decir

Spanish

Etymology

Inherited from Old Spanish dezir, from Latin dīcere, from Proto-Italic *deikō, from Proto-Indo-European *déyḱeti (“to show, point out”).

Pronunciation

• IPA^(key): /deˈθiɾ/ [d̪eˈθiɾ] (Equatorial Guinea, Spain)
• IPA^(key): /deˈsiɾ/ [d̪eˈsiɾ] (Latin America, Philippines)

• Audio (Spain):

  (file)

• Rhymes: -iɾ
• Syllabification: de‧cir

Verb

decir (first-person singular present digo, first-person singular preterite dije, past participle dicho)

1. to say, to tell, to name, to mention

   Es un mentiroso. Nunca dice la verdad. ― He's a liar. He never tells the truth.

   ¿Qué te dijeron? ― What did they tell you?

   Deja de decirme eso. ― Stop telling me that.

   Di que me amas. ― Say that you love me.

   Ya te dije que no. ― I already told you that no.

   Di la capital de Francia. ― Name the capital of France.

   Dime libros que me recomiendes.

   Recommend me some books. (literally "Say/tell me books that you would recommend to me.")

   • 1615, Miguel de Cervantes, “Capítulo XXXII”, in El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, Segunda parte:

     Digo, señor don Quijote -dijo la duquesa-, que en todo cuanto vuestra merced dice va con pie de plomo, y, como suele decirse, con la sonda en la mano; y que yo desde aquí adelante creeré […] que hay Dulcinea en el Toboso, […] merecedora que un tal caballero como es el señor don Quijote la sirva; que es lo más que puedo ni sé encarecer.

     “I say, Sir Don Quixote,” said the duchess, “that in all your mercy says, he goes with leaden feet, and as the saying goes, with sounding plummet in hand; and that I henceforth will believe, […] that there is a Dulcinea in El Toboso, […] deserving of such a knight as Sir Don Quixote in her service, which is the highest praise that I can give her.”

   • 2020 March 3, Verónica García, “El idioma de 120 palabras que "te hace feliz", explicado por la única española que lo habla”, in El Confidencial‎^[1]:

     Todos los idiomas tienen una palabra para decir 'amigo', 'futuro' o 'pasado'.

     All languages have a word to say 'friend', 'future' or 'past'.

2. to pronounce, sound out

   Synonym: pronunciar

   En inglés, aw generalmente se dice o.

   In English, aw is generally pronounced o.

3. to say, opine

   Este estudio dice que los jóvenes deben dormir más.

   This study says that young people should sleep more.

4. to say (of writing)

   Synonym: poner

   Esta señal dice "prohibido estacionar". ― This sign says "no parking".

5. to show; to demonstrate

   Su comportamiento dice que no sabe lo que está haciendo.

   Their actions show they have no idea what they're doing.

6. to call

   Synonym: llamar

   ¿Cómo le dicen a los aguacates en Bolivia?

   What do they/you call avocados in Bolivia?

   ¿Cómo le dicen a los barcos en inglés? ― What do they/you call boats in English?

7. (reflexive) to be said (passive voice structure)

   ¿Cómo se dice __ en inglés?

   How do you say __ in English?

   1. it is said

      Se dice que abrir un paraguas dentro de la casa da mala suerte.

      It is said that opening an umbrella inside the house gives bad luck.

      Se dice que el año que viene la economía mejorará.

      It is said that next year the economy will improve.

8. to declare

Usage notes

• In nonstandard usage, decir may be conjugated like crujir in the imperfect subjunctive (dijieron, dijiera, etc.). It may also be conjugated like a regular -ir verb in the preterite and the imperfect subjunctive.

Conjugation

    Conjugation of decir (irregular; e-i alternation) (See Appendix:Spanish verbs)

infinitive			decir
gerund			diciendo
past participle				masculine		feminine
		singular		dicho		dicha
		plural		dichos		dichas
		singular			plural
		1st person	2nd person	3rd person	1st person	2nd person	3rd person
indicative		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	present	digo	dicestú decísvos	dice	decimos	decís	dicen
	imperfect	decía	decías	decía	decíamos	decíais	decían
	preterite	dije	dijiste	dijo	dijimos	dijisteis	dijeron
	future	diré	dirás	dirá	diremos	diréis	dirán
	conditional	diría	dirías	diría	diríamos	diríais	dirían
subjunctive		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	present	diga	digastú digásvos2	diga	digamos	digáis	digan
	imperfect (ra)	dijera	dijeras	dijera	dijéramos	dijerais	dijeran
	imperfect (se)	dijese	dijeses	dijese	dijésemos	dijeseis	dijesen
	future1	dijere	dijeres	dijere	dijéremos	dijereis	dijeren
imperative		—	tú vos	usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ustedes
	affirmative		ditú decívos	diga	digamos	decid	digan
	negative		no digas	no diga	no digamos	no digáis	no digan

¹Rare; now chiefly used in legal language.
²Argentine and Uruguayan voseo prefers the tuteo-form for the present subjunctive.

    Selected combined forms of decir (irregular; e-i alternation)

These forms are generated automatically and may not actually be used. Pronoun usage varies by region.

		singular			plural
		1st person	2nd person	3rd person	1st person	2nd person	3rd person
with infinitive decir	dative	decirme	decirte	decirle, decirse	decirnos	deciros	decirles, decirse
	accusative	decirme	decirte	decirlo, decirla, decirse	decirnos	deciros	decirlos, decirlas, decirse
with gerund diciendo	dative	diciéndome	diciéndote	diciéndole, diciéndose	diciéndonos	diciéndoos	diciéndoles, diciéndose
	accusative	diciéndome	diciéndote	diciéndolo, diciéndola, diciéndose	diciéndonos	diciéndoos	diciéndolos, diciéndolas, diciéndose
with informal second-person singular tuteo imperative di	dative	dime	dite	dile	dinos	not used	diles
	accusative	dime	dite	dilo, dila	dinos	not used	dilos, dilas
with informal second-person singular voseo imperative decí	dative	decime	decite	decile	decinos	not used	deciles
	accusative	decime	decite	decilo, decila	decinos	not used	decilos, decilas
with formal second-person singular imperative diga	dative	dígame	not used	dígale, dígase	díganos	not used	dígales
	accusative	dígame	not used	dígalo, dígala, dígase	díganos	not used	dígalos, dígalas
with first-person plural imperative digamos	dative	not used	digámoste	digámosle	digámonos	digámoos	digámosles
	accusative	not used	digámoste	digámoslo, digámosla	digámonos	digámoos	digámoslos, digámoslas
with informal second-person plural imperative decid	dative	decidme	not used	decidle	decidnos	decíos	decidles
	accusative	decidme	not used	decidlo, decidla	decidnos	decíos	decidlos, decidlas
with formal second-person plural imperative digan	dative	díganme	not used	díganle	dígannos	not used	díganles, díganse
	accusative	díganme	not used	díganlo, díganla	dígannos	not used	díganlos, díganlas, díganse

    Conjugation of decirse (irregular; e-i alternation) (See Appendix:Spanish verbs)

infinitive			decirse
gerund			diciéndose
past participle				masculine		feminine
		singular		dicho		dicha
		plural		dichos		dichas
		singular			plural
		1st person	2nd person	3rd person	1st person	2nd person	3rd person
personal non-finite		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	infinitive	decirme	decirte	decirse	decirnos	deciros	decirse
	gerund	diciéndome	diciéndote	diciéndose	diciéndonos	diciéndoos	diciéndose
indicative		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	present	me digo	te dicestú te decísvos	se dice	nos decimos	os decís	se dicen
	imperfect	me decía	te decías	se decía	nos decíamos	os decíais	se decían
	preterite	me dije	te dijiste	se dijo	nos dijimos	os dijisteis	se dijeron
	future	me diré	te dirás	se dirá	nos diremos	os diréis	se dirán
	conditional	me diría	te dirías	se diría	nos diríamos	os diríais	se dirían
subjunctive		yo	tú vos	él/ella/ello usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ellos/ellas ustedes
	present	me diga	te digastú te digásvos2	se diga	nos digamos	os digáis	se digan
	imperfect (ra)	me dijera	te dijeras	se dijera	nos dijéramos	os dijerais	se dijeran
	imperfect (se)	me dijese	te dijeses	se dijese	nos dijésemos	os dijeseis	se dijesen
	future1	me dijere	te dijeres	se dijere	nos dijéremos	os dijereis	se dijeren
imperative		—	tú vos	usted	nosotros nosotras	vosotros vosotras	ustedes
	affirmative		ditetú decitevos	dígase	digámonos	decíos	díganse
	negative		no te digas	no se diga	no nos digamos	no os digáis	no se digan

¹Rare; now chiefly used in legal language.
²Argentine and Uruguayan voseo prefers the tuteo-form for the present subjunctive.

Alternative forms

• dezir (obsolete)

Derived terms

• a decir de
• a decir verdad
• antedecir
• cachicamo diciéndole a morrocoy conchudo
• cómo dices, cómo dice (“Excuse me?, I beg your pardon?, Come again?”)
• como quien dice
• como si dijéramos
• dar que decir
• de digo y hago
• decir de sí
• decir esta boca es mía
• decir por decir
• decir y hacer
• dicho y hecho
• digo yo
• dilo por ti
• dime a ver
• dime con quién andas, y te diré quién eres
• dimes y diretes
• donde dije digo, digo Diego
• el tiempo dirá
• es decir
• es un decir
• hasta decir basta
• he dicho
• huelga decir
• locos y niños dicen la verdad
• me lo dices o me lo cuentas
• ni que decir tiene
• no decir ni ahí te pudras
• no decir ni mu
• no decir ni pío
• no decir palabra
• no digamos
• no digo nada
• no me digas
• nunca digas nunca
• nunca mejor dicho
• por así decirlo
• por decirlo así
• por mejor decir
• que digamos
• qué me dices
• qué se dice
• que se dice pronto
• qué te digo
• qué te iba a decir
• que ya es decir
• querer decir
• quién lo diría
• redecir
• se podría decir (“you could say, you might say”)
• si te digo te miento
• si tú lo dices, si usted lo dice (“if you say so”)
• Simón dice
• sin decir agua va
• sin decir chus ni mus
• sin decir Jesús
• sin decir oxte ni moxte
• sin decir palabra
• sin decir tus ni mus
• vamos al decir
• voy al decir
• y que lo digas
• ya no digamos
• ya te digo
• ya veremos, dijo el ciego

Related terms

• bendecir
• condecir
• contradecir
• dechado
• dicaz
• dicción
• diccionario
• dicha
• dicho
• dictador
• dictar
• dicterio
• dita
• edicto
• entredecir
• entredicho
• indicción
• interdecir
• interdicto
• maldecir
• predecir

Noun

decir m (plural decires)

1. saying
2. idle talk

Derived terms

• a decir de
• en un decir Jesús
• es un decir

Further reading

• “decir”, in Diccionario de la lengua española [Dictionary of the Spanish Language] (in Spanish), online version 23.8.1, Royal Spanish Academy [Spanish: Real Academia Española], 15 December 2025