From Hell

Éditeur	Taboo (édition)/Stephen Bissette Kitchen Sink Press Top Shelf Productions Knockabout Comics (UK) Delcourt (fr)
Format	série limitée
Date de publication	US : 1991-1996 FR : 2000
Numéros	10; 1 vol de 572 pages (édition 1999)
Scénariste(s)	Alan Moore
Dessinateur(s)	Eddie Campbell
Créateur(s)	Alan Moore

From Hell est un roman graphique anglais d'Alan Moore et Eddie Campbell, publié en 10 volumes de 1991 à 1996 chez Taboo de Stephen Bissette. L’édition complète de 1999 a été publiée aux États‑Unis par Top Shelf Productions, puis en France en 2000 aux éditions Delcourt.

From Hell dissèque l’époque victorienne, ses obsessions, ses hypocrisies, ses injustices sociales, et montre comment cette période continuent de modeler notre monde contemporain ^[1]. L'histoire, librement basée sur la véritable affaire criminelle de Jack l'Éventreur, interroge le lecteur sur les secrets de la monarchie britannique et la position de la femme dans la société à travers les âges. Le XXe siècle apparaît alors comme un enfant monstrueux, né de l'occultisme, de la conspiration maçonnique et du patriarcat.

Sir William Gull, médecin de la Reine Victoria, est presenté comme Jack l'Eventreur, dans toute dans sa folie mystique nourrie de symbolisme maçonnique, de haine pour les femmes et de théories ésotériques ^[2].

Le titre « From Hell » (littéralement « de l'enfer ») vient de la lettre From Hell attribuée à l'assassin en 1888^[3].

Structure

From Hell est structuré en quatorze chapitres de longueurs variables, encadrés par un prologue et un épilogue, le tout suivi de deux appendices, qui doivent être considérés comme faisant partie intégrante de l’œuvre.

Le premier représente environ 40 pages d’annotations aux chapitres, et le second est un récit de 24 pages, également dessiné par Eddie Campbell, Le Bal des chasseurs de mouettes, qui conclut l’œuvre en évoquant, avec beaucoup d’ironie, les nombreuses tentatives d’explications des meurtres de Jack l’Éventreur à travers l’histoire, et en donnant finalement le point de vue de Moore sur la question.

Résumé

East End, Londres. La reine Victoria découvre que son petit-fils, le Prince Albert Victor, entretient une relation amoureuse avec une vendeuse, Annie Crook, qui a donné naissance à une fille, Alice. Un mariage mixte et un enfant illégitime : pour la couronne, cette situation risque de provoquer un scandale publique.

C’est Sir William Gull, médecin personnel de la reine, franc-maçon de haut rang, intellectuel brillant mais animé d’une vision mystique du monde, qui est chargé de « résoudre » le problème. Il fait enlever Annie Crook, la fait interner et lui inflige une lobotomie partielle, effaçant sa mémoire et sa capacité à parler. Le secret semble enterré.

Mais cinq prostituées du quartier de Whitechapel — Mary Kelly, Polly Nichols, Annie Chapman, Liz Stride et Catherine Eddowes — ont connaissance de la liaison et de l’enfant. Elles comprennent qu’un aristocrate est impliqué et pensent pouvoir obtenir de l’argent. Le Dr Gull reçoit alors une nouvelle mission : faire « taire » ces femmes.

Depuis une attaque cérébrale, Gull est hanté par Jahbulon et des visions mystiques. Il voit dans les prostituées les symboles d’un désordre social et moral ^[4]. Dans un contexte de misère extrême et de violence quotidienne, ces femmes deviennent des pions sacrifiables dans un jeu politique qui les dépasse totalement ^[5]. Le chirurgien considère Londres comme un immense terrain ésotérique dont il active les lignes de force. Son cocher, John Netley, simplet et incapable de s’opposer à lui, devient son complice.

Gull et Netley traquent les prostituées de Whitechapel en carosse. Chaque nouveau meurtre, d'une froideur chirurgicale, ouvre des « portes » symboliques dans le tissu de la réalité. En parallèle, l’inspecteur Frederick Abberline, un policier honnête dans un Scotland Yard corrompu, mène l’enquête. Avec l'aide du médium Robert James Lees, qui affirme avoir des visions de l’Éventreur, Abberline finit par comprendre que les meurtres sont liés à une conspiration.

Le dernier meurtre, celui de Mary Jane Kelly, le 9 novembre 1888, est le plus horrible. Isolé dans l'appartement de la victime, Gull prend le temps de la défigurer et de la mutiler de coups de couteau rageurs. Au cours de cet acte, il est saisi d’une ultime vision : il quitte son corps et voyage dans le temps, expérience de décorporation qui l'emmène au XXe siècle et lui montre d'autres tueurs célèbres comme Peter Sutcliffe et Ian Brady.

Lorsque la couronne réalise que le chirurgien a dépassé les limites, un procès est organisé. Gull est déclaré fou et lobotomisé, trahi par le même système qu'il protégeait.

Analyse

Alan Moore tire son intrigue de la théorie du journaliste Stephen Knight^[6], selon laquelle Jack l’Éventreur est une conspiration maçonnique pour dissimuler la naissance d'un enfant illégitime de la famille royale.

Si From Hell est une fiction, Alan Moore et Eddie Campbell ont fait d'importantes recherches pour que leur histoire soit crédible. L'édition reliée compte plus de 40 pages de notes et de références, indiquant les scènes qui sortent de l'imaginaire des deux auteurs et celles qui sont tirées de leurs recherches. Alan Moore nous y donne aussi son opinion sur la crédibilité de ces sources, un avis souvent en opposition avec celui des experts.

De nombreuses figures célèbres du Londres de l'époque victorienne font des apparitions. C'est le cas d'Oscar Wilde, d'Aleister Crowley, de William Butler Yeats ou de Joseph Merrick, plus connu sous le nom d'« Elephant Man ».

Adaptations

From Hell, un film d'Albert et Allen Hughes, sorti en 2001 au cinéma. Dans ce long‑métrage librement basé sur le roman graphique (et qui n'en conserve que quelques éléments divers), l’inspecteur Abberline (Johnny Depp), policier dépendant à l’opium et doté de facultés psychiques, mène l’enquête aux côtés du sergent Godley (Robbie Coltrane). Abberline sympathise avec le Dr William Gull (Ian Holm), chirurgien personnel de la reine Victoria, diminué après une attaque cardiaque...

Éditions

français

Delcourt (Collection Contrebande) : 1 volume (première édition) 2000.

anglais

Taboo (édition)/Stephen R. Bissette série de 10 volumes de 1991 à 1996 / Eddie Campbell Comics
From Hell: The Dance of the Gull-Catchers, (1998) chez Kitchen Sink Press 1993 à 1997
Tandem Library 2000
Top Shelf Productions (1 volume 572 pages The collected edition) 2004, Knockabout Comics (UK) (2006)

Éditions partielles du scénario

Alan Moore, Eddie Campbell, From Hell : The Complete Scripts, vol. 1, Bordlerlands Press / SpiderBaby Grafix, 1994, 343 p.
Inclus uniquement le scénario du prologue et des trois premiers chapitres.
Alan Moore, Eddie Campbell, The From Hell Companion, Top Shelf Production, 2013, 288 p.
Extraits du scénario.

Récompenses

1993 : Prix Eisner de la meilleure histoire à suivre
1995 : Prix Harvey de la meilleure série
1997 :
- Prix Ignatz de la meilleure histoire
- Prix des lecteurs du Comics Buyer's Guide
2000 :
- Prix Eisner du meilleur recueil
- Prix Ignatz du meilleur roman graphique ou recueil
2001 : prix de la critique du festival d'Angoulême^[7]
2002 : Prix Micheluzzi de la meilleure bande dessinée

Notes et références

↑ « La chair du temps sous le scalpel de l'historien : From Hell » , Danielle Chaperon, Objectif bulles : bande dessinée et histoire, coll. « L'Équinoxe », 2009
↑ Alan Moore précise qu’il utilise la théorie de Stephen Knight comme « a narrative convenience rather than a historical assertion » (From Hell – Appendix I).
↑ Stewart P. Evans et Keith Skinner, Jack the Ripper : Letters from Hell, Stroud, Gloucestershire, Sutton Publishing, 2001.
↑ Victoria-Arcana and the Misogynistic Poetics of Resistance in Ian Sinclair's White Chappell Scarlet Tracings and Alan Moore's From Hell », Literature Interpretation Theory, vol. 20, no 1, 2009
↑ Mervi Miettinen, « Do you understand how I have loved you ? : Terrible Loves and Divine Visions in From Hell », Sexual Ideology in the Works of Alan Moore : Critical Essays on the Graphic Novels, 2012.
↑ Stephen Knight, Jack the Ripper: The Final Solution, Londres, Bounty Books, 1976 (version révisée 1984 ; réimpression 2000) (ISBN 0-7537-0369-6)
↑ Thierry Groensteen et collectif, Primé à Angoulême : 30 ans de bande dessinée à travers le palmarès du festival, Éditions de l'An 2, 2003 (ISBN 2-84856-003-7)

Voir aussi

Bibliographie

(en) Barish Ali, « The Violence of Criticism : The Mutilation and Exhibition of History in From Hell », The Journal of Popular Culture, Blackwell Publishing, vol. 38, n^o 4,‎ mai 2005, p. 605–631 (DOI 10.1111/j.0022-3840.2005.00132.x).
Antonio Ballesteros, « L'assassin multiple comme mythe moderne : From Hell d'Alan Moore et Eddie Campbell », dans Viviane Alary et Danielle Corrado (dir.), Mythe et bande dessinée, Clermont-Ferrand, Presses universitaires Blaise-Pascal, coll. « Littératures », 2007, 534 p. (ISBN 978-2-84516-332-4, présentation en ligne), p. 323-334.
(en) Mark Bernard et James Bucky Carter, « Alan Moore and the Graphic Novel : Confronting the Fourth Dimension », ImageTexT : Interdisciplinary Comics Studies, vol. 1, n^o 2,‎ s.d. (lire en ligne).
Vincent Bernière, « From Hell, Alan Moore et Eddie Campbell », dans Les 100 plus belles planches de la bande dessinée, Beaux-Arts éditions, novembre 2016 (ISBN 9791020403100), p. 78-79
Danielle Chaperon, « La chair du temps sous le scalpel de l'historien : From Hell d'Alan Moore (et Eddie Campbell) », dans Michel Porret (dir.), Objectif bulles : bande dessinée et histoire, Chêne-Bourg, Georg, coll. « L'Équinoxe », 2009, 302 p. (ISBN 978-2-82570-961-0, présentation en ligne), p. 275-298.
François Duclos, « Passé, présent, futur : au-delà des frontières ? Un temps simultané dans le roman graphique From Hell d'Alan Moore », Voix plurielles, Association des Professeur.e.s de français des universités et collèges canadiens (APFUCC), vol. 15, n^o 1,‎ 2018, p. 94-104 (DOI 10.26522/vp.v15i1.1755).
(en) Jochen Ecke, « « Is that you, our Jack ? » : an anatomy of Alan Mooreʹs doubling strategies », dans Matthew J. A. Green (dir.), Alan Moore and the Gothic Tradition, Manchester University Press, 2013, 328 p. (ISBN 978-0-7190-8599-4, présentation en ligne), p. 65-83.
(en) Christine Ferguson, « Victoria-Arcana and the Misogynistic Poetics of Resistance in Ian Sinclair's White Chappell Scarlet Tracings and Alan Moore's From Hell », Lit. Literature Interpretation Theory, vol. 20, n^o 1,‎ 2009, p. 45-64 (DOI 10.1080/10436920802690430).
(en) Christine Ferguson, « The Graphic Novel and the Visualization of the Victorian : Teaching Alan Moore's The League of Extraordinary Gentlemen and From Hell », dans Stephen E. Tabachnick (dir.), Teaching the Graphic Novel, The Modern Language Association of America, coll. « Options for Teaching » (n^o 27), 2009, 361 p. (ISBN 978-1-60329-060-9), p. 405-520.
(en) Monica Germanà, « Madness and the city : the collapse of reason and sanity in Alan Mooreʹs From Hell », dans Matthew J. A. Green (dir.), Alan Moore and the Gothic Tradition, Manchester University Press, 2013, 328 p. (ISBN 978-0-7190-8599-4, présentation en ligne), p. 140-158.
Thierry Groensteen, « De Watchmen à From Hell : quelques obsessions et procédés récurrents dans l’œuvre d'Alan Moore », Neuvième Art, n^o 6,‎ janvier 2001, p. 102-107.
(en) Elizabeth Ho, « Postimperial Landscapes : « Psychogeography » and Englishness in Alan Moore's Graphic Novel From Hell : A Melodrama in Sixteen Parts », Cultural Critique, n^o 63,‎ printemps 2006, p. 99-121 (JSTOR 4489248).
(en) María Cecilia Marchetto Santorun, « "The War ‘twixt Sun and Moon" : Evil and Gender in William Blake’s Early Illuminated Books and Alan Moore’s From Hell », English Studies, vol. 100, n^o 4,‎ 2019, p. 387–406 (DOI 10.1080/0013838X.2018.1555983).
Denis Mellier, « From Hell to Sin City : imaginaires urbains et signatures figuratives dans le roman graphique contemporain », dans Hélène Menegaldo et Gilles Menegaldo (dir.), Les imaginaires de la ville : entre littérature et arts, Rennes, Presses universitaires de Rennes, coll. « Interférences », 2007, 504 p. (ISBN 978-2-75350-402-8, lire en ligne), p. 401-416.
(en) Mervi Miettinen, « “Do you understand how I have loved you ?” : Terrible Loves and Divine Visions in From Hell », dans Todd A. Comer et Joseph Michael Sommers (dir.), Sexual Ideology in the Works of Alan Moore : Critical Essays on the Graphic Novels, Jefferson (Caroline du Nord), McFarland & Company année=2012, VI-227 p. (ISBN 978-0-7864-6453-1), p. 88-99.
(en) Christopher Murray, « « These are not our promised resurrections » : unearthing the uncanny in Alan Mooreʹs A Small Killing, From Hell and A Disease of Language », dans Matthew J. A. Green (dir.), Alan Moore and the Gothic Tradition, Manchester University Press, 2013, 328 p. (ISBN 978-0-7190-8599-4, présentation en ligne), p. 215-234.
(en) Björn Quiring, « "A Fiction That We Must Inhabit" : Sense Production in Urban Spaces According to Alan Moore and Eddie Campbell's From Hell », dans Jörn Ahrens et Arno Meteling (dir.), Comics and the City : Urban Space in Print, Picture and Sequence, Londres / New York, Continuum, 2010, 288 p. (ISBN 978-0-8264-0389-6 et 978-0-8264-4019-8), p. 199-213.
(en) Monika Pietrzak, « Envisioning the Ripper's Visions : Adapting Myth in Alan Moore and Eddie Campbell's From Hell », Neo-Victorian Studies, Swansea, Université de Swansea, vol. 2, n^o 2 « Adapting the Nineteenth Century : Revisting, Revising and Rewriting the Past »,‎ hiver 2009-2010, p. 157-185 (ISSN 1757-9481, lire en ligne).
(en) Michael J. Prince, « The magic of patriarchal oppression in Alan Moore and Eddie Campbell's From Hell », Journal of Graphic Novels and Comics, vol. 8, n^o 3,‎ 2014, p. 252–263 (DOI 10.1080/21504857.2017.1307241).
(en) Julia Round, « From Hell », dans M. Keith Booker (dir.), Encyclopedia of Comic Books and Graphic Novels, Santa Barbara, Grenwood, 2010, XXII-XIX-763 (ISBN 978-0-3133-5746-6), p. 229-232.
(en) Julia Round, « From Hell », dans Randy Duncan et Matthew J. Smith (dir.), Icons of the American Comic Book : From Captain America to Wonder Woman, vol. 1, Greenwood Publishing Group / ABC-CLIO, coll. « Greenwood Icons », 2013, XV-920 p. (ISBN 978-0-313-39923-7), p. 287-294.
Ruth-Ellen St. Onge, « Crime, Adaptation and Collective Guilt : Alan Moore and Eddie Campbell's From Hell », Revue de recherche en civilisation américaine, n^o 5 « Roman graphique : transferts, correspondances, échos »,‎ 2015 (lire en ligne).
(en) Zoë Brigley Thompson, « Theorizing Sexual Domination in From Hell and Lost Girls : Jack the Ripper versus Wonderlands of Desire », dans Todd A. Comer et Joseph Michael Sommers (dir.), Sexual Ideology in the Works of Alan Moore : Critical Essays on the Graphic Novels, Jefferson (Caroline du Nord), McFarland & Company année=2012, VI-227 p. (ISBN 978-0-7864-6453-1), p. 76-87.
(en) Roger Whitson, « Panelling Parallax : The Fearful Symmetry of William Blake and Alan Moore », ImageTexT : Interdisciplinary Comics Studies, vol. 3, n^o 2,‎ s.d. (ISSN 1549-6732, lire en ligne).
(en) Áine Young, « From Hell : Examining the transition from page to screen », Studies in Comics, Intellect, vol. 2, n^o 1,‎ juillet 2011, p. 207-221 (DOI 10.1386/stic.2.1.207_1).

Liens externes

(en) srbissette.com
(en) interview d'Alan Moore

[1] « La chair du temps sous le scalpel de l'historien : From Hell » , Danielle Chaperon, Objectif bulles : bande dessinée et histoire, coll. « L'Équinoxe », 2009

[2] Alan Moore précise qu’il utilise la théorie de Stephen Knight comme « a narrative convenience rather than a historical assertion » (From Hell – Appendix I).

[3] Stewart P. Evans et Keith Skinner, Jack the Ripper : Letters from Hell, Stroud, Gloucestershire, Sutton Publishing, 2001.

[4] Victoria-Arcana and the Misogynistic Poetics of Resistance in Ian Sinclair's White Chappell Scarlet Tracings and Alan Moore's From Hell », Literature Interpretation Theory, vol. 20, no 1, 2009

[5] Mervi Miettinen, « Do you understand how I have loved you ? : Terrible Loves and Divine Visions in From Hell », Sexual Ideology in the Works of Alan Moore : Critical Essays on the Graphic Novels, 2012.

[6] Stephen Knight, Jack the Ripper: The Final Solution, Londres, Bounty Books, 1976 (version révisée 1984 ; réimpression 2000) (ISBN 0-7537-0369-6)

[7] Thierry Groensteen et collectif, Primé à Angoulême : 30 ans de bande dessinée à travers le palmarès du festival, Éditions de l'An 2, 2003 (ISBN 2-84856-003-7)

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