Pepi I

Pepi I
Estatueta de Pepi I ajoelhado no Museu do Brooklyn
Faraó do Egito
Reinado	mais de 40 anos, na segunda metade do século XXIV a.C. ou início do XXIII a.C.
Antecessor(a)	Usercaré
Sucessor(a)	Merenré I
Dados pessoais
Sepultado em	Pirâmide de Pepi I, Sacará
Cônjuge	Anquesempepi I Anquesempepi II Nubuenete Ineneque-Inti Meaa Sebuetete "Uerete-Iantes" Incerta: Nejefetete Beenu
Dinastia	VI dinastia
Pai	Teti
Mãe	Ipute
Filho(s)	Merenré Nentienssafe (m.) Prováveis: Hornetierquete (f.) Tetianque Meritites IV Neite Ipute II Pepi Incerto: Pepi II
Religião	Politeísmo egípcio
Titularia Nome (ppy) Trono (nfr zꜣ ḥr) Perfeita é a proteção de Hórus Excelente é a proteção de Hórus (mry rꜥ) Amado de Rá Hórus (mry tꜣwj) Amado das Duas Terras Duas Senhoras (mry ẖt nbtj) Amado do corpo das Duas Senhoras Hórus de Ouro (bjkw nbw) Os falcões triplos são dourados

Pepi I foi o terceiro faraó da VI dinastia, que governou por mais de 40 anos na virada dos séculos XXIV e XXIII a.C., no final do Reino Antigo. Era filho de Teti, o fundador da dinastia, e ascendeu ao trono somente após o breve reinado do sombrio Usercaré. Sua mãe era Ipute, que pode ter sido filha de Unas, o governante final da V dinastia. Pepi I, que teve pelo menos seis consortes, foi sucedido por seu filho Merenré I, com quem pode ter compartilhado o poder numa corregência no final de seu reinado. Pepi II, que também poderia ter sido filho de Pepi I, sucedeu Merenré.

Várias dificuldades acumularam-se durante o reinado de Pepi, começando com o possível assassinato de seu pai e o reinado de Usercaré que se seguiu. Mais tarde, provavelmente após seu vigésimo ano de reinado, Pepi enfrentou uma conspiração arquitetada por uma de suas consortes, que pode ter tentado fazer com que seu filho fosse designado herdeiro do trono, e possivelmente outra conspiração envolvendo seu vizir no final de seu reinado. Confrontado com o prolongado declínio do poder faraónico e o surgimento de dinastias de autoridades locais, Pepi reagiu com um vasto programa arquitetônico envolvendo a construção de templos dedicados aos deuses locais e numerosas capelas para o seu próprio culto em todo o Egito, reforçando a sua presença nas províncias.

A prosperidade do Egito permitiu que Pepi se tornasse o construtor mais prolífico do Reino Antigo. Ao mesmo tempo, favoreceu a ascensão de pequenos centros provinciais e recrutou funcionários de origem não nobre para reduzir a influência de famílias locais poderosas. Dando continuidade à política de Teti, Pepi expandiu uma rede de armazéns acessíveis aos emissários reais e de onde poderiam ser facilmente recolhidos impostos e mão-de-obra. Finalmente, reforçou seu poder após a conspiração do harém, formando alianças com Cui, o nomarca provincial de Abidos, casando-se com duas de suas filhas, Anquesempepi I e Anquesempepi II, e tornando a esposa de Cui, Nebete, e seu filho Jau, vizires. A política externa do Estado egípcio sob Pepi incluiu campanhas militares contra a Núbia, o Sinai e o sul do Levante, desembarcando tropas na costa levantina utilizando barcos de transporte egípcios. O comércio com Biblos, Ebla e os oásis do Deserto Ocidental floresceu, enquanto Pepi lançou expedições de mineração e pedreiras ao Sinai e a outros lugares.

Pepi mandou construir um complexo de pirâmides para seu culto funerário em Sacará, próximo ao qual construiu pelo menos mais seis pirâmides para suas consortes. A Pirâmide de Pepi I, que originalmente tinha 52,5 metros (172 pés) de altura, e um templo alto que a acompanha, seguiu o padrão herdado do final da V dinastia. O corpus mais extenso de Textos das Pirâmides do Reino Antigo cobre as paredes da câmara funerária de Pepi I, a antecâmara e grande parte do corredor que leva a ela. Pela primeira vez, esses textos também aparecem em algumas pirâmides das consortes. As escavações revelaram um feixe de vísceras e um fragmento de múmia, ambos supostamente pertencentes ao faraó. O complexo de Pepi, chamado Pepi Menefer, permaneceu o foco de seu culto funerário até o Reino Médio e, finalmente, deu nome à capital vizinha do Egito, Mênfis. O culto de Pepi parou no início do Segundo Período Intermediário. Os monumentos de Pepi começaram a ser extraídos de suas pedras no Reino Novo e, na Era Mameluca, foram quase totalmente desmantelados.

Família

Pais

Pepi era filho do faraó Teti e Ipute. Sua ascendência é diretamente atestada por um relevo num decreto descoberto em Copto que menciona Ipute como a mãe de Pepi, por inscrições em seu templo mortuário mencionando seus títulos como mãe de um rei e como mãe de Pepi, pela arquitetura de seu túmulo que foi alterado de uma forma original de mastaba para uma pirâmide na ascensão de seu filho ao trono e por sua menção como sendo a mãe de Pepi nos anais reais da VI dinastia. Ipute pode ter sido filha de Unas, o último faraó da V dinastia, embora isso permaneça incerto e debatido. Parece ter morrido antes da ascensão de Pepi ao trono. A observação de que Teti era provavelmente o pai de Pepi segue da localização do túmulo de Ipute, próximo à pirâmide de Teti como era habitual para uma rainha consorte.

Consortes

Os egiptólogos identificaram seis consortes de Pepi I com quase certeza. As consortes mais atestadas de Pepi foram Anquesempepi I e Anquesempepi II, que ambas geraram futuros faraós e eram filhas do nomarca de Abidos Cui e sua esposa Nebete. Outros consortes são Nubuenete, Ineneque-Inti, que se tornou um dos vizires, e Meaa (também chamado Haaheru). Todas foram enterradas em pirâmides adjacentes à de Pepi. Fragmentos de relevo da necrópole ao redor da pirâmide de Pepi mencionam outro consorte, Sebuetete.

Mais duas consortes foram propostas para Pepi I com base em evidências parciais. A primeira é Nejefetete, cujo nome está registrado em blocos escavados no necrópole adjacente à pirâmide de Pepi. A identificação de Nejefetete como consorte de Pepi permanece incerta devido à falta de inscrições nomeando explicitamente seu marido. Dada a localização dos blocos de Nejefetete na necrópole, pode ser a proprietária de uma pirâmide a oeste de Pepi. A segunda é outra consorte, chamado Beenu, que foi enterrada na segunda maior pirâmide da necrópole de Pepi, ao norte da dele. Ela poderia ser uma de suas consortes ou uma consorte de Pepi II. Uma última consorte sem nome, referida apenas por seu título "Uerete-Iantes" que significa "grande afeto", é conhecida por inscrições descobertas no túmulo de Ueni, um oficial servindo Pepi. Esta consorte, cujo nome não é propositalmente mencionado por Ueni, conspirou contra Pepi e foi processada quando a conspiração foi descoberta.

Filhos

Pepi teve pelo menos quatro filhos. Anquesempepi I provavelmente lhe deu à luz o futuro faraó Merenré I. Anquesempepi II era a mãe de Pepi II, que provavelmente nasceu no final do reinado de Pepi I, já que tinha apenas seis anos ao ascender ao trono após o governo de Merenré. Embora a maioria dos egiptólogos favoreça esta hipótese, uma alternativa sustenta que Pepi II poderia ser filho de Merenré. Outro filho de Pepi I foi Tetianque, que significa "Teti vive", cuja mãe ainda não foi identificada. Tetianque é conhecido apenas por uma inscrição a tinta com seu nome descoberto na pirâmide de Pepi. Enterrado nas proximidades está o príncipe Hornetierquete, filha de Pepi com Meaa.

Pelo menos três das filhas de Pepi I foram provisoriamente identificadas, todas futuras consortes de Pepi II. A primeira, Meritites IV, era a filha mais velha do rei e foi enterrada na necrópole ao redor da pirâmide de seu pai. A segunda é Neite, com quem gerou Anquesempepi I. Ela pode ter sido a mãe do sucessor de Pepi II, Merenré II. A terceira é Ipute II, cuja identidade como filha de Pepi permanece incerta porque seu título de "filha do rei" pode ser honorário.

Cronologia

Cronologia relativa

Cartucho de Pepi I lendo "Meriré" na Lista real de Abidos

A cronologia relativa do reinado de Pepi I é bem estabelecida por registros históricos, artefatos contemporâneos e evidências arqueológicas, que concordam que sucedeu Usercaré e foi sucedido por Merenré I. Por exemplo, a quase contemporânea Pedra de Sacará do Sul, um anal real inscrito durante o reinado de Pepi II, dá a sucessão "Teti → Usercaré → Pepi I → Merenré I", fazendo Pepi, o terceiro rei da VI dinastia. Mais duas fontes históricas concordam com esta cronologia: a lista real de Abidos, escrita sob Seti I, que coloca o cartucho de Pepi I como a 36.ª entrada entre as de Usercaré e Merenré, e a Cânone de Turim, uma lista de reis em papiro datada do reinado de Ramessés II que registra Pepi I na quarta coluna, terceira linha.

Fontes históricas contra esta ordem de sucessão incluem a Egiptíaca (Αἰγυπτιακά), uma história do Egito escrita no século III a.C. durante o reinado de Ptolomeu II (r. 283–246 a.C.) por Manetão. Nenhuma cópia do Egiptíaca sobreviveu, e agora é conhecido apenas através de escritos posteriores de Sexto Júlio Africano e Eusébio de Cesareia. Segundo o estudioso bizantino Jorge Sincelo, Africano escreveu que o Egiptíaca mencionou a sucessão "Otoes → Fios → Metusufis" no início da VI dinastia. Otoes, Fios (em grego clássico: φιός) e Metusufis são entendidos como as formas Helenizada de Teti, Pepi I e Merenré, respectivamente, o que significa que a Egiptíaca omite Usercaré. A reconstrução de Manetão do início da VI dinastia concorda com a lista real de Carnaque escrita sob Tutemés III. Esta lista coloca o nome de nascimento de Pepi imediatamente após o de Teti na sétima entrada da segunda linha. Ao contrário de outras fontes, como o Cânone de Turim, o propósito da lista real de Carnaque não deveria ser exaustiva, mas sim listar uma seleção de ancestrais reais a serem homenageados. Da mesma forma, a Tabuleta de Sacará, escrita sob Ramessés II, omite Usercaré, com o nome de Pepi dado como a 25.ª entrada depois de Teti.

Duração do reinado

Estatueta de alabastro de Pepi I vestida para o Festival Sede, Museu do Brooklyn

A duração do reinado de Pepi I permanece um tanto incerta embora a partir de 2021 o consenso seja que governou o Egito por mais de 40 anos, possivelmente 49 ou 50 anos e possivelmente por mais tempo.

Durante o período do Reino Antigo, os egípcios contavam os anos desde o início do reinado do atual rei. Esses anos foram referidos pelo número de contagens de gado que ocorreram desde o início do reinado. A contagem de gado foi uma importante evento que visa avaliar o valor dos impostos a serem cobrados da população. Isso envolvia a contagem de gado, bois e pequenos animais. Durante o início da VI dinastia, esta contagem era provavelmente bienal, ocorrendo a cada dois anos.

A Pedra de Sacará do Sul e uma inscrição em Hatnube registram a 25.ª contagem de gado sob Pepi I, sua data mais tardia conhecida. Aceitando uma contagem bienal, isso indica que Pepi reinou por 49 anos. O fato de um 50.º ano de reinado também poder ter sido registrado nos anais reais não pode ser descartado, no entanto, por causa do estado danificado da Pedra de Sacará do Sul. Outra fonte histórica que apoia um reinado tão longo é o epítome de Africano da Egiptíaca de Manetão, que credita a Pepi I um reinado de 53 anos.

Evidências arqueológicas em favor de um longo reinado para Pepi I incluem seus numerosos projetos de construção e muitos objetos sobreviventes feitos em comemoração ao seu primeiro festival Sede, que pretendia rejuvenescer o rei e foi celebrado pela primeira vez no 30.º ano de governo de um rei. Por exemplo, foram descobertos numerosos recipientes de unguento de alabastro que celebram o primeiro festival Sede de Pepi. Eles trazem uma inscrição padrão que diz: "O rei do Alto e Baixo Egito Meriré, que tenha vida para sempre. A primeira ocasião do festival Sede." agora pode ser encontrado em museus de todo o mundo:

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  Museu do Louvre
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  Museu de Arte Walters
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  Museu Metropolitano de Arte
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  Museu Britânico

O festival Sede teve uma importância considerável aos reis do Reino Antigo. Representações dele faziam parte da decoração típica dos templos associados ao governante durante o Reino Antigo, quer o rei o tenha realmente celebrado ou não. Como mais uma prova da importância deste evento no caso de Pepi, a administração estatal parece ter tido uma tendência a mencionar o seu primeiro jubileu repetidamente nos anos seguintes à sua celebração até o final de seu governo em conexão com atividades de construção. Por exemplo, a 25.ª contagem final de gado de Pepi relatada nos anais reais da VI dinastia está associada ao seu primeiro festival Sede, embora provavelmente tenha ocorrido cerca de 19 anos antes.

Política

Ascensão ao trono

Estátua de cobre em tamanho real de Pepi I, Museu do Cairo

A ascensão de Pepi ao trono pode ter ocorrido em tempos de discórdia. Manetão, escrevendo quase 2000 anos após o reinado de Pepi, afirma que o pai de Pepi, Teti, foi assassinado por seus próprios guardas pessoais. O egiptólogo Naguib Kanawati defendeu a alegação de Manetão, observando, por exemplo, que o reinado de Teti viu um aumento significativo no número de guardas na corte egípcia, que se tornaram responsáveis pelos cuidados cotidianos do rei. Ao mesmo tempo, as figuras e nomes de vários oficiais do palácio contemporâneos, tal como representados em seus túmulos, foram apagados de propósito. Isso parece ser uma tentativa de damnatio memoriae dirigida a três homens em particular: o vizir Hezi, o supervisor de armas Mereri e o médico-chefe Seancuiptá. Esses homens, portanto, poderiam estar por trás do regicídio. Pepi pode ter sido jovem demais para ser rei. De todo modo, ele não sucedeu imediatamente seu pai. O rei Usercaré o sucedeu, mas a identidade de Usercaré e sua relação com a família real permanecem incertas. É possível que Usercaré tenha servido apenas como regente, com a mãe de Pepi, Ipute, até que Pepi atingisse a maioridade, ocupando o trono durante o interregno até a maturidade de Pepi. A aparente falta de resistência à eventual ascensão de Pepi apoia tais hipóteses.

Contra essa visão, no entanto, Kanawati argumentou que o breve reinado de Usercaré, talvez durando apenas um ano, não pode ter sido uma regência, pois um regente não teria assumido uma titulatura real completa, como ele fez, nem seria incluído nas listas reais. Em vez disso, Usercaré poderia ter sido um usurpador e descendente de um ramo lateral da família real da V dinastia que tomou o poder brevemente num golpe, possivelmente com o apoio do sacerdócio do deus solar Rá. Essa hipótese encontra evidência indireta no nome teofórico de Usercaré, que incorpora o nome de Rá, uma moda de nomeação comum durante a V dinastia anterior, mas que havia caído em desuso desde o reinado de Unas. Outras evidências arqueológicas da ilegitimidade de Usercaré aos olhos de seu sucessor incluem a ausência de qualquer menção a ele nos túmulos e biografias dos muitos oficiais egípcios que serviram tanto sob Teti quanto sob Pepi I. Por exemplo, os vizires Inumim e Quentica, que serviram tanto a Teti quanto a Pepi I, permanecem completamente silenciosos sobre Usercaré, e nenhuma de suas atividades durante seu tempo no trono é relatada em seus túmulos. O túmulo de Mei, um guarda que viveu sob Teti, Usercaré e Pepi, revelou uma inscrição mostrando que o nome de Teti foi primeiro apagado e substituído pelo de outro rei, cujo nome foi, por sua vez, apagado e substituído novamente pelo de Teti. Kanawati argumenta que o nome intermediário era o de Usercaré, a quem Mei pode ter transferido sua lealdade. A tentativa de Mei de retornar a Teti aparentemente foi malsucedida, pois há evidências de que o trabalho em seu túmulo parou abruptamente e que ele nunca foi sepultado ali.

Para o egiptólogo Miroslav Bárta, mais problemas podem ter surgido diretamente entre Pepi e os parentes de seu pai Teti. Bárta e Baud apontam para a aparente decisão de Pepi de desmontar o complexo funerário de sua avó paterna Sexexete, conforme testemunham blocos desse complexo que foram encontrados reutilizados como material de construção no próprio templo mortuário de Pepi. Por outro lado, Wilfried Seipel discorda dessa interpretação de que os blocos foram reutilizados por Pepi; ele pensa, em vez disso, que os blocos testemunham a fundação, por Pepi, de um memorial piedoso à sua avó. Observou-se que os relevos dos blocos foram deliberadamente danificados, e Verner propôs que Usercaré pode ser o responsável por isso, o que explicaria por que os blocos foram reutilizados. Ao mesmo tempo em que aparentemente se distanciou da linhagem de seu pai, Pepi transformou o túmulo de sua mãe numa pirâmide e postumamente lhe concedeu um novo título, "Filha do Rei do Alto e Baixo Egito", enfatizando assim sua linhagem real como descendente de Unas, último governante da Quinta Dinastia.

Pepi escolheu o Nome de Hórus Meritaui, que significa "Aquele que é amado pelas duas terras" ou "Amado das Duas Terras", o que Nicolas Grimal vê como uma clara indicação de que ele desejava apaziguamento político em tempos de turbulência. Da mesma forma, Pepi escolheu o nome de trono Nefersaor, que significa "Perfeita é a proteção de Hórus". Bárta acrescenta que a forma como Pepi escrevia seu próprio nome "Meritaui" também é altamente incomum: ele escolheu inverter a ordem dos sinais hieroglíficos que o compunham, colocando o sinal de "Amado" antes do de "Duas Terras". Para Bárta e Yannis Gourdon, essa escolha deliberada mostra a deferência de Pepi à poderosa nobreza do país, da qual ele dependia. Embora não pareça haver relação direta entre o breve reinado de Usercaré e uma ou mais conspirações posteriores contra ele, essas evidências sugerem alguma forma de instabilidade política na época.

Cilindro de turquesa de um oficial de Pepi I, "Companheiro único, sacerdote leitor, que faz o que é ordenado [...] conhecedor do(s) segredo(s) do rei"

Administração provincial

Em uma longa tendência que começou ainda na V dinastia, o Reino Antigo passou por um processo de crescente descentralização e regionalização. As famílias provinciais desempenharam papel cada vez mais importante, casando-se com a família real, alcançando os mais altos cargos da administração estatal e exercendo forte influência na corte, ao mesmo tempo em que consolidavam seu domínio sobre bases regionais de poder por meio da criação de dinastias locais. Esses processos, já bem avançados durante o reinado de Pepi I, enfraqueceram progressivamente a primazia e a ascendência do rei sobre sua própria administração e acabariam resultando nos principados do Primeiro Período Intermediário. Teti e Pepi I parecem ter desenvolvido várias políticas para combater isso. Ambos modificaram a organização da administração territorial durante seus reinados: muitos governadores provinciais foram nomeados, especialmente no Alto Egito, enquanto o Baixo Egito possivelmente permanecia sob administração direta do rei.

Pepi promoveu a construção de capelas reais do Cá em todo o Egito para fortalecer a presença real nas províncias. Essas políticas dispendiosas sugerem que o Egito era próspero durante o reinado de Pepi. Pequenos centros provinciais em áreas historicamente associadas à coroa tornaram-se mais importantes, sugerindo que os faraós da VI dinastia tentaram reduzir o poder das dinastias regionais recrutando altos funcionários que não pertenciam a elas e eram leais ao faraó. Alguns desses novos oficiais não têm origem conhecida, indicando que não eram de extração nobre. A circulação de altos funcionários, transferidos de cargos-chave para outras funções, ocorreu em um ritmo "surpreendente" sob Teti e Pepi I, segundo o egiptólogo Juan Carlos Moreno García, no que pode ter sido uma tentativa deliberada de limitar a concentração de poder nas mãos de poucos.

Os anais reais da V dinastia, dos quais apenas uma pequena parte ainda é legível, registram outras atividades durante o reinado de Pepi, incluindo a oferta de leite e de vacas jovens para uma festa de Rá, a construção de uma "capela do sul" por ocasião do ano-novo e a chegada de mensageiros à corte. Outras oferendas de lápis-lazúli, gado, pão e cerveja também são mencionadas, destinadas a deuses como Hórus e a Enéade.

Conspiração do harém

Ueni representado em um lintel de seu túmulo com o nome da pirâmide de Pepi I, Pepi Menefer, mencionado na linha superior dos hieróglifos, Museu Egípcio Rosacruz (Número de catálogo RC-1771)

Em algum momento de seu reinado, Pepi enfrentou uma conspiração tramada por uma de suas consortes do harém, conhecida apenas por seu título "Uerete-Iantes". Embora Ueni, que serviu como juiz durante o subsequente julgamento, não relate a natureza precisa de seu crime, o episódio demonstra que a pessoa do rei não era intocável. Se a conspiração ocorreu no início do reinado de Pepi, como propuseram Wilfried Seipel e Vivienne Callender, a rainha envolvida poderia ter sido a mãe de Usercaré e consorte de Teti, e não de Pepi. A maioria dos estudiosos, entretanto, concorda com a tese de Hans Goedicke de que a conspiração ocorreu após mais de duas décadas de reinado. Para Goedicke, a rainha poderia ter sido a mãe de Merenré. Nicolas Grimal e Baud consideram essa hipótese altamente improvável e até absurda, pois o filho dessa rainha teria sido punido junto com ela. Em vez disso, a rainha pode ter tentado, sem sucesso, garantir o trono para seu filho, cujo nome se perdeu.

Talvez em resposta a esses eventos, Pepi alterou seu prenome de Nefersaor para Meriré, que significa "Amado de Rá", chegando a atualizar as inscrições dentro de sua pirâmide. Essa mudança tardia, com Pepi incorporando o nome do deus solar Rá ao seu próprio, pode refletir algum acordo com o influente sacerdócio de Rá. Por volta dessa época, Pepi casou-se com duas filhas de Cui, o governador provincial de Abidos. Isso também pode ter servido para neutralizar o enfraquecimento da autoridade real sobre o Médio e Alto Egito, assegurando a lealdade de uma família poderosa. Para Baud e Christopher Eyre, isso também demonstra que, na VI dinastia, o governo e o poder ainda eram amplamente determinados por relações familiares, mais do que pela burocracia.

A importância política desses casamentos é reforçada pelo fato de que, pela primeira e última vez até a 26ª Dinastia, cerca de 1800 anos depois, uma mulher, Nebete, esposa de Cui, recebeu o título de vizir do Alto Egito. Os egiptólogos debatem se esse título foi meramente honorífico ou se ela realmente exerceu as funções de um vizir. Posteriormente, o filho de Cui e Nebete, Jau, também foi nomeado vizir. Os casamentos de Pepi podem estar na origem de uma tendência que continuou durante as posteriores VII e VIII dinastias, em que o templo de Mim, em Copto, sede de poder de Cui, tornou-se foco de intenso patrocínio real. Os Decretos de Copto, que registram sucessivos faraós concedendo isenções fiscais ao templo, bem como honrarias oficiais outorgadas pelos reis à família governante local enquanto a sociedade do Antigo Império colapsava, testemunham esse fenômeno.

Fim do reinado: corregência

O final do reinado de Pepi pode não ter sido menos conturbado que seu início, já que Kanawati conjectura que Pepi enfrentou mais uma conspiração contra ele, na qual seu vizir Rauer poderia estar envolvido. Para apoiar sua teoria, Kanawati observa que a imagem de Rawer em seu túmulo foi profanada, com seu nome, mãos e pés talhados, enquanto esse mesmo túmulo é datado da segunda metade do reinado de Pepi com base em critérios estilísticos. Kanawati propõe ainda que a conspiração poderia ter tido como objetivo designar outra pessoa como herdeira do trono em detrimento de Merenré. Devido a essa conspiração fracassada, Pepi I pode ter tomado a drástica decisão de coroar Merenré ainda durante seu próprio reinado, criando assim a primeira corregência documentada da história do Egito. A ideia de que tal corregência ocorreu foi proposta pela primeira vez por Étienne Drioton. Um pingente de ouro com os nomes de Pepi I e Merenré I como reis vivos, assim como as estátuas de cobre de Hieracômpolis, discutidas abaixo, oferecem suporte indireto a essa hipótese. Goedicke sugeriu ainda que uma inscrição mencionando o décimo ano de reinado de Merenré em Hatenube, contradizendo os sete anos relatados por Manetão, indica que Merenré pode ter iniciado a contagem de seu reinado antes do fim do reinado de seu pai, conforme permitiria uma corregência.

A corregência permanece incerta. Os Anais Reais da Sexta Dinastia não apresentam traços a favor ou contra, mas a forma e o tamanho da pedra em que os anais estão inscritos tornam mais provável que Merenré tenha começado a contar seus anos de reinado apenas após a morte do pai. Além disso, William J. Murnane escreve que o contexto do pingente de ouro é desconhecido, tornando difícil avaliar sua relevância em relação à corregência. As estátuas de cobre são igualmente inconclusivas, pois a identidade da menor delas, e se originalmente faziam parte de um conjunto, permanece incerta.

Campanhas militares

Autobiografia de Ueni, agora no Museu Egípcio no Cairo (número de catálogo CGC 1435)

Militarmente, a expansão agressiva em Núbia marcou o reinado de Pepi I. As paredes dos túmulos dos nomarcas contemporâneos de Elefantina, vasos de alabastro com o cartucho de Pepi encontrados em Querma e inscrições em Tumas registram isso. Os Anais Reais da Sexta Dinastia também relatam pelo menos uma campanha na Núbia. Embora a narrativa da campanha esteja agora em grande parte ilegível, segundo os egiptólogos Baud e Dobrev, ela compreendia três fases: primeiro, mensageiros eram enviados à Núbia para fins de negociação e vigilância; em seguida, a campanha militar ocorria e, finalmente, um espólio de homens e bens era trazido de volta ao Egito para apresentação ao faraó. A nordeste do Egito, Pepi lançou pelo menos cinco expedições militares contra os "habitantes da areia" (em egípcio: ḥryw-š) do Sinai e do sul da Canaã. Essas campanhas são relatadas nas paredes do túmulo de Ueni, então oficialmente superintendente do palácio, mas com tarefas equivalentes às de um general. Ueni afirma que ordenou aos nomarcas do Alto Egito e da região do Delta do Nilo que "mobilizassem os contingentes de seus próprios subordinados, que por sua vez convocaram seus subordinados em todos os níveis da administração local".

Enquanto isso, mercenários núbios também foram recrutados e receberam autoridade para alistar homens e apreender bens, de modo que, no total, dezenas de milhares de homens estavam à disposição de Ueni. Este é o único texto relativo à mobilização de um exército egípcio durante o Antigo Reino, e revela indiretamente a ausência de um exército permanente na época. O objetivo desse exército era repelir os povos semitas rebeldes (em egípcio: 3'mu, frequentemente traduzido como "semita".) ou tomar suas propriedades e conquistar suas terras no sul da Canaã, ou, muito menos provavelmente, no delta oriental do Nilo. Essa ação foi possivelmente motivada pelas intensas atividades comerciais entre o Egito e essa região. Os egípcios avançaram até o que provavelmente é Monte Carmelo ou Ras Curum, desembarcando tropas na costa utilizando barcos de transporte. Ueni relata que cidades muradas foram destruídas, figueiras e vinhedos foram cortados, e santuários locais foram queimados.

Economia

O reinado de Pepi I marca o apogeu da política externa da VI dinastia, com um comércio florescente, várias expedições de mineração e de extração em pedreiras e grandes campanhas militares.

Comércio exterior e mineração

Palácio real de Ebla, destruído ca. 2 300 a.C.

O comércio com os assentamentos ao longo da costa levantina, que existia durante a V dinastia, parece ter atingido o auge sob Pepi I e Pepi II. Seu principal parceiro comercial ali pode ter sido Biblos, onde foram encontradas dezenas de inscrições em recipientes de pedra exibindo os cartuchos de Pepi, além de um grande vaso de alabastro com a titulatura de Pepi e comemorando seu jubileu, oriundo do Templo de Baalate Guebal. O alto funcionário Ini serviu Pepi durante várias expedições bem-sucedidas a Biblos, pelas quais o rei o recompensou com o nome "Inijefau", significando "Aquele que traz de volta provisões". Por meio de Biblos, o Egito, possivelmente como Dugurassu, tinha contatos indiretos com a cidade de Ebla, na atual Síria. O contato com Ebla está estabelecido por recipientes de alabastro com o nome de Pepi encontrados próximos ao seu palácio real G, destruído no século XXIII a.C., possivelmente pelo Império Acadiano sob Sargão. As expedições comerciais partiam do Egito rumo ao Levante a partir de um porto no Delta do Nilo chamado Ra-Hate, "a primeira boca [do Nilo]". Esse comércio beneficiava a cidade próxima de Mendes, de onde provavelmente se originou um dos vizires de Pepi. Outros contatos com Canaã podem ser inferidos a partir de uma estátua de Pepi, que teria sido desenterrada em Gezer, mas desde então foi perdida.

As expedições e atividades mineradoras que já vinham ocorrendo na V e no início da VI dinastia continuaram sem interrupção. Elas incluem ao menos uma expedição de operários e sua escolta militar às minas de turquesa e cobre em Uádi Magara, no Sinai, por volta do 36º ano de Pepi no trono. Com toda probabilidade, essa expedição partiu do porto da costa do mar Vermelho chamada Ain Socna, ativo durante o reinado de Pepi. O mesmo porto pode ter sido também origem de uma expedição ao sul do mar Vermelho, possivelmente à Terra de Punte, conforme testemunhado por obsidiana etíope encontrado no local. Também houve uma ou mais expedições a Hatenube, onde alabastro era extraído ao menos uma vez no 49º ano de Pepi, além de visitas a Jabal Assilsila e à ilha de Sehel. Uma expedição comercial em busca de lápis-lazúli e chumbo ou estanho pode também ter passado mais ao sul, através de Mirguissa. Grauvaca e siltito para projetos de construção provinham das pedreiras de Uádi Hamamate, onde cerca de oitenta grafites mencionam Pepi I. Ao mesmo tempo, uma extensa rede de rotas de caravanas atravessava o Deserto Ocidental do Egito, por exemplo, de Abidos ao oásis de Carga e dali aos oásis de Dacla e Selima.

Políticas internas

As propriedades agrícolas afiliadas à coroa nas províncias durante a dinastia anterior foram substituídas por novas entidades administrativas, as ḥwt, que eram centros agrícolas controlando extensões de terra, rebanhos e trabalhadores. Juntamente com templos e domínios reais, essas numerosas ḥwt representavam uma rede de armazéns acessíveis a emissários reais, a partir dos quais impostos e trabalho podiam ser facilmente coletados. Esse modo territorial de organização desapareceu cerca de 300 anos após o reinado de Pepi I, no alvorecer do Reino Médio.

Pepi decretou isenções fiscais a várias instituições. Ele concedeu uma isenção a uma capela dedicada ao culto de sua mãe localizada em Copto. Outro decreto sobreviveu numa estela descoberta perto da Pirâmide Curvada em Daxur, pelo qual, em seu 21º ano de reinado, Pepi concede isenções às pessoas que serviam nas duas cidades piramidais (cidades com complexos aos trabalhadores) de Seneferu:

“

A minha majestade ordenou que essas duas cidades piramidais fossem isentadas para ele por toda a eternidade de realizar qualquer trabalho do palácio, de realizar qualquer trabalho forçado para qualquer parte da residência real por toda a eternidade, ou de realizar qualquer trabalho forçado a mando de qualquer pessoa por toda a eternidade.

”

O egiptólogo David Warburton vê tais isenções fiscais perpétuas como concessões de um rei confrontado por corrupção desenfreada. Independentemente de terem resultado de motivos religiosos ou políticos, as isenções criaram precedentes que encorajaram outras instituições a solicitar tratamento semelhante, enfraquecendo o poder do Estado à medida que se acumulavam ao longo do tempo. Outras atividades internas relacionadas à agricultura e à economia podem ser inferidas das inscrições encontradas na tumba de Nequebu, um alto funcionário pertencente à família de Senejemibe Inti, vizir durante o final da V dinastia. Nequebu relata supervisionar a escavação de canais no Baixo Egito e em Cusas no Médio Egito.

Atividades construtivas

Ruínas da capela do Cá de Pepi I em Bubástis

Pepi I construiu extensivamente por todo o Egito, a ponto de, em 1900, o egiptólogo Flinders Petrie afirmar que "este rei deixou mais monumentos, grandes e pequenos, do que qualquer outro governante antes da XII dinastia". O egiptólogo Jean Leclant chegou a uma conclusão semelhante em 1999. Para ele, o reinado de Pepi marca o apogeu do Reino Antigo, em virtude da intensa atividade construtiva, das reformas administrativas, do comércio e das campanhas militares da época. Pepi dedicou a maior parte de seus esforços construtivos a cultos locais e a capelas reais do Cá, aparentemente com o objetivo de afirmar o prestígio e a presença do rei nas províncias.

Capelas do Cá

As capelas do Cá eram pequenos edifícios cultuais, compostos por uma ou mais câmaras destinadas a receber oferendas dedicadas ao culto do Cá de um falecido ou, neste caso, do rei. Capelas desse tipo dedicadas a Pepi I foram descobertas ou são conhecidas por fontes contemporâneas em Hieracômpolis, em Abidos, e na região central do delta do Nilo, em Mênfis, Zauiete Elmeitim, Assiute, Cus e além do vale do Nilo, em Balate, um assentamento do Oásis de Dacla. Além disso, duas capelas foram construídas em Bubástis e provavelmente mais de uma existiu em Dendera. Por fim, acredita-se que ainda outra capela tenha existido em Elcabe, onde inscrições rupestres fazem referência a seu culto funerário. Todos esses edifícios eram provavelmente periféricos ou integrados a templos maiores que abrigavam extensas atividades cultuais. Por exemplo, a capela de Abidos ficava junto ao templo de Quenti-Amentiu. Para o egiptólogo Juan Moreno García, essa proximidade demonstra o poder direto que o rei ainda exercia sobre as atividades econômicas e os assuntos internos dos templos durante a Sexta Dinastia.

A menor das estátuas de cobre de Hieracômpolis, representando Merenré ou um jovem Pepi I

Em um depósito subterrâneo sob o piso da capela do Cá de Pepi em Hieracômpolis, o egiptólogo James Quibell descobriu uma estátua do rei Quenerés da II dinastia, um filhote de leão em terracota datado da Era Tinita, uma máscara dourada representando Hórus e duas estátuas de cobre. Originalmente confeccionadas martelando placas de cobre sobre uma base de madeira, essas estátuas haviam sido desmontadas, colocadas uma dentro da outra e depois seladas com uma fina camada de cobre gravado com os títulos e nomes de Pepi I "no primeiro dia da festa Hebe Sede". As duas estátuas simbolicamente "pisavam os Nove Arcos" — os inimigos do Egito —, uma representação estilizada dos povos estrangeiros conquistados. Embora a identidade da figura adulta maior como Pepi I seja confirmada pela inscrição, a identidade da estátua menor, representando um indivíduo mais jovem, permanece em debate. A hipótese mais comum entre os egiptólogos é que o jovem representado seja Merenré. Como escrevem Alessandro Bongioanni e Maria Croce: "[Merenré] foi publicamente associado como sucessor de seu pai por ocasião do Jubileu [a festa Hebe Sede]. A colocação de sua efígie de cobre dentro da de seu pai refletiria, portanto, a continuidade da sucessão real e a passagem do cetro real de pai para filho antes que a morte do faraó pudesse causar uma cisão dinástica." Alternativamente, Bongioanni e Croce também propuseram que a estátua menor represente "um Pepi I mais jovem, revigorado pela celebração das cerimônias jubilares".

Templos

A estreita associação entre as capelas do Cá e os templos dedicados às divindades pode ter estimulado atividades construtivas também nestes últimos. Por exemplo, o conjunto de Pepi I em Bubástis compreendia um recinto murado de 95 m × 60 m (312 ft × 197 ft) com uma pequena capela retangular do Cá, dotada de oito pilares, situada perto de seu canto norte. Esse conjunto era periférico ao principal templo do Império Antigo dedicado à deusa Bastete. Em Dendera, onde foi encontrada uma estátua fragmentária de Pepi I sentado, Pepi restaurou o complexo templário dedicado à deusa Hator. Ele parece ter desejado particularmente associar-se a ela, usando o epíteto "filho de Hator de Dendera" em numerosos vasos encontrados por todo o Egito e também no exterior. Em Abidos, construiu uma pequena capela escavada na rocha dedicada ao deus local Quenti-Amentiu, onde novamente é referido como "Pepi, filho de Hator de Dendera". Pepi também se apresentou como filho de Atum de Heliópolis, evidência direta do fortalecimento dos cultos heliopolitanos à época.

Na fronteira sul do Egito, em Elefantina, várias placas de faiança com o cartucho de Pepi foram encontradas no templo de Sátis. Elas podem indicar interesse real pelo culto local. Uma estátua de alabastro representando um macaco com sua cria, trazendo o cartucho de Pepi I, foi descoberta no mesmo local, mas provavelmente se tratava de um presente do rei a um alto funcionário, que então a dedicou a Sátis. Nesse templo, Pepi construiu um nau de granito vermelho, destinado a abrigar a estátua da deusa ou, alternativamente, uma estátua do próprio Pepi I, o que faria do nau mais uma capela do Cá. O cartucho de Pepi I e o epíteto "amado de Sátis" estão inscritos no nau, que mede 1,32 m (4,3 ft) de altura. Pepi parece ter empreendido obras mais amplas no templo, possivelmente reorganizando sua disposição com a adição de muros e de um altar. Nesse contexto, as placas de faiança com seu cartucho podem ter sido oferendas de fundação feitas no início das obras, embora isso seja contestado. Para o egiptólogo David Warburton, os reinados de Pepi I e Pepi II marcam o primeiro período em que pequenos templos de pedra dedicados a divindades locais foram construídos no Egito.

Complexo piramidal

Vaso de calcita-alabastro mencionando os cartuchos de Pepi I, o nome de seu complexo piramidal e seu primeiro festival Sede, no Novo Museu, em Berlim

Pepi I mandou construir para si um complexo piramidal em Sacará Sul, ao qual deu o nome de Menefer-Pepi, traduzido de várias formas como "O esplendor de Pepi é duradouro", "A perfeição de Pepi está estabelecida", "A beleza de Pepi perdura" ou "A perfeição de Pepi perdura". O nome abreviado Menefer do complexo piramidal acabou tornando-se, progressivamente, o nome da capital egípcia próxima — originalmente chamada Inebe-heje. Em particular, o egípcio Menefer deu origem ao nome grego Mênfis, ainda hoje usado para essa antiga cidade. O complexo mortuário de Pepi I faz fronteira, em seu canto sudoeste, com uma necrópole construída durante seu próprio reinado e os de Merenré e Pepi II. A necrópole abrigava as pirâmides das consortes de Pepi I e seus respectivos templos funerários.

Pirâmide principal

Ver artigo principal: Pirâmide de Pepi I

A pirâmide principal de Pepi foi construída segundo o mesmo modelo das pirâmides reais desde o reinado de Tanquerés, cerca de 80 anos antes: um núcleo composto por seis degraus feitos de pequenos blocos de calcário grosseiramente aparelhados, unidos por argamassa de barro e revestidos com blocos finos de calcário. A pirâmide, hoje destruída, tinha uma base de 78,75 m (258 ft; 150 cu) e convergia para o ápice num ângulo de cerca de 53°, alcançando originalmente 52,5 m (172 ft; 100 cu) de altura. Seus restos formam hoje um monte modesto de 12 m (39 ft; 23 cu), contendo um poço central escavado por ladrões de pedra.

Templo mortuário

Fragmentos dos Textos das Pirâmides da pirâmide de Pepi I, em Sacará Sul, atualmente no Museu Petrie (Número de catálogo: UC14540)

A pirâmide de Pepi fazia parte de um complexo funerário mais amplo, que incluía uma pequena pirâmide de culto e um templo mortuário, ambos cercados por um muro de delimitação. A função da pirâmide de culto permanece incerta. Embora possuísse uma câmara funerária, ela nunca foi utilizada como tal e deve ter sido uma estrutura de caráter puramente simbólico. Ela pode ter abrigado o cá do faraó, ou uma estátua em miniatura do rei, e pode ter sido utilizada em performances rituais centradas no sepultamento e na ressurreição do espírito cá durante o festival Sede. Escavações da pequena pirâmide de culto revelaram fragmentos de estátuas, pedaços de estelas e mesas de oferendas, o que indica a continuidade do culto funerário de Pepi até o Reino Médio.

Um templo do vale, junto ao Nilo, e uma calçada processional que ligava esse templo à pirâmide, no planalto desértico, completavam o conjunto arquitetônico. O templo alto, junto à pirâmide, foi disposto segundo um plano padrão, tornando-o quase idêntico aos templos de Tanquerés, Unas e Teti. O templo possuía um vestíbulo de entrada com cerca de 6,29 m (20,6 ft) de altura, hoje quase completamente destruído, que conduzia a um pátio aberto com colunas. Salas de armazenamento ao norte e ao sul ladeavam o vestíbulo. O templo interno continha uma capela com cinco nichos para estátuas, uma sala de oferendas e outras câmaras centrais. O templo mortuário ou a calçada — ou possivelmente ambos — poderiam ter sido ladeados por estátuas de prisioneiros ajoelhados e amarrados, representando os inimigos tradicionais do Egito. Tanto o templo quanto a calçada encontram-se hoje severamente danificados devido à atividade de fabricantes de cal, que extraíram e queimaram as pedras de construção para transformá-las em argamassa e caiação em períodos posteriores. Em particular, a localização original das estátuas permanece incerta, pois elas foram deslocadas, prontas para serem lançadas em um forno de cal.

Necrópole de Pepi I

O complexo mortuário de Pepi foi o centro de uma necrópole mais ampla, que incluía os túmulos da família real e, mais afastados, os de altos funcionários da administração estatal, incluindo um túmulo para Ueni. Pepi mandou construir pirâmides para suas consortes ao sul e sudoeste de sua pirâmide. Todas se localizavam fora do muro de delimitação do complexo, mas dentro de uma área delimitada por uma via a oeste. Três das principais pirâmides das rainhas foram construídas em alinhamento ao longo de um eixo leste–oeste, cada uma com cerca de 20 m (66 ft) de lado na base. Os antigos egípcios referiam-se às proprietárias dessas pirâmides como a "Rainha do Oriente", a "Rainha do Centro" e a "Rainha do Ocidente".

Disposição da necrópole de Pepi I

Pirâmide de Nebuenete

A pirâmide da Rainha do Oriente pertencia a Nebuenete, cujo nome, imagem e títulos estão preservados em um batente tombado descoberto no templo mortuário anexo. A pirâmide tinha uma base de 26,2 m (86 ft), tornando-se semelhante em tamanho às demais pirâmides da necrópole. Em sua face norte havia uma pequena capela de tijolo de adobe, que abrigava um altar de calcário, hoje fragmentado. As subestruturas da pirâmide eram acessadas por um corredor descendente que conduzia primeiro a uma antecâmara e, a partir dela, à câmara funerária, localizada ligeiramente ao sul do ápice da pirâmide. Essa câmara revelou fragmentos de um sarcófago de granito rosa e peças de alabastro inscritas. A leste situava-se um serdab e os escassos vestígios de equipamento funerário.

Pirâmide de Ineneque-Inti

Imediatamente a oeste da pirâmide da Rainha do Oriente encontrava-se a pirâmide da Rainha do Centro, Ineneque-Inti. O nome, a imagem e os títulos dessa rainha estão inscritos em batentes e em dois obeliscos pintados de vermelho, com cerca de 2,2 m (7,2 ft) de altura, situados de cada lado do portal do templo mortuário, estabelecendo que Ineneque-Inti foi ali sepultada. Com uma base de 22,53 m (73,9 ft), o tamanho e o traçado da pirâmide são semelhantes aos da pirâmide de Nebuenete, exceto pelo fato de que a câmara funerária se localiza exatamente sob o ápice da pirâmide. Nela foram encontrados fragmentos de um sarcófago de grauvaque e peças de vasos de pedra. Diferentemente da câmara funerária de Anquesempepi II, a de Ineneque-Inti não possuía inscrições em suas paredes. O templo mortuário de Ineneque era muito maior que o de Nebuenete, envolvendo sua pirâmide pelos lados leste, norte e sul. O complexo de Ineneque incluía ainda uma pequena pirâmide de culto, com 6,3 m (21 ft) de base, situada no canto sudeste do templo mortuário.

Rainha do Ocidente

A oeste da pirâmide de Ineneque encontra-se a da Rainha do Ocidente. A identidade da proprietária dessa pirâmide é preservada em um obelisco diante da estrutura apenas como "a filha mais velha do rei". A pirâmide tinha cerca de 20 m (66 ft) de comprimento na base, semelhante às de Ineneque e Nebuenete, e atualmente conserva cerca de 3 m (9,8 ft) de altura. O acesso às subestruturas é feito pela face norte. A câmara funerária localiza-se sob o eixo vertical da pirâmide. A localização do serdabe é incomum, situando-se ao sul da câmara funerária, em vez de a leste. Foram encontrados no interior restos substanciais de equipamento funerário, incluindo pesos de madeira, penas de avestruz, anzóis de cobre e vasos de argila cozida, mas nenhum deles trazia o nome de sua proprietária. O templo mortuário foi construído de forma apressada e continha uma sala de oferendas e uma sala com dois nichos para estátuas. Fragmentos de relevos descobertos retratam cenas de procissões e propriedades, além de um cartucho incompleto com o nome de Pepi I.

Pirâmide de Anquesempepi II

Vista das pirâmides e templos de Anquesempepi II e III na necrópole de Pepi I

A pirâmide de Anquesempepi II ocupa a extremidade sudoeste da necrópole de Pepi I. Com uma base de 31,4 m (103 ft), a pirâmide atingiu originalmente cerca de 30 m (98 ft) de altura, tornando-se a maior entre as pirâmides das rainhas. O complexo funerário de Anquesempepi II era também o maior da necrópole, à exceção do de Pepi, cobrindo uma área de 3.500 m² (38.000 sq ft). Ele incluía um templo mortuário ao norte da pirâmide e 20 salas de armazenamento para oferendas. O complexo funerário da rainha possuía uma entrada monumental com moldura de granito, cujo lintel, com o nome e os títulos da rainha, media mais de 3,6 m (12 ft) de largura e pesava mais de 17 toneladas. Uma pequena capela situava-se na face norte da pirâmide, à entrada das subestruturas. Relevos pintados — dos quais restam apenas poucos vestígios —, incluindo uma pequena cena que retrata a rainha e uma princesa em uma embarcação entre plantas de papiro, adornavam o templo funerário associado. As paredes da câmara funerária estavam inscritas com fórmulas dos Textos das Pirâmides, um privilégio até então reservado aos reis. Fragmentos de um sarcófago de basalto negro foram descobertos no local.

Pirâmide de Behenu

Com uma base de 26,2 m (86 ft), a pirâmide da rainha Behenu tinha tamanho e disposição semelhantes aos das demais pirâmides das rainhas da necrópole. Localizada na extremidade ocidental da necrópole, imediatamente a noroeste do túmulo de Mehaa — sobre o qual avança parcialmente —, o templo mortuário de Behenu situava-se na face sul da pirâmide, com uma pirâmide de culto em seu canto sudeste. A entrada do templo, ladeada por dois obeliscos de granito, conduzia a várias salas que outrora abrigavam estátuas e altares de oferendas, enquanto outras dez salas serviam para armazenamento. A câmara funerária media 6,24 m × 2,88 m (20,5 ft × 9,4 ft), e suas paredes estavam inscritas com numerosos feitiços dos Textos das Pirâmides. No interior foram encontrados a cabeça de uma estátua de madeira da rainha, bem como seu sarcófago de basalto aberto.

Pirâmide de Mehaa

A consorte de Pepi, Mehaa, foi sepultada em uma pirâmide situada no canto sudoeste do muro de delimitação do complexo de Pepi. Imediatamente adjacente à face oriental da pirâmide de Mehaa encontrava-se seu templo mortuário, onde foi descoberto um relevo com o nome e a imagem do príncipe Hornetejeriquete, seu filho. A pirâmide de Mehaa é parcialmente invadida pela pirâmide de Behenu, o que indica que Mehaa foi consorte de Pepi I no início de seu reinado, enquanto Behenu viveu na parte final de seu governo.

Legado

Reino Antigo

Selo cilíndrico de esteatita pertencente a um arrendatário de terras a serviço no complexo piramidal de Pepi

Pepi I foi objeto de um culto funerário após sua morte. Durante o restante do período do Antigo Império, o culto funerário de Pepi contou com sacerdotes ativos mesmo fora de seu complexo mortuário em Sacará; por exemplo, inscrições em Elcabe atestam a presença de sacerdotes de seu culto oficiando no ou nas proximidades do templo local de Necbete. As atividades rituais realizadas em seu principal complexo funerário continuaram até o Reino Médio. Isso significa que o culto de Pepi continuou a ser celebrado durante o Primeiro Período Intermediário, um período durante o qual o Estado egípcio parece ter colapsado, havendo apenas breves interrupções das atividades cultuais em momentos de grande instabilidade política.

Como membros da família real e altos funcionários continuaram a ser sepultados na necrópole junto à pirâmide de Pepi durante os reinados de Merenré e Pepi II — incluindo Anquesempepi II e III e a filha de Pepi, Meritites —, a necrópole de Pepi cresceu e passou a atrair sepultamentos dos mais altos oficiais, como o vizir Uni (Ueni). A partir do reinado de Pepi II, a necrópole também passou a atrair sepultamentos de indivíduos privados bem como uma devoção popular dirigida a ele e às suas consortes. O depósito de numerosas mesas de oferendas por todo o sítio confirma esse fato.

Reino Médio

A reunificação do Egito sob Mentuotepe II parece ter interrompido todas as atividades na necrópole. Essas atividades foram retomadas no final da XI dinastia, quando o culto funerário estatal de Pepi foi restaurado, embora de forma mais limitada do que anteriormente. Nesse período, as atividades cultuais privadas parecem ter cessado na necrópole mais ampla de Pepi, concentrando-se sobretudo em seu próprio templo mortuário, principalmente em torno de suas estátuas, então acessíveis a altos funcionários que participavam do culto do faraó.

Ao mesmo tempo, o abandono de certas partes do templo mortuário e da necrópole das rainhas levou à instalação de novos túmulos. O mais proeminente deles foi o do alto funcionário Rerixefenaquete, que mandou construir para si um pequeno complexo piramidal no meio dos túmulos da família real da VI dinastia. O culto real de Pepi I parece ter terminado com o início do Segundo Período Intermediário.

Reino Novo

Cabeça de Caemuassete, Museu Antigo

O Reino Novo testemunhou a retomada de sepultamentos privados na necrópole de Pepi, inclusive em várias salas de seu templo mortuário, que então passaram a ser utilizadas como catacumbas, embora nenhum túmulo desse tipo tenha sido encontrado na sala principal onde se realizava o culto funerário real, o que sugere seu uso continuado. Os indivíduos sepultados na necrópole pertenciam aos estratos mais baixos da sociedade egípcia, como demonstra a simplicidade — quando não a ausência — do equipamento funerário, enquanto aqueles que utilizavam as catacumbas eram mais abastados.

As consequências da persistência dos cultos aos faraós do Antigo Império durante o Novo Império são evidentes na Lista Real de Carnaque. Ela foi composta durante o reinado de Tutemés III para honrar uma seleção de ancestrais reais. Vários faraós da Quinta e Sexta Dinastias, incluindo Niuserré Ini, Tanquerés, Teti e Pepi I, são mencionados na lista por seu nome de nascimento, e não por seu nome de trono. O egiptólogo Antonio Morales acredita que isso se deve ao fato de que os cultos populares a esses reis, que persistiram até o Novo Império, referiam-se a eles por seus nomes de nascimento.

Posteriormente, durante o reinado de Ramsés II, ocorreram obras limitadas de restauração dos monumentos do Antigo Império na região menfita, sob a direção do príncipe Caemuassete. O complexo piramidal de Pepi esteve entre os restaurados, como mostram as inscrições deixadas no local por Caemuassete, embora o sítio estivesse sendo utilizado ativamente para sepultamentos privados. A necrópole de Pepi I encontrava-se, portanto, provavelmente em estado de ruína nesse momento, com a área das pirâmides das rainhas servindo como pedreira. Caemuassete declarou ter encontrado a pirâmide "abandonada" e ter "relembrado seu proprietário para a posteridade". O acúmulo progressivo de sepultamentos nas passagens que conduziam às salas do culto do templo bloqueou completamente o acesso a elas, demonstrando que o culto funerário de Pepi havia cessado.

Época Baixa

As atividades de extração de pedra, que durante o Reino Novo se limitaram à necrópole de Pepi e haviam poupado seu templo mortuário, tornaram-se generalizadas durante a Época Baixa, embora sepultamentos intermitentes tenham continuado. Tanto o saque de pedra quanto as atividades funerárias cessaram em algum momento desse período, e a necrópole foi abandonada até o período mameluco, quando a intensa exploração de pedra foi retomada.