Opwekking (christendom)

Opwekking, opleving of religieuze opleving is een periode van geestelijke vernieuwing binnen het protestantisme, vooral in de angelsaksische wereld. Een dergelijke opwekking kenmerkt zich door massale bekeringen tot het christelijk geloof en in een gedragsverandering bij de bekeerde.

Door een buitengewoon werk van de Heilige Geest zouden geestelijk ingeslapen gelovigen wakker worden, zouden naamchristenen daadwerkelijk gaan geloven en zouden niet-christenen tot geloof en bij de kerk komen. De nadruk ligt hier op het werk van de Geest en niet het werk van mensen. Een opwekking begint vaak met een sterk zondebesef, het belijden van zonden, bekering, de gave van de zekerheid van het heil en levensheiliging. Doordat al bestaande kerkleden zich bekeren, worden kerken ook voor niet-christenen aantrekkelijker.

Een opwekking leidt ook tot wijdverbreide liefdadigheid en kan bij grote aantallen een grote invloed hebben op de maatschappij.

Binnen bepaalde christelijke groepen wordt een grote wereldwijde opwekking verwacht voor de wederkomst van Jezus Christus. Binnen vooral de pinksterbeweging betekent een opwekking niet alleen kerkgroei, maar ook de komst van de buitengewone gaven van de Geest, tongentaal, gebedsgenezing en wonderen.

De Noord-Amerikaanse opwekkingsprediker Jonathan Edwards noemde vijf aspecten die typerend zijn voor een opwekking:

1. de werking van Gods Geest is universeel,
2. er worden grote aantallen mensen in korte tijd wedergeboren,
3. Gods Geest werkt in korte tijd bij velen een geestelijke doorbraak,
4. er is een grote geestelijke diepgang en
5. de opwekking breidt zich uit naar andere plaatsen.

Bekende opwekkingen

Hieronder volgt een lijst van bekende opwekkingen. Er zijn voor deze lijst geen duidelijke criteria wanneer het om een opwekking gaat. Sommige van de genoemde gebeurtenissen zullen daarom ook niet door iedereen als opwekking worden getypeerd.

• Pinksteren onder de eerste christenen, ongeveer 30 n.Chr.
• Reformatie 1517
• First Great Awakening 1720-1740
• Nijkerkse beroeringen 1749-1752
• Second Great Awakening 1800-1830
• Réveil 1815-1865
• Opwekking in New York 1857-1859
• Opwekking in Wales 1904
• Azusa Street Revival 1906
• Opwekking van Pyongyang in Korea 1909
• Asbury Awakening 1970
• Toronto Blessing 1994
• Brownsville Revival 1995-2000
• Lakeland Revival 2008

Voetnoten