’une part, elle examine comment l’imaginaire colonial continue de structurer notre perception du territoire. Les appellations coloniales comme « monts Mandara », employées par les administrateurs allemands puis britanniques et français, relevaient surtout de commodités classificatoires, ignorant la complexité sociale et culturelle des communautés montagnardes.

D’autre part, cette appellation produit une dépossession symbolique. De fait, inscrire le patrimoine des « gens de la montagne » sous un nom qui n’est pas le leur revient à effacer leurs voix. En reprenant cette terminologie, l’UNESCO, même involontairement, perpétue un cadre de lecture hérité de la colonisation et réduit la diversité des sociétés montagnardes à l’ombre d’un pouvoir étatique qui les avait jadis dominées.

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Il convient de rappeler que les terrasses agricoles évoquées par l’UNESCO ne sont pas seulement des dispositifs fonctionnels d’aménagement du sol. Elles sont également porteuses de significations sociales et culturelles, en lien avec des systèmes de croyances où l’organisation de l’espace traduit une cosmologie de l’ordre et du dialogue constant entre les vivants et leurs ancêtres. Comme le fait remarquer l’archéologue canadien Scott MacEachern, les Diy-Giɗ-Biy s’insèrent dans un paysage déjà habité, cultivé, peut-être même ritualisé.

Leurs constructeurs maîtrisaient avec une grande expertise la technique de la pierre sèche. Tout porte ainsi à croire que ces sites sont le fruit d’un processus d’occupation, d’adaptation et d’élaboration proprement montagnard. Rien n’indique une origine issue des plaines.

La kirditude comme résistance

La reconnaissance internationale des Diy-Gid-Biy par l’UNESCO est certes importante, mais elle demeure partielle tant qu’elle ne respecte pas les termes choisis par les communautés pour s’autodésigner.

Dans ce contexte, de plus en plus de chercheurs et d’activistes locaux plaident pour l’adoption de l’appellation « monts Kirdi ». Historiquement, le terme kirdi, utilisé dans les récits des royaumes musulmans des plaines, portait une connotation péjorative d’infidèle, de non-musulman et d’esclave potentiel.

Toutefois, dans un processus de réappropriation décoloniale, les Montagnards ont transformé ce stigmate en instrument de résistance culturelle et de revendication politique. Ils ont notamment intégré le concept de « kirditude » du sociologue camerounais Jean-Marc Ela pour affirmer leur fierté d’un fond kirdi et défendre leur position face à l’exclusion et à la discrimination dont ils font l’objet dans l’espace politique régional et national.

Renommer les « monts Mandara » en « monts Kirdi » représenterait ainsi une véritable justice symbolique, en reconnaissant que le patrimoine est aussi un champ de luttes et de mémoire. Cela permettrait aux Montagnards de nommer leur propre monde, ce qui enrichirait notre compréhension collective de ce patrimoine vivant et pluriel que sont les DGB.

Rompre avec la neutralité coloniale du patrimoine

Au-delà d’une simple question d’étiquette, le débat sur la toponymie soulève des enjeux cruciaux de reconnaissance des droits épistémiques des peuples autochtones. Quelle valeur peut en effet avoir une politique de valorisation du patrimoine si elle continue de marginaliser la voix de ceux qui en sont les principaux acteurs ?

En maintenant l’usage du terme « monts Mandara », les institutions patrimoniales internationales risquent de perpétuer une mémoire dominante, issue de récits de pouvoirs externes, au détriment des histoires et réalités plurielles des peuples montagnards.

Par ailleurs, renommer les massifs ne signifie en aucun cas effacer l’histoire. Il s’agit au contraire de réhabiliter des récits jusqu’ici occultés. Le patrimoine mondial ne peut véritablement refléter son rôle que s’il devient le théâtre de luttes pour les récits marginalisés et pour les peuples dont la parole a été confisquée au profit de narrations dominantes.

Melchisedek Chétima ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Pourquoi apprendre à cuisiner dès l’enfance est un outil de santé publique

2025-10-07T17:52:13Z

Dans un monde dominé par les aliments ultra-transformés et le manque de temps, grandir sans savoir cuisiner n’est plus rare. Mais cette perte de savoir-faire n’est pas neutre : elle fragilise la santé, l’autonomie et même notre rapport collectif à l’alimentation.

Et si réapprendre à cuisiner devenait un choix de société ?

Depuis quelques décennies, les repas faits maison ont été peu à peu remplacés par des plats prêts-à-manger et des produits très transformés. Au Canada, plus de la moitié de ce que mangent les enfants et les adolescents vient de ces aliments ultra-transformés. Cette tendance a des effets directs sur la santé : plus de maladies chroniques comme le diabète de type 2, et une perte d’autonomie alimentaire, puisque cuisiner est parfois vu comme une option, et non comme une compétence de base.

Dans ce contexte, apprendre à cuisiner dès l’enfance n’est pas seulement un plaisir ou une tradition familiale. C’est un véritable outil de santé publique. Cuisiner aide à mieux comprendre comment faire des choix alimentaires pour soi et pour la planète, à prévenir certaines maladies et à développer une relation positive et durable avec la nourriture. En tant que nutritionnistes et chercheuses en nutrition, nous nous intéressons à la littératie alimentaire chez les adolescents et considérons ce sujet d’autant plus d’actualité face aux défis alimentaires contemporains.

La littératie alimentaire : plus que savoir cuisiner

Apprendre à cuisiner tôt ne se limite pas à acquérir une habileté pratique. C’est une porte d’entrée vers la littératie alimentaire, un ensemble de connaissances, de compétences et d’attitudes qui permettent de bien se repérer dans un monde alimentaire de plus en plus complexe. Elle développe aussi l’autonomie, la confiance et la motivation pour faire des choix qui favorisent la santé et le bien-être.

La littératie alimentaire, ce n’est pas seulement être capable de préparer un repas nutritif. C’est aussi célébrer et transmettre nos traditions culinaires, soutenir des systèmes alimentaires plus justes et durables, et développer une relation positive avec la nourriture.

Il est important de rappeler que savoir cuisiner ne suffit pas tout seul. La cuisine est un élément central, mais la littératie alimentaire est beaucoup plus large. Comme le soulignent les chercheuses Helen Anna Vidgen et Danielle Gallegos, de la Queensland University of Technology, en Australie, elle regroupe un ensemble de compétences liées entre elles : planifier ses repas, gérer un budget et réduire le gaspillage, choisir des aliments nutritifs et sécuritaires malgré le marketing, préparer des repas de base et adopter une alimentation équilibrée et culturellement signifiante.

Ainsi, cuisiner devient une porte d’entrée concrète vers plusieurs de ces dimensions. Quand un enfant met la main à la pâte, il n’apprend pas seulement des gestes techniques. Il apprend aussi à planifier, à s’organiser, à résoudre des problèmes réels et à réfléchir de façon critique à ce qu’il mange. Ces compétences, acquises petit à petit et adaptées à son âge, deviennent la base d’une autonomie alimentaire durable.

Des bénéfices observés dès le plus jeune âge

Les recherches montrent que les enfants qui participent à la préparation des repas mangent une portion supplémentaire de fruits et légumes, et consomment généralement une alimentation de meilleure qualité que ceux qui ne cuisinent pas.

Les habitudes alimentaires acquises tôt ont tendance à rester à l’âge adulte. Initier les enfants à la cuisine, c’est donc poser les bases de comportements qui protègent leur santé à long terme. Par exemple, le simple fait de cuisiner à la maison est lié à une alimentation moins riche en sucres ajoutés et en gras saturés, deux éléments directement associés aux maladies cardiovasculaires et au diabète de type 2.

Des enjeux d’équité en santé

Il faut aussi reconnaître que tout le monde n’a pas le même accès à la cuisine ou aux compétences culinaires. Certaines familles manquent de temps, d’espace ou de moyens financiers pour cuisiner. Dans ce contexte, l’éducation culinaire à l’école ou dans la communauté devient essentielle.

Des programmes comme Apprenti en Action ou Chefs en Action, des initiatives canadiennes via les milieux scolaires, ont montré qu’apprendre à cuisiner dans un cadre éducatif peut augmenter la confiance des jeunes, améliorer leurs connaissances en nutrition et les amener à adopter de meilleures habitudes alimentaires. Ces initiatives représentent une façon d’outiller les jeunes, surtout ceux qui viennent de milieux plus vulnérables, et de réduire les inégalités de santé.

Malheureusement, les programmes de cuisine et d’éducation alimentaire en milieu scolaire restent marginaux et tributaires de financements limités et instables, ce qui contribue à creuser encore les écarts sociaux et de santé. Parallèlement, le système alimentaire est dominé par des régimes industrialisés et des produits ultra-transformés, promus par de puissantes entreprises transnationales, alors que peu de politiques publiques canadiennes visent à améliorer les systèmes alimentaires et, par ricochet, les habitudes alimentaires.

Cette double dynamique accentue les inégalités : les jeunes issus de milieux moins favorisés disposent de moins d’occasions d’apprendre à cuisiner et de développer leur autonomie alimentaire, tout en étant plus exposés aux produits ultra-transformés.

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Une compétence citoyenne

Enfin, il ne faut pas oublier la dimension sociale et culturelle de la cuisine. Apprendre à cuisiner, c’est aussi apprendre à partager, à transmettre des traditions, à découvrir d’autres cultures et à créer une relation positive avec l’alimentation. Pour un enfant, préparer un repas avec ses proches peut être une expérience valorisante, qui renforce les liens familiaux et la confiance en soi.

Au-delà des chiffres, cette transformation de nos habitudes alimentaires touche aussi notre culture et nos liens sociaux. Les recettes transmises de génération en génération disparaissent parfois, et avec elles, une partie de notre patrimoine culinaire. Par exemple, en Ontario, des écoles primaires qui ont introduit des ateliers de cuisine ont vu leurs élèves essayer de nouveaux légumes et en parler fièrement à leurs familles, montrant qu’un simple geste peut déclencher un réel changement.

La cuisine devient ainsi une compétence citoyenne, à la croisée de la santé, de l’éducation, de la culture et de l’environnement. Initier les enfants à ce savoir-faire, à la fois pratique et symbolique, c’est leur donner les outils pour se débrouiller dans un monde alimentaire complexe et, en même temps, contribuer à une société plus en santé et plus durable.

Maude Perreault ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

How to maintain good cognitive health at any age

2025-10-06T13:24:06Z

Is it an achievable goal to remain mentally sharp while aging, or is it a pipe dream?

It’s entirely possible if you cultivate habits throughout your life that are beneficial to brain function.

As a researcher in cognitive neuroscience and the neuropsychology of aging processes, I aim to shed light on the ways we can maintain good cognitive health while aging in light of recent scientific advances.

The importance of cognitive reserve

One of the most effective strategies research has identified is developing and maintaining good cognitive reserve.

Cognitive reserve refers to the brain’s ability to resist the effects of aging or neurodegenerative diseases without resulting in significant functional decline. This concept is now central to approaches for preventing cognitive decline.

In its report Dementia prevention, intervention, and care, updated in 2024, the Lancet highlighted the fact that 45 per cent of dementia cases could be prevented or delayed by addressing 14 modifiable risk factors.

These factors include physical inactivity, depression and social isolation.

But one of the earliest and most significant factors is having a low level of education.

Beyond education

Education has long been considered the main indicator of cognitive reserve. It reflects prolonged exposure to intellectually stimulating activities that promote the development of effective brain networks.

But this view is now considered incomplete. Cognitive reserve is not fixed in childhood or adulthood: it can be built, maintained and even amplified throughout life through different experiences including learning, rich social interactions and cognitively stimulating leisure activities.

Specific examples of these activities include playing a musical instrument or complex board games such as chess, or participating in volunteer activities that require planning and problem-solving skills.

Understanding cognitive reserve

Scientific research offers several complementary models for understanding the mechanisms of cognitive reserve.

Some focus on the structure of the brain itself, suggesting that characteristics such as the number of neurons influence the brain’s tolerance to damage. This is the brain reserve model, which is based on the idea that some people are born with a greater number of neurons, enabling them to cope better with aging.

Others argue that active lifestyles can slow down the effects of brain aging by strengthening biological resilience — for example, the brain’s ability to remain intact and functional as it ages, showing few visible signs of deterioration despite age. This is the brain maintenance model.

A third set of models emphasizes the functional flexibility of the brain, which allows it to mobilize its resources differently or recruit alternative neural networks to compensate for age-related losses. This is known as the cognitive reserve model.

These different models are part of a common conceptual framework that distinguishes between brain reserve, brain maintenance and cognitive reserve.

Each model is based on a specific idea, but they are complementary and supported by empirical data.

The cognitive reserve model remains the most widely studied, particularly because of its link to modifiable factors such as level of education and regular participation in cognitively stimulating activities.

Cognitive reserve is dynamic

This clarification helps to harmonize research and effectively guide prevention strategies. Above all, it reminds us that far from being a fixed entity, cognitive reserve evolves due to interactions with experience and learning, and can therefore be strengthened throughout life.

Recent work supports this dynamic view. A team of Québec researchers, of which I am a member, has shown that structured learning of memory strategies, including the method of loci (associating each piece of information with a familiar place) or mental visualization (transforming information into images to better retain it), can induce significant changes in brain activity.

A combination of increases and decreases in activation, including variations in the level of activity in different areas of the brain, was observed in different brain regions during the phases of learning and recalling information. This observation reflects the fact that the use of memory strategies allows for greater functional flexibility in the brain.

The results also showed that in more educated individuals, certain regions are activated in a more targeted manner during learning and recall, suggesting that their brains use more effective strategies.

Other research has also highlighted the role of education in brain structure and function. A study I conducted with colleagues highlighted an association between years of schooling, volume of grey matter and brain activation in the context of memory. Another study in which I participated showed greater flexibility of activation according to task complexity in more educated individuals.

All of this research confirms that cognitive reserve can be developed with experience and modulated by cognitive training at any age.

Stimulating your brain while having fun

In the same vein, the Engage study by the Canadian Consortium on Aging and Neurodegeneration aims to study the behavioural and neurophysiological effects of cognitively stimulating leisure activities in older adults.

This hybrid intervention combines formal cognitive training (memorization strategies, attention) with structured leisure activities such as learning music, a second language or video games.

It offers an ecological model — in other words, an approach that is close to real-life conditions, enjoyable and motivating and conducive to sustained engagement.

By demonstrating that these natural interventions produce effects comparable to those of traditional cognitive training programmes, which often consist of repetitive exercises done on a computer or on paper to work on functions such as memory or concentration, Engage could transform approaches to preventing age-related cognitive decline.

Learning another language

In my neuropsychology of aging laboratory (NeuroÂge) at the University of Québec at Trois-Rivières (UQTR), we are conducting a complementary project.

In collaboration with professors Paul John, from the Department of Modern Languages and Translation, and Simon Rigoulot, from the Department of Psychology, we are exploring the effects of learning English as a second language on cognition and brain activity in older adults.

Using a protocol that integrates classes, tutoring and cognitive and electroencephalography measurements, this project aims to document the cognitive and neural benefits of meaningful, motivating and accessible learning.

Preliminary results are promising and support the idea that intellectual engagement, even when started later in life, can generate measurable benefits.

Maintaining good cognitive health at any age requires a combination of accessible, motivating and stimulating interventions.

Cognitive reserve, far from being fixed, is built up throughout life. Advances in research now offer us concrete tools for healthy aging, particularly when it comes to cognitive health.

Benjamin Boller received funding from the Fonds de Recherche du Québec.

Les voitures restreignent le droit des enfants de profiter de la ville. Voici des projets qui font la différence

2025-10-06T13:06:12Z

En fermant les rues à proximité des écoles pour qu’on puisse y déposer et y reprendre les enfants, une initiative innovante appelée « rue-école » permet aux enfants de se réapproprier la ville. (Unsplash), CC BY

De nombreux Canadiens de plus de 40 ans ont sans doute passé leur enfance à jouer dans la rue et à circuler seuls ou avec des amis dans leur quartier. Et, selon le onzième objectif de développement durable des Nations unies, les villes devraient être des lieux où tous les habitants, y compris les enfants, peuvent bien évoluer. Ils ont autant le droit d’occuper et d’utiliser les rues urbaines que les automobilistes.

Cependant, les enfants d’aujourd’hui sont moins actifs, moins autonomes dans leurs déplacements et participent moins à des jeux libres à l’extérieur.

Au Canada, l’une des principales causes de cette tendance est que nous avons privé les enfants de leur droit à la ville, notamment de la liberté de jouer et de circuler en toute sécurité dans les rues près de leur domicile et de leur école sans avoir besoin de la surveillance d’un adulte.

Des actions innovantes telles que « rue-école » sont nécessaires. Il s’agit d’instaurer des zones interdites aux voitures devant les écoles aux heures de pointe afin qu’on puisse y déposer et y reprendre les enfants en toute sécurité et de manière à encourager la marche et le vélo.

Toutefois, nos recherches montrent qu’elles se heurtent souvent à une forte résistance. En fermant les rues adjacentes aux écoles à la circulation automobile, on confronte les conducteurs à un espace public repensé et restructuré qu’ils ne sont pas toujours prêts à accepter.

Penser les villes pour les enfants plutôt que pour les voitures

En Amérique du Nord, la privation des enfants de leurs droits à la ville remonte à des décennies.

Avant la production industrielle des automobiles, il était courant de voir des jeunes jouer dans les rues. Mais à mesure que l’usage de la voiture augmentait, les accidents impliquant des enfants se multipliaient.

Au lieu de restreindre les zones où les voitures peuvent circuler, les urbanistes et les responsables de la santé publique ont préconisé la création d’autres lieux où les enfants peuvent jouer en toute sécurité, comme des parcs de quartier.

Cette approche de l’urbanisme axée sur l’automobile a entraîné un changement dans les mentalités quant aux espaces où les jeunes peuvent jouer et se déplacer. Nous considérons désormais comme normal de ne pas voir ni entendre d’enfants dans les rues des villes.

En limitant la mobilité des enfants en milieu urbain, notre société a fait croire que ces derniers n’étaient pas suffisamment responsables ou compétents pour circuler dans leur collectivité.

La mobilité des enfants dans des villes dominées par la voiture

Paradoxalement, plus la crainte de laisser les enfants se déplacer librement augmentait, plus on les conduisait en voiture. Désormais, les enfants circulent en ville principalement à bord d’un véhicule.

Nous voilà aujourd’hui confrontés à un immense défi sociétal : faire en sorte que les enfants puissent se déplacer de manière autonome dans leur quartier, notamment dans les espaces qui leur sont communément réservés, comme les abords des écoles primaires.

En ce qui concerne le trajet vers l’école, des études ont montré que les comportements dangereux des parents au volant le matin – laisser descendre leurs enfants dans des zones à risques, obstruer la visibilité, faire demi-tour et rouler à vive allure, etc. – sont monnaie courante.

Ces comportements augmentent le risque que des enfants soient renversés par des automobilistes. Les conditions dangereuses aux abords des écoles, associées à l’idée largement répandue que les enfants n’ont pas leur place dans la rue et qu’ils sont incapables d’aller à l’école par eux-mêmes, contribuent au faible taux de déplacements à pied ou à vélo pour se rendre à l’école au Canada.

Des villes innovantes pour les enfants

Les rues-écoles visent à répondre à ces deux problèmes en réduisant les dangers réels posés par les automobiles dans les espaces occupés par les enfants et en aidant tous les citoyens à redéfinir l’utilisation des rues.

Généralement mises en place par les municipalités ou des organismes à but non lucratif, les rues-écoles permettent aux enfants de se rendre à l’école et d’en revenir en toute sécurité. Bien qu’elles soient courantes dans de nombreuses villes européennes, leur adoption a été plus lente au Canada.

De 2020 à 2024, nous avons mené une étude intitulée Changer les règles du jeu, dans laquelle nous avons évalué de manière systématique les « rues-écoles » implantées à Kingston, en Ontario, et à Montréal. Les conclusions de cette étude ont contribué au lancement de l’Initiative nationale des rues-écoles actives.

Financé par l’Agence de la santé publique du Canada, ce programme aide les villes canadiennes à se familiariser avec les rues-écoles et à les mettre en œuvre. Ainsi, des rues-écoles ont été ouvertes en septembre 2025 pour une durée d’un an à Kingston et à Mississauga, en Ontario, ainsi qu’à Vancouver, en Colombie-Britannique.

En septembre 2026, d’autres rues-écoles devraient voir le jour pour une durée d’un an à Kingston, à Mississauga, à Vancouver et à Montréal, tandis que des projets pilotes de quatre semaines sont prévus en Ontario à Ottawa, à Peterborough, à Markham et à Toronto, ainsi qu’à Winnipeg, au Manitoba, et à Edmonton et Calgary, en Alberta.

Réactions aux projets d’innovation urbaine pour les enfants

La mise en place et le maintien de ces rues-écoles nécessitent le soutien d’un large éventail de personnes, notamment le personnel et les conseillers municipaux, les administrations scolaires, les enseignants, les parents, les résidents et les services de police.

Dans le cadre de notre travail à Kingston et à Montréal, nous avons rencontré de nombreux défenseurs des rues-écoles, dont le soutien a été déterminant pour lancer et perpétuer ces projets. Cependant, nous avons également été confrontés à divers degrés de résistance. Dans certains cas, la résistance est apparue après le lancement des initiatives, mais dans d’autres, elle a suffi à empêcher leur mise en place.

Plutôt que de reconnaître les avantages des rues-écoles, les personnes qui s’opposaient à ces projets étaient souvent motivées par les risques encourus par les enfants, soit précisément le problème que les rues-écoles visent à résoudre.

Certaines affirmaient que les rues-écoles réduiraient la vigilance des enfants, les exposeraient au risque d’être renversés par des automobilistes imprudents et qu’elles étaient par nature dangereuses, car les enfants n’ont pas leur place dans les rues. Nous soupçonnons qu’en réalité, il s’agissait moins des risques que d’une réticence à partager l’espace, le pouvoir et les opportunités avec les enfants en milieu urbain.

Nous avons également reçu toute une série d’arguments fondés sur ce qu’on appelle la « motonormativité », une forme de préjugé inconscient dans les sociétés centrées sur l’automobile qui considère l’utilisation de la voiture comme une norme universelle et oriente les solutions vers les besoins des automobilistes.

Ainsi, nous avons entendu dire que les rues-écoles excluaient les enfants dont les parents devaient les conduire à l’école, que les résidents et les visiteurs subiraient des retards inacceptables en raison de la fermeture des rues, que le personnel scolaire serait privé de places de stationnement à proximité, que les enfants marchant dans la rue seraient trop bruyants et causeraient des dommages aux véhicules stationnés, et que la congestion automobile serait déplacée vers d’autres rues.

L’argument le plus troublant avancé contre les rues-écoles était que des enfants d’autres quartiers en avaient davantage besoin, ce qui traduisait une attitude « pas dans ma cour » à peine voilée.

Les rues-écoles visent à permettre aux enfants de retrouver leur droit à la ville. Cependant, de nombreuses personnes ne sont pas prêtes à accorder ces droits aux enfants, car ils entrent en conflit avec des perceptions profondément ancrées quant aux lieux que les enfants sont censés occuper.

Patricia Collins a reçu un financement des Instituts de recherche en santé du Canada (subvention de projet n° PJT-175153) pour l'étude Levelling the Playing Fields. Pour l'initiative nationale Active School Streets, elle reçoit un financement de l'Agence de la santé publique du Canada. Patricia Collins était auparavant affiliée à la Kingston Coalition for Active Transportation, un groupe à but non lucratif chargé de superviser la mise en œuvre du programme School Streets à Kingston. Elle n'est plus membre de ce groupe.

Katherine L. Frohlich a reçu un financement des Instituts de recherche en santé du Canada (numéro de subvention PJT175153) Pour le projet Levelling the Playing Fields. Pour le projet NASSI, elle reçoit un financement de l'Agence de la santé publique du Canada.

Qu’est-ce que l’espace-temps, exactement ?

2025-10-03T13:07:28Z

Peu d’idées dans la science moderne ont autant bouleversé notre compréhension de la réalité que l’espace-temps, cette trame entrelacée d’espace et de temps qui est au cœur de la théorie de la relativité d’Albert Einstein. L’espace-temps est souvent décrit comme le « tissu de la réalité ».

Dans certains récits, cette trame est qualifiée d’« univers-bloc » fixe et quadridimensionnel, une carte complète de tous les événements, passés, présents et futurs. Dans d’autres, il s’agit d’un champ dynamique qui se courbe et se déforme en réponse à la gravité.

Mais que signifie réellement dire que l’espace-temps existe ? De quel type de chose s’agit-il ? L’espace-temps est-il une structure, une substance ou une métaphore ?

Le cœur de la physique moderne

Ces questions ne sont pas seulement philosophiques. Elles sont au cœur de notre interprétation de la physique moderne et façonnent discrètement de multiples enjeux, de notre compréhension de la relativité générale à notre conception du voyage dans le temps, et jusqu’aux multivers et à nos origines.

Ces questions éclairent l’émergence de l’espace-temps lui-même et de nouvelles propositions radicales qui le traitent comme la mémoire de l’univers. Et pourtant, le langage que nous utilisons pour décrire l’espace-temps est souvent vague, métaphorique et profondément incohérent.

Le philosophe austro-britannique Ludwig Wittgenstein a un jour averti que les problèmes philosophiques surgissent lorsque « le langage part en vacances ». Il s’avère que la physique en est peut-être un bon exemple.

Au cours du siècle dernier, des mots usuels tels que « temps », « exister » et « intemporel » ont été réutilisés dans des contextes techniques sans que l’on examine le sens qu’ils ont dans le langage courant.

Cela a conduit à une confusion généralisée quant à la signification réelle de ces termes.

Le problème du langage

En philosophie de la physique, en particulier dans une approche connue sous le nom d’éternalisme, le mot « intemporel » est utilisé au sens littéral. L’éternalisme est l’idée que le temps ne s’écoule pas et ne passe pas, que tous les événements à travers le temps sont également réels dans une structure à quatre dimensions connue sous le nom d’« univers-bloc ».

L’éternalisme considère que tout existe de manière atemporelle et simultanée. (Rick Rothenberg/Unsplash), CC BY

Selon cette vision, toute l’histoire de l’univers est déjà écrite, de manière intemporelle, dans la structure de l’espace-temps. Dans ce contexte, « intemporel » signifie que l’univers lui-même ne perdure ni ne se déploie dans un sens réel. Il n’y a pas de devenir. Il n’y a pas de changement. Il n’y a qu’un bloc, et toute l’éternité existe de manière intemporelle à l’intérieur de celui-ci.

Mais cela conduit à un problème plus profond. Si tout ce qui se produit à travers l’éternité est également réel, et que tous les événements sont déjà là, que signifie réellement le fait que l’espace-temps existe ?

Un éléphant dans la pièce

Il existe une différence structurelle entre l’existence et l’occurrence. L’une est un mode d’être, l’autre, un mode d’arriver.

Imaginez qu’un éléphant se tienne à côté de vous. Vous diriez probablement : « Cet éléphant existe. » Vous pourriez le décrire comme un objet tridimensionnel, mais surtout, c’est un « objet tridimensionnel qui existe ».

En revanche, imaginez un éléphant purement tridimensionnel qui apparaît dans la pièce pendant un instant : un moment transversal dans la vie d’un éléphant existant, apparaissant et disparaissant comme un fantôme. Cet éléphant n’existe pas vraiment au sens ordinaire du terme. Il se produit. Il apparaît.

Un éléphant existant perdure dans le temps, et l’espace-temps catalogue chaque instant de son existence sous la forme d’une ligne mondiale en quatre dimensions – le parcours d’un objet dans l’espace et le temps tout au long de son existence. L’« éléphant qui apparaît » imaginaire n’est qu’une tranche spatiale du tube, un instant en trois dimensions.

Appliquons maintenant cette distinction à l’espace-temps lui-même. Que signifie l’existence d’un espace-temps à quatre dimensions au sens où l’éléphant existe ? L’espace-temps perdure-t-il dans le même sens ? L’espace-temps a-t-il son propre ensemble de moments « présents » ? Ou bien l’espace-temps – l’ensemble de tous les événements qui se produisent à travers l’éternité – est-il simplement quelque chose qui se produit ? L’espace-temps est-il simplement un cadre descriptif permettant de relier ces événements ?

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L’éternalisme brouille cette distinction. Il traite toute l’éternité – c’est-à-dire tout l’espace-temps – comme une structure existante, et considère le passage du temps comme une illusion. Mais cette illusion est impossible si tout l’espace-temps se produit en un clin d’œil.

Pour retrouver l’illusion que le temps passe dans ce cadre, l’espace-temps à quatre dimensions doit exister d’une manière plus proche de l’éléphant à trois dimensions existant, dont l’existence est décrite par l’espace-temps à une dimension.

Chaque événement

Poussons cette réflexion un peu plus loin.

Si nous imaginons que chaque événement de l’histoire de l’univers « existe » dans l’univers-bloc, alors nous pourrions nous demander : quand le bloc lui-même existe-t-il ? S’il ne se déroule pas et ne change pas, existe-t-il hors du temps ? Si tel est le cas, alors nous ajoutons une autre dimension temporelle à quelque chose qui est censé être intemporel au sens littéral.

Pour donner un sens à cela, nous pourrions construire un cadre à cinq dimensions, en utilisant trois dimensions spatiales et deux dimensions temporelles. Le deuxième axe temporel nous permettrait de dire que l’espace-temps à quatre dimensions existe exactement de la même manière que nous considérons généralement qu’un éléphant dans une pièce existe dans les trois dimensions spatiales qui nous entourent, les événements que nous classons comme espace-temps à quatre dimensions.

À ce stade, nous sortons du cadre de la physique établie, qui décrit l’espace-temps à travers quatre dimensions seulement. Mais cela révèle un problème profond : nous n’avons aucun moyen cohérent de parler de ce que signifie l’existence de l’espace-temps sans réintroduire accidentellement le temps à travers une dimension supplémentaire qui ne fait pas partie de la physique.

C’est comme essayer de décrire une chanson qui existe à un moment donné, sans être jouée, entendue ou dévoilée.

De la physique à la fiction

Cette confusion façonne notre conception du temps dans la fiction et la science populaire.

Dans le film de James Cameron de 1984, The Terminator, tous les événements sont considérés comme fixes. Le voyage dans le temps est possible, mais la chronologie ne peut être modifiée. Tout existe déjà dans un état fixe et intemporel.

Dans le quatrième film de la franchise Avengers, Avengers : Endgame (2019), le voyage dans le temps permet aux personnages de modifier les événements passés et de remodeler la ligne temporelle, suggérant un univers en bloc qui existe et change à la fois.

Ce changement ne peut se produire que si la ligne temporelle à quatre dimensions existe de la même manière que notre monde à trois dimensions.

Mais indépendamment de la possibilité d’un tel changement, les deux scénarios supposent que le passé et l’avenir sont là et prêts à être parcourus. Cependant, aucun des deux ne s’intéresse à la nature de l’existence que cela implique, ni à la manière dont l’espace-temps diffère d’une carte des événements.

Comprendre la réalité

Lorsque les physiciens affirment que l’espace-temps « existe », ils travaillent souvent dans un cadre qui a discrètement brouillé la frontière entre existence et occurrence. Il en résulte un modèle métaphysique qui, au mieux, manque de clarté et, au pire, obscurcit la nature même de la réalité.

Rien de tout cela ne remet en cause la théorie mathématique de la relativité ou la science empirique qui la confirme. Les équations d’Einstein fonctionnent toujours. Mais la manière dont nous interprétons ces équations est importante, en particulier lorsqu’elle influence la façon dont nous parlons de la réalité et dont nous abordons les problèmes plus profonds de la physique.

Ces compréhensions incluent des tentatives de réconciliation de la relativité générale avec la théorie quantique – un défi exploré à la fois dans la philosophie et les débats scientifiques populaires.

Définir l’espace-temps est plus qu’un débat technique : il s’agit de déterminer dans quel type de monde nous pensons vivre.

Daryl Janzen ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

La migration nordique de la forêt tempérée ne se passe pas comme prévu

2025-10-02T13:55:50Z

Et si la forêt boréale n’était pas aussi fragile qu’on le croit ? Contrairement aux modèles qui prédisent son recul rapide devant les érablières tempérées, son histoire écologique révèle une étonnante résilience. Les érables, eux, avancent plus lentement qu’annoncé. Résultat : la grande transition forestière promise ne se fera peut-être pas aussi vite qu’on l’imagine.

La composition et la structure des forêts résultent d’une dynamique écologique complexe influencée par plusieurs facteurs, dont la nature du sol, les perturbations écologiques (feux, chablis, épidémies d’insectes), le climat et la capacité des espèces à répondre à ces conditions.

La forêt boréale constitue un vaste biome bordé au sud par la forêt tempérée. Comme partout où deux grands milieux naturels se rencontrent, la transition ne se fait pas de façon abrupte. Elle forme plutôt une zone intermédiaire appelée écotone, où les caractéristiques des deux biomes se mélangent. Cette zone s’appelle l’écotone de la forêt boréale-tempérée et elle engloble les forêts du sud du Québec. On y observe des petits peuplements d’arbres typiques de la forêt boréale et de la forêt tempérée, qui deviennent de plus en plus rares et isolés à mesure qu’ils approchent des conditions qui dépassent ce qu’ils peuvent tolérer pour survivre.

Respectivement doctorant en écologie forestière et professeur en écologie végétale à l’Université du Québec à Rimouski, nous nous intéressons aux dynamiques passées et actuelles des peuplements situés à la limite nordique des espèces de la forêt tempérée. Parmi celles-ci figure l’érable à sucre, un arbre emblématique sur les plans culturel, écologique et économique.

Cet article fait partie de notre série Forêt boréale : mille secrets, mille dangers

La Conversation vous propose une promenade au cœur de la forêt boréale. Nos experts se penchent sur les enjeux d’aménagement et de développement durable, les perturbations naturelles, l’écologie de la faune terrestre et des écosystèmes aquatiques, l’agriculture nordique et l’importance culturelle et économique de la forêt boréale pour les peuples autochtones. Nous vous souhaitons une agréable – et instructive – balade en forêt !

Notre objectif est de reconstruire l’histoire écologique des peuplements marginaux afin de mieux comprendre leur trajectoire dans le temps et d’utiliser ces connaissances pour anticiper l’effet des changements globaux contemporains sur la forêt québécoise.

Une frontière en perpétuel mouvement

Depuis près de trois millions d’années, le climat planétaire oscille naturellement entre des périodes glaciaires et interglaciaires en raison de variations cycliques de l’orbite terrestre. L’interglaciaire actuel, amorcé il y a environ 12 000 ans, est appelé l’Holocène. Bien que plus stable que les périodes glaciaires, cette période géologique a connu des changements climatiques notables.

Par exemple, entre 8000 à 4000 ans avant aujourd’hui, l’Holocène moyen a été plus chaud que l’actuel. Les saisons de croissance plus longues dans l’écotone de la forêt boréale mixte auraient alors provoqué un déplacement de la limite nordique de certaines espèces tempérées de plus de 100 km au-delà de leur répartition actuelle.

Or, pour que des espèces tempérées puissent migrer vers le nord, les espèces boréales doivent céder leur place. Au cours de l’Holocène moyen, 8000 à 4000 ans avant aujourd’hui, les proportions d’espèces dans l’écotone auraient penché en faveur de certaines espèces tempérées. À l’inverse, le Néoglaciaire, une période de refroidissement global entamé il y a 4000 ans a inversé cette tendance. Les espèces tempérées se seraient repliées vers le sud, alors que les espèces boréales ont regagné du terrain dans l’écotone.

Aujourd’hui, un nouveau revirement s’annonce avec le réchauffement climatique d’origine humaine. Les modèles prévoient que l’actuel écotone de la forêt boréale mixte disparaîtra presqu’entièrement du paysage d’ici 2100, au profit de la forêt tempérée dominée par l’érable à sucre.

Un phénomène particulier

Il est toutefois probable que les espèces de la forêt tempérée ne réagissent pas toutes de manière synchronisée. De nouvelles données paléoécologiques provenant d’érablières situées à la limite nordique de l’érable à sucre et de l’érable rouge indiquent que les espèces de la forêt tempérée ont réagi individuellement face aux changements climatiques passés.

Lors de l’intervalle de températures chaudes à l’Holocène moyen, certaines espèces tempérées ont pu profiter de l’avantage que les conditions climatiques apportaient pour repousser leurs limites nordiques plus loin.

Les érables, contrairement à d’autres espèces tempérées, n’ont pas atteint la limite nordique de leur distribution durant cette période chaude. Ils se sont plutôt établis alors que la température moyenne diminuait et que les espèces boréales augmentaient en abondance dans l’écotone. Puisque les érables sont des espèces tempérées, ils nécessitent des conditions environnementales différentes des espèces boréales.

L’établissement des érables en même temps que l’augmentation de l’abondance des conifères boréaux dans le paysage semble donc paradoxal.

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Deux facteurs à considérer

Plusieurs facteurs pourraient expliquer ce phénomène. Les forêts de conifères boréaux sont plus propices aux grands feux sévères que les forêts décidues tempérées. La réduction des espèces boréales dans l’écotone à l’Holocène moyen aurait entraîné une diminution de la taille et de la sévérité des incendies.

Des espèces tempérées comme le pin blanc auraient alors été dominantes, fermant le couvert forestier et limitant la capacité des érables à s’établir. Le retour des conifères boréaux lors du refroidissement Néoglaciaire il y a 4000 ans a favorisé une augmentation des grands feux, créant des ouvertures temporaires du couvert forestier. Certaines espèces tempérées opportunistes, comme l’érable rouge, ont alors pu s’y établir.

Par ailleurs, les premières preuves empiriques de la présence de l’érable à sucre à sa limite nordique ne remontent qu’à 2200 ans avant aujourd’hui. Ce délai entre l’établissement des deux érables pourrait refléter le temps nécessaire pour que la présence préalable d’érable rouge modifie les propriétés du sol, le rendant propice à l’établissement de l’érable à sucre.

Ce dernier dépend obligatoirement de la présence de mycorhizes symbiotiques absentes en milieu boréal, mais qu’il partage avec l’érable rouge, moins exigeant. Les mycorhizes, des champignons qui s’intègrent dans le système racinaire des plantes dans une relation symbiotique, aident les arbres en augmentant leur capacité d’extraire les nutriments du sol. Dans le cas de l’érable à sucre, un arbre particulièrement sensible aux sols pauvres, la présence de mycorhizes semble permettre l’extraction du peu de nutriments des sols nordiques, permettant l’établissement de l’espèce.

Ainsi, une interaction écologique entre les deux érables pourrait avoir facilité l’expansion tardive de l’érable à sucre vers le nord.

Une nouvelle compréhension

En évaluant les réponses des espèces face aux changements climatiques passés, les études rétrospectives offrent un nouvel éclairage sur les scénarios futurs.

Les modèles prédictifs pourraient sous-estimer la résilience de la forêt boréale et surestimer la capacité d’expansion des espèces tempérées.

L’histoire écologique des érablières nordiques suggère qu’il faudra bien plus que quelques décennies de réchauffement climatique avant que la forêt boréale ne se transforme en érablière. Ce délai peut s’étendre à des millénaires avant que les mycorhizes et les espèces compagnes bénéfiques préparent le terrain pour l’établissement de l’érable à sucre.

Todor Slavchev Minchev a reçu des financements du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada, du Fonds de recherche du Québec – Nature et technologies et du Programme des chaires de recherche du Canada.

Guillaume de Lafontaine a reçu des financements du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada, du Fonds de recherche du Québec – Nature et technologies et du Programme des chaires de recherche du Canada.

Transition énergétique : une leçon autochtone venue du Myanmar

2025-10-01T14:22:50Z

Hydro-Québec a plusieurs projets hydroélectriques dans sa ligne de mire, notamment sur la Côte-Nord, où elle devra s’entendre avec les Innus si elle veut aller de l'avant.

Selon la société d'État, près de 4000 MW de nouvelles capacités hydroélectriques seront ajoutés d’ici 2035 grâce à la rénovation de centrales existantes et la construction de nouveaux barrages dans plusieurs régions du Québec.

Les grands barrages occupent une place particulière dans l’imaginaire du développement national, où ils ont longtemps été associés au développement et à l’émancipation de la province.

Pourtant, ces projets, majoritairement situés sur des terres ancestrales, suscitent dans de nombreux cas une vive opposition, en particulier de la part des communautés autochtones.

Si l’attention se porte souvent sur la contestation à ces grands barrages, la question des alternatives pour ces espaces reste peu explorée.

En tant que doctorante en affaires internationales à HEC Montréal et chercheuse affiliée au CÉRIUM, mes travaux portent sur la résistance des communautés locales et autochtones à des mégaprojets (barrages, mines, exploitation pétrolière).

Cet article présente un projet inspirant au Myanmar, le Salween Peace Park, qui offre un rare exemple de victoire de la résistance autochtone et de transformation socio-écologique qui peut éclairer et inspirer les débats actuels jusque chez nous. Une zone protégée a été crée, gérée par les communautés locales. Il s'agit d'un exemple d’autodétermination, d’autonomie énergétique et de gouvernance autochtone et décentralisée à méditer ici.

Dépossession, violence et résistance

Les grands barrages produisent intrinsèquement des violences, notamment la dépossession des terres de communautés vulnérables et des violations graves des droits de la personne (répression des opposants, intimidations, travail forcé, etc.).

Selon le rapport de la Commission mondiale des grands barrages, environ 40 à 80 millions de personnes ont été déplacées durant le XX^e siècle, principalement des communautés autochtones, tribales et paysannes. Ces personnes ont été économiquement, culturellement et psychologiquement dévastées. Environ 400 à 800 millions de personnes ont été confrontées à des changements d’écosystèmes liés à la construction de grands barrages en amont des cours d’eau dont ils dépendent.

Au Myanmar, en 2013, le président de l’époque, Thein Sein, a annoncé des plans pour la construction de six grands barrages sur le fleuve Salween.

Le Salween abrite un écosystème exceptionnel, mais les projets de barrages menacent gravement sa riche biodiversité et les moyens de subsistance des communautés locales. Le projet Hatgyi, situé dans une zone de conflit, a provoqué des violences, déplacements et violations des droits des Karen, qui ont résisté par diverses actions jusqu’à suspendre les travaux et créer le Salween Peace Park.

Résister et reconstruire

En réponse à ces menaces, depuis des décennies, les communautés autochtones Karens ont employé une grande variété de stratégies pour résister au barrage Hatgyi qui agresse le fleuve Salween, vital pour leur culture, l’eau, le transport et les terres fertiles.

Une vaste coalition karen, notamment le Save the Salween Network, organise chaque année des manifestations et célébrations culturelles, comme le 14 mars, le 9 août ou le Nouvel An karen, pour défendre leur fleuve et leur territoire.

Né de cette résistance, le Salween Peace Park, créé en 2018, regroupe plus de 340 villages et 70 000 personnes. Il constitue l’un des plus grands exemples de zones autochtones protégées et autogérées au monde.

En matière de gouvernance, les pratiques traditionnelles karens – les kaw, qui régissent l’usage des terres selon des principes écologiques – structurent la gestion du territoire : harmonie écologique, autodétermination et préservation culturelle. Grâce à cette organisation communautaire, le Salween est l’un des derniers et des plus longs fleuves à écoulement libre au monde.

Cependant, il faut mentionner qu’à la suite du coup d’État militaire du 1^er février 2021, des frappes aériennes mortelles ont forcé certains habitants à fuir. Malgré cela, les efforts communautaires de protection du territoire et de création d’un modèle alternatif se poursuivent et un second parc a été créé en décembre 2024.

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Une inspiration pour le Québec

Hydro-Québec a lancé en 2019 une politique d’implication des peuples autochtones dans ses projets et souhaite renforcer les partenariats. En décembre 2024 est lancée la Stratégie de réconciliation économique et de renforcement des relations avec les Premières Nations et les Inuit.

Hydro-Québec veut offrir une plus grande part des contrats à des entreprises autochtones et accroître l’accompagnement qui leur est offert.

Pourtant, il n’existe pas (encore) d’entreprises autochtones qui produisent des matériaux d’éoliennes ou de centrales hydroélectriques.

Certaines communautés collaborent déjà avec Hydro-Québec, comme les communautés d’Ekuanitshit, de Nutashkuan, d’Unamen Shipu et de Pakua Shipu pour le complexe hydroélectrique de La Romaine, sur la Côte-Nord.

Mais ailleurs, d’autres communautés dénoncent un manque de reconnaissance de leurs droits sur le territoire. En 2025, alors que la mise en œuvre du projet de loi 97 sur la gestion des forêts publiques se poursuit, les débats autour des droits autochtones et de leur participation aux décisions énergétiques restent vifs au Québec.

De plus, selon une étude menée de 1975 à 2020 dans tout le Canada, notamment au Québec, la majorité des projets d’énergies renouvelables (dont hydroélectrique), ne sont pas détenus par des Autochtones ou ne le sont que de manière minoritaire. Il n’existe pas non plus de formes de propriété décentralisées et démocratiques, telles que les coopératives et les organisations à but non lucratif.

Les partenariats et la propriété privée non autochtone restent la forme dominante, tournés vers le profit et la productivité. Des initiatives comme les Énergies Tarquti, au Nunavik, démontrent la volonté d’autonomie des communautés.

Dès lors, le Salween Peace Park montre qu’une autre voie est possible : une transition énergétique menée par et pour les communautés locales. Une source d’inspiration, au moment où le Québec redéfinit ses choix énergétiques.

Une transition socialement juste et équitable pourrait aussi passer par d’autres chemins que les barrages géants : réduction de la consommation, décentralisation, efficacité énergétique et redéfinition des besoins sont autant de pistes à envisager.

Margaux Maurel ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.

Comment adapter nos régimes de retraite à la nouvelle longévité

2025-10-01T13:39:48Z

Les régimes de retraite actuels pourraient être insuffisants pour la prochaine génération. (Phyllis Lilienthal, Unsplash), CC BY-SA

Le vieillissement de la population québécoise et canadienne, combiné à l’allongement de l’espérance de vie, représente un véritable défi pour nos régimes de retraite.

Les retraités actuels et futurs courent le risque de voir certaines de leurs sources de revenus diminuer, ou, dans le meilleur des cas, stagner.

L’espérance de vie a beaucoup augmenté, atteignant 86 ans en 2021 pour les personnes atteignant l’âge de 65 ans, contre 78 ans en 1927, selon une étude de Retraite Québec.

En tant que coordonnateur de l’Observatoire de la retraite, je suis préoccupé par le déclin des régimes à prestations déterminées (RPD), car cela fragilise les revenus des futurs retraités. Les régimes à prestations déterminées versent des rentes pour toute la vie des retraités, jusqu’au décès.

Le système de retraite

Il faut voir le système de retraite comme une maison à trois ou à quatre étages. Au Québec, les deux premiers étages représentent le programme de la Sécurité de la vieillesse et le Régime de rentes du Québec. Ces deux régimes permettent au retraité de recevoir des rentes jusqu’à son décès. Ces rentes sont garanties et indexées chaque année en fonction de l’Indice des prix à la consommation.

Quant au troisième étage, il renferme différents types de régimes.

Outre les produits d’épargne individuels, comme les Régimes enregistrés d’épargne-retraite (REÉR) ou les Comptes d’épargne libre d’impôts (CÉLI), les régimes collectifs sont présents dans certains milieux de travail afin que les personnes salariées puissent cotiser et, à leur retraite, jouir d’un revenu de retraite. Les deux grandes familles de régimes collectifs sont les régimes à cotisations déterminées (RCD) et les régimes à prestations déterminées (RPD).

Les produits d’épargne individuelle et certains régimes d’employeurs, comme les RCD, permettent aux personnes salariées d’accumuler un capital qui sera décaissé durant la retraite. Le décaissement se fait avec des produits offerts par les compagnies d’assurance ou les institutions financières privées. Les individus sont responsables de leur patrimoine, doivent gérer leur argent et assumer les risques de manière individuelle.

Mais il faut savoir qu’environ la moitié des personnes qui travaillent ne bénéficient pas d’un régime de retraite collectif, ni d’un REÉR.

Le remplacement des RPD par les RCD

Le problème, depuis quelques décennies, est la diminution de la proportion de personnes travaillant dans le secteur privé qui sont couvertes par des RPD. Cela fait en sorte que davantage de personnes salariées doivent se fier sur l’épargne individuelle ou des RCD pour financer leur retraite. Ces personnes sont donc financièrement vulnérables et doivent assumer les risques liés au décaissement de leur épargne, comme celui qu’il n’y ait pas suffisamment d’argent jusqu’à la fin de leurs jours.

Avec l’allongement de l’espérance de vie, les personnes nouvellement retraitées doivent planifier le décaissement de leur patrimoine issu de l’épargne individuelle ou des rentes de cotisations déterminées sur une plus longue période de temps.

Allongement de l’espérance de vie et décaissement

Quels peuvent être les impacts de cette situation ? Avec un décaissement réparti sur une plus longue période de temps, les montants mensuels pouvant être versés sont plus faibles. Par exemple, pour un même niveau de patrimoine (par exemple 400 000 $), les montants mensuels versés sur 15 ans peuvent être supérieurs à ceux versés sur un horizon de 25 ans.

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Les personnes retraitées pourraient par ailleurs vivre plus longtemps que la période prévue de décaissement, avec pour résultat que certaines sources de revenus se tariront ou diminueront fortement. Des difficultés financières peuvent ainsi apparaître à la fin de la vie, et des décisions difficiles pourraient devoir être prises alors que les capacités cognitives des personnes retraitées déclinent.

Une idée pour les RCD

Des actions ont déjà été entreprises par les organismes de contrôle et de supervision en matière de retraite pour faire bénéficier de rentes à vie les participants à des RCD. Le projet de loi no 80 préparé par Retraite Québec et adopté en 2024 permet aux RCD de mettre en place des modalités de décaissement versant des rentes pour toute la vie de la personne retraitée.

Cette année-là, le Québec a emboîté le pas au gouvernement fédéral en légiférant pour que les RCD puissent verser des rentes à vie.

L’une des limites de ces régimes qui offrent des rentes versées à vie est que la petite taille de l’actif du régime ne permettra pas de faire diminuer les frais de gestion. De manière générale, plus l’actif à gérer est important, plus ils diminuent.

Nous pourrions aller plus loin. Le Royaume-Uni, par exemple, a mis en place le National Employment Savings Trust (NEST) en 2012 afin de recueillir et de gérer les cotisations des personnes salariées n’ayant pas de régime de retraite offert dans leurs milieux de travail. Les salariés et les employeurs y versent les cotisations. Les frais de gestion du NEST sont de 1,8 % pour les cotisations et de 0,3 % de l’actif sous gestion.

L’intérêt pour ce type de formule publique dans un contexte d’allongement d’espérance de vie est que les frais de gestion sont, de manière générale, plus faibles que dans le secteur privé.

Le patrimoine accumulé dans cet organisme grâce aux cotisations peut être retiré graduellement pour toute la vie, tout en permettant de sortir de l’argent dans les cas d’urgence. Il s’agit d’une approche plus structurante dont le Québec et les provinces canadiennes pourraient s’inspirer pour améliorer les modalités de décaissement des régimes à cotisations déterminées.

Une idée pour les régimes publics

Les régimes publics du Québec et du Canada (le premier et le deuxième étage du SRR) versent des rentes indexées selon l’Indice des prix à la consommation. Cependant, d’autres méthodes d’indexation existent ailleurs dans le monde. Par exemple, certains pays indexent les rentes des régimes publics en fonction des salaires ou du coût de la vie.

Plusieurs organismes ont déjà proposé que les rentes des régimes publics canadiens et québécois soient indexées en fonction de la hausse du salaire moyen plutôt que de l’Indice des prix à la consommation. Cela ferait en sorte que les rentes augmenteraient plus rapidement, puisque les salaires augmentent plus rapidement que l’inflation.

Une méthode d’indexation plus avantageuse pour les personnes retraitées est celle utilisée au Royaume-Uni. Elle consiste à indexer les rentes du plus élevé de ces facteurs : les prix à la consommation, les salaires ou 2,5 %. Elle a été surnommée Triple Lock.

Selon cette méthode d’indexation appliquée au Régime de rentes du Québec, calculée par l’institut de recherche et d’informations socioéconomiques, les rentes du RRQ auraient augmenté plus rapidement avec la méthode d’indexation du Royaume-Uni que de celle du Canada.

Des solutions existent donc afin de bonifier les modalités de décaissement des régimes à cotisations déterminées, ainsi que la méthode d’indexation des régimes publics.

Je remercie Riel Michaud-Beaudry, chercheur de l’Observatoire, pour sa relecture et ses commentaires.

François L'Italien est coordonnateur de l'Observatoire de la retraite directeur adjoint de l'Institut de recherche en économie contemporaine (IREC). Le financement de l'Observatoire de la retraite et de l'IREC provient d'organismes variés comme des associations de retraités ou de travailleurs et de Fonds de travailleurs.

« Kuei, je te salue » : il n’y a pas de réconciliation possible sans récit partagé

2025-09-30T14:16:35Z

Dans un contexte où les fractures mémorielles occupent une place grandissante dans nos sociétés, certaines œuvres littéraires se présentent comme des passerelles inattendues. C’est le cas de Kuei, je te salue publié en 2016, fruit d’un dialogue épistolaire entre l’écrivain franco-américain Deni Ellis Béchard et la poète innue Natasha Kanapé Fontaine.

Page couverture de l’ouvrage « Kuei, je te salue ». (Éditions Écosociété), CC BY

Plus qu’un livre, c’est un dispositif d’écoute et de réconciliation, qui nous invite à repenser le rôle de la littérature : non pas seulement raconter, mais créer les conditions d’une rencontre entre peuples autochtones et colonisateurs.

En tant que spécialiste des études culturelles francophones et des théories postcoloniales, je m’intéresse plus précisément au cas des littératures autochtones produites en français et notamment celles qui abordent les fractures mémorielles.

Cet article fait partie de notre série Des livres qui comptent, dans laquelle des experts de différents domaines abordent ou décortiquent les ouvrages qu’ils jugent pertinents. Ces livres sont ceux, parmi tous, qu’ils retiennent lorsque vient le temps de comprendre les transformations et les bouleversements de notre époque.

Une correspondance comme dispositif de réparation

Le livre prend la forme de vingt-six lettres échangées entre les deux auteurs. Deni Ellis Béchard, dont le père est Gaspésien et la mère, Américaine, interroge sa place dans une histoire marquée par la colonisation, tandis que Natasha Kanapé Fontaine porte la mémoire et l’expérience innue. Le format épistolaire, qui alterne confidences et réflexions, ouvre un espace intime pour aborder des sujets souvent évités dans l’espace public : racisme systémique, violences coloniales, pensionnats, effacement des cultures autochtones.

Ce choix n’est pas anodin. L’échange de lettres crée une relation de proximité avec le lecteur, invité à devenir témoin d’un dialogue qui l’inclut implicitement. Le livre se présente comme une conversation élargie : de l’écrivain non autochtone vers l’autrice innue, mais aussi de ces deux voix vers le lecteur québécois, canadien, et plus largement francophone.

Un contrat d’apprentissage et d’empathie

Dès les premières pages, le livre trace un contrat pédagogique avec son lecteur. Natasha Kanapé Fontaine introduit des mots innus, des références culturelles, des fragments de mémoire souvent ignorés du grand public. Ces incursions ne sont pas des ornements exotiques : elles rappellent que la langue et la culture innues ont été marginalisées, et qu’il faut leur faire place dans le récit collectif.

La poète innue Natasha Kanape Fontaine introduit quelques mots d’Innus dans le livre « Kuei, je te salue ». (Julie Artacho), CC BY-SA

Ce geste est profondément politique : apprendre quelques mots, c’est déjà s’ouvrir à l’altérité. Comme le montrent mes travaux en analyse du discours, le livre fonctionne ainsi comme un apprentissage de l’empathie. Le lecteur n’est pas sommé de se sentir coupable, mais invité à partager une mémoire occultée, à reconnaître une présence trop longtemps niée.

Une mémoire qui répare l’oubli

Contrairement à des discours qui se limitent à dénoncer ou à accuser, Kuei, je te salue s’inscrit dans une dynamique de réparation. Le cœur du dialogue n’est pas la culpabilisation, mais la réincorporation d’un oubli. L’histoire coloniale du Québec et du Canada est marquée par des silences, des effacements : pensionnats, dépossession des territoires, assimilation forcée. Le livre rappelle ces réalités sans violence rhétorique, mais en insistant sur leur persistance dans les vies contemporaines.

Dans le livre « Kuei, je te salue », l’écrivain Deni Ellis Béchard interroge sa place dans une histoire marquée par la colonisation. (Julie Artacho), CC BY

Cette approche non violente ne cherche pas à édulcorer le passé, mais à créer les conditions d’une mémoire partagée. La littérature devient ici un médium pour rendre visible ce qui a été effacé, tout en ménageant un espace d’écoute et de reconnaissance.

Une communication non violente au service du dialogue

Le ton de l’ouvrage doit beaucoup aux principes de la communication non violente. On y retrouve le souci de nommer les blessures sans accuser directement, de formuler des demandes claires, de chercher une compréhension mutuelle. Cela permet de désamorcer les réflexes défensifs qui accompagnent souvent les débats sur la mémoire coloniale.

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En choisissant la voie de l’empathie plutôt que celle de la confrontation, les deux auteurs ouvrent une possibilité rare : celle de parler d’un passé douloureux sans que le dialogue ne se rompe. Ce style contribue à rendre le livre accessible à un public qui pourrait autrement se sentir tenu à distance par des discours trop accusateurs ou trop théoriques.

Un levier civique et éducatif

L’importance de Kuei, je te salue dépasse le champ littéraire. L’ouvrage est utilisé dans certaines écoles et universités comme support pédagogique pour aborder la réconciliation entre Autochtones et non-Autochtones. Il offre un modèle de dialogue qui peut inspirer d’autres contextes marqués par des fractures mémorielles ou culturelles. La fin de l’ouvrage propose même des documents pédagogiques à destination des écoles avec des programmes d’activité.

Le message est clair : il n’y a pas de réconciliation possible sans récit partagé. La littérature, par sa capacité à susciter l’émotion et à créer des personnages incarnés, a un rôle essentiel à jouer dans ce processus. Elle ne remplace pas les politiques publiques ni les réparations concrètes, mais elle prépare les esprits et les cœurs à les accueillir, elle encourage à apprendre l’histoire dans une perspective interculturelle.

De l’empathie à la responsabilité

Kuei, je te salue demeure une œuvre singulière et nécessaire. Elle illustre comment la littérature peut être au service de l’empathie, non pas en dictant une morale, mais en créant les conditions d’une écoute mutuelle.

Elle propose un chemin : de l’oubli à la mémoire, de la mémoire à l’empathie, de l’empathie à la responsabilité. En revanche, cette œuvre refuse toute tentative de récupération de cette réconciliation pour donner bonne conscience aux Blancs. L’idée est bien d’amener le lecteur vers une exigence de remise en question pour pouvoir être en mesure de percevoir les récits oubliés de l’Histoire.

Christophe Premat est directeur du Centre d'études canadiennes de l'Université de Stockhom depuis 2017. Il a récemment publié Premat, C. (2025), "Le monde qui se dérobe dans Nanimissuat Île-tonnerre de Natasha Kanapé Fontaine", Cahiers ERTA, (42), 55–75. https://doi.org/10.26881/erta.2025.42.03

L’interdiction des téléphones portables dans les écoles ne résoudra pas les enjeux liés à l’utilisation des technologies par les familles

2025-09-29T16:58:10Z

Depuis septembre, les élèves du primaire et du secondaire à travers le Québec doivent s’adapter à une nouvelle règle importante : l’interdiction complète du cellulaire à l’école. Ce débat, bien qu’il domine les conversations entourant la rentrée scolaire, n’est pas nouveau, ni spécifique au Québec.

Les inquiétudes des parents vis-à-vis de l’utilisation des technologies par leurs enfants ne cessent de grandir, alimentées notamment par les histoires de suicides d’ados après des échanges avec ChatGPT ou encore les accusations d’exploitation d’enfants sur Roblox. Les gouvernements, un peu partout dans le monde, réagissent à ces craintes concernant l’impact des technologies numériques sur les jeunes en mettant en place des interdictions.

En tant que chercheurs des usages numériques au quotidien, nous soutenons qu’une interdiction, à elle seule, passe à côté d’un enjeu crucial pour les familles. Car une fois de retour à la maison, ce sont les parents qui se retrouvent à gérer seuls l’usage des écrans. Et puisque la majorité des activités en ligne échappent à leur regard, établir des règles claires — et maintenir un dialogue ouvert — devient un véritable défi.

Le besoin de littératie numérique pour les parents

Selon l’Observatoire de la parentalité et de l’éducation numérique, un organisme de recherche français, 53 % des parents estiment manquer de soutien en matière d’éducation numérique de leurs enfants.

Notre recherche démontre que le problème ne se limite pas au temps d’écran. C’est aussi l’invisibilité des activités des jeunes qui alimente les tensions à la maison.

Par exemple, un adolescent que nous avons interviewé utilisait les jeux vidéo pour rester en contact avec ses amis. Sa mère, elle, y voyait une manière de s’isoler. Une discussion aurait pu apaiser la situation, mais le stigma entourant le jeu vidéo a compliqué les choses.

Ces différences de perception creusent encore plus le fossé numérique entre les parents et leurs enfants.

Penser au-delà du temps d’écran

Le temps passé devant un écran, en soi, ne dit pas grand-chose sur ce que les jeunes font réellement en ligne. Certaines études montrent qu’un usage modéré — environ une heure par jour — est lié à un taux plus bas de dépression, et que les plateformes numériques peuvent même favoriser des amitiés plus diverses et inclusives que dans la « vraie vie ». Bref, tout est dans le contexte : ce que les jeunes font, avec qui et dans quelles conditions.

Dans notre recherche, c’est à travers le contexte des jeux vidéo, que nous avons cherché à mieux comprendre comment les familles vivent la technologie à la maison.

Nous avons constaté que les inquiétudes parentales ne portent pas seulement sur le jeu lui-même — souvent vu comme isolant ou improductif — mais aussi sur la façon dont il bouscule les routines familiales. Un exemple probant serait celui d’un enfant qui refuse de quitter sa partie pour venir souper. Comme ces technologies sont conçues pour capter et retenir l’attention, leur effet sur la dynamique familiale est trop souvent ignoré.

Le défi de l’invisibilité

Ces tensions sont amplifiées par la partie invisible des activités en ligne. Voir un jeune devant un écran ne raconte pas toute l’histoire : est-il en train de socialiser avec ses amis, d’argumenter avec des inconnus ou de faire face à des propos nocifs ?

Cette opacité complique sérieusement les négociations à l’intérieur des foyers. Bien que les parents imposent des règles — « une heure de jeu », « pas de cellulaire après 21 h » — ces limites peuvent paraître arbitraires et injustes aux yeux des ados, si elles sont mises en place sans comprendre les dynamiques propres au numérique.

Dans notre étude, plusieurs jeunes décrivaient le même dilemme. D’un côté, quitter une partie en plein milieu signifiait s’exposer à des pénalités — souvent sous la forme d’un ban temporaire — et laisser tomber leurs coéquipiers. D’un autre, rester en ligne les mettait en porte-à-faux avec les attentes familiales, comme venir souper. Résultat : les parents se sentent défiés, les enfants incompris.

Pourquoi les interdictions ne suffisent pas

Au niveau des politiques publiques, interdire les appareils en classe peut réduire les distractions. Mais cela aide peu les familles à encadrer l’usage des écrans à la maison, où les tensions réapparaissent rapidement.

L’expérience internationale montre d’ailleurs que ces interdictions ne règlent pas les problèmes de fond.

En Australie, par exemple, où plusieurs États restreignent l’usage du cellulaire à l’école, des chercheurs rappellent que ces mesures ne devraient pas remplacer des efforts plus larges en littératie numérique.

Miser sur la littératie et le dialogue

Si nous voulons vraiment soutenir les familles, il faut mieux comprendre ce qui se passe derrière l’écran. Cela signifie aider les parents à poser les bonnes questions, à saisir le contexte d’utilisation et à négocier des règles justes.

Les téléphones et les consoles sont souvent perçus comme des objets « personnels », ce qui laisse les parents à l’écart de ce qui s’y passe réellement. Le dialogue est essentiel, mais il doit être soutenu par des ressources adaptées.

Au Québec, par exemple, Vidéotron s’est associé au CIEL pour offrir des outils qui aident les familles à discuter et à mieux encadrer l’usage du téléphone.

Dans notre recherche auprès de joueurs compétitifs, nous avons vu que ce type d’initiatives illustre bien le rôle que peuvent jouer les intermédiaires : agir comme des coachs, capables d’accompagner jeunes et parents vers des pratiques numériques plus saines et équilibrées. Plutôt que de laisser les familles se débrouiller seules, ou de miser uniquement sur les interdictions à l’école, ces soutiens structurés rendent plus tangible ce qui reste souvent invisible derrière l’écran.

Il faut aussi rappeler que l’usage du numérique est rarement solitaire. Un enfant qui joue est connecté à ses amis. Un ado qui scroll sur les réseaux sociaux navigue à travers des pressions sociales bien réelles.

Reconnaître ces liens permet aux parents de dépasser la logique des simples limites de temps d’écran pour aborder des questions plus profondes : la sécurité, l’équilibre, le bien-être.

Nos recherches montrent que lorsque les familles réussissent à parler ouvertement de la réalité en ligne, même si les parents ne comprennent pas tous les détails des plates-formes, les tensions diminuent. Les règles deviennent alors plus faciles à accepter et à respecter.

Et après ?

La technologie évoluera toujours plus vite que les politiques publiques. Les interdictions peuvent offrir un répit temporaire, mais elles ne remplacent pas le dialogue, la littératie numérique et la patience des familles au quotidien.

En ce début d’année scolaire, la véritable question n’est pas seulement de savoir si les cellulaires ont leur place en classe, mais plutôt de trouver des moyens concrets d’appuyer les familles dans un univers numérique où une grande partie de la réalité reste invisible.

Will AI make cheaper personalized insurance premiums possible? Here’s why it’s a slippery slope

2025-09-29T12:20:25Z

Insurance is based on a principle of solidarity, but that is now being undermined by the algorithms used to build our profiles.

As these algorithms grow more sophisticated and precise, premiums become increasingly personalized. That means “high-risk” profiles may end up excluded from insurance schemes altogether because the costs become prohibitive. Personalizing has some legitimacy, but it must be balanced with fair access to insurance.

But first, it’s important to understand that insurance is built on a fundamental paradox. On one hand, its very principles rest on a collective mechanism in which everyone contributes according to their means and benefits from solidarity in the event of a loss. On the other hand, technological advances, the growing abundance of data and increasingly refined actuarial methods are pushing toward ever more individualized pricing.

Adding to this tension is an increasingly demanding legal framework that prohibits any form of discrimination based on sensitive data, which is sometimes correlated with relevant risk factors.

As a professor of mathematics at the Université du Québec à Montréal (UQAM), I am co-author of the Manuel d'Assurance and author of the recently released book Insurance, Biases, Discrimination and Fairness. I want to examine the challenge of reconciling the solidarity-based pooling, which is the foundation of insurance, with the hyper-segmentated pricing made possible by big data — without excluding or discriminating against policyholders.

Price segmentation

Insurance companies have long used classification as a pillar of their business model: age, gender, occupation, geographical area, claims history, etc.

In 1662, English statistician John Graunt published the Bills of Mortality, the first statistical analysis of London’s death records. In 1693, English astronomer Edmund Halley developed the first mortality table, which made it possible to calculate life expectancy at each age.

This work laid the foundations for differentiated pricing based on age and gender, which for a long time remained the two main criteria for segmentation in life and death insurance.

At the same time, after the Great Fire of London in 1666, the first fire insurance contracts appeared: companies collected data on the nature of building materials and urban density. In the 18th and 19th centuries, rates were segmented according to the proximity of neighbouring buildings and the presence of firefighting services, giving rise to the first “high-risk areas” and “low-risk areas.”

With the rise of the automobile in the 1910s and 1920s, American insurers began systematically recording the number of claims, the age and the gender of drivers. By the 1920s, several “classes” of rates were established: young drivers, female drivers and experienced drivers, which allowed premiums to be set according to specific profiles.

Today, actuaries have access to sophisticated algorithms, machine learning tools and a flood of data: onboard telematics, connected devices, geolocation, driving or lifestyle behaviours, and more. For insurers, refining segmentation allows them to bill each policyholder “at their true level of risk,” reducing the effects of cross-subsidization from good risks to bad risks, while improving overall profitability.

However, overly precise pricing reduces mutualization and can make insurance very expensive or even inaccessible for certain high-risk segments. As a result, actuaries today are seeking a subtle balance between capturing the right information to differentiate profiles and preserving the viability of the insured community.

The illusion of winning personalization

In Europe, the Financial Data Access Framework (FIDA) legislative proposal would give insurers regulated access to individuals’ financial data. Its aim is to refine knowledge of spending and repayment behaviour. In this context, the promise of ultra-personalized pricing raises hopes of lower premiums but also fears of excessive profiling and significant exclusions.

Faced with this new influx of data, many customers see personalization as a win-win approach: if I manage my budget better, I will benefit from a discount; if my savings and repayment habits are deemed virtuous, my health insurance premium will decrease; if my financial profile improves, my home insurance will become cheaper.

This logic of “pay-as-you-live” or “pay-how-you-drive” is appealing: individuals believe they are in control of their insurance costs through their lifestyle choices.

However, several points are worth highlighting.

The principle of mutualization is not neutralized; those who cannot adopt the most virtuous behaviours remain dependent on the solidarity of others. Even if the most at-risk individuals pay more individually, those who are less at risk continue to bear a share of the costs thanks to the principle of mutualization.
Information asymmetry is reinforced, as the insurer knows the statistics better than the customer. Personalized offers are often based on correlations, sometimes tenuous, whose significance is unknown to the customer.
Highly personalized products may force those most at risk to overinsure or, conversely, to forego insurance altogether, thereby undermining mutuality.

That means even when enhanced by access to financial data, “personalization” is not necessarily synonymous with “empowerment” for the consumer.

The legal framework

The development of big data in insurance raises important ethical and legal questions: to what extent can sensitive variables be used to predict risk?

In France and the European Union, legislation explicitly prohibits discrimination based on protected criteria such as ethnic origin, gender, sexual orientation, disability, religious beliefs, and more. The Solvency II Directive (EU) requires insurers to use risk models that are “transparent” and non-discriminatory.

Unlike the European Union, which prohibits differentiated pricing based on protected criteria (gender, origin, disability), the Quebec model offers a more permissive framework. While the Quebec Charter of Human Rights and Freedoms also prohibits discrimination, it provides exemptions for insurers: they may, when a factor is statistically relevant, base pricing on age, gender, or marital status.

This practice, authorized solely on the basis of correlation, raises questions.

Ethics,social responsibility of insurers

Beyond mere legal compliance, the ethical practices and social responsibility of insurers are increasingly being scrutinized by consumer associations and the media, which report incidents of algorithmic discrimination and exert reputational pressure.

As a result, in recent years insurers have had to ask themselves, collectively, how to guarantee fair access to their products for vulnerable populations without sacrificing the financial viability of their portfolios. To avoid exclusion, some innovative models offer “solidarity” formulas or capped rates.

Insurers are facing ever-increasing transparency requirements. To avoid perceptions of arbitrariness, they must clearly explain their pricing criteria and make their calculation methods accessible. Finally, they must integrate data protection and privacy into the design of their products (“Privacy by Design”) in order to maintain trust.

Insurers that are able to reconcile personalization, fairness and inclusion will become the benchmark for ethically minded customers.

Reconciling solidarity and data

The challenge, as we can see, is considerable.

It requires nothing less than reconciling actuarial precision with the values of redistribution and solidarity that have underpinned the insurance profession.

The future of insurance will be decided only by resolving this tension. There can be neither pure price discrimination nor simple illusory personalization. The insurance industry will, instead, need to balance the two to allow everyone to contribute according to their risk and benefit fairly from the mutualization of life’s uncertainties.

Arthur Charpentier is a fellow of the Institut Louis Bachelier. He has received funding from the NSERC from 2019 to 2025, the AXA Fund for Research from 2020 to 2022, and the SCOR Foundation for Science from 2023 to 2026.

How nativism determines whose vote counts in the Central African Republic

2025-09-25T16:43:33Z

This December, citizens of the Central African Republic (CAR) will head to the polls for the first election since the country’s constitution was amended to remove presidential term limits.

With “2.3 million voters […] registered, including 749,000 new registrations,” the media is presenting the election as a sign of renewed democratic engagement.

But behind the numbers lies a much more disturbing reality: my ongoing research suggests it’s an election that seems carefully crafted to consolidate the power of a nativist regime that is redefining citizenship in order to better exclude some citizens.

Under the guise of a democratic process, my research suggests that President Faustin-Archange Touadéra’s government is using repression to create an electorate composed solely of “true” Central Africans, excluding those it considers foreigners, particularly Muslims. The result is an election that will neither be free nor representative, but rather a tool of nativist exclusion.

What is nativism?

Nativism is based on a distinction between supposedly legitimate “natives” and “foreigners” perceived as a threat to national identity. These conceptions give rise to hierarchies of belonging, where certain groups are considered more legitimate members of the nation than others.

This ideology is well known beyond the African continent. In the United States, for example, nativism is reflected not only in Donald Trump’s anti-immigration policies but also in the growing hostility towards migrants themselves, portrayed as cultural and economic threats.

In India, under the leadership of Narendra Modi and his Hindu nationalist party, the BJP, religious nativism has grown stronger, redefining national identity in Hindu terms and marginalizing minorities, particularly Muslims.

In CAR, nativism goes beyond the simple construction of hierarchies of belonging to actively serve as the ideological driver of state repression. As a political science researcher at the University of Montréal specializing in the Central African Republic, I draw on my recent field experience with Central African Muslims.

When power redefines identity

Despite nativist rhetoric, Muslims are not newcomers to CAR. Their presence in the country dates back two centuries.

While the country has long been ethnically polarized, more recently, the nativist rhetoric used by former president François Bozizé exacerbated tensions between the Christian majority and the Muslim minority in the country, playing an important role in sparking the 2013-2014 civil war.

Despite the official end of the conflict, instability persists. By continuing to portray Muslims as guests, often linked to their ancestral ties to present-day Chad or Sudan, the nativist rhetoric of Touadéra’s government delegitimizes Muslim citizenship, both in discourse and in practice, and justifies violent and administrative repression by the state.

When voting becomes a privilege

Between January and March 2025, I conducted 42 field interviews with Central African Muslims about their experiences of repression in CAR. Although their experiences vary, these interviews provided a deeper understanding of the bureaucratic obstacles and security concerns that limit and hinder Muslims’ political participation, thereby shrinking the electorate based on identity.

This exclusion is built on three mechanisms: unequal access to the national identity cards needed to register to vote, barriers to participation on election day and the exclusion of refugees, most of whom are Muslim.

Few Central African Muslims reported having been able to obtain their national identity cards easily, if at all. Many are required to provide additional documents to prove their citizenship, such as birth certificates, residence certificates and nationality certificates, and are often asked to provide their parents’ and grandparents’ documents. All say they have paid more than their Christian compatriots for the same efforts.

These payments are sometimes presented as administrative fees, while others openly refer to them as bribes. Some have even been harassed by the Central African Armed Forces (referred to as the FACA) and their Russian allies while attempting to get their documents. One woman who came to the capital, Bangui, to obtain documents for her family, said she was threatened by the FACA and told to leave the country.

For those who lost their documents when they were forcibly displaced by ongoing fighting, obtaining a card is virtually impossible. Faced with these obstacles, many give up. Others, refusing to give in, persevere despite the harassment, costs and humiliation, often without success.

Constant fear and obstacles

Another troubling practice complicates access to voting rights: the confiscation of documents by the FACA. One man recounted:

“In 2023, they arrested me and stole my documents, my birth certificate, and my identity card. They beat me and said I was not worthy of having Central African documents.”

Even among those who will manage to vote, fear prevails.

During the 2020-2021 elections, several Muslims say they were forced to vote for Touadéra. One woman recalls:

“The FACA followed me to the voting booth and showed me his name on the ballot. I knew it was illegal, but I was too scared to say no.”

Central African refugees who fled during or since the civil war no longer have the right to vote. Although they participated in the first post-war elections, the government has left them out ever since, despite repeated calls from the United Nations for their inclusion.

“We are excluded because of the mentality that Muslims are not Central Africans,” explains one Central African refugee.

A divisive vote

These obstacles and restrictions on the right to vote are clear indicators of systemic marginalization. They highlight that when post-civil war elections are held in nativist regimes, they are not signs of progress, but rather instruments used to legitimize exclusion and consolidate power among those considered to be “true” citizens.

The exclusion of Muslims is not a response to the persistent unrest in the country, but rather a strategy aimed at restricting access to political life and redefining the boundaries of citizenship.

With Dec. 28 elections approaching in CAR, this dynamic illustrates how nativist regimes can use elections to decide who belongs — and who is excluded — from the nation.

This case is not unique to the history of the Central African Republic: it reflects a global trend in which populism, nationalism and identity politics are redefining the borders of belonging. In CAR, as in the United States, Europe, and India, nativist regimes can turn elections into weapons of exclusion.

Alexandra Lamarche's research is financed by the Social Sciences and Humanities Research Council (SSHRC) of Canada

Avoir un chat a des bienfaits sur votre cerveau… et le sien

2025-09-25T15:16:28Z

Le cerveau des félins sécrète-t-il de l’ocytocine ? (Shutterstock)

Si les chats ont parfois la réputation d’être indépendants, des recherches récentes montrent que, grâce à la chimie du cerveau, nous avons une relation particulière avec eux.

La principale substance chimique impliquée est l’ocytocine, souvent appelée « hormone de l’amour ». C’est la même substance qui est libérée lorsque l’on berce son bébé ou que l’on enlace un ami, et qui alimente la confiance et l’affection. Des études ont révélé que l’ocytocine jouait également un rôle important dans les rapports entre chats et humains.

L’ocytocine assure un rôle central dans les liens sociaux, la confiance et la régulation du stress chez de nombreux animaux, y compris chez l’être humain. Une expérience menée en 2005 a permis de voir que l’administration d’ocytocine rendait les participants nettement plus enclins à faire confiance aux autres dans des jeux financiers.

Elle a également des effets calmants chez les humains et les animaux, car elle réprime la sécrétion de cortisol, l’hormone du stress, et active le système nerveux parasympathique (le système du repos et de la digestion) pour aider le corps à se détendre.

Les scientifiques savent depuis longtemps que les échanges amicaux déclenchent la libération d’ocytocine chez les chiens et leur maître, créant ainsi une boucle de rétroaction mutuelle qui renforce les liens affectifs. Jusqu’à récemment, cependant, on connaissait peu de choses sur son incidence sur les chats.

Les chats sont plus subtils dans leur manière d’exprimer leur affection. Pourtant, leurs propriétaires éprouvent souvent les mêmes sentiments de camaraderie et de calme que les personnes qui ont des chiens, et ces observations sont de plus en plus confirmées par des études. En 2021, des chercheurs japonais ont rapporté qu’il suffisait de brefs moments passés à flatter leur chat pour augmenter le taux d’ocytocine de nombreuses personnes.

Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont mesuré le taux d’hormones de femmes qui interagissait avec leur chat. Les résultats ont révélé qu’un contact amical avec un félin (le caresser, lui parler d’une voix douce) était associé à un taux plus élevé d’ocytocine dans la salive que pendant une période de détente en silence sans la présence d’un chat.

De nombreuses personnes trouvent apaisant de flatter un animal qui ronronne, et des études ont montré que ce n’est pas seulement grâce à la douceur de son pelage. Le fait de caresser un chat, mais aussi d’entendre son ronronnement, peut déclencher la libération d’ocytocine dans notre cerveau. Une étude réalisée en 2002 a révélé que cette décharge d’ocytocine engendrée par le contact avec un chat causait une diminution du cortisol, l’hormone du stress, et pouvait ainsi abaisser la tension artérielle et soulager la douleur.

Se blottir contre un chat peut aider à réduire le taux de cortisol, l’hormone du stress. Vershinin89/Shutterstock

Comment les relations avec un chat permettent-elles de libérer de l’ocytocine ?

La recherche met en évidence des moments précis qui provoquent la libération de cette hormone dans une amitié interespèces. Un contact physique doux semble être un déclencheur chez les chats.

Une étude publiée en février 2025 a révélé que lorsque des gens flattaient, berçaient ou câlinaient leur chat de manière détendue, leur taux d’ocytocine augmentait, tout comme celui de l’animal, à condition que le contact ne soit pas imposé.

Les chercheurs ont mesuré le taux d’ocytocine des chats pendant 15 minutes de jeu et de câlins avec leur maître. Chez les chats qui entretenaient un lien affectif fort avec celui-ci et qui prenaient l’initiative du contact, en s’installant par exemple sur ses genoux ou en donnant de petits coups de tête, on a remarqué une hausse du taux d’ocytocine. Plus ils passaient de temps avec leur humain, plus cette hausse était importante.

Qu’en est-il des félins moins affectueux ? La même étude a permis d’observer des réponses différentes chez les chats ayant un style d’attachement plus anxieux ou distant. Les chats évitants, qui gardaient leurs distances, ne présentaient aucun changement significatif de leur taux d’ocytocine, tandis que les chats anxieux, qui recherchaient constamment leur propriétaire, mais étaient facilement déconcertés par les manipulations, avaient un taux d’ocytocine élevé dès le départ.

À lire aussi : Les chats sont-ils bons pour la santé ?

On a constaté que le taux d’ocytocine de ces deux types de chats baissait après un câlin forcé. Lorsque les interactions respectent le bien-être du chat, celui-ci sécrète de l’hormone de l’attachement, mais ce n’est plus le cas s’il se sent piégé.

Les humains pourraient peut-être apprendre quelque chose de leurs amis félins en matière de réponse aux différents styles d’attachement. La clé pour développer un lien avec un chat est de comprendre comment il communique.

À la différence des chiens, les chats ne créent pas de liens par des contacts visuels prolongés. Ils utilisent des signaux plus subtils. Le plus connu est le lent clignement des yeux, qu’on interprète comme un sourire félin exprimant la sécurité et la confiance.

Le ronronnement joue également un rôle dans la création de liens avec les humains. Outre son potentiel guérisseur pour le chat, ce son à basse fréquence a un effet apaisant sur les humains. Écouter le ronron d’un chat peut réduire le rythme cardiaque et la pression artérielle ; c’est l’ocytocine qui est à l’origine de ces bienfaits.

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La présence d’un chat, renforcée par toutes ces petites doses d’ocytocine libérées lors des interactions quotidiennes, peut protéger contre l’anxiété et la dépression et, dans certains cas, apporter un réconfort comparable à celui du soutien social humain.

Les chats sont-ils moins aimants que les chiens ?

Il est vrai que les études montrent généralement des taux d’ocytocine plus élevés lors d’interactions entre chiens et humains. En 2016, des scientifiques ont mené une expérience qui a fait grand bruit dans laquelle ils ont mesuré les taux d’ocytocine chez des animaux de compagnie et leur propriétaire avant et après dix minutes de jeu. Les chiens ont présenté une augmentation moyenne de 57 % de leur taux d’ocytocine après avoir joué, tandis que les chats ont affiché une hausse d’environ 12 %.

Chez les êtres humains, le taux d’ocytocine augmente lors d’interactions sociales significatives. Des études ont montré que le contact avec un être cher provoquait une augmentation plus importante du taux d’ocytocine que le contact avec des étrangers. Et l’accueil joyeux d’un chien engendre une réaction semblable à celle créée par la vue de son enfant ou de son conjoint.

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On pourrait dire que les chiens, qui sont des animaux de meute domestiqués pour accompagner les humains, sont programmés pour rechercher le contact visuel, les caresses et l’approbation de ces derniers, un comportement qui stimule la libération d’ocytocine chez les deux parties. Les chats, en revanche, descendent de chasseurs solitaires qui n’avaient pas besoin de gestes sociaux pour survivre. Ainsi, ils peuvent ne pas afficher un comportement alimenté par l’ocytocine aussi facilement ou régulièrement. Ils réservent plutôt ce type de comportement pour les moments où ils se sentent vraiment en sécurité.

Le chat ne donne pas automatiquement sa confiance, il faut la gagner. Mais une fois accordée, elle est renforcée par la même substance chimique qui lie les parents, les conjoints et les amis humains.

Ainsi, la prochaine fois que votre chat clignera lentement des yeux depuis l’autre bout du canapé ou se lovera sur vos genoux pour un câlin ronronnant, sachez qu’il se produit également quelque chose d’invisible : l’ocytocine augmente dans vos deux cerveaux, renforçant la confiance et apaisant le stress du quotidien. À leur manière, les chats répondent à l’éternelle biologie de l’amour.

Laura Elin Pigott ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas de parts, ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son organisme de recherche.