Kao što se otpad gomila na Zemlji tako ga je sve više i u svemiru. On podrazumijeva sve one predmete koje je napravio čovjek i koji lebde bez svrhe u Zemljinoj orbiti. Taj otpad može biti različite veličine od onih najmanjih fragmenata pa do veličine školskog autobusa.
Gubitak bijele torbe
Dana 1. studenog 2023. astronautkinje Jasmin Moghbeli i Loral O’Hara odrađivale su posao rutinskog održavanja Međunarodne svemirske postaje (International Space Station – ISS), kada su izgubile torbu s alatom. U pitanju je bijela torba koja sada lebdi svemirom u blizini ISS-a. Astronautkinje su provele na održavanju postaje šest sati i 42 minute, i tom prilikom su radile na održavanju solarnih panela koji opskrbljuju postaju energijom. Kontrola leta je uočila torbu s alatom vrijednu 100 000 američkih dolara, a kako je svaki predmet pa i onaj najmanji opasnost u svemiru odmah je analizirana putanja torbe i zaključeno je da ne predstavlja prijetnju postaji te da nema potrebe za dodatnim radnjama. Na sreću svoj su posao mogle odraditi do kraja bez torbe. Ovo nije prvi takav incident, a među najpoznatjie ulazi onaj kada je astronaut Ed White, tijekom prve američke svemirske šetnje, izgubio rezervnu termalnu rukavicu.
Svemirsko smeće
Torba se vidjela sa Zemlje još neko vrijeme jer je bila bijela i reflektirala je svijetlost. Nakon toga se vjerojatno u proljeće 2024. raspala tijekom ulaska u Zemljinu orbitu. Iako je većina svemirskog smeća manje veličine, svaki takav predmet pa i najmanji predstavlja problem jer leti velikom brzinom koja u sudaru stvara isto tako veliku štetu. Orbitalno smeće se smatra najvećim svjetskim odlagalištem smeća. Njegovo uklanjanje do sada nije zakonski regulirano.
Piše: Sonja Kirchhoffer
