Najbolji teniser svih vremena Novak Đoković igraće u drugom kolu Vimbldona protiv domaćeg tenisera Dena Evansa. Britanska publika na Centralnom terenu kompleksa u Londonu navijaće za svog ljubimca, ali najboljem srpskom sportisti nije novost da igra u "neprijateljskom" okruženju. Pored podrške publike u četvrtak popodne, Evansa će motivisati i dobijeni meč od pre četiri godine, ali i to što smatra da je Đoković najbolji ikad.
Među onim teniserima koji se ne ustručavaju da kažu "Novak Đoković" kada ih pitaju ko je najbolji svih vremena, nalazi se i Den Evans. On je teniskoj javnosti do detalja objasnio zbog čega je Đoković najveći svih vremena - koliko mu je bilo teško da stigne na vrh, koliko je posvećen pobedama, koliko će nedostajati sportu kad se penzioniše!
Ko je Den Evans?
Britanski teniser Den Evans rođen je u Birmingemu 23. maja 1990. godine, tačno tri godine i jedan dan nakon Novaka Đokovića. Odrastao je Lafborou, gde je i pravio prve ozbiljnije korake u svet tenisa, dok mu je danas dom na drugom kraju sveta - u Dubaiju. Profesionalac je od 2006. godine.
Tokom karijere zaradio je malo manje od devet miliona američkih dolara, osvojio je dve profesionalne titule i stigao do 21. mesta na ATP listi. U dva navrata je igrao četvrto kolo na gredn slemovima, dok je na Vimbldonu najdalje dobacio do treće runde i to čak tri puta. Osvojio je Dejvis kup sa svojim timom 2015. godine, a zanimljivo je i da je tri puta gubio finala mastersa u dubl konkurenciji.
Pored pobede nad Novakom Đokovićem, Den Evans je uspeo da savlada još nekoliko tenisera iz svetskog vrha. Bio je uspešniji od Dominika Tima i Marina Čilić 2017. godine, a zatim od Džona Iznera, Andreja Rubljova i Frensisa Tijafoa. Nedavno je savladao Tomija Pola u Istbornu, a pre toga je i u Kvinsu pokazao da bi mogao ponovo da se približi svetskom vrhu, nekoliko nedelja nakon što je gotovo ispao iz 200 najboljih na svetu.
Šta je Den Evans rekao o Novaku Đokoviću?
Iako su odigrali samo jedan meč, Novak Đoković i Den Evans se veoma dobro poznaju. Njih dvojica su pre nešto više od godinu i po dana zajedno trenirali, a Britanac je ostao impresioniran ponašanjem najboljeg tenisera svih vremena - koji je u svetskim medijima često predstavljan kao negativac.
"Jedna od mojih omiljenih teniskih uspomena su treninzi sa Novakom Đokovićem u Marebelji pre početka sezone. Zaista može mnogo da se pročita o njegovom načinu treninga, ali ono što me je šokiralo je radna etika koju ima. U nedelju uveče otišao sam do teretane kako bih svratio u saunu pre odlaska u krevet. Bilo je 21:30 i većina ljudi se već 'gasila' i spremala za vikend. Čuo sam neku buku i to su bili Đoković i njegov trener koji su vežbali pilates. Taj momenat ga perfektno opisuje. On je jako pristojan momak, potpuna suprotnost njegovom imidžu negativca, ali nikada nisam sreo nekoga toliko opsednutog pobeđivanjem. To što je non stop posvećen je ono zašto je po mom mišljenju najveći teniser ikada", pisao je Den Evans prošle godine.
Svestan je Britanac da Đokoviću nije bilo lako da se probije pored Federera i Nadala. "Tokom karijere izgleda da Đoković mora sve da uradi malo više od drugih da bi se dokazao. Došao je na scenu kada je Rodžer Federer bio idealni sportista, a Rafael Nadal ultimativni ratnik. Oni su bili glavne zvezde tenisa i nije bilo mesta ni za koga drugog. Bili su komercijalni rudnici zlata i zato je Đoković izostavljan. Đoković nikad nije imao taj spektakularan život van terena jer je uvek bio fokusiran na tenis. Tiho je došao do rezultata i sve ih je prestigao", kaže Evans, koji je karijeru sve trojice pratio iz prvog ugla.
Za kraj, Den Evans navijačima poručiti da će tek shvatiti ko je najveći. "Sve nas je iznenadio kada se pojavio na Vimbldonu nakon operacije kolena i izgleda da je ponovo u fokusu. Izgleda smirenije i srećnije sa sobom. Ispalio je nekoliko hitaca ka publici, ali je to uradio, a da nije trepnuo. Ne postoji mnogo tenisera koji imaju samopouzdnje da kažu tako nešto i da ostanu pri tome. Ni u jednom momentu na Vimbldonu nije izgledao kao da je u problemu. Sa 37 godina on je 16 godina stariji od Alkaraza. Stvar sa veličinom u sportu je to što se uglavnom ne prepozna dok ne nestane. Sada gledamo poplavu pohvala za Endija Mareja. Jednog dana svi će zagledati iza i shvatiti koliko je dobar bio Đoković", zaključio je britanski teniser koji je svojevremeno suspendovan zbog kokaina.
Kako je Den Evans pobedio Đokovića?
Jedini međusobni duel Novak Đoković i Den Evans odigrali su u Monte Karlu 2021. godine i tada je pobedio Britanac (6:4, 7:5). Novak je kao prvi teniser sveta bio slobodan u prvoj rundi, u drugoj je savladao Janika Sinera, a zatim je u trećem kolu doživeo neočekivani poraz protiv Britanca. Den Evans je prethodno savladao Dušana Lajovića i Huberta Hurkača, da bi kasnije bio bolji i od Davida Gofana. Zaustavio ga je Stefan Cicipas u polufinalu.
Den Evans je već na početku tog meča stekao ogromu prednost, pošto je uz dva brejka došao do 3:0. Novak Đoković je odgovorio brejkom u četvrtom gemu, imao je dve brejk lopte da nakon šest gemova bude 3:3, ali ih nije iskoristio. Do kraja prvog seta napravio je brejk za 4:4, pa ponovo izgubio svoj servis, da bi zatim Evans iskoristio treću set loptu u desetom gemu.
Drugi set bolje je počeo Novak Đoković koji je stigao do 3:0, ali se Den Evans vratio sa tri osvojena gema u nizu. Imao je Novak Đoković set loptu na servis Dena Evansa u desetom gemu, ali kada je nije iskoristio Britanac je uhvatio momentum. U jedanaestom gemu drugog seta napravio je brejk, a zatim i osvojio gem na svoj servis za pobedu nad prvim favoritom turnira.
"Ponosan sam i naravno zadovoljan kako sam igrao, kako sam ušao u meč. Nikada ne možete biti puni samopozdanja kada igrate protiv Novaka, ali morate da verujete u sebe to je najbitnije. Ja sam ipak malo sumnjao. Nije lako kada servirate u teškim trenucima, ali sam srećan što sam uspeo da pobedim i posle njegovog vođstva u drugom setu. Pričaću deci i unucima kako sam pobedio broja jedan", kroz osmeh je rekao Britanac.
Bonus video:
